Глава 40 — Глава 40. Подтверждение

Шиба-нян всё ещё размышляла о том, как, вернувшись домой, рассказать брату о покупке лавки: завтра утром они могли бы отправиться в город, выкупить её и как можно скорее начать ремонт, чтобы поскорее открыть торговлю. Но внезапно услышав слова Лу Шияня, она на мгновение опешила. Растерянность явно отразилась у неё на лице. А Лу Шиянь, не сводя с неё взгляда, серьёзно произнёс: - Я всё уже знаю. Шиба-нян приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, найти объяснение, чтобы скрыть правду. Но, встретившись с холодным, проницательным взглядом Лу Шияня, она подавила слова на самом пороге. Они долго смотрели друг на друга, прежде чем Шиба-нян с лёгким вздохом тихо проговорила: - Она не позволила мне говорить. Даже мой брат не знает... Ты... ты можешь сделать вид, что ничего не знаешь, хорошо? Даже такую малость она не смогла сохранить в тайне — и это вызывало у неё чувство вины перед Чэнь Си. На лице Лу Шияня не отразилось почти никаких эмоций. Только учащённый стук сердца выдавал его внутреннее волнение. Впрочем, перед посторонними — а сейчас Шиба-нян всё ещё оставалась посторонней — он давно привык сохранять холодную сдержанность. - Хорошо, — глухо ответил он. На этом он ни о чём больше не спросил и ничего не добавил. Шиба-нян немного подождала, но, увидев, что Лу Шиянь больше не собирается открывать рот, невольно удивилась. Разве он не должен был воспользоваться случаем, чтобы расспросить её? Но, подумав, решила, что, может быть, Чэнь Си и Лу Шиянь давно всё поняли без слов и не нуждаются в посредниках вроде неё. Вспоминая, с какой заботой Лу Шиянь относился к Чэнь Си и как хорошо понимал её, Шиба-нян уверилась, что её догадка верна. Но, глядя на стоявшего в одиночестве Лу Шияня с невозмутимым, спокойным лицом, Шиба-нян в глубине души ощущала одновременно жалость к Чэнь Си и печаль за Лу Шияня. Если бы не случилась та беда в его доме, он и Чэнь Си были бы прекрасной парой. Истинно — людские судьбы неподвластны разуму. Видя, как Лу Шиянь стоит холодный и безмолвный, Шиба-нян вдруг забеспокоилась: а вдруг он всё ещё не понял, что Чэнь Си была вынуждена? Подумав немного, она мягко проговорила:  - У Чэнь Си были свои причины... не держи на неё зла. Лу Шиянь вдруг медленно поднял на неё взгляд, в котором промелькнула неуловимая перемена. Шиба-нян не знала, успела ли Чэнь Си всё ему объяснить и насколько откровенно, потому, опасаясь сказать лишнее, уклончиво добавила: - Когда тучи рассеются, обязательно увидишь свет луны. Тебе нужно спокойно лечиться, со временем всё наладится. Лу Шиянь молчал долго, пристально глядя на неё, прежде чем наконец тихо сказал: - Спасибо. Затем, чуть помедлив, он добавил: - Пока что не говори ей, что я всё знаю. Шиба-нян в сердце тяжело вздохнула: похоже, между ними действительно есть непонимание, да ещё куда более глубокое, чем она предполагала. Она с тяжёлым чувством кивнула. Всё это прятки с двух сторон — когда же они наконец закончатся? Брат Линь Лан всё ещё не мог взять отпуск, а ей самой не с кем было поделиться тяжестью на душе. Теперь, когда ей то и дело приходилось встречаться и с Чэнь Си, и с Лу Шиянем, притворяться становилось всё труднее, и это истощало её до самой глубины души. Вдруг ей пришла в голову ещё одна мысль. Она подняла голову и осторожно спросила: - А если Чэнь Си спросит меня сама? Лу Шиянь умен, но Чэнь Си тоже не уступала ему в проницательности. Если она заподозрит что-то и напрямую задаст вопрос — что тогда отвечать? Лу Шиянь несколько раз