Глава 20 — Глава 20

Он сохранил спокойное выражение лица и просто сказал: – А что, если я восьмого уровня мастерства? Услышав это, Чжоу Лайфу обрадовался и воскликнул: – Уважаемый Цзи, в таком молодом возрасте вы уже достигли восьмого уровня мастерства! Это вызывает восхищение! В таком случае, я не буду ходить вокруг да около. Я хочу от имени семьи Чжоу предложить вам присоединиться к нам. – Семья Чжоу хочет привлечь меня? – Вэй Ань слегка нахмурился. Он не был удивлён предложению Чжоу Лайфу. Мастера боевых искусств в этом мире ценились высоко, их уважали, и они везде были востребованы. Проблема была в том, что Вэй Ань ничего не знал о семье Чжоу, поэтому не мог сразу согласиться. Увидев его сомнения, Чжоу Лайфу поспешил объяснить: – Глава нашей семьи – Чжоу Чжии, он один из старейшин банды «Ди Ху»! Вэй Ань слегка моргнул. В этом северо-западном регионе две крупные силы противостояли друг другу: замок Янь и банда «Ди Ху». Город Байшуй, где они находились, был территорией банды «Ди Ху». Глава банды «Ди Ху» – Хо Сюаньин, у него было четыре старейшины и десять глав отделений. Вэй Ань знал, что среди старейшин действительно был человек по фамилии Чжоу. Вэй Ань задумался и спросил: – В банде «Ди Ху» много талантов, мастеров восьмого уровня там хоть отбавляй. Зачем семье Чжоу привлекать неизвестного приезжего? Чжоу Лайфу рассмеялся: – Вы правы, но таланты всё же редки. К тому же, я не предлагаю вам присоединиться к банде «Ди Ху», а именно к семье Чжоу. Вэй Ань сразу уловил разницу. Чжоу Лайфу имел в виду, что Вэй Ань будет подчиняться только Чжоу Чжии, а не банде «Ди Ху». – Создание частной армии! – подумал Вэй Ань. Чжоу Чжии явно набирал силы. Для чего? Вэй Ань почувствовал, что в банде «Ди Ху» не всё так просто. Он спросил: – Что именно семья Чжоу хочет от меня? Чжоу Лайфу улыбнулся: – Вы только что приехали, пока никаких задач вам не будет. Вэй Ань понял. Чжоу Лайфу пришёл, чтобы просто узнать его мнение. Если Вэй Ань согласится, тогда будут обсуждаться дальнейшие шаги. Это успокоило Вэй Аня. Похоже, предложение было искренним, без скрытых намерений. Чжоу Лайфу встал и поклонился: – Если уважаемый Цзи согласен, я доложу главе семьи. Завтра я снова зайду. Вэй Ань кивнул. … После ухода Чжоу Лайфу Вэй Ань не стал сидеть без дела. Он вышел из гостиницы и отправился гулять по городу. Байшуй был оживлённым городом, с ночными рынками и шумными улицами. Вэй Ань услышал шум и подошёл к углу улицы, где находилась таверна. – Таверна, хорошее место, – подумал он. Внутри было шумно. Люди разных сословий сидели за столами, рассказчик увлечённо говорил, а девушка пела мелодичные песни. – Господин, садитесь сюда, – молодой слуга улыбнулся и указал на свободный стол. Вэй Ань заказал кувшин вина и тарелку арахиса, наслаждаясь едой и прислушиваясь к разговорам. – Слышали? Возле горы Хуангу нашли новое месторождение руды. – Да, банда «Ди Ху» и замок Янь хотят завладеть им. Их люди уже стоят друг против друга, готовые к схватке. – Две тигра на одной горе не уживутся. Банда «Ди Ху» и замок Янь давно враждуют. – Думаю, до боя не дойдёт. – Почему? – Вы не слышали? Глава банды «Ди Ху» Хо Сюаньин давно не появляется. Ходят слухи, что в банде идёт борьба за власть. Как они могут противостоять замку Янь? – Верно, месторождение, скорее всего, достанется замку Янь. Вэй Ань слушал и понимал, что в банде «Ди Ху» идёт внутренняя борьба. Теперь он понял, почему семья Чжоу набирает силы. – Вода в банде «Ди Ху» действительно глубока, – подумал он. Мудрый человек не станет стоять под шаткой стеной. Вэй Ань задумался, стоит ли ему ввязываться в эту неразбериху. … На следующий день Чжоу Лайфу снова пришёл в гостиницу, сияя от радости: – Уважаемый Цзи, глава семьи был впечатлён вами и готов принять вас в свои ряды. Вэй Ань спокойно спросил: – Как вы планируете меня использовать? Чжоу Лайфу ответил: – Сначала я устрою вас в банду «Ди Ху». С вашим уровнем мастерства вы легко сможете занять должность старшего управляющего. Вы будете получать зарплату от банды и дополнительные бонусы от семьи Чжоу. Вэй Ань кивнул: – Старший управляющий – это непростая должность, верно? Чжоу Лайфу улыбнулся: – Не совсем. Есть два типа старших управляющих: гражданские, которые занимаются внутренними делами, и боевые, которые участвуют в схватках с врагами. Первые получают меньше, но и рисков меньше. Вторые быстрее продвигаются, но опаснее. Вэй Ань спросил: – Могу ли я выбрать? – Конечно. – Я только что приехал, у меня нет связей в Байшуе. Лучше начать с гражданской должности. Чжоу Лайфу слегка изменился в лице, но не стал возражать: – Гражданская должность тоже хороша. Сейчас я могу предложить вам два варианта. Один из вариантов работы – преподавать боевые искусства в «Тигровой школе», обучать учеников. Это относительно спокойное занятие. Другой вариант – работать в казино, следить за порядком. В таких местах деньги текут быстро, так что я советую тебе... – Тигровая школа! Ученики! Сердце Вэй Ана забилось чаще. Он уже не слушал, что говорил Чжоу Лайфу дальше. Его система «Симуляции всего и вся» была крайне зависима от талантов. Если встретишь гения, одна симуляция – и ты на коне. А если попадётся бездарь, каждая симуляция будет оборачиваться убытками, и это просто слёзы. Где же собираются таланты? Конечно, в местах вроде школ или учебных центров! «Тигровая школа» как раз и была тем самым местом, где «Центр Тайгера» выращивал и воспитывал своих будущих бойцов. Всё население Беловодска, кому были интересны боевые искусства, первым делом шло именно в «Тигровую школу». – Словно кто-то подал подушку, когда мне уже хотелось спать, – подумал Вэй Ань, чувствуя дикую радость. Ему повезло встретить Чжоу Лайфу. Лайфу, Лайфу... И правда, имя оправдывает себя – он принёс Вэй Аню удачу! На самом деле, даже если Вэй Ань не встретил бы Чжоу Лайфу, он всё равно нашёл бы способ попасть в такое место, как «Тигровая школа». По его первоначальному плану, он бы, наверное, проник туда под видом ученика и действовал бы медленно. Но сейчас всё складывалось куда лучше: он мог открыто войти в «Тигровую школу» и получать двойную зарплату. Просто сказка! – А что думаете вы, уважаемый Цзи? – Чжоу Лайфу, закончив свой длинный монолог, посмотрел на Вэй Аня. – Я хочу в «Тигровую школу», – ответил Вэй Ань. – Э-э... Такой ответ явно не совпал с ожиданиями Чжоу Лайфу. Он немного опешил, внимательно посмотрел на Вэй Аня и медленно произнёс: – Ну, быть учителем тоже неплохо. Можно выжать немало пользы из родителей и учеников. В наше время ведь все стараются задобрить учителей, не так ли? Вэй Ань лишь усмехнулся в ответ. Чжоу Лайфу кивнул: – Хорошо, я организую тебе собеседование. Будет формальностью. … После полудня Вэй Ань сел в карету Чжоу Лайфу и отправился в «Тигровую школу», расположенную в самом центре города. По пути Чжоу Лайфу рассказывал: – «Тигровая школа» огромна – занимает пятнадцать акров земли. Там есть директор, заместитель директора, двенадцать преподавателей и около трёх тысяч шестисот учеников. Директора зовут Дун Чэ. Ему уже за сто десять лет. Когда-то он был мастером седьмого уровня, сделал огромный вклад в развитие «Центра Тайгера», а после выхода на пенсию перешёл в школу обучать учеников. Хотя, по сути, это просто его способ провести старость – он практически не участвует в делах. Заместителя директора зовут Хо Чжипин. Фактически, он управляет школой. Он из семьи Хо, один из сыновей главы гильдии. У него прозвище «Улыбчивый тигр», и он не тот человек, с кем легко справиться. Будь с ним осторожен, ни в коем случае не перечь ему, иначе он обязательно устроит тебе неприятности. Вэй Ань запомнил всё это. Незаметно карета въехала во владения «Тигровой школы». Вэй Ань поднял голову и увидел огромную площадь, окружённую многочисленными зданиями и галереями. Вдали блестело кристально чистое озеро, на котором пышно цвели зимние лотосы. На площади лепились друг к другу десятки юношей и девушек, которые занимались боевыми искусствами. Их возраст варьировался от шести-семи до двадцати лет. Скоро Чжоу Лайфу привёл Вэй Аня в одно из зданий. – Кабинет директора здесь. Подожди немного, я предупрежу его, – сказал Чжоу Лайфу, постучал в дверь и вошёл внутрь. Через мгновение он позвал: – Уважаемый Цзи, прошу, заходите. Вэй Ань вошёл в комнату и огляделся. Внутри было два человека.