Едва на востоке забрезжил рассвет, Чэн Цянь уже был на ногах. Он тщательно вымылся, сменил одежду и привел себя в порядок.
Каждая складка на его халате была расправлена, каждый волос уложен. Это было не просто умывание, а демонстрация глубочайшего уважения к Небесам и Земле.
Создание клона — это как «гача» в играх из его прошлой жизни.
Важен ли результат? Безусловно.
Но ещё важнее процесс и, главное, ритуал.
Чэн Цянь свято верил: если выкрутить уровень пафоса и торжественности на максимум, удача просто не сможет пройти мимо. А если нужная карта не выпала — значит, ты просто недостаточно искренне молился перед броском кубиков.
Закончив с туалетом, он аккуратно разложил на столе приготовленную жёлтую бумагу.
Зажёг свечи, ещё раз омыл руки в чистой воде и с трепетом достал три палочки благовоний.
— Молю Высшие Небеса, да прольётся серебряная радуга! Сегодня ученик преподносит свою искренность, собирая благословения для великого свершения!
Он зажал палочки в левой руке, поднёс их к пламени свечи, прикрывая огонь правой ладонью, словно защищая самое дорогое сокровище.
Затем, перехватив благовония правой рукой, он левой аккуратно установил их в курильницу.
Сначала в центр, затем слева, и наконец справа — в строгом соответствии с каноном «Трёх Сокровищ».
Когда дым начал подниматься к потолку причудливыми кольцами, Чэн Цянь отступил на три шага назад и совершил полный обряд: три коленопреклонения и девять земных поклонов. Его лоб глухо стучал об пол, выражая предельную степень почтения.
Шкала ритуальности пробила потолок. Лишний поклон никогда не повредит. В конце концов, он уже переселился в другой мир — какие ещё доказательства чудес нужны?
Вилла у моря или продуваемая ветрами крыша многоэтажки — всё зависело от этого момента.
— Давай! Явись!
Чэн Цянь активировал свой «Золотой Палец».
В то же мгновение его тело пронзила странная, опустошающая дрожь. Он физически ощутил, как из него вытягивают саму суть жизни — Исток. Это было похоже на то, как если бы из сосуда разом выплеснули половину содержимого.
— Агх... Ощущение, будто меня разорвало пополам... — простонал он, оседая на пол.
Прямо перед ним в воздухе сгустился туман. Он клубился, переливаясь всеми цветами радуги, словно живая субстанция, ожидающая приказа Творца.
Сердце Чэн Цяня радостно екнуло. Он понял, что может лепить из этой эссенции кого угодно. Хоть человека, хоть демонического зверя.
Простор для манёвра был колоссальным.
Впрочем, сейчас было не до экспериментов с монстрами. Нужно было решать насущные задачи.
Облако тумана начало менять форму, повинуясь мысленным командам Чэн Цяня. Сначала оно приняло очертания знаменитой актрисы из его прошлой жизни, той самой, с «улыбкой на миллион». Через секунду образ сменился на популярную учительницу из фильмов «для взрослых».
Поиграв так немного, он вдруг почувствовал, как драгоценный Исток начинает испаряться впустую.
Испугавшись, что материал просто исчезнет, он прекратил баловство и приступил к серьёзной лепке.
— Ого, тут даже настройки духовных корней есть?
Увидев перед внутренним взором панель характеристик, Чэн Цянь понял: дело в шляпе.
Немного поэкспериментировав с ползунками, он разобрался в механике. Изначальный шаблон полностью копировал его собственные параметры — четыре духовных корня.
Но система позволяла перераспределять очки. Стоило ему выкрутить ползунок Огня на ноль, как Огненный корень исчез, и заготовка превратилась в обладателя трёх духовных корней.
А если добавить освободившиеся очки в другое место, потенциал возрастал.
Чэн Цянь задумался. Чтобы получить от секты максимум ресурсов, клон должен быть ценным. Простого ученика кормить не будут. Нужен гений. Избранный. Гордость секты.
Хватит ли этого?
Отбросив сомнения, он решительно влил все доступные очки в элемент Металла.
Низший ранг... Средний... Высший... Земной ранг!
Золотой корень Земного ранга.
Идеальная заготовка для Небесного Гения готова к загрузке.
Обессиленный Чэн Цянь рухнул на пол, тяжело дыша. Процесс был завершён.
Это было невероятное ощущение. Он лежал на полу, но в то же время стоял напротив и смотрел на себя самого со стороны. Два тела, одно сознание, и никакой путаницы.
Чэн Цянь, или точнее, его основное тело, с трудом приподняло голову, чтобы оценить результат своих трудов.
Надо признать, вкус у него был отменный.
Перед ним стояла девушка, прекрасная, словно только что распустившийся лотос. Её фигура была лёгкой и изящной, с идеальными пропорциями — там, где нужно, было пышно, там, где нужно — тонко.
Длинные волосы, черные и блестящие, как вороново крыло, водопадом спадали на плечи. Глаза, чистые и ясные, напоминали глубокие осенние озёра, в которых хотелось утонуть.
Прямой нос, нежно-розовые губы, изогнутые в лёгкой, едва заметной улыбке.
Кожа белая, как первый снег, и гладкая, словно лучший фарфор. В ней чувствовалась врождённая элегантность и благородство.
Чэн Цянь мысленно кивнул сам себе. Разве смогут эти деревенщины из секты устоять перед такой красотой?
У него уже созрело десять тысяч планов, как заставить их добровольно, с радостной улыбкой, выворачивать свои карманы и отдавать духовные камни. Десять тысяч!
— Так, стоп. Хватит пялиться.