моргнул, перед его глазами сразу всплыл образ одного упрямого человека, который до последнего не хотел признавать своих ошибок. Он опустил взгляд и спокойно сказал: - Тогда скажи правду. Не стоило втягивать Шиба-нян в ложь из-за него самого, ведь и перед Чэнь Си она не сможет скрывать истину. Не было смысла усложнять ситуацию и ставить её в неловкое положение. Шиба-нян внутренне с облегчением выдохнула: - Хорошо. Ещё совсем недавно она думала, что если Лу Шиянь попросит её скрывать правду, она всё равно скажет Чэнь Си всё как есть. Она не могла обманывать Чэнь Си, не могла отплатить чёрной неблагодарностью человеку, который так сильно ей помог. Однако она всё ещё не понимала — если Чэнь Си по-настоящему дорожит Лу Шиянем, если она так сильно переживает за него, то почему просто не скажет ему всё напрямую? Почему, если они оба явно не безразличны друг другу, надо играть в эту холодную отстранённость, делая вид, будто ничего не чувствуют, и втайне продолжать переживать? Всё это и тяжело, и ранит чувства, да ещё и легко приводит к недопониманию. Неужели нельзя всё сказать открыто — и вместе, плечом к плечу, справиться со всеми трудностями? Но Шиба-нян понимала: она не знала, что именно случилось между Чэнь Си и Лу Шиянем. Она не осмеливалась поспешно судить. Чэнь Си была человеком умным и решительным; кто знает, может, между ними действительно стояла какая-то непреодолимая причина? Чем больше она об этом думала, тем сильнее сжималось её сердце от жалости к Чэнь Си. Быть вынужденной отказаться от любимого, прятать свою заботу, боясь открыть кому-то свои настоящие чувства… Чэнь Си действительно была очень несчастной. На её месте Шиба-нян вряд ли сумела бы так крепко держаться: ещё и с такой стойкостью строить своё дело, развивая торговлю день ото дня, словно ничего не случилось. Она, Шиба-нян, лишь могла в молчании скорбеть и зализывать свои раны, а Чэнь Си, несмотря ни на что, улыбалась, встречая посетителей, сохраняла спокойствие и уверенность, вела переговоры и с "Цинфан Лоу", и с семьёй Ци. Чэнь Си действительно была невероятно сильной. Шиба-нян искренне восхищалась ею: она бы сама ни за что не смогла вынести всего этого так стойко. После того как Лу Шиянь коротким кивком поблагодарил Шиба-нян, он повернулся и зашагал к дому. И нельзя было упрекнуть Чэнь Си за её тревогу — Лу Шиянь действительно был слишком ослаблен. Даже плащ не мог скрыть того, насколько истощённым стало его тело. - Брат Лу, — снова окликнула его Шиба-нян. — Лекарственные пилюли уже приготовлены. Завтра мой второй брат как раз поедет в город — он заберёт их по пути. Тебе не нужно ни о чём волноваться, просто спокойно восстанавливайся дома. - Передай мою благодарность второму брату Ся, — серьёзно поблагодарил Лу Шиянь. - Не стоит благодарности, это ведь пустяковое дело, — улыбнулась Шиба-нян. — Быстрее возвращайся домой. Солнце уже клонилось к закату, птицы возвращались в гнёзда, а ветер начинал подниматься. Лу Шиянь прошёл несколько шагов к воротам, как вдруг в саду радостно залаяла маленькая чёрная собачка. Она радостно выскользнула через щель в калитке и, виляя хвостом, кинулась навстречу хозяину. Лу Шиянь взглянул на неё, открыл дверь и спокойно сказал: - Пойдём домой. За целый день разлуки маленький чёрный пёсик, кажется, соскучился ужасно — он радостно подпрыгивал, пытаясь лапами ухватиться за хозяина. Видя, что собака вот-вот запрыгнет на него, Лу Шиянь резко отступил назад, нахмурился и твёрдо приказал: - Стой! Не прыгай на меня. Но чёрная собачка, конечно, ничего не