Глава 5 — Глава 5 - Как брат Линь?

Глава 5 В кабинете пахло кровью, и этот запах становился еще более резким и тошнотворным из-за горящего ладана. Е Шуан незаметно прикрыла нос и рот рукавом. Сяо Инь, однако, казался привычным к этому. Он стоял в стороне, скрестив руки, с личным мечом, засунутым в сгиб локтя, и наблюдал, как императорский врач лечит Сяо Линя. Врач по фамилии Ху был прислан из дворца. Хотя официально он был там, чтобы лечить маркиза от простуды, все молчаливо понимали истинную причину. Врач Ху ножницами отрезал внутреннюю одежду, которая прилипла к ране засохшей кровью, полностью обнажив сломанную стрелу. Осколки дерева на наконечнике стрелы были полностью пропитаны кровью. Помимо свежей раны, на теле Сяо Лина были обнаружены многочисленные старые шрамы. Е Шуан нахмурила брови и невольно отвернулась. — Не беспокойтесь, миледи. Мы уже сталкивались с подобными ситуациями. Маркиз обладает огромной удачей, с ним все будет хорошо. — Раньше… такое уже случалось? Он часто получает ранения? Сяо Инь кивнул, в его жесте промелькнула некоторая неохота. — Как это возможно? Разве он не тот, кого Его Величество ценит больше всего? — Подавление восстаний, защита границ, устранение соперников — ни одна из этих задач не является легкой. Маркиз прошел сложный путь и, естественно, накопил много врагов, — спокойно заявил Сяо Инь, как будто обсуждая обычное явление. — Травмы неизбежны в военных кампаниях. С его возвращением в Линьань ситуация значительно улучшилась. Вам не о чем беспокоиться, миледи. Е Шуан знала, что Сяо Линь, должно быть, нажил много врагов при дворе. Однако с момента их брака она не видела никаких серьезных инцидентов и не обращала на это внимания. Теперь, всего через семь месяцев после их брака, произошло покушение на его жизнь. Она не могла себе представить, сколько раз подобные вещи должны были происходить раньше, чтобы Сяо Инь был так невозмутим. Ее взгляд остановился на Сяо Лине, лежащем на кушетке. Его губы были бледными, и даже в бессознательном состоянии его брови были сильно нахмурены от мучительной боли. Она не могла не вздохнуть. — Открытые атаки могут прекратиться, но скрытые опасности, скорее всего, только умножатся. — Мы знаем, кто за этим стоит? Е Шуан глубоко вздохнула, как будто пытаясь изгнать мрак из своей груди. — Убийца покончил с собой на месте, поэтому правду полностью раскрыть не удастся. Однако при дворе лишь немногие открыто выступают против маркиза. Учитывая последние дела, которыми занимался маркиз, нетрудно догадаться, кто является зачинщиком. Все зависит только от того, хочет ли маркиз заниматься этим делом. Е Шуан кивнула в знак согласия. — Пока давайте сосредоточимся на лечении его ран и обеспечении скорейшего восстановления сознания. В этот момент врач Ху вскрикнул от испуга, после чего раздался глухой стук, когда его ножницы упали в бронзовую миску, приземлившись на пропитанную кровью марлю. Оба бросились вперед. Е Шуан взглянула на Сяо Линя и увидела, что наконечник стрелы все еще торчал рядом с его сердцем. — Врач Ху, как обстоят дела? Можно ли удалить стрелу? Руки врача Ху были испачканы кровью, его лицо было бледным, когда он дрожащим голосом ответил: — Миледи, эта стрела... она отравлена! Только тогда Е Шуан заметила, что кровь, текущая из раны Сяо Лина, была черной. Ее сердце замерло — казалось, кто-то действительно хотел лишить его жизни. Собравшись с духом, она спросила: — У вас есть средство, чтобы нейтрализовать яд? — Наконечник стрелы вонзился более чем на дюйм. Силовое извлечение не представляет сложности, но будет сопровождаться сильной болью. Однако наконечник стрелы покрыт сильным ядом. Я пришел в спешке и не взял с собой все необходимые средства. — Значит, яд можно нейтрализовать? — Именно так. У меня дома есть специально приготовленная смесь противоядия, которая может нейтрализовать большинство ядов. Пожалуйста, миледи, приготовьте карету, чтобы отвезти меня за ней. — Но сколько времени пройдет, пока яд полностью подействует? Маркиз все еще без сознания. Мы не должны затягивать с лечением. — Все в порядке. Кровотечение временно остановлено. Пока наконечник стрелы остается на месте, яд не будет распространяться дальше. Сяо Инь понял. — Этот злодей действительно коварен — он намеренно использует спасательные работы, чтобы ускорить распространение яда. Он не только причиняет вред другим, но и погружает их в самобичевание и отчаяние. Спасти его сложно, но не спасти его — немыслимо. Врач Ху вытер кровь с рук марлей, успокаивая их. — Все в порядке. Как только мы добудем противоядие, яд будет нейтрализован. К счастью, к тому времени уже будет готов и анестезирующий порошок, который вы приготовили ранее. Е Шуан слегка кивнул и сразу же приказал: — Карета слишком медленна. Сяо Инь, ты и врач Ху возьмите лошадей — так будет быстрее. Борода врача Ху задрожала, когда Сяо Инь с неохотой уводил его. Чун Тао и Вэнь Сян вскоре вернулись и сопровождали Е Шуан, ожидая во дворе. Вскоре слуга доложил: — Молодой господин Лю прибыл с несколькими людьми и просит видеть маркиза. Е Шуан спросила: — Молодой господин Лю? Какой молодой господин Лю? — Это старший сын семьи Лю, Лю Чжан, — раздался голос слуги за дверью. — Лю Чжан? Вэнь Сян напомнила ей: — Он брат госпожи Лю. — Он, наверное, услышал о покушении на маркиза, — сказала Е Шуан, и в ее глазах мелькнуло отвращение. Одно только упоминание об этой семье вызывало у нее беспокойство. Но поскольку они тоже находились в Линьане, ей приходилось иметь с ними дело и она не могла позволить себе лишних конфликтов. Вэнь Сян задалась вопросом: — Маркиз вернулся всего чуть больше часа назад. Как семья Лю так быстро узнала об этом? Голос Е Шуан был спокоен, не выдавая никаких эмоций. — В Линьане нет настоящих секретов, но новость действительно распространилась необычайно быстро. Подозреваю, что все не так просто. Чун Тао напомнила Е Шуан: — Молодой господин Лю недавно поссорился с маркизом из-за дела госпожи Лю. Приведя сюда сегодня людей, он, вероятно, имеет злые намерения. Е Шуан слегка сжала губы и спросила слугу: — Сколько человек они привели? — Не много, около пяти или шести. — Мисс Лю с ними? — Я не заметила, госпожа. Е Шуан повернулась, чтобы посмотреть на Сяо Линь, лежащего на кушетке, погрузившись в раздумья. Сяо Хань был отправлен за цветами дурмана, необходимыми для приготовления анестезирующего порошка, а Сяо Инь пошел с врачом за противоядием. Они скоро вернутся. — Маркиз не проснется так быстро. Пойдемте со мной посмотрим на них. Е Шуан вывела Вэнь Сян и Чун Тао, поручив слуге остаться и присмотреть за Сяо Линь. Еще не дойдя до двери, они услышали голоса, спорящие впереди. Приглядевшись, они увидели мужчину в синей мантии с несколькими слугами, ожидающих у входа. Среди них была женщина в зеленом, которую Е Шуан слишком хорошо узнала — это была Лю Ии, которая