Глава 7 — 007

Глава 7   Если уж на то рассчитывал, значит, точно выбрал не того человека. В жертву полагается приносить невинного. Сколько грехов тащит на себе Канна, до чего же он глуп. Даже убей он её, желание этого мужчины всё равно не исполнится. Мужчина полоснул Канне по горлу. Донёсся его вполголоса насвистываемый мотив. Канна снова и снова в мыслях подставляла к его насвисту слова. Она желала ему самой жалкой смерти из всех возможных. А если это чересчур, то хотя бы, чтобы смерть Канны ничем тому мужчине не помогла. Чтобы то, что он призвал, не исполнило ни одного его желания. И тогда к Канне вновь явилось спасение. С грохотом вылетела дверь. Сквозь распахнутый проём, распластываясь, пополз лунный свет. Дверь была открыта. И хотя это было не окно, о котором говорила сестра, надежда оказалась настоящей. Белоснежная девушка, окутанная лунным сиянием, ничем не отличалась от ангела, о котором бормотал мужчина. «Сестра!» А когда из-за её плеча вышла сестра, у Канны как будто остановилось сердце. Одного вида сестры хватило, чтобы у неё от облегчения подкосились ноги.   * * *   Девушкой оказалась та самая Эванджелин Рохансон, что дала сестре святую воду. Осознав это, Канна остолбенела: «Неужели я чувствовала перед ней неполноценность? Она вообще человек?» Мужчина по имени Донау ни на секунду не сомневался, что именно он призвал Эванджелин. Впрочем, глядя на происходящее, Канна и сама не могла не поверить в это. — Ты ведь Канна. Что сделать с Донау? Стоило Эванджелин посмотреть на Канну, как на неё устремились и другие взгляды. Вокруг распустились десятки глаз. Сбившись в один клубок, шароподобная масса моргнула. Когда бесчисленные глазные яблоки разом сомкнули и распахнули века, это произвело впечатление единого живого организма. Веки? Нет, они пульсировали — значит, это было похоже не на веки, а скорее на куски плоти. И, похоже, видеть это могли только Канна и мужчина. Позади Эванджелин мужчина — тот, кто её призвал, — висел в воздухе, сдавленный невидимой удавкой. Сестра, кажется, видела лишь мужчину. Увидь она этот комок из десятков глаз — не сидела бы так спокойно. — Запереть его навеки? Канна покачала головой в ответ на вопрос Эванджелин. — Как шея? — Хорошо! Глаза уставились мужчине в горло. Получив от Канны согласие, Эванджелин кивнула. Глаза как будто улыбнулись, ярко изогнувшись. Тело мужчины со скрипом пришло в движение. Он отчаянно пытался сопротивляться безымянному давлению, навязывавшему ему чужую волю. Чужую шею перерезать — было для него такой забавой, а стоило кончику ножа повернуться к собственной глотке — тут же, кажется, готов был обмочиться. Рука сгибалась внутрь, а он пытался разогнуть её наружу — не справился с противонаправленным усилием, и кости пошли вкривь. Когда боль сломила сопротивление, нож двинулся без помех. Мужчина проткнул себе горло. Его воли в этом не было, но со стороны казалось — как будто это он сам. И наблюдателей, кроме одной только Эванджелин, было множество. «Ещё, ещё!» Подзадоренная Канной, сцена словно получила бис и повторилась. — Видела? — Да. Он себе горло ножом пронзил. Это продолжалось, пока мужчина не перестал выдерживать. — Прости. Он… помер. Эванджелин осуждающе обронила, что мужчина не сумел удовлетворить Канну. Канна решила проявить скромность. — Ничего. Мне этого достаточно. Ещё бы — более чем. Почему Эванджелин заставила мужчину именно самоповредиться, было предельно понятно. Самоубийство — тягчайший грех. Тому, кто отверг дарованную Богом жизнь, милосердие не положено. Отвергнутый Эванджелин, мужчина будет отвергнут и Богом. Его душу заберёт только одно место. Позади вспыхнул огонь. Адское пламя пришло встретить мужчину. Жар обдал Канне лицо — тёплый, как объятия сестры, как полуденное солнце.   * * *   Донау стоял в ослепительном свете. «В моём доме не так светло». Была всего одна свеча. Одной не добиться такого сияния. Впрочем, в особняке Рохансонов люстра светила примерно так же ярко. На роскошной резной арматуре горело множество свечей. Точно. Это свет люстры. Эванджелин Рохансон. Дьявол, которого призвал Донау, исполнил его желание! Желание свершилось, и он стоит под люстрой в их особняке. Всего за одну девичью жизнь такая роскошь. Неплохая сделка. Донау прикинул, чем займётся дальше. Став аристократом, он хотел сделать тысячу вещей. Но первой в голову пришла только одна. Надо навестить графа Рохансона, у которого он отобрал графский титул. Отхлестать его, как когда-то били его самого, и одарить презрительным взглядом. Насвистывая, Донау пошёл на свет люстры. Парящая в пустоте сфера моргнула и проводила взглядом удаляющуюся спину Донау. Обернись он, то увидел бы глаза, смотрящие на него. Но этого не случилось.   * * *   Мы с интересом наблюдали, как бессмысленно и яростно полыхает дом Донау, как вокруг становится шумно. Почуяв дым, соседи, похоже, вышли из домов. Или нет? Судя по тому, как они просто глазели на пожар, видимо, вышли ради зрелища. Кто-то всё же проявил совесть и сообщил, или патруль заметил дым — в общем, рыцари явились быстро и начали оцеплять район. Мир, всё-таки, из ромфанта: вместо лат — белые парадные мундиры и ослепительно белые плащи. Самый нарядный из них направился ко мне. Хена преградила ему путь, но я похлопала её по плечу — мол, всё в порядке. — Прошу прощения. Мужчина поклонился, и чёрные волосы мягко соскользнули вперёд. Поднял голову, и взору предстали голубые глаза и безукоризненное лицо. Ого? Почему он такой красивый? Голос суховат, взгляд холодный, но красив до безумия, до выдумывания несуществующих воспоминаний. Минутку… мне как-то тревожно? Красивый, холодный, чёрноволосый рыцарь? Если в этом мире нет ни кронпринца среднего возраста, ни северного герцога, то кто у нас следующий претендент в мужского главного героя? Командир рыцарей?.. Хотя нет, рано делать выводы. — Я Габриэль, командир ордена Парарос. Чёрт, так он и правда командир. Да это же, похоже, главный герой! — Миледи, что привело вас сюда? Место, признаться, не слишком подходит для прогулки. Миледи? Мы знакомы? Я поёжилась, но вовремя вспомнила: он только что представился. Фух… Значит, ещё не знаком. Просто у меня служанка, да и выгляжу я как аристократка — вот и миледи. К тому же, будь он знаком с Эванджелин, так вежливо бы не разговаривал. Главные герои обычно терпеть не могут злодеек, их аж передёргивает. В романах с регрессией злодейкам головы рубят как по расписанию. Тех, кого главный герой полюбит, зовут злодейками с аркой искупления, то есть переродившимися героинями. О, а я, по сути, тоже такая? Вселение — есть, путь искупления — тоже. Осталось только произнести реплику: «Почему ты любишь меня, когда есть главная героиня?!» — и бинго. Вот теперь переселение в ромфант начинает ощущаться по-настоящему. Стоит подумать, что он главный герой, и его холодное лицо тут же кажется полным скрытых травм. Но хоть и красив до сумасшествия, никакой романтики я не чувствую — из-за книжного происхождения, видать. Меня за это из ромфанта выгонят? Главный герой нахмурился. Ах да, ответить надо. О чём он спросил? Почему я здесь? Первое впечатление решающее. Надо постараться. Сейчас развилка: снесут голову или нет. Погнали, побег из роли злодейки! — Я здесь не для прогулки. Я искала человека. — Человека? — Хозяин вон того, горящего дома — мой слуга. — И вы нашли своего слугу? — А. Он там, внутри. Давно не говорила на «вы», аж мурашки. Сделала вид, что мне всё равно, и указала на пылающий дом. Здание уже складывалось. Только бы он от праведности не бросился спасать! Я поспешила добавить: — Он уже мёртв, так что не утруждайтесь. От этого главный герой нахмурился ещё сильнее. Слишком спокойно сообщила о смерти? Но Донау же заслужил! — Прошу объяснить, откуда вам это известно. Объяснить? Ну да, для рапорта надо знать личность погибшего и причину пожара. Но с чего начать? С того, что Донау покончил с собой, а перед смертью призвал огненного духа и потому дом так полыхает? Поверит? Не свалят ли из-за дурной славы Эванджелин вину на меня — будто я убила и сожгла улики? Очень похоже. Похоже, побег из роли злодейки накрылся? Пока я ломала голову, вперёд шагнула Канна. — Сэр рыцарь! Я объясню! Малышка выступила так, словно прикрывает меня — за спиной у неё вдруг выросла отвага, у меня даже глаза защипало. Отплатила за спасение? Как даёшь, так и получаешь. Главный герой кивнул — мол, говори. — Слуга барышни похитил меня. Его зовут Донау. — Похитил? Вы не ранены? — Всё в порядке. Барышня пришла меня спасать. Сестра попросила помочь, и барышня пришла вместе с ней. А когда сказали, что позовут рыцарей, Донау струсил, бросился бежать и поджёг дом. — А насчёт того, что он умер? — При таком пламени выжить невозможно. Барышня с сестрой уносили меня — им было не до Донау. Это звучало гораздо убедительнее, чем «он призвал духа и покончил с собой». Главный герой тоже легко поверил Канне. Услышав про похищение, он даже забеспокоился о её здоровье. С ней был явно свободнее, чем со мной. Секундочку, неужели? Перед глазами пробежали все обложки ромфанта, что я видела: героиня с рыжими волнами и чёрноволосый герой… «Чёрт. Так Канна и есть главная героиня!»