Глава 84 — Глава 90

Глава 90. План вторжения Гамма-мир. — Мобилизация? — Снова мобилизация? — На этот раз не обычная, а по программе Генного Вознесения. — Это еще что такое? — Не знаю. — …Не знаешь, а чего такой взволнованный? — Дело, которое лорд-губернатор выносит напрямую на Высший Совет, не может быть пустяком. — Не забывай, в прошлый раз, когда лорд-губернатор обращался к Совету, речь шла об экспедиции за пределы Гамма-мира. Нынешняя мобилизация, вероятно, тоже событие огромной важности. Интересно, что думает госпожа Мина, Главный Финансист. — Главный Финансист распоряжается казной лорда-губернатора Сислейна. Наверное, у нее найдутся лишние средства для поддержки этого начинания? Министр Финансов Мина смотрела на присланный Сислейном указ о мобилизации. Чашка в ее руке угрожающе затрещала. Их лорд-губернатор совершенно не представляет, во сколько обходится расширение армии! Даже с одним миром-кузницей, тремя колониями и родной планетой они едва сводят концы с концами, чтобы содержать полноценный флот, не говоря уже о десятках тысяч воинов Легиона Генного Вознесения! В прошлый раз одна только отправка модифицированного торгового судна с помощью гравитационной катапульты, с учетом затрат на вычисление траектории и обеспечение стопроцентной точности, обошлась в такую сумму, что страшно вспомнить. А перед этим создание пятисот модифицированных воинов почти полностью опустошило казну, заставив ее несколько ночей не спать от беспокойства и едва не поднять налоги до восьмидесяти процентов. Мобилизация — это хорошо, но для нее нужны огромные ресурсы. И речь не просто об энергии, сплавах или руде… Требуются колоссальные вычислительные мощности для тренировок, симуляций, генетических модификаций, а также для последующего обслуживания возросшей армии. Даже при полной автоматизации разработка и производство автоматических модулей требуют начальных вычислительных мощностей, а их дальнейшее обслуживание — все равно большого количества персонала. Обслуживание гравитационной катапульты отнимает часть людей. Обслуживание синаптического конденсатора — еще часть. Модули, подключенные к энергосети, — тоже требуют людей. Образование, сфера услуг, строительство новых колоний, культура, поддержание единства… Везде нужны люди! Мобилизация. Идея прекрасная. Но, мой дорогой, любимый лорд-губернатор… Где мне взять на это средства? В этом мире все требует ресурсов. Каждый поход, каждая миссия — это огромные затраты ресурсов, финансов, материалов. Нельзя же только брать из дома, нужно и приносить что-то обратно! Вы посмотрите на нашу казну! Там есть деньги? Я так устала. Мы слишком бедны. Если так пойдет и дальше, мне придется продать вашу резиденцию! Совещания будем проводить на улице! Мы не сможем позволить себе даже самую дешевую «зеленую мяту» Гамма-мира, придется жить во временных однокомнатных квартирах, предоставляемых Городом Идеала, и ждать ежедневной выдачи базовых пайков! Вы представляете, как это будет ужасно? В этот момент Мина получила личное сообщение от Сислейна. «Ресурсы дюжины планет. Какие именно тебе нужны?» «?» Усталость Мины как рукой сняло. «Дюжина планет… это же ресурсы целой дюжины звездных систем!» У лорда-губернатора действительно есть ресурсы дюжины миров? «Ими нужно будет управлять?» — быстро напечатала Мина в ответ. Это был ключевой вопрос. Дюжина миров, требующих управления, и дюжина миров, не требующих управления, — это две совершенно разные ситуации. В первом случае им придется потратить огромные средства, человеческие и материальные ресурсы на управление этими мирами. Это не только не облегчит их бремя, но и усугубит долговой кризис Гамма-мира. Во втором же случае… ресурсы дюжины миров — это несметные богатства. Этих богатств с лихвой хватит на содержание трех Городов Идеала, а несколько колоний Сислейна можно будет превратить в такие же совершенные миры. «Не нужно», — пришел ответ от Сислейна. Мина едва не подпрыгнула от радости. Ресурсы дюжины миров! Даже ее, обычно сдержанную, переполнял восторг. Это были невообразимые, астрономические цифры. Мой дорогой лорд-губернатор! Вы наконец-то начали приносить что-то в дом! Одновременно она ответила на первый вопрос лорда-губернатора. Что ей нужно? Конечно же: «Нужно все». Тут же Мина вызвала своего секретаря, ее лицо вновь обрело прежнюю деловую решительность: — Срочно соберите совещание. К нам скоро поступят ресурсы с дюжины миров. Нужно разработать наиболее рациональный план их интеграции. — Ресурсы дюжины миров?.. Оззракс. Браун, занимавшийся ликвидацией вспышки чумы на Оззраксе, тоже столкнулся с трудностями. Чума распространялась по планете, вызывая патологическую порчу живых организмов. Отвратительные мухи и паразиты росли с пугающей, нарушающей законы физики скоростью. Некоторые мухи уже превосходили размерами веспидов. От них исходил тошнотворный смрад, от которого мгновенно увядали даже растения. Они уже вступили в бой с мутировавшими веспидами. Множество веспидов заразились какой-то болезнью, что вынудило их отступить и закрепиться в оборонительном районе в пятидесяти километрах от прежних позиций