должна была сидеть дома в раздумьях. Поскольку Сяо Линь все еще был без сознания, стражники не смели никого впускать и остановили этих двоих. Мисс Лю, естественно, отказалась и спорила с охранниками прямо у двери. Е Шуан вышла вперед. — Кто наши гости? Лю Ии встретила ее взгляд. — Сестра Е, похоже, ты уже забыла меня? Е Шуан прищурила глаза. — Так это мисс Лю, которая на днях ранила меня конской хлыстом. Могу я спросить, что привело вас сюда сегодня? Лю Ии улыбнулась. — В тот день я была неосторожна и случайно ранила вас, сестра. Сегодня я пришла специально, чтобы извиниться. — Я ценю ваши чувства, но извинения не нужны. Это была всего лишь небольшая травма. Давайте считать этот вопрос закрытым, и мисс Лю не нужно больше его поднимать. Лю Ии заволновалась. — Но мы уже здесь. Вы же не откажетесь нас впустить? Е Шуан окинула взглядом подарки в руках слуг. Она улыбнулась вежливо. — Сегодня в резиденции произошло нечто, и это неудобно. Надеюсь, госпожа Лю поймет. Лю Ии настаивала: — Какое дело? Что-то случилось с братом Лином? Лю Чжан, который молча наблюдал за происходящим, наконец заговорил. — Ии, следи за своими манерами. Я Лю Чжан. Здравствуйте, невестка. Е Шуан ответила на приветствие. Лю Чжан продолжил: — Сегодня я пришел, во-первых, чтобы привести свою сестру, чтобы она извинилась, а во-вторых, я давно не видел брата Сяо. Я специально пришел его навестить. Брат Сяо дома? — Маркиз сегодня занимается официальными делами в офисе и не находится в резиденции. Боюсь, вы пришли зря, молодой господин Лю. Лю Ии агрессивно выступила вперед, указывая на Е Шуан: — Е Шуан, ты лжешь! Брат, что я тебе говорила? Она обязательно сделает все, чтобы нас остановить! Лю Чжан быстро оттащил ее назад. — Наш внезапный визит сегодня действительно довольно невежлив. Мы слышали, что брат Сяо попал в беду, поэтому пришли без приглашения, чтобы посмотреть, можем ли мы чем-то помочь. Лю Чжан говорил искренне, терпеливо объясняя. Е Шуан наблюдала за его поведением и видела, что беспокойство Лю Ии не казалось притворным. Она догадалась, что эти двое, должно быть, знали о покушении на Сяо Лина. Однако она не была уверена, насколько близко этот человек был связан с Сяо Лином и каковы были его истинные намерения, поэтому не осмеливалась впустить их без осторожности. Пока она колебалась, Лю Ии снова настаивала: — Чего же вы ждете? Если мы будем медлить, может быть слишком поздно. Прежде чем Е Шуан смогла принять решение, она услышала шум из дома, как будто что-то упало. Не обращая внимания на формальности, Е Шуан развернулась и бросилась обратно во двор, бежав прямо в кабинет. Когда она подошла, то увидела человека, лежащего на земле, уже мертвого. В его спине торчали ножницы императорского врача — это был слуга, который ранее доставил сообщение. Медная миска лежала опрокинутой на полу, повсюду были разбросаны марлевые салфетки, а земля была испачкана кровью. Сяо Линь лежал рядом с диваном, рухнув в луже крови, и казался полностью обессиленным. — Брат Линь! — раздался шокированный крик сзади — голос Лю Ии. Она бросилась вперед, но остановилась с криком всего в двух шагах от него. Верхняя часть тела Сяо Линя была полностью обнажена, он лежал в грязи. Похоже, убийца, поняв, что его миссия провалилась, послал кого-то еще в поместье, чтобы довести дело до конца — а она этого не заметила. — Е Шуан! Так ты заботишься о брате Лине? Лю Ии закрыла лицо руками, обвиняя Е