В один миг наступило двадцать восьмое число двенадцатого месяца.
В этом году месяц был «малый» — тридцатого числа не было, и канун Нового года выпадал на двадцать девятое. Но «Чэнь-цзи» закрылась ещё двадцать седьмого, этот день был последним рабочим днём в этом году. Днём все вместе шумно и весело пообедали в закусочной, после чего Чэнь Си вручила каждому красные конверты к Новому году и отпустила людей пораньше, чтобы они могли вернуться к своим семьям и хорошенько подготовиться к встрече праздника.
Так что двадцать восьмого Чэнь Си вовсе не нужно было вставать рано, и она, наконец, могла позволить себе редкую роскошь — поспать подольше.
Только вот ей не суждено было насладиться этим счастьем: хотя вставать не нужно, проснулась она всё равно ещё до рассвета. За долгое время ранних подъёмов, необходимых для торговли, у неё выработалась привычка просыпаться в один и тот же час.
Она пыталась снова закрыть глаза и уснуть, но сон больше не шёл. А когда вспомнила, что это её первый Новый год в новом доме и нужно многое приготовить — не то чтобы устраивать какое-то ослепительное убранство, но фонарей и других украшений она уже заранее купила, к тому же следовало приготовить праздничные кушанья, стоило только об этом подумать, сон окончательно исчез. Чэнь Си поднялась с постели пораньше.
Большинство работников «Чэнь-цзи» уже разъехались по домам встречать Новый год. Те же, кто не поехал, оставались ночевать в закусочной в отведённых для этого комнатах. Минъюэ же была не такой, как они: она считалась купленной в дом Чэнь и всегда следовала за Чэнь Си.
Теперь даже остальные молчаливо признавали её за личную служанку Чэнь Си, а сама Минъюэ и вовсе искренне так считала. Правда, Чэнь Си никогда не смотрела на неё с такой позиции, но остановить Минъюэ, которая во что бы то ни стало норовила ухаживать за ней, она не могла.
Едва Чэнь Си поднялась, как заметила, что Минъюэ уже вовсю хлопочет снаружи: прибиралась во дворе, подметала, поливала землю, чтобы прибить пыль — рвения в ней было даже больше, чем у самой хозяйки.
Чэнь Си вышла за дверь и увидела, как Минъюэ выливает воду на землю.
— Ты чего так рано поднялась? — она зевнула, глянув на ещё тёмное небо.
— Завтра же уже Новый год, — ответила Минъюэ, ставя на землю таз и тут же подбегая к ней. — Я и уснуть-то не могла, вот и занялась уборкой. А хозяйка-то чего так рано? Надо бы поспать ещё, ведь на дворе ещё совсем темно и так холодно.
— Спать больше не буду, — махнула рукой Чэнь Си. — Надо разобрать покупки последних дней, разложить всё по местам да ещё что-нибудь вкусное приготовить, чтобы к празднику было что на стол поставить.
Минъюэ шустро вбежала в дом, вынесла грелку и протянула Чэнь Си:
— Я-то думала, хозяйка сегодня сможет наконец отдохнуть, потому и не готовила завтрак. А вы пока вернитесь в комнату, погрейтесь, я же сейчас же займусь едой.
Сегодня был редкий день отдыха: отец Чэнь, мать Чэнь и Чэнь Яо всё ещё спали, никто из них так рано не вставал.
— Давай я помогу тебе, — предложила Чэнь Си.
Минъюэ тут же замахала руками, останавливая её:
— Я сама справлюсь, хозяйка лучше отдохните как следует.
Пока закусочная работала, у Чэнь Си и дня свободного не было, она всё время то бегала, то решала дела. Ради какой-то утренней каши и мелкой готовки вовсе не стоило тратить её силы: сама Минъюэ уже давно научилась справляться с этим без посторонней помощи.
Понимая её намерение, Чэнь Си настаивать не стала, взяла грелку и вернулась в комнату.