Он одёрнул себя. Это уже перебор. Человек, по крайней мере, должен иметь хоть какие-то моральные границы.
Влюбляться в собственное отражение, пусть и женское — это нарушение небесных законов и прямой путь к безумию.
Собрав остатки сил, Чэн Цянь, шатаясь, вышел из дома.
Он добрался до ближайшей лавки готового платья, но быстро понял, что ассортимент ему не подходит. Всё было слишком новым, слишком чистым и, главное, слишком дорогим.
Не желая тратить время на поиски, он пошёл на крайние меры. Выцепив взглядом проходившую мимо прачку, он предложил ей целый духовный камень за её старую, поношенную одежду.
Тётка, передавая ему свёрток с ветошью, смотрела на него с нескрываемым подозрением. В её взгляде читался немой вопрос: «Неужели у этих городских такие извращённые вкусы? Покупать ношеное тряпьё старой бабы?»
Чэн Цяню было плевать на чужое мнение. По пути назад он, следуя принципу «всё в дом», наскрёб немного сажи с чьего-то дымохода.
Вернувшись в свой дворик, он застал клона расхаживающим по комнате босиком, завернувшись в одеяло.
— Ну как, привыкаешь? — спросил он.
— Вполне. Только странно это — разговаривать с самим собой, глядя в другое лицо, — ответила девушка.
Её голос звучал как серебряный колокольчик — чистый, звонкий, проникающий в самую душу.
— Ха-ха-ха! У людей бывает раздвоение личности, а у нас — раздвоение человека. Конечно, странно!
Клон, хихикнув, сбросил одеяло на кровать и без лишних слов плюхнулся на грязный пол, начав кататься по нему.
Чэн Цянь тем временем смешивал принесённую сажу с пылью, которую наскрёб во дворе.
Белоснежное, фарфоровое тело девушки на глазах покрывалось слоем грязи.
Чэн Цянь ходил вокруг, критически осматривая каждый дюйм кожи.
— Не верю. Слишком искусственно. Подожди-ка.
Он сбегал в соседнюю комнату, схватил чайник с водой, набрал полный рот и, изображая пульверизатор, начал опрыскивать клона: «Пф-ф! Пф-ф! Пф-ф!»
— Давай, ещё пару оборотов. Грязь должна въесться. На лице, в волосах — везде должны быть колтуны и сальные пятна.
— Так, шея слишком чистая. Мазни там сажей, потом брызни водой и разотри, чтобы были разводы.
— Теперь детали. Внешняя сторона бёдер, локти, колени. Нужны ссадины.
— С-с-с... — он поморщился, глядя, как клон царапает кожу о неровный пол. — Мне самому больно на это смотреть. Ладно, хватит. Теперь присыпь сверху древесной золой. Она выглядит как дорожная пыль, но при этом дезинфицирует раны. Не хватало ещё помереть от заражения крови до начала Собрания.
Что же творил Чэн Цянь?
Он создавал легенду.
Как может беженка, проделавшая долгий и опасный путь, спасаясь от бедствий, выглядеть так, словно только что вышла из спа-салона?
Конечно, можно было придумать историю, что она помылась перед тем, как прийти на рынок. Это было бы логично. Но Чэн Цянь отверг этот вариант.
У него была вторая цель. Эффект контраста.
Но об этом позже. Что касается «тётки», о которой он говорил Фэн Сэню... ну, скажем, умерла в дороге. Бывает. Жизнь жестока.
Теперь перед ним стояла не небесная фея, а чумазая, покрытая ссадинами и синяками замарашка.
Чэн Цянь протянул ей старую одежду, которую предварительно ещё полчаса топтал ногами в пыли.
Когда девушка оделась, контраст с её первоначальным обликом был разительным. Два разных существа.
— Теперь нужно имя.
— Только давай без шизофрении, не будем устраивать дебаты.
— Как насчёт... Лошуй? С фамилией Сюй.
— Сюй Лошуй. Звучит неплохо.
Поговорив ещё немного сам с собой, он отправил Сюй Лошуй отдыхать на циновку в прихожей. Теперь оставалось только ждать начала Собрания Вознесения.
Если на экзамене не случится форс-мажора, то его план «Вилла у моря» сработает.
Земной ранг, элемент Металла. Это же прирождённый Меч-Бессмертный!
С таким талантом, с такой фигурой, с таким личиком (которое отмоется), да ещё и с навыками манипуляции «высшего чайного уровня»... Он искренне не понимал, как молодые и горячие ученики секты смогут устоять.
Духовные камни? Считайте, они уже у него в кармане.
Имея стабильный приток ресурсов, его основное тело сможет восстановить Исток и спокойно культивировать в тени.
Чем выше уровень клона, тем больше его ценность и тем больше ресурсов он приносит. Чем больше ресурсов, тем быстрее растёт основное тело.
Идеальная, замкнутая логическая цепь.
Только представьте: стадия Зарождения Души, стадия Божественной Трансформации...
Структура мира культивации — это пирамида. Чем выше уровень, тем меньше там людей. А его клон может достичь пика любого ранга, просто пожирая камни.
И когда он станет достаточно сильным, не придётся прибегать к мелким уловкам и интригам. Можно будет просто прийти и взять то, что нужно, используя подавляющую силу.
В конце концов, все грязные дела будет творить клон. При чём тут честный фермер Чэн Цянь?
Возможно, бессмертие — это не такая уж несбыточная мечта.
Может быть, однажды он, Чэн Цянь, действительно будет сидеть на троне вечности, взирая на суету смертных с высоты небес.
Обновлено: 22.01.2026