Глава 28 — Глава 28

Глава 28 Вампирский род Адриана Катрина всегда считался весьма своеобразным. Их предок, могущественная и древняя герцогиня, погрузилась в глубокий сон много веков назад, оставив потомкам лишь туманное пророчество: «Я пробужусь во тьме ночной и принесу новую надежду, и мы обретём перерождение». По правде говоря, за долгие годы никто особо не придавал значения этим словам. Каждое новое поколение дряхлых старейшин при любом семейном кризисе извлекало его на свет божий, но на этом всё и заканчивалось — выкарабкиваться из передряг приходилось своими силами. Из-за этого у Катринов сформировалась довольно практичная привычка: они стремились плодиться, полагаться исключительно на себя и с особым рвением впитывали культуру других народов. Большая часть клана и вовсе перебралась в далёкую восточную страну, где жила припеваючи, не зная забот. Однако в недавнее полнолуние в фамильном склепе неожиданно пробудилась сама Селина Катрин. Ощутив мощный зов крови, все члены клана поспешили к усыпальнице. Когда они вскрыли запечатанную тысячу лет назад гробницу, навстречу им вышла сама герцогиня, облачённая в роскошные, ничуть не потускневшие одежды. Взглянув на своих, прямо скажем, неказистых потомков, Селина осталась крайне недовольна. Она расспросила их о положении дел в современном мире, а затем велела разыскать одного ребёнка. — Значит, этот ребёнок — тот самый волчонок? Гэвин к этому моменту уже понял, к чему всё клонится. Адриан кивнул. Хогг, услышав это имя, помрачнел и погрузился в воспоминания о былых временах. Этот ребёнок действительно был связан с Гэвином нитью причинности, тянувшейся ещё со времён его первой встречи с Аннойбель. Малыш оказался потомком того самого пса-ёкая. Какой-то недотёпа из рода Хогга ухитрился приударить за той строптивой бестией, но она быстро дала ему от ворот поворот и принялась воспитывать приплод в одиночку. На её беду, судьба столкнула её с Гэвином Вейлом, и та встреча закончилась для демоницы полным развоплощением. Теперь Хогг косился на Гэвина с явным подозрением. «Хорошенькое дело! Только-только пошёл к нему в подчинение, как выясняется, что этот прохвост пришиб мою несостоявшуюся невестку?» Гэвин поспешил перевести тему: — Ладно-ладно, я тогда ещё молод был, глуп. Сейчас важнее другое: зачем вашей герцогине Селине понадобился этот волчонок? Мёртвых уже не вернуть, сейчас важнее было спасти живых. Адриан продолжил: — Герцогиня утверждает, что он полукровка. С его помощью можно полностью пробудить спящую силу нашего рода. — И ради этого вы его похитили? Но зачем держать кроху в склепе? — Гэвин прищурился. — Колитесь, что вы задумали дальше? Пока Гэвин сыпал вопросами, прямолинейный Хогг уже прикидывал в уме, как поскорее собрать своих парней и взять поместье Катрин штурмом. Вдруг Адриан резко поднялся и рухнул перед ними на колени. — Прошу вас, умоляю, спасите мою семью! — взмолился он. — Та женщина, что называет себя герцогиней Селиной… она не наш предок. Она чудовище! Лишь после этого Адриан подробно изложил суть происходящего. Очнувшись, Селина разбудила своего отца, герцога Северина Катрина. Вскоре в поместье появился загадочный чернокнижник. Вдвоём они принялись чертить огромный ритуальный круг, уверяя сородичей, что с его помощью очистят их кровь. Для проведения этого обряда требовалась кровь маленького оборотня-полукровки. Но было и кое-что ещё, что Адриан выведал совершенно случайно. — Ты утверждаешь, что этот колдун поил ваших сородичей какой-то зелёной кровью? — нахмурившись, переспросил Гэвин. Адриан с ужасом закивал. Та странная жидкость внушала ему непреодолимый, первобытный страх. Хогг, стоявший рядом в глубокой задумчивости, наконец сопоставил факты. На его лице отразилось мрачное понимание. Смерив серьёзным взглядом Гэвина и Адриана, он глухо произнёс: — Кажется, я знаю, о чём речь. И старый оборотень поведал им историю, которую не найти в хрониках его клана. Историю, с которой и начался многовековой раздор между волками и кровососами. Когда-то давно он и герцогиня Селина вместе отправились на север Закатных гор. Там они наткнулись на таинственный источник необычной зелёной крови, таившей в себе колоссальную мощь. Позже выяснилось, что эта субстанция тесно связана с демоническими силами. И именно тогда между влюблёнными возникли непреодолимые разногласия: Селина хотела использовать эту силу, а Хогг настаивал на её уничтожении. — Так вы, голубчики, просто поссорились из-за делёжки? — понимающе усмехнулся Гэвин. — И из-за этого ваши потомки тысячу лет режут друг друга? «Ну и санта-барбара! Мало того что оборотень и вампирша закрутили роман, так ещё и расстались со скандалом из-за добычи, обрекая свои семьи на вечную войну» Хогг густо покраснел от смущения. На самом деле ему та демоническая кровь была даром не нужна, просто он почуял неладное и попытался остановить любимую. — И твоим лучшим аргументом было избить её до полусмерти, притащить обратно в поместье и запереть в гробу на тысячу лет? — хмыкнул Гэвин. — А самому получить на орехи и тоже завалиться дрыхнуть на тот же срок? Гэвин даже не знал, как это комментировать. Семейные разборки тысячелетней давности — дело тонкое. К тому же сам он, кхм, приложил руку к безвременной кончине несостоявшейся невестки Хогга... Все трое притихли, погрузившись в размышления. Хогг предвкушал встречу с бывшей пассией, Гэвин думал, стоит ли вообще лезть в чужую бытовуху, а Адриан лихорадочно соображал, как уберечь сородичей от неминуемой гибели. Очевидно, что разгадка крылась в отношениях Хогга и Селины. Ну и о таинственном чернокнижнике забывать не стоило — тот явно вёл свою игру. Время не ждало. Переночевав, они решили немедля выдвигаться в поместье Катрин. С собой взяли и Каяко. Гэвин просто не смог вынести её полного вселенской скорби взгляда перед самым отъездом и сдался. Так что в глазах Адриана и Хогга молодой господин Вейл выглядел как праздный турист: катит на разборки в сопровождении личной кошки и молчаливой служанки, окружённый максимальным комфортом. Клан Катрин пользовался в Сайлент-Хилле большим влиянием. Наследные аристократы владели роскошным уединённым поместьем у подножия Закатных гор. Гэвин водить умел, но утруждать себя, разумеется, не стал. Роль шофёров взяли на себя вампиры, прибывшие вместе с Адрианом. Их путь лежал мимо тех мест, где некогда покоился Хогг. По мере приближения к горам цивилизация сходила на нет: редкие жилые дома сменялись фермерскими огородами и палатками бродяг. Машины шли на умеренной скорости. По словам Адриана, чернокнижник рассчитал, что полнолуние наступит через двое суток. В этот момент они собирались спровоцировать трансформацию волчонка. Его кипящая кровь должна была послужить чернилами для ритуального круга, который очистит и усилит кровь каждого члена семьи Катрин минимум на четверть. Перспектива казалась слишком заманчивой, чтобы от неё отказываться. Клан был готов поставить на кон всё ради шанса вернуть былое величие и вновь вписать свои имена в историю. В последнее время мир сверхъестественного становился всё более неспокойным. Когда-то давно они искали в Сайлент-Хилле тихую гавань, но теперь им этого было мало. Они хотели заявить о себе. Под хриплые аккорды рок-н-ролла из автомобильной магнитолы кавалькада из трёх машин въехала на территорию огромного поместья. У парадного входа их уже ждала внушительная делегация. Станет ли эта встреча тёплым приёмом или перерастёт во взаимные угрозы, зависело исключительно от поведения гостей. Впереди всех стояла высокая статная дама в длинном чёрном платье викторианского кроя. Её лицо скрывала изящная вуаль, а руки были облачены в шёлковые перчатки. Её рост составлял не менее ста семидесяти сантиметров. С её губ не сходила лёгкая, едва заметная улыбка, когда она устремила взгляд на выходящего из машины Хогга.