Глава 87 — Глава 93

Глава 93. Сто тысяч геносемян. Едва не отправленные на покой Тик… так… Монотонные сигналы электронных приборов эхом разносились в подземном мире Каламата. Гигантские сооружения Золотого Века, скрытые во тьме, занимали площадь в десятки тысяч гектаров. Здесь рядами располагались бесчисленные инкубационные камеры, наполненные таинственными питательными растворами. В них покоились сотни тысяч обнаженных тел. Процесс генной инженерии начинался с использования огромных вычислительных мощностей для реверс-инжиниринга и расчета всех необходимых для геномодификации ресурсов. Затем, используя шаблон Саламандр для оптимизации, налаживалось массовое производство ключевых генетических компонентов. Это место было не столько террасами геномодификации, сколько фабрикой по производству генетических компонентов. Дроны чуждой технологии парили в воздухе, их сканирующие лучи непрерывно ощупывали пространство. За ними следовали медики в белых одеждах, записывая и архивируя бесконечные потоки данных. Множество Детекторов аберрантной пси-энергии было расставлено повсюду; они встречались буквально каждые несколько десятков метров. [СИСТЕМА ЗАЧИСТКИ АНОМАЛЬНОЙ ЭНЕРГИИ АКТИВИРОВАНА… АНОМАЛИИ НЕ ОБНАРУЖЕНЫ] [ПРОДОЛЖАЕТСЯ СКАНИРОВАНИЕ…] Система Зачистки Аномальной Энергии раз за разом просеивала окружение, выискивая малейшие следы возможного загрязнения энергиями Варпа. Многочисленные патрули солдат, сопровождаемые боевыми мехами, постоянно сканировали территорию. Каждый дюйм пространства проверялся бесчисленное количество раз. Даже невидимые нанотехнологии не могли укрыться от всевидящих композитных сканеров боевых мехов. [СКАНИРОВАНИЕ СЕКТОРА А ЗАВЕРШЕНО. ПОВТОРНОЕ СКАНИРОВАНИЕ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ МИНУТ] [ПРИНЯТО.] Завершив патрулирование, солдаты и боевые мехи двинулись дальше по тускло освещенному коридору. В конце коридора находился центр лабораторного комплекса. Сотни, а в перспективе и тысячи лабораторий располагались ярусами в гигантской шахте, уходящей в бездонную глубину. Из лабораторий доносился скрежет металла по кости: огромные механические манипуляторы выполняли операции по имплантации, превращая модификацию по методу Брауна, некогда требовавшую участия нескольких хирургов за операционным столом, в полностью автоматизированный процесс. Каламат превращался в конвейер, в арсенал по производству легионов. Тик… так… Тик… так… Где-то в тысячах метров ниже сработала сигнализация. Транспортный корабль медленно опустился с небес, доставляя новую партию ресурсов. Эти шахтерские суда сбрасывали добытые материалы в гигантскую плавильную печь. После короткой транспортировки, прессования и измельчения минеральные ресурсы превращались в компоненты для огромного устройства термоядерного синтеза. Синаптический Конденсатор, подключенный к энергосистеме, работал непрерывно. Круты отвечали за поддержание энергоснабжения, Тау — за баланс базовых вычислений. На самом Конденсаторе постоянно прогонялись симуляции. Их объединенные вычислительные мощности шаг за шагом заполняли строки данных на мониторах симуляции Конденсатора. […ЗАВЕРШЕНО] […ЗАВЕРШЕНО] […ЗАВЕРШЕНО] В одной из прозрачных камер Эфирный Империи Т'ау спокойно наблюдал за происходящим. Синаптический Конденсатор находился неподалеку, видимый ему. Он походил на гигантского зверя, притаившегося во тьме и сосущего жизненные соки Каламата. Его корни уходили глубоко под землю. Скрытый серой мглой, он поглощал будущее этого мира. — Эх, — вздохнул Аун'Но. — Похоже, меня оставили. Он, казалось, смирился со своей судьбой. Нынешняя Империя Т'ау не станет менять свои стратегические цели ради одного