Войдя внутрь, она сразу заметила свёрнутый свиток — тот самый, который вчера вечером перед сном достала и положила на стол.
Первоначально Чэнь Си хотела было сесть на новый тёплый кан, недавно поставленный в комнате, но, увидев свиток, передумала.
Это был подарок Лу Шияня к новоселью — «Пейзаж заснеженных гор».
На картине угадывалась горная гряда за домом Лу, среди белоснежных склонов зеленью выделялась рощица бамбука.
В день новоселья она уже хотела было вставить картину в раму, но купленные тогда рамки показались ей слишком простыми. Чэнь Си нарисовала эскиз и заказала у плотника резное обрамление.
Изначально она собиралась повесить свиток на стену, но, увидев его во всей красе, поняла — это полотно вполне достойно стать вставкой в ширму.
Разница между рамой и ширмой огромна, поэтому лишь вчера Чэнь Си забрала готовое изделие у плотника. Накануне был последний рабочий день: после хлопот с завершающим пиром она вернулась домой поздно и уже не смогла заняться этим.
Сегодня же первой вещью в списке было установить ширму. Она ведь специально расспросила и выучила, как это делается, потому была уверена, что справится сама.
Только вот…
Задержав взгляд на «Пейзаже заснеженных гор», Чэнь Си снова почувствовала, что изображённый на картине бамбуковый лес очень похож на тот, где она вместе с Шиба-нян когда-то повстречала Лу Шияня и с колкой насмешкой поддела его.
Хотя место всё же будто не совсем совпадало.
Она уже многие дни рассматривала полотно, но так и не смогла понять, какая именно роща изображена. А в тот день, когда неожиданно вернулась в деревню на Малый Новый год и столкнулась с Лу Шиянем, так и забыла спросить его, какой именно бамбуковый лес он написал.
Подумав об этом, Чэнь Си невольно вспомнила о Лу Шияне. Интересно, что он сам приготовил к празднику? Раньше она даже не додумалась отправить ему что-то из новогодних припасов.
Ну да ладно, теперь, если специально нести, это выглядело бы уж слишком нарочито. В конце концов, Лу Шиянь и сам прекрасно знает, как нужно готовиться к Новому году.
Подобными вещами Чэнь Си решила не утруждать себя — сделаешь слишком много, и Лу Шиянь может неверно понять.
Додумав до этого места, она на миг замерла, но быстро мотнула головой, отгоняя внезапно нахлынувшие мысли.
После завтрака вся семья с рвением взялась за дела. Хлопот было так много, что к вечеру они всё ещё не закончили, однако никто не чувствовал усталости — напротив, на лицах у всех сияли улыбки. А потому на следующий день, в канун Нового года, все встали ещё раньше обычного, полные энергии.
Дом был убран уже накануне, а поскольку и сам особнячок был не слишком велик, пятерым человек хватило всего полтора дня, чтобы привести его в полный порядок.
Как только начало смеркаться, Чэнь Си вместе с Минъюэ и Чэнь Яо принялась зажигать фонари во дворе и в комнатах.
Кроме весенних парных надписей, они наклеили на окна вырезанные узоры и иероглифы «Счастье», развесили купленные праздничные украшения. Стоило зажечь фонари, и дом озарился теплом и радостью, словно всё вокруг преобразилось.
Чэнь Си чувствовала себя очень счастливой.
Но больше всех радовалась Минъюэ. Это был самый весёлый и самый счастливый Новый год в её жизни, сколько она себя помнила.
Пусть праздник и считался временем семейного единения, а сама она лишь благодаря своей госпоже могла жить так хорошо, Минъюэ всё равно была искренне и безмерно счастлива.
У неё ведь уже давно не было семьи, но пока хозяйка принимает её рядом, у неё есть «дом». Даже если это счастье всего лишь на время, всё равно оно неизмеримо лучше прежней безысходности и одиночества. По крайней мере, она действительно впервые в жизни ощущала себя радостной и счастливой.