поняла. Напротив, решив, что хозяин играет с ней, она с удвоенным энтузиазмом продолжала скакать вокруг, упорно пытаясь допрыгнуть и ухватиться. Лу Шиянь с лёгкой досадой уворачивался от собачки, одновременно быстро снимая с себя плащ. Но под плащом на нём была новая ватная куртка — та самая, которую купила Чэнь Си. Лу Шиянь не мог позволить, чтобы и её испортили, поэтому он стремительно присел на корточки и протянул руку, погладив пса по голове. Маленький чёрный пёсик, обнявший его руку передними лапками и поскуливавший от радости, ощутил прикосновение хозяина — и наконец немного успокоился. Он прижался к нему, покорно позволяя гладить себя дальше. - Ладно, — сказал Лу Шиянь, поглаживая его ещё несколько мгновений, а затем отпустил. — Иди играй. Он поднялся на ноги, собираясь пройти в дом и пересчитать деньги, что были у него в кошельке. Но взгляд его случайно упал на край веранды, где накануне аккуратно сложенные в корзину обработанные бамбуковые отрезки теперь валялись россыпью по земле. Лу Шиянь направился туда. Пёсик, энергично виляя хвостом, хотел было пойти следом, но, увидев, куда идёт хозяин, вдруг застыл на месте. Хвостик его замедлил размах, а в глазах, как две мокрые чёрные бусинки, промелькнула осторожность. Лу Шиянь подошёл к разбросанным бамбуковым отрезкам и перевёрнутой корзине, оглядел беспорядок, потом перевёл взгляд на замершего на месте пса. Его голос был спокоен: - Это ты тут натворил? Маленький чёрный пёс жалобно заскулил и совсем перестал махать хвостом. Но Лу Шиянь не стал его ругать. Всё-таки собака ещё молодая — что с неё взять? Поиграть — это в её природе. На самом деле с бамбуковыми отрезками ничего серьёзного не случилось — они просто рассыпались по земле. Видимо, пёс, носившись по двору, случайно опрокинул корзину. Лу Шиянь спокойно присел на корточки и начал собирать рассыпавшиеся куски обратно в корзину. Маленький чёрный пёс сначала наблюдал за хозяином, будто опасаясь упрёков, но, убедившись, что его не собираются ни ругать, ни бить, радостно бросился к стене, схватил зубами один из бамбуковых отрезков и, весело виляя хвостом, подбежал обратно. Лу Шиянь, тронутый этой искренней преданностью, потрепал его по голове: - В следующий раз только постарайся ничего не рассыпать. Пёс радостно залаял два раза, а затем снова принялся возиться в куче бамбука. Лу Шиянь решил, что тот просто играет, и, не придавая этому значения, продолжил собирать разбросанные отрезки, одновременно обдумывая свои дела. Но когда он случайно поднял взгляд, его внимание привлёк странный предмет — собачонка, радостно махая хвостом, тащила к нему какой-то отрезок, явно не из того, что он складывал в корзину. Сначала Лу Шиянь хотел было отвернуться, не придав значения, но что-то заставило его вглядеться внимательнее. Оказалось, что принесённый кусок вовсе не был бамбуком. Цвет и толщина его были очень похожи на бамбуковые отрезки, потому-то с первого взгляда можно было обмануться. Но стоило лишь взять его в руку, как всё становилось очевидным: текстура, вес — всё было другим. Пёс весело вилял хвостом, словно показывая свою находку, гордый, что помог хозяину. Лу Шиянь поднял странную ветку, осмотрел её при свете, его пальцы ощупали её поверхность. Он долго сидел, молча глядя на этот кусок дерева, а затем, нахмурившись, тихо пробормотал: - Неважно, насколько похоже снаружи. Если это не то, что должно быть, как бы хорошо ни притворялось — оно всё равно останется подделкой. - А уж если кто-то даже и не пытался притворяться… — тихо добавил Лу