Шуан. — Я позабочусь о своем муже, мисс Лю не нужно беспокоиться. Молодой господин Лю, пожалуйста, посоветуйте мисс Лю быстро уйти. Если это станет известно, боюсь, это повредит репутации мисс Лю! Е Шуан слегка повернула голову, и Вэнь Сян, поняв ее сигнал, выступила вперед: — Госпожа Лю, пожалуйста, подождите снаружи. Лю Чжан сказал: — Брат Сяо находится под моей опекой. Вы, незамужняя женщина, не можете просто так врываться сюда. Даже если вы беспокоитесь, вы должны проявлять некоторую пристойность! — Я не буду! Я останусь здесь! Как только Лю Ии закончила говорить, ее чуть не стошнило от запаха крови. Лю Чжан и Вэнь Сян вместе выпроводили ее. Перед уходом она не забыла пригрозить: — Когда брат Линь поправится, я с тобой разберусь! Е Шуан быстро обдумала ситуацию, но в конце концов ничего не сказала. К тому времени слуги вошли, чтобы убрать кровь и вынести тело. Е Шуан попросила двух человек помочь Сяо Лину вернуться на диван. Сяо Линь прислонился к спинке дивана, полуоткрыв глаза, и бросил взгляд на Е Шуан. Его голос был хриплым: — Пусть уходят. Я в порядке. — Это моя халатность. Я не ожидала, что они уже заслали кого-то в поместье. Я не знакома с персоналом во дворе и не обратила внимания, когда увидела незнакомое лицо. — Этот человек был в поместье уже несколько дней. Подозреваю, что за этим стоит кто-то, кто давно все это планировал. — Ты знаешь, кто это? — Тебе не нужно об этом беспокоиться. У меня есть свои подозрения. Поскольку Сяо Линь так сказал, Е Шуан тактично воздержался от дальнейших вопросов. Так было всегда с момента их брака. Когда Сяо Инь вернулся с императорским врачом, Сяо Хань также прибыл с лекарством. Узнав, что Сяо Линь подвергся нападению во второй раз, они преклонили колени, прося наказания. Сяо Линь просто сказал, что на этот раз не будет их наказывать, но если это повторится, то все будут наказаны. Только тогда они поднялись и помогли врачу Ху вылечить яд и удалить стрелу. Врач Ху поручил Сяо Хану зажечь печь и вскипятить вино. Сяо Линь посмотрел на Е Шуан и, видя, что она не собирается уходить, слегка поднял руку, чтобы дать знак Сяо Инь. Сяо Инь понял: — Госпожа, возможно, вам следует подождать снаружи. Е Шуан посмотрела на Сяо Лина. То ли от боли, то ли от усталости, он закрыл глаза и не смотрел на нее. Она пристально смотрела на него, но он по-прежнему не давал признаков того, что собирается открыть глаза. Более полугода она была его женой только по названию. На самом деле никто во всем поместье маркиза не считал ее маркизой. В течение первой половины месяца после их свадьбы она продолжала жить, как будто ничего не изменилось. Е Шуан не хотела больше смотреть на это и повернулась, чтобы уйти. — Пойдем, вернемся во внутренний двор. Выйдя из кабинета, Е Шуан сразу села в паланкин, который ждал у двери. Вэнь Сян спросила: — Вы не хотите увидеться с госпожой Лю и молодым господином Лю?. Е Шуан помассировала виски, выглядя уставшей: — Не беспокойся о них. Они все равно не пришли ко мне. Вэнь Сян кивнула и дала знак носильщикам поднять паланкин. Они качались всю дорогу до внутреннего двора. Как только паланкин приземлился, Вэнь Сян нерешительно позвала: — Госпожа... — В чем дело? — спросила Е Шуан, хотя уже догадывалась. И действительно, в следующий момент раздался знакомый голос: — Е Шуан, я давно тебя жду! Чун Тао повысила голос: — Как смела госпожа Лю войти во внутренний двор без разрешения госпожи?