Именно поэтому Минъюэ так неистово работала, боялась, что если где-то недоработает, небеса отнимут у неё этот дарованный шанс. Только выкладываясь до конца, учась всему, чему учила её хозяйка, и стараясь исполнять поручения безупречно, она могла обрести покой на сердце.
Чэнь Си давно уже разгадала её мысли. Сердце у неё болело за девочку, но главным она считала научить Минъюэ мастерству, чтобы у той был прочный фундамент в этом мире. Тогда она перестанет жить в страхе. И, кроме того, если вдруг самой Чэнь Си не удастся избежать уготованного в «сюжете» рока, Минъюэ всё равно сможет выжить и прожить достойную жизнь.
— Давайте запускать фейерверки! — предложила Чэнь Си, когда все фонари уже сияли.
Чэнь Яо, как и положено мальчишке, обрадовался пуще всех:
— Ура, ура! Фейерверки!
Минъюэ, хоть и оставалась ребёнком, тоже любила это веселье, но не закричала, как Чэнь Яо, а только заботливо сказала:
— Я схожу за петардами и бамбуковыми жердями.
Уже совсем стемнело, в каждой семье отмечали Новый год, по всей округе раздавался весёлый треск и хлопки. Чэнь Си прикрепила гирлянду петард к длинному шесту и дала Чэнь Яо держать.
Тот замотал головой:
— Пусть сестра держит, а я зажгу! Взрывать петарды опасно, я сам!
Чэнь Си не смогла его переубедить, пришлось согласиться:
— Хорошо, только будь осторожен. Как только фитиль загорится, сразу беги в сторону!
Чэнь Яо, с зажжённой ароматической палочкой в руке, вытянулся в стойку лучника, стараясь дотянуться до фитиля.
— Я знаю! — отозвался он. — Сестра держи крепче! Если страшно, зажмурься и заткни уши.
Чэнь Си рассмеялась: ну как же она заткнёт уши, если держит шест с подвешенными петардами?
— Я помогу хозяйке закрыть уши! — вызвалась Минъюэ.
Чэнь Си только рассмеялась:
— Не надо, я и не боюсь. Лучше сама заткни.
Минъюэ захихикала:
— А я тоже не боюсь!
Слова ещё не успели стихнуть, как фитиль вспыхнул, и грянула трескотня петард; огоньки брызнули во все стороны, клочья красной бумаги разлетелись по двору. В грохоте и ярком свете сразу же зазвучало настоящее новогоднее веселье.
Громкий смех и восторженные крики Чэнь Яо вплетались в оглушительные хлопки.
Чэнь Си, глядя на снопы искр, вдруг почувствовала лёгкую грусть. Когда она только очутилась в этом мире, сама и подумать не могла, что пройдёт всего полгода, и она сможет встретить Новый год вот так, в кругу семьи.
Это был её первый год здесь.
И первый Новый год, когда семья словно получила новую жизнь. Стол ломился от яств: ужин был по-настоящему богатым. Даже когда отец с матушкой ворчали, что слишком уж много наготовлено, что потом придётся долго доедать остатки, Чэнь Си всё равно настояла.
Видя, как дочь светится радостью, родители в итоге не удерживали её, наоборот, старались приготовить всё, что, по их мнению, ей нравилось, лишь бы порадовать.
Их новогодний ужин длился до самого конца часа Сюй — до позднего вечера.
Когда всё убрали и собрались встречать рассвет Нового года, на дворе уже был час Хай.
Отец с матерью были в годах, и Чэнь Си настояла, чтобы они пораньше ушли отдыхать: сидеть всю ночь будут она, брат и Минъюэ.
Когда старшие разошлись, троица снова уселась перекусывать. На этот раз это были лишь сладости, орехи, фрукты и лёгкий цветочный чай. Но и этого оказалось чересчур, после обильного новогоднего ужина даже мелкие закуски ложились тяжестью, а усталости всё равно не было ни у кого: дух праздника держал их бодрыми.