Шиянь. В его тёмных глазах вспыхнула буря — словно громадные волны вдруг поднялись из бездонного моря, поднимаясь с диким ревом… Но через долгое мгновение он сумел подавить волнение, заставив его вновь спрятаться в глубинах взгляда. Теперь ему стало ясно, почему он всё это время чувствовал странное беспокойство. Все те мелкие несоответствия, тревожащие детали, что прежде казались ему неуловимыми, теперь наконец обрели логичное объяснение. Нет, дело было не в его болезни и не в воображении. Он никогда не был человеком мнительным — напротив, всегда оставался трезвым наблюдателем, не позволяя себе обманываться первыми впечатлениями. И сегодня он, наконец, получил твёрдое подтверждение своим догадкам. Лу Шиянь моргнул, и в его глазах вновь засияла чистая ясность. С лицом без малейшего выражения он закончил собирать разбросанные бамбуковые отрезки, положил их обратно в корзину, а затем поднял ту самую ветку и, не торопясь, зашёл в дом. Маленький чёрный пёс радостно семенил следом, весело запрыгнув внутрь. Лу Шиянь сел на край кровати, взглянул на ветку в руке и с лёгким вздохом опустил голову. В доме было так тихо, что казалось, слышно биение сердца. Даже обычно неугомонная собачка, уловив перемену в настроении хозяина, послушно села у ножки стула, не смея больше ни бегать, ни лаять. Человек и пёс молча сидели в этом безмолвии. Прошло долгое время, прежде чем Лу Шиянь, наконец, поднял голову и аккуратно положил ветку на столик у кровати, на самое видное место. Лу Шиянь считал себя достаточно хладнокровным, достаточно уравновешенным, думал, что уже сумел совладать с собой и сможет спокойно всё принять. Но когда он сунул руку в рукав, достал кошель и попытался высыпать деньги, его пальцы вдруг непроизвольно задрожали. Даже дыхание сбилось, стало прерывистым и тяжёлым. Маленький чёрный пёс, уловив неладное, встрепенулся, настороженно вскинул уши, а затем с тревожным поскуливанием встал на лапы. Видя, что хозяин всё ещё в странном состоянии, пёс забеспокоился ещё больше и громко залаял: - Гав! Гав-гав! Гав! От звука лая у Лу Шияня нервно дёрнулась жилка на лбу. Он глубоко вдохнул, заставляя себя взять под контроль нахлынувшие эмоции, и только спустя несколько мгновений повернул голову и посмотрел на собаку: - Не надо лаять. Маленький пёс, как будто поняв его слова, немедленно замолк, преданно глядя на него снизу вверх. Лу Шиянь прижал ладонь к стремительно колотившемуся сердцу, снова подождал, пока тревога уляжется. Только когда дыхание окончательно успокоилось, он начал пересчитывать деньги, по одной монете опуская их обратно в кошель. И вдруг, в процессе однообразного движения, в его голове всплыли слова, сказанные ранее Шиба-нян: Чэнь Си тоже имеет свои причины. Причины? Какие причины? Неужели Шиба-нян что-то знает? Рука Лу Шияня замерла в воздухе. Лишь спустя долгое время он, наконец, пришёл в себя. Он понимал: это дело особенное. Он не мог вот так просто подойти и расспрашивать Шиба-нян. Тем более не мог позволить себе обсуждать это с кем-то ещё. К тому же он и сам пока не знал, в чём именно дело. Лу Шиянь заставил себя собраться, вновь высыпал из кошеля монеты и начал пересчитывать их заново — решил, что сначала будет просто наблюдать и ждать. Но стоило ему начать, как мысли снова унесли его далеко, и он забыл, до какого места досчитал. Тогда он высыпал монеты снова и начал сначала. И так раз за разом — мысли снова уносили его, руки машинально пересчитывали, потом снова приходилось начинать заново. Пять раз подряд он терпеливо пересчитывал одну