Открыв коробку, Цзи Янь на секунду застыл, а затем повернул её к Сюй Синь.
Внутри лежал изысканный набор косметики, яркой, словно свежая кровь.
— И чего ты так напрягся? Можно подумать, там бомба, — усмехнулась Сюй Синь, беря в руки помаду и проводя ею по своим потрескавшимся губам.
Цзи Янь молчал. Он смотрел на косметику и чувствовал слабый, но знакомый запах крови.
Впрочем, его не особо волновало, что именно это было. Он лишь хотел поскорее закончить с поручением.
— Раз я всё доставил, не буду больше вас беспокоить, госпожа Сюй. — Он уже собирался уходить.
— Куда ты так торопишься? Боишься, что я тебя съем?
— Я заварила чай, не хочешь промочить горло перед уходом? — предложила Сюй Синь, закрывая коробку.
— Нет, спасибо, мама дала мне ещё одно поручение. В другой раз.
Задание выполнено, и Цзи Янь не собирался оставаться в компании этой женщины. Чем дольше здесь находишься, тем больше проблем наживёшь.
Но, когда он попытался выйти, дверь оказалась заперта. Цзи Янь устало вздохнул и обернулся к Сюй Синь, которая с улыбкой наблюдала за ним, сидя за чайным столиком.
— Я придумала, как ты вернёшь мне свой долг.
— В последние дни ко мне в дом зачастил вор. Он украл кое-что очень важное для меня. Я хочу, чтобы ты помог мне его поймать.
Цзи Янь криво усмехнулся.
— Я же не великий сыщик. Если уж госпожа Сюй не справилась, то куда уж мне.
Призрак, способный обворовывать самую жуткую квартиру в доме, 801-ю, явно был не из простых.
— А я думаю, ты справишься. Никому другому в этом доме я бы не доверилась.
— Ни у кого нет такой смелости, как у тебя. Прошлой ночью на крыше, в такой опасной ситуации, ты сохранял полное спокойствие.
Цзи Янь перестал притворяться.
— Не буду лгать, госпожа Сюй, это была лишь видимость. Вернувшись, мне пришлось сменить штаны.
Госпожа Сюй ничего не ответила, лишь молча смотрела на него, попивая чай.
В конце концов, Цзи Яню пришлось уступить.
— Хорошо. Я сделаю всё, что в моих силах.
Дверь в спальню открылась.
Цзи Янь оглядел комнату. Обстановка была вполне обычной.
— Что пропало?
— Ты разве не видишь две дыры в углу? — Сюй Синь стояла, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.
Только теперь Цзи Янь заметил две дыры в стене над прикроватной тумбочкой.
И из этих дыр непрерывно сочилась кровь!
— Вор выкопал два куска стены? — притворно изумился Цзи Янь.
В глубине души он прекрасно знал, что стены «Багрового Дома» были сложены из бесчисленных окровавленных кусков плоти.
А повреждение стен было первым и главным нарушением правил дома.
Как вору удалось сделать это, не понести наказания и уйти невредимым?
— Подойди, посмотри. Может, найдёшь какие-то улики? — не отвечая на его вопрос, кивнула Сюй Синь.
Цзи Янь подошёл и дотронулся до двух кровоточащих дыр.
И тут же его лицо изменилось.
Его талант, Всеведение, сработал, словно парктроник, наткнувшийся на препятствие.
Перед глазами одна за другой поплыли кроваво-красные строки скрытой информации.
【Страшный пожар унёс жизни 12 детей в этой комнате. Их обугленная плоть была замурована в стены. 801-я, с её 12 «Изначальными обитателями», стала самой «жуткой» квартирой в «Багровом Доме».】
【Никто из жильцов не осмеливался здесь селиться, и комната долгое время стояла запечатанной, пока однажды в неё не въехала женщина в чёрном платье и с чёрным зонтом. У 12 детей появилась «учительница».】
【Неделю назад в 801-ю проник вор и «украл» двоих детей, из-за чего в стенах комнаты появились трещины.】
【Это не простой вор. Он способен оставаться невидимым для Хозяина и избегать наказания за нарушение правил дома.】
【Подсказка! Это побочное задание тесно связано с основной сюжетной линией. Приняв его, вы с 80%-ной вероятностью будете втянуты в главный квест. Тщательно обдумайте свой выбор.】
Увидев последнее предупреждение, Цзи Янь почувствовал, как у него темнеет в глазах.
Чему быть, того не миновать.
От главного задания, похоже, не уйти.
Цзи Янь был поражён. Что за вор такой, которому ни Хозяин, ни правила дома не указ, и который средь бела дня выковыривает куски из кровавых стен?
Он снова протянул руку к стене.
И тут же появилась ещё одна строка:
【Один из детей в стене видел преступника. Он был высокого роста, его тело было покрыто человеческими лицами, а на поясе висел колокольчик на красной верёвке, издававший при ходьбе пронзительный звон.】
【Он вырвал брата и сестру из стены и съел их. Когда вернулась учительница, преступник выпрыгнул в окно и сбежал.】
— Покрыт человеческими лицами? — Цзи Янь удивлённо поднял бровь.