В самый разгар часа Цзы вдруг раздался грохот взлетевших в небо петард.
Глаза Чэнь Си засверкали, она устремила взгляд к окну:
— Новый год!
Минъюэ никогда прежде по-настоящему не встречала праздник. Раньше она могла лишь издали смотреть, как чужие семьи собирались за столом. Она не очень разбиралась в тонкостях, но услышав слова хозяйки, тоже радостно вскочила.
— Пошли, пошли, — воскликнул Чэнь Яо, — пойдём пускать петарды!
Ту связку, что зажгли перед ужином, он воспринял лишь как разминку; всё это время только и ждал полуночи, чтобы вдоволь наиграться, тем более, он видел, сколько фейерверков купила сестра!
Когда петарды наконец выпалили до конца, и троица вдоволь навеселилась, тогда только разошлись спать.
Взволнованный Чэнь Яо вовсе не хотел ложиться так рано.
— Будь послушным, иди спать, — Чэнь Си, словно старшая, уговаривала брата. — Завтра ведь ярмарка у храма, на улицах будет веселье, утром позавтракаем и сразу пойдём гулять.
Только после этого Чэнь Яо покорно отправился в постель.
А наутро, из-за позднего сна и общей расслабленности, Чэнь Си так и не проснулась сама — её разбудил нетерпеливый брат, колотившийся в дверь.
— Сестра! Сестра! Уже светло! Вставай скорее, надо завтракать и идти смотреть представления! Сегодня будут танцы львов и ещё цирк!
Чэнь Си открыла глаза, она проснулась телом, но душа всё ещё спала. Однако стоило поесть новогодний завтрак и пригубить горячего душистого тусу-цзю, как сонливость тут же рассеялась.
Отец с матерью, в силу лет и отсутствия особого интереса к забавам, с ними не пошли: старшие собирались к храму, нужно было ставить свечи и благовония, дома также предстояло молиться и приносить жертвы, хлопот хватало.
А вот троица, надев праздничные одежды, обмотавшись шарфами, весело вышла из дома. По дороге не умолкал треск петард. Грохотом салютов провожали старый год, а в чаше тусу встречали весну.
Только вот весеннего тепла сегодня будто не ощущалось. Не только не потеплело, напротив — сделалось прохладнее. Но радость праздника, приподнятое настроение заставляли забыть о холоде.
Чэнь Си целый день водила за собой Чэнь Яо и Минъюэ: ели угощения, играли в забавы, шагали улицей и всё время то и дело что-то покупали.
В новогодние дни отменяли комендантский час, и Чэнь Си сперва собиралась вечером сходить на храмовую ярмарку, но едва перевалило за полдень, как в воздухе закружились снежинки. Пришлось прервать прогулку.
Чэнь Яо явно остался недоволен.
— Ничего страшного, — утешала его Чэнь Си. — Завтра, когда снегу станет больше, мы слепим снеговика. В прошлый раз снег выпал, а я всё время была занята в лавке, так и не получилось поиграть. А ещё можно будет полюбоваться снегом и цветущей сливой, поверь, снег среди цветущих ветвей невероятно красив.
Чэнь Яо же нахмурился и сказал:
— Вчера сестра сама говорила, что хочет на ярмарку сходить. А теперь снег пошёл, и уже не получится. Сестра ведь расстроилась.
Чэнь Си опешила. Она-то думала, что брат недоволен тем, что не сможет побывать на ярмарке, а оказалось — он беспокоился, что расстроится она.
— Я вовсе не огорчилась, — мягко сказала она. — К тому же ярмарка будет и на праздник Фонарей, тогда ещё погуляем. А сегодня мы столько всего повидали и попробовали, купили кучу вкусного и забавного, я и так очень рада.
Услышав это, Чэнь Яо наконец перестал хмуриться:
— Правда рада?