и ту же горстку меди, пока, наконец, не закончил. Семьдесят две монеты. Это была выручка только за продажу обычных бамбуковых кистей. Если же продадутся те несколько, что он оставил на комиссию у господина Фу — кисти, в которые он вложил всё своё мастерство, угождая вкусам барышень из богатых семей, — то, быть может, удастся выручить около трёх лян серебра. Но по сравнению с тем, сколько Чэнь Си уже потратила на него, это были сущие крохи. Да что там, этих денег даже на один угол её расходов не хватит. Тем более что срок продажи кистей был непредсказуем: если повезёт, их купят уже завтра, а если нет — они могут пролежать невостребованными и до конца года. Он вспомнил рецепт пилюль, которые сегодня подбирали для него. Хоть Шиба-нян с Ся-эрланом и скрывали настоящую стоимость, Лу Шиянь, прежде часто бывавший в аптеке, прекрасно знал расценки на лекарства — и мог примерно прикинуть, сколько это обошлось. Меньше сотни лян точно не выйдет. И это не считая всех тех расходов на врачей и обследования прежде. Темп заработка, что он имел сейчас, был катастрофически низким. Лу Шиянь нахмурился, обдумывая всё это, и наконец пришёл к выводу: он действительно должен как можно скорее поправиться. Только восстановив силы, он сможет быстрее вернуть долг. Из кошелька Лу Шиянь вынул двадцать монет на ежедневные расходы, аккуратно убрал остаток обратно и спрятал его в потайной отсек под кроватью.   Тем временем в переулке Людао, после того как Лу Шиянь и двое других ушли, Чэнь Си рассказала своим родителям о своём намерении нанять работников и даже упомянула, что, если встретится подходящий человек, можно будет его выкупить. Мать Чэнь, услышав о выкупе, очень удивилась. В её представлении покупать слуг могли позволить себе лишь по-настоящему богатые семьи. А теперь и их небольшая, скромная семья намеревалась покупать людей? Первый её порыв был — отказаться. Она считала, что нельзя позволять себе такую роскошь: их дело ещё маленькое, нужно быть осторожными и экономить. Пусть они и выручили немало серебра на продаже острого масла столичным знатным господам, всё же это была разовая сделка, а будущее оставалось неопределённым. Если слухи о такой расточительности разойдутся, над ними ещё начнут смеяться. Отец Чэнь думал так же. Он сразу сказал, что пока ещё молод и здоров, может сам справляться с работой ещё несколько лет. Мать Чэнь тоже заявила, что готова помогать, а даже Чэнь Яо добавил, что может трудиться. Чэнь Си вовсе не удивилась их реакции — для её родных было естественно заботиться о семье своими силами. Но, по правде говоря, такое упорство означало бы лишь одно: им предстоит изнурительная работа. Тем более она только что договорилась с господином Ци о поставках продукции. Если всё останется, как есть, они не смогут вовремя выполнять заказы. Это не только поставит под угрозу сотрудничество с кланом Ци, но и приведёт к огромной усталости. Оптовые, регулярные поставки — это совсем не то же самое, что понемногу продавать на рынке. Объёмы работы вырастут в разы. Поэтому Чэнь Си спокойно рассказала родителям о своей новой сделке и подробно объяснила все возможные последствия. Отец и мать Чэнь раньше не знали, что их дочь так быстро и без лишнего шума смогла договориться о таком важном деле, и, услышав, что работы будет так много, что можно надорваться, они сразу же перестали возражать. - Нанимать, нанимать, — тут же сказала мать Чэнь. — Если не найдём подходящих работников, тогда купим. Мы ведь не те, кто станет унижать или избивать слуг. Купим их только для