— Нашёл зацепку? — заметила Сюй Синь.
Цзи Янь пересказал ей описание вора.
— В нашем доме нет таких отвратительных жильцов, — сказала Сюй Синь. — Впрочем, ночью всё может быть.
Ночью в доме появлялось множество странных и причудливых существ.
Но чтобы кто-то вломился в 801-ю, проигнорировал правила, остался незамеченным для Хозяина и сожрал кусок плоти Изначального обитателя — о таком наглом призраке она ещё не слышала!
— Приходи сегодня в полночь.
— Зачем? — спросил Цзи Янь.
— Будем вместе ловить вора, — в её глазах сверкнул холодный блеск.
— …Сестричка, я уже несколько дней работаю без сна, совсем вымотался, умоляю, пощади.
Сюй Синь пристально посмотрела на него. Цзи Янь, дёрнув щекой, был вынужден согласиться.
Динь! Поздравляем, вы успешно активировали задание класса A+: Помочь жильцу квартиры 801 вернуть пропавшие вещи.
Цзи Янь потёр переносицу.
Последний долг обернулся заданием класса A+.
Он вздохнул, подумав о том, как последние несколько дней без остановки брал задания, словно загнанная лошадь. Это полностью противоречило его изначальному плану на спокойное и размеренное выживание.
И с каждым днём он всё дальше и дальше уходил от этого плана...
Выйдя из 801-й, Цзи Янь, спускаясь по лестнице, снова наткнулся на старика-хозяина.
Тот, как и в прошлый раз, с пачкой объявлений в руках обходил этажи, расклеивая их на стенах.
Опять новые задания?
Наученный горьким опытом, Цзи Янь на этот раз даже не стал подходить, чтобы полюбопытствовать.
Он прошмыгнул мимо игроков, сгрудившихся у объявления, и направился вниз.
Но, к его удивлению, это объявление само нашло его, появившись на игровой панели.
Срочное объявление! Поступили многочисленные жалобы на пропажу имущества у жильцов. Хозяин призывает всех принять участие в поимке вора. Участников ждёт щедрая награда.
【Динь! В текущем инстансе активировано задание класса S. Все игроки могут принять в нём участие по желанию.】
【Тип задания: Основное.】
【Стандартное выполнение: Поймать вора.】
【Идеальное выполнение: Поймать вора и помочь жильцам вернуть украденное.】
【Награда: Возможность отметить текущий инстанс как базу и получить ключ от входной двери дома.】
【Предупреждение: Провал основного задания не несёт наказания, но вор представляет чрезвычайную опасность.】
— Главное задание?
Лицо Цзи Яня изменилось. Так этот вор — босс нового главного квеста?
Теперь ему стало ясно, почему побочное задание в 801-й так тесно связано с основной сюжетной линией.
У них, по сути, была одна и та же цель.
«А воришка-то не промах», — глубоко вздохнул Цзи Янь.
Выковыривает и ест плоть из стен, назначен главным боссом инстанса... Что же это за чудовище?
Динь! Игрок «Лун Юань» принял основное задание. Текущее количество участников: 1/1.
Динь! Игрок «Юань Цю» принял основное задание. Текущее количество участников: 2/2.
Динь! Игрок…
После объявления о главном задании игроки один за другим начали принимать в нём участие.
Главный квест, как единственное задание класса S, был самым опасным. Теоретически, многие игроки, которые и так едва выживали, не должны были даже смотреть в его сторону.
Поэтому Цзи Яня удивило, с каким рвением все бросились его выполнять.
Словно это была не смертельная опасность, а манна небесная.
Среди участников он увидел и имя своей «сестры», Лю Итун.
«Становится всё интереснее», — Цзи Янь закрыл всплывшее окно и вернулся в 404-ю.
В гостиной сидела Лю Итун. Получив задание от призрачной семьи, она на удивление не торопилась выходить.
— Что, бабушка сегодня дала что-то сложное? — спросил Цзи Янь, заметив её мрачное лицо.
Лю Итун теребила растрёпанные волосы. На её лице впервые за долгое время отразилась головная боль.
— У бабушки очень плохое настроение.
— У неё украли три вязаных свитера. Она над ними два месяца работала.
— Велела мне их найти.
— Задание класса A+!
— Это так странно... Я прокачала её одобрение почти до 70%, как я могла получить задание такого уровня?
Лю Итун была на грани срыва.
Цзи Янь, слушая её, потёр лоб.
Сначала обчистил госпожу Сюй, потом украл свитеры у бабушки, а судя по объявлению, пострадали и многие другие жильцы.
Похоже, этот вор собирался обнести весь дом!
— Я видел, ты тоже приняла главное задание, — сказал Цзи Янь.
— Задание бабушки тесно с ним связано.
— Если участвовать в главном квесте, то мы будем действовать заодно с другими игроками. Если мы вместе поймаем вора, то наверняка найдём и пропавшие свитеры, да ещё и урвём кусок от награды за главный квест.
Логика Лю Итун была понятна, и многие игроки рассуждали так же.
Неудивительно, что все так активно ринулись выполнять главное задание.
Конечно, была и другая причина: первым его принял Лун Юань.
Ведь именно он прошёл главный квест предыдущего инстанса в этом доме.
Иметь его в команде было всё равно что выпить успокоительное.
Вот только Цзи Янь прекрасно знал этого типа. Он никогда не позволит другим поживиться плодами его трудов.
— Другие делают это от безысходности, а вот Лун Юань, я думаю, нацелился на награду.
Лю Итун уже достаточно долго выживала в этом инстансе и знала, что из себя представляет Лун Юань.
— Он и прошлый главный квест проходил ради ключа от входной двери.
— Но, к сожалению, задание было засчитано лишь как «стандартное», награду урезали, и ключ он так и не получил.
— На этот раз он, очевидно, хочет попытать счастья снова, — сказала Лю Итун, подперев щёки руками.
Цзи Янь же недоумевал:
— Ключ нужен, чтобы перейти в следующий инстанс.
— Но следующий инстанс — это неизвестная опасность. Здесь, в «Багровом Доме», он живёт припеваючи. Зачем ему отправляться в новое, незнакомое место и страдать?
Лю Итун покачала головой.
— Если отметить этот инстанс как базу, всё меняется.
— Это как сохранение в игре. Если ты умрёшь на новом уровне, то можешь вернуться к точке сохранения, и весь твой прогресс останется.
— «Отметка» работает примерно так же.
— Если Лун Юань получит отметку, то после ухода из этого инстанса, в случае смерти в другом, он сможет один раз воспользоваться «смертельным сохранением» и вернуться в «Багровый Дом».
— При этом весь его прогресс здесь сохранится, и он по-прежнему сможет пользоваться благосклонностью жильцов!
— Вот только неизвестно, сколько раз можно использовать эту отметку.
Одна отметка — одно «смертельное сохранение».
Лун Юань определённо хотел испытать себя в новых инстансах.
Продолжить расширять свои владения.
Если всё пойдёт гладко, он сможет перемещаться между несколькими инстансами.
Новые инстансы — новые вызовы, новые горизонты.
Каким бы терпеливым ни был игрок, никто не захочет всю жизнь сидеть в стартовой локации.
На этой огромной карте призрачного мира никто не желал оставаться лягушкой в колодце. Кто-то хотел развеять туман и увидеть истинный облик этого мира, понять его масштабы. А кто-то, не забывая о своей главной цели, пытался найти путь обратно, на Голубую планету…
Услышав это, Цзи Янь загорелся.
Похоже, это главное задание было не так уж и плохо.
Награда давала просто невероятные привилегии!
Недолго думая, Цзи Янь открыл информационную панель и тоже принял участие в квесте.
— Твоё задание ведь было просто отнести подарок наверх, зачем тебе…
— Долго объяснять, — перебил её Цзи Янь. — Как бы то ни было, теперь мы с тобой товарищи по квесту.
Лю Итун вздохнула.
— Но у нас нет никаких зацепок.
— В доме столько жильцов, поймать вора — всё равно что искать иголку в стоге сена.
— Надеюсь, другие игроки смогут продвинуться в расследовании.
Видя, что Лю Итун настроена отсидеться в стороне, Ц지 Янь достал прессованное печенье и, жуя, сказал:
— Зачем надеяться на других?
— Мы и сами можем продвинуть сюжет.
Лю Итун посмотрела на него. Он, кажется, не шутил.
— Мне кажется, или ты нацелился на награду за главный квест?
— Награда — это второстепенное. Я просто не люблю, когда моя судьба в чужих руках.
— И у тебя есть какие-то зацепки?
— Пока нет, но есть направление для действий.
— Сегодня ночью выйду на разведку.
Он был уверен, что ночная встреча с госпожой Сюй из 801-й принесёт свои плоды.
— Кстати, о действиях. В чате игроки, принявшие главный квест, уже собираются на встречу. Наверное, хотят обменяться информацией, обсудить план поимки вора.
— Чем больше народу, тем больше хаоса, — сказал Цзи Янь.
— Мы…
Не успел он договорить, как Лю Итун перебила его:
— Думаю, я всё-таки пойду к ним. Посмотрю, чем смогу помочь.
— А ты пока действуй сам.
— Если что-то узнаю, сразу тебе сообщу. Удачи.
Лю Итун явно не собиралась действовать с ним вдвоём.
Она предпочитала большую команду во главе с Лун Юанем.
Это был логичный выбор, и Цзи Янь понимал её. Он кивнул.
Когда Лю Итун ушла, Цзи Янь посмотрел на дверь в комнату бабушки. Поколебавшись, он доел последний кусок печенья и постучал.
Услышав ответ, он осторожно толкнул дверь.
Бабушка тоже стала жертвой вора.
Может быть, в разговоре с ней удастся узнать что-то полезное?
С талантом Всеведение его главным преимуществом была скрытая информация, недоступная другим.
Именно это давало ему уверенность в том, что он справится с главным заданием в одиночку…
Обновлено: 21.01.2026