Чэнь Си кивнула:
— Угу, я счастлива.
Чэнь Яо поднял уголки губ:
— Тогда и я тоже начинаю радоваться.
Снегопад продолжался два дня подряд — с вечера первого дня Нового года и до вечера третьего. А утром четвёртого числа, стоило распахнуть дверь, взгляд упирался в сплошное белое полотно.
В городе же резные перила и мраморные террасы были укрыты толстым слоем снега, оставив лишь ослепительную белизну. Издали это зрелище было до невозможности прекрасно.
Правда, передвижение заметно затруднилось. Но ведь на Новый год выпавший снег только придаёт больше праздничной атмосферы, да и люди в эти дни в основном отдыхают дома, делами никто не торопится, так что неудобства не в счёт.
Чэнь Си, которая и без того обожала зимние дни, была особенно счастлива. Она играла в снегу так, словно потеряла голову от веселья. Уже утром второго дня вместе с братом лепила снеговиков и снежных львов, устраивала снежные бои, а этого показалось мало — соорудила самодельные лыжи и, взяв Чэнь Яо с Минъюэ, побежала на ближайшие склоны кататься, смеясь и радуясь без удержу.
На третий день Чэнь Си вновь повела брата и Минъюэ любоваться цветущими среди снега сливами — ещё один день, полный радости.
Этот снег лёг прямо на сердце Чэнь Си.
А вот для Лу Шияня он стал настоящим бедствием. Такой сильный снегопад растает, и дороги расчистят не раньше чем дней через десять, и потому он никак не сможет увидеть Чэнь Си в пятый день Нового года.
Этот снегопад и впрямь принёс много холодных дней. Хуже, чем предполагал Лу Шиянь, оказалось то, что и спустя десять дней дороги всё ещё были труднопроходимы.
Уже двенадцатый день первого месяца, Новый год вот-вот закончится. Лу Шиянь, который изначально держался на присланных Чэнь Си новогодних угощениях и вместе с чёрным пёсиком провёл вполне радостные праздники, после снегопада всё это время пребывал в тревоге.
Вечером тринадцатого числа, уловив последний отблеск закатного солнца, он снова взглянул на дорогу, ведущую к уезду.
На ней всё ещё лежал остаточный снег.
Но…
Неважно.
Как бы там ни было завтра, послезавтра с утра он непременно отправится в город.
Пятнадцатый день первого месяца — Праздник Фонарей.
Торговля в «Чэнь-цзи» шла на удивление бойко.
С тех пор как пятое число открыло сезон, дела становились всё лучше с каждым днём; все работали до изнеможения, но Чэнь Си, глядя на ежедневную выручку, уставала с радостью.
Однако сегодняшний день отличался от предыдущих: после полудня Чэнь Си велела закрыть лавку.
— Сегодня же Праздник Фонарей, — с улыбкой сказала Чэнь Си, раздавая каждому по связке монет. — За эти дни вы и так вымотались, так что отдыхайте пораньше, идите хорошенько повеселитесь.
Потратят они их или нет — это уже их дело, но как хозяйка она обязана была выделить награду. Это считалось чем-то вроде премии для работников.
Люди, конечно, обрадовались. Особенно радостными оказались младшие Янь: они и подумать не могли, что им тоже достанется. Смущение вперемешку с весельем — и всё это отразилось на лицах.
— Эти дни вы тоже намотались среди гостей, — с улыбкой успокоила их Чэнь Си. — Так что это заслуженно.
Только тогда они, переполненные радостью, бережно убрали монеты.
Отпуск она дала не только им, но и Янь Бину.
Когда все гурьбой отправились на гулянье, Чэнь Си осталась за прилавком, занимаясь подсчётами и записями. Этим обычно ведал Янь Бин, но Чэнь Си хотела, чтобы он с братом и сестрой тоже погулял от души, и потому взяла дело на себя.
Янь Бин ушёл последним. Увидев, что Чэнь Си хлопочет за прилавком, он сказал:
— Давайте я завтра закончу, а вы тоже отдохните.
Чэнь Си, перебирая костяшки счётов, подняла на него взгляд:
— Не беда. Ты иди, развлекайся с ними, я тут быстро управлюсь.
Он хотел было предложить всё же закончить работу самому, но Чэнь Си поняла его намерение и, не дав ему открыть рот, сказала:
— Эти дни на Новый год я и так каждый день гуляла, а сегодня хочется только посмотреть на фонари, на улицу в толпу не пойду. Иди скорее, а то твоя младшая сестра мыслями уже на празднике…
От её подшучивания личико младшей Янь вспыхнуло румянцем:
— Я вовсе не так уж хочу гулять.
— Хочется — и это совершенно нормально, — с улыбкой ответила Чэнь Си. — Праздник же, весело, шумно — разве это не то, что всем по душе? Ну, идите скорее.
Сказав это, она взглянула на Янь Бина:
— Если я сама не займусь, всё равно останусь в лавке отдыхать, ничего страшного.
Только тогда колебавшийся Янь Бин кивнул:
— Ну ладно… А вечером хозяйка куда пойдёт смотреть фонари?
Чэнь Си об этом как раз и не думала. Немного помедлив, сказала:
— Не знаю пока, вечером посмотрю, где веселее, туда и пойду. Говорят, в храме Чэнхуан фонари самые красивые, туда уж непременно загляну.
Лицо Янь Бина, в котором до того угадывалась сдержанность, заметно смягчилось, он с трудом скрывая радость, тихо кивнул:
— Да…
Дождавшись, когда и трое детей из семьи Янь ушли, Чэнь Си снова села за счёты. Немного повозившись, подняла голову: на улице ещё не стемнело, но солнце уже скрылось.
Она крикнула в сторону кухни, где Минъюэ хлопотала с продуктами на завтра:
— Брось, не дорабатывай, собирайся, отдохни. Мы тоже выйдем смотреть фонари, уже скоро совсем стемнеет.
— Хорошо!.. — донёсся из кухни голос Минъюэ. — Я только петрушку дочищу.
Когда Минъюэ вышла из кухни, Чэнь Си и ей протянула связку медяков.
Но Минъюэ наотрез отказалась:
— Я… я не возьму, — запинаясь, проговорила она. — Мне ведь и тратить не на что: еду, одежду, всё хозяйка мне готовит, я денег не трачу.
И действительно, кроме пищи, одежды и крыши над головой, даже если выйти куда-нибудь и купить лакомство или мелочь, всё это оплачивала хозяйка. Ей самой и впрямь некуда было тратить.
— Всё равно ведь когда-нибудь захочешь что-то купить, — Чэнь Си вложила деньги ей в ладонь. — Давай, бери, у всех есть доля, и у тебя тоже.
Минъюэ опять оттолкнула:
— Мне и правда не нужно… хозяйка и так обо мне заботится, каждый месяц ещё жалованье выдаёт, я не могу брать больше.
— Бери! — нахмурилась Чэнь Си.
Минъюэ замерла:
— …
— Ну же, возьми, — Чэнь Си снова улыбнулась. — Пусть даже не потратишь, отложи про запас. Всё равно найдётся случай, где деньги нужны. А если вдруг я когда-нибудь уйду куда-то и меня не будет рядом, как ты купишь то, что понадобится?
Минъюэ наконец-то послушалась и взяла деньги. Решила — пусть копятся, зато к апрелю, когда у хозяйки день рождения, она сможет подготовить для неё подарок!
Отец и мать Чэнь к уличным гуляньям интереса не питали, но собирались в храм сжечь благовония, потому ушли раньше.
Хотя до темноты было ещё далеко и огни праздника ещё не вспыхнули, Чэнь Си тоже заранее закрыла лавку и вместе с Минъюэ и братом отправилась гулять.
А Лу Шиянь, прижав к груди деревянную шкатулку, спешил из книжной лавки — и едва не задохнулся, увидев, что у лавки Чэнь двери уже заперты.
На вывешенной у входа табличке черным по белому значилось:
«Хозяйка с работниками ушла на Праздник Фонарей. Всем желаем счастливого праздника!»
Когда же они ушли?
Ведь заходя в город, он первым делом заглянул в Шестой переулок — Чэнь Си тогда как раз хлопотала, он заметил, что она страшно занята, да ещё и близился час обеда, и чтобы не мешать, отправился сперва в книжную лавку.
Кто ж знал, что, вернувшись оттуда, он застанет закрытые двери?
Праздник фонарей?..
Перед глазами у Лу Шияня на миг потемнело, и, уставившись на два иероглифа «Праздник фонарей», он вдруг поймал себя на мысли. Не мешкая больше ни мгновения, он резко развернулся и поспешил на Первую улицу.
Но там никого не оказалось.
Тогда он отправился на Главную улицу.
И снова — пусто.
Тем временем небо окончательно стемнело.
Стоя посреди залитой огнями, шумной от людского веселья улицы, Лу Шиянь ненадолго замер в раздумье, а затем решительно направился к храму Чэнхуан. Каждый год именно там, у храма Чэнхуан, Праздник фонарей был самым шумным и красочным.
Но народу собралось столько, что Лу Шияню показалось, словно всё население города собралось именно здесь. Толчея стояла невообразимая: люди теснили людей, и чаще всего нельзя было сделать даже шагу. С превеликим трудом он протиснулся через самый узкий, удушающе плотный мостик, и лишь войдя внутрь, смог дышать свободнее и передвигаться чуть вольнее.
Но и здесь он всё равно не нашёл её.
И вот в тот миг, когда Лу Шиянь уже начинал сомневаться, пришла ли Чэнь Си в храм Чэнхуана или, может быть, она здесь побывала, но к этому часу уже ушла, и они разошлись во времени, он вдруг поднял голову и заметил в воде городской реки знакомое отражение Минъюэ.
Он резко вскинул взгляд — и точно, это была Минъюэ.
Лу Шиянь тотчас же двинулся к противоположной стороне моста. Но народу было слишком много, идти приходилось медленно, и пока он протиснулся сквозь толпу, Минъюэ уже исчезла.
Ушла?
Он окинул взглядом людское море. Но даже если они и ушли, далеко уйти не могли.
Он поспешно огляделся, и, быть может, удача наконец повернулась к нему лицом — стоило лишь свернуть за угол, как он увидел Чэнь Си. Лицо Лу Шияня просветлело радостью, он уже хотел шагнуть к ней, но вдруг заметил, что она улыбается и с кем-то оживлённо разговаривает.
Минъюэ и Чэнь Яо были чуть поодаль и покупали речные фонарики. Значит, не они. С кем же?
И выражение её лица было таким… сладким, тёплым?
У Лу Шияня в груди что-то болезненно кольнуло, он невольно отступил на полшага в сторону и, скользнув взглядом мимо мостовой опоры, наконец ясно увидел того, кто стоял рядом с Чэнь Си.
Это был Янь Бин.
В руке он держал яркий фонарь в форме пышного пиона.
Нет, не просто держал — он протягивал его Чэнь Си.
Что значит подарить фонарь в Праздник Фонарей, понимали почти все.
Лу Шиянь тоже понимал. И он был уверен, что Янь Бин прекрасно знает об этом. Это было признание, способ открыто выразить свои чувства.
Сжимая в объятиях деревянный ящик, Лу Шиянь вдруг почувствовал, как сердце с силой подскочило к самому горлу.
И на его глазах Чэнь Си с улыбкой приняла из рук Янь Бина сияющий фонарь.
Лу Шиянь: «…»
Обновлено: 18.01.2026