помощи по хозяйству, и даже если кто-то станет судачить — нам бояться нечего. Если одного будет мало, купим двух... Ей совсем не хотелось, чтобы их дочь надрывалась от работы. Убедившись, что родители изменили своё мнение, Чэнь Си договорилась с матерью: завтра, после того как закончат дела на рынке, они пойдут искать работников. Сначала попробуют нанять кого-то, а уж если не получится — тогда купят. Покупка людей была для неё крайней мерой. Чэнь Си не считала, что, будучи человеком из современности, она должна слепо следовать идеалам равенства. Она прекрасно понимала: попав в этот мир, нужно следовать его законам. Одна она не могла изменить весь уклад общества. Даже если бы захотела что-то изменить, сначала ей нужно было самой выжить и обрести силу. Только тогда можно было говорить о высоких идеалах. Пока что её задача была проста — выстоять и обеспечить себе стабильную жизнь. Остальное подождёт. Когда с этим вопросом разобрались, семья Чэнь ещё немного позанималась домашними делами. Ближе к вечеру, как и договаривались, пришёл Янь Бинь — студент, о котором упоминал Линь Лан, и которого рекомендовал Сань Яо для работы с заказами из уездной школы. Чэнь Си заранее подготовила несколько меню с ценами, передала их Янь Биню и оговорила условия: оплату нужно вносить сразу при заказе, минимум за день до нужного обеда. Например, если заказ на завтрашний обед, оплатить его нужно сегодня до наступления темноты, иначе она просто не успеет всё приготовить. Думая о том, что у учащихся перерыв на обед короткий и ждать, пока Янь Бинь закончит занятия и разнесёт заказы, будет слишком долго, Чэнь Си решила, что доставкой займётся её отец — он будет в полдень относить еду. Всё просто: достаточно вовремя передать заказ Янь Биню, а о дальнейшем заботиться не нужно — времени это почти не отнимет, да и хлопот особых не доставит. Линь Лан ранее упоминал, что Янь Бинь родом из бедной семьи и, помимо учёбы, вынужден подрабатывать, чтобы помогать дома. Он очень старательный и серьёзный человек, а такие люди достойны уважения. Поэтому Чэнь Си решила платить ему по принципу оклада плюс процент: если заказов нет (к примеру, когда ученики на каникулах), заработка тоже не будет, но стоит только получить хотя бы один заказ, за день Янь Биню полагается пять вэнь базовой платы, а также один процент от выручки — одна монета с каждых десяти заработанных монет; если сумма меньше десяти монет, процент не начисляется. Янь Бинь был очень доволен таким условием. За обычные подработки, где беготня туда-сюда стоила кучу сил, он получал куда меньше, а тут — всего лишь нужно за день до обеда собрать заказы и оплату, вечером принести их Чэнь Си, а на следующий день в полдень передать еду заказчикам возле школы. Затрат усилий почти никаких, зато стабильный доход. Он даже не ожидал, что в таком, казалось бы, мелком деле, хозяйка Чэн будет настолько щедрой. Он прекрасно понимал, что у хозяйки Чэнь дела идут в гору: несмотря на то, что у ворот уездной школы появилось ещё несколько продавцов бо бо цзи, большинство учеников всё равно предпочитали покупать блюда у хозяйки Чэнь. За последние дни он не раз слышал, как ученики сокрушались: без "Чэнь Цзи" обеды совсем потеряли вкус. С момента, как Янь Бинь окончательно решил заняться этим делом, он всё время внимательно наблюдал за ситуацией. В его глазах, даже несмотря на то, что у ворот уездной школы появилось больше торговцев бо бо цзи, дела у хозяйки Чэнь всё равно шли бы отлично. А значит, и он сам за день мог бы заработать монет десять-двадцать, а при удаче — даже больше. Это открытие чрезвычайно его обрадовало. Он и представить не мог, что получит такую возможность. - Или же, — сказала Чэнь Си, — я могу платить тебе фиксированную ставку: десять монет в день, независимо от количества заказов. Выбирай сам. Янь Бинь почти не раздумывал и выбрал первый вариант: он был уверен, что "Чэнь Цзи" не останется без клиентов, а сам он сможет продать больше и заработать больше. - Хорошо, тогда договорились, — с улыбкой подтвердила Чэнь Си. Молодой, трудолюбивый, целеустремлённый — бедность для таких людей лишь временное испытание. Пройдёт совсем немного времени, и он обязательно выберется из трудностей. Жизнь всё же не так уж и несправедлива к тем, кто искренне трудится. Конечно, если не считать тех, кого автор этой книги заранее обрёк быть фоном для главных героев, вроде неё самой и Лу Шияня. Это уж по-настоящему несправедливо. - Да, ещё кое-что, — вспомнила Чэнь Си, — за каждый день работы тебе будет полагаться бесплатный обед, не забудь. Раз уж Линь Лан сам подтвердил, что человек этот надёжный, значит, в нём точно можно быть уверенной. Если вдруг Ян Бинь в будущем успешно сдаст экзамены, это будет хорошая инвестиция в знакомство. А если не получится пойти по пути государственной карьеры — такой толковый человек всегда пригодится, например, в качестве бухгалтера для её будущего ресторана. Чэнь Си вовсе не собиралась вечно торчать за прилавком, зарабатывая себе усталость вместо удовольствия от жизни. Иначе весь смысл в заработке терялся бы. С заключённым соглашением о сотрудничестве с семьёй Ци, Чэнь Си теперь могла заранее строить планы, хотя всё это пока оставалось лишь в её мыслях: как получится на деле, ещё предстояло увидеть. Янь Бинь же и подумать не мог, что в этот раз ему доведётся встретить такую добрую и великодушную хозяйку. Он не сумел скрыть своих эмоций, его лицо выдало волнение. Лишь после того как он с глубоким уважением поблагодарил Чэнь Си, он, переполненный радостью, покинул дом. Когда Янь Бинь ушёл, Чэнь Си выпила полчашки воды, бросила взгляд на заходящее за горизонт солнце и принялась за приготовление ужина. «На самом деле, — думала она, — я не слишком люблю готовить. Надо бы нанять повара или хотя бы кого-то с талантом к кулинарии, чтобы освободить себя от кухонных дел». Тогда у неё появится больше времени на действительно важные задачи: например, на развитие сотрудничества с семьёй Ци, на переговоры с "Цинфан Лоу", а ещё — на отправку товаров мисс Лю в столицу. Не говоря уже о Лу Шияне, этом бездонном колодце для лекарств, которому она тоже должна уделять внимание. Всё это промелькнуло у неё в голове, и Чэнь Си решила: завтра на рынке при найме людей обязательно стоит уделить особое внимание тем, кто умеет хорошо готовить! После ужина, когда на улице окончательно стемнело, вся семья при свете лампы занялась подготовкой продуктов для завтрашнего дня. Дел было много, и все порядком устали, так что на уборку лавки сил уже не осталось. Они быстро умылись и легли спать. Чэнь Си, едва коснувшись постели, тут же заснула. Свернувшись калачиком под одеялом, она дважды перекатилась к внутренней стороне кровати и погрузилась в глубокий сон.   А тем временем Лу Шиянь уже целый час лежал на кровати, так и не сомкнув глаз. Как только он начинал проваливаться в сон, он вдруг резко открывал глаза в темноте. Сквозь окно в комнату проникал бледный лунный свет. Лу Шиянь несколько раз моргнул, глядя в серебристое мерцание. Если она не Чэнь Си, тогда кто же она на самом деле?..