Эфирного. Однако печалило его не то, что Империя Т'ау не придет ему на помощь. Печалило то, что они, похоже, совершенно не осознавали, какому чудовищно быстрорастущему врагу они позволили развиваться. Еще дальше, в туманной дымке, медленно поднимались из-за горизонта гигантские стальные конструкции. Похоже, строился еще один огромный Синаптический Конденсатор. Его держали в месте, прекрасно видимом другим Тау. Его местоположение открыто демонстрировалось внешнему миру. Словно этот мир хотел показать, что ему совершенно безразлична «мощь» Империи Т'ау. [ИДЕТ РАСЧЕТ…] [ТРИДЦАТЬ МИЛЛИОНОВ ТАУ. ВЫЧИСЛИТЕЛЬНАЯ МОЩНОСТЬ УВЕЛИЧЕНА НА 70%] [РЕВЕРС-ИНЖИНИРИНГ ОРУДИЯ «КОПЬЁ»… ЗАВЕРШЕНО. ЧЕРТЕЖИ ЗАГРУЖАЮТСЯ. ГЕНЕРИРУЕТСЯ ЧЕРТЕЖ НОВОГО СРЕДНЕГО УДАРНОГО КРЕЙСЕРА…] [РЕВЕРС-ИНЖИНИРИНГ ШАБЛОНА СШК МИРА-КУЗНИЦЫ… НЕУДАЧА. НЕДОСТАТОЧНО ВЫЧИСЛИТЕЛЬНОЙ МОЩНОСТИ.] [РЕВЕРС-ИНЖИНИРИНГ ВАРП-ДВИГАТЕЛЯ МИРА Z… УСПЕШНО. МАКСИМАЛЬНАЯ СКОРОСТЬ УВЕЛИЧЕНА НА 300%.] [РЕВЕРС-ИНЖИНИРИНГ ТЕХНОЛОГИЙ СВЯЗИ…] [РЕВЕРС-ИНЖИНИРИНГ ГИГАНТСКОЙ СТАНЦИИ МОНИТОРИНГА АНОМАЛЬНОЙ ЭНЕРГИИ…] Перед Сислейном на экране планшета непрерывно обновлялась информация. [ПЛАН ПРОИЗВОДСТВА: ГЕНОСЕМЯ, 100 000 ШТ.] [ПЛАН ПРОИЗВОДСТВА: УСТРОЙСТВО ИЗВЛЕЧЕНИЯ ГЕНОСЕМЕНИ] [ПЛАН ПРОИЗВОДСТВА: …] — Лорд-Губернатор, — обратился к нему воин Белых Храмовников. — Вы нас вызывали. — Верно, — кивнул Сислейн. — Есть дело, в котором мне нужна ваша помощь. Сайлас с частью воинов Серебряной Брони и боевыми машинами отправился сражаться с силами Хаоса, стягивающимися к маяку, и пока не мог вернуться. Их задача — сдержать натиск с одного-двух миров Хаоса, не более. Никто не ожидал, что они смогут разгромить все силы, собранные маяком — это было невозможно. В месте такой концентрации сил Хаоса барьер между реальностью и Варпом истончился, и когда Великий Разлом окончательно разорвет ткань реальности, это место неминуемо будет поглощено. Саламандры были отправлены на театр военных действий в Восточном Секторе для продолжения сбора ресурсов. Несмотря на все усилия Сислейна по добыче ресурсов в Восточном Секторе, основная их часть все еще оставалась там. Он же не мог взорвать весь сектор вместе с планетами и притащить обломки к себе. Поэтому транспортировка ресурсов кораблями была для Сислейна слишком медленной. А раз так — нужно строить «скоростные магистрали» в космосе, а не полагаться только на корабли. К тому же, противник уже махнул рукой на Восточный Сектор. Почему бы Сислейну не взять его под свой контроль? Раз уж Т'ау не могут им управлять, он с радостью облегчит их бремя. Он как раз заметил в Восточном Секторе подходящую нейтронную звезду — остаток коллапса массивной звезды. Ее структура идеально подходила для создания плацдарма Гамма-мира во внешнем космосе, избавляя от необходимости строить новый термоядерный реактор. В окрестностях этой нейтронной звезды не было постоянного присутствия флота Империи Т'ау. Не было там и значительных сил Хаоса. Возможно, лишь какие-то пираты, загнанные туда и лишенные средств к существованию, да силы, никому не подчиняющиеся. В конце концов, нейтронные звезды, пульсары и звезды на грани коллапса в черную дыру не представляли для Империума никакой ценности. — Захватить Мир Смерти и удержать его, — озвучил Сислейн задачу. Услышав просьбу, четверо воинов на мгновение замялись. Дело было не в страхе перед названием «Мир Смерти». Их миссия заключалась в защите этого мира, Каламата. Хотя они и получили подкрепление, приказа о завершении миссии не поступало. К тому же, они обещали абхуманам защищать их мир. — Лорд-Губернатор… — В этом мире больше нет врагов, — серьезно сказал Сислейн, глядя на них. — Ваши способности не должны пропадать здесь зря. Конечно, если вы хотите уйти на покой, я пойму. Вы сражались много лет. Как герои, защитившие этот мир, вы заслужили отдых. Именем Императора, вам будет позволено уйти на покой. К тому же, вы действительно достигли пенсионного возраста. — … Двести с лишним лет — самый расцвет сил для Астартес. Предложение уйти на покой в таком возрасте было не просто неуместным — оно граничило с оскорблением. Для них подобное предложение сейчас было хуже смерти. — Кроме пенсии… — Значит, остается только работать. На самом деле, Зефрам и сам понимал, что последнее время они действительно вели жизнь, похожую на отставку. На Каламате они практически не участвовали в боевых действиях. Лишь однажды, во время контратаки против Империи Т'ау, им поручили неопасную спасательную миссию, да и то в качестве рядовых участников. Неудивительно, что Лорд-Губернатор решил с ними поговорить. Они слишком расслабились. — Конечно, если вы все еще хотите защищать этот мир, защищать оставшихся здесь людей, — продолжил Сислейн, — то это не противоречит вашим новым обязанностям. Чем дальше от них будет проходить линия фронта, тем безопаснее будет мир, который вы защищаете. Никто не хочет, чтобы война пришла к его порогу, и уж тем более — в его дом. Поэтому мы планируем вынести линию фронта за пределы Каламата. Для этой миссии нужен опытный отряд. Я думаю, с вашим богатым боевым опытом вы справитесь с этой несложной задачей. Хотя предложение пенсии было несколько оскорбительным, слова Лорда-Губернатора Сислейна звучали разумно. Защита мира и вынесение линии фронта за его пределы не противоречат друг другу. Только перенеся поле боя на чужую территорию, можно обеспечить безопасность своего дома. Получив карту, Зефрам взглянул на проекцию. Это была планета типа «Мир Смерти». Их задача — удерживать ее до завершения строительства Гравитационной катапульты. Он окинул взглядом карту окрестностей. Враждебных сил почти не было, лишь какие-то пираты, бродящие в этом секторе — возможно, люди, Тау, наемники-Крууты или представители других рас. Их численность не казалась значительной. Задача была сложной, «но мы выполним ее». — Разумеется. Я дам вам тысячу солдат. — Тысячу? — Зефрам решительно отказался от тысячи «балласта». — Лорд-Губернатор, тысяча солдат для нас — не подмога. Мы четверо справимся с этой задачей. — Вы уверены? Из-за спины Сислейна выступил космодесантник в красной силовой броне, держащий в руках оружие чужаков. За ним последовали еще полтора десятка Астартес, выражая Сислейну глубочайшее почтение. — Лорд-Губернатор, Идамас и бойцы первой роты прибыли для получения инструкций, — доложил он, бросив взгляд на Зефрама. — Тысяча человек, о которой я говорил, — это они, — пояснил Сислейн. — Они не были в бою, им нужен ваш опыт. — ??? Тысяча человек? Он имел в виду тысячу космодесантников? Зефрам смотрел на стоящих перед ним Астартес с чувством отчуждения. Откуда они взялись? Расцветка их доспехов напоминала Кровавых Воронов, но их поведение не походило на манеру этого Ордена. Он знал о Серебряной Броне — воинах, созданных Лордом-Губернатором. Зефрам не считал их геносемя стабильным и поначалу сомневался в их боеспособности по сравнению с настоящими Астартес. И практика подтвердила его сомнения: воины, не прошедшие крещение боем, действительно сильно уступали им. Но эта группа космодесантников… их геносемя казалось более стабильным. Обостренное восприятие позволяло отличить клонированных Астартес от настоящих. — Прошу прощения, мои слова не относились к вам, — быстро извинился Зефрам. Он не хотел никого обидеть. Каждый воин заслуживал уважения Белых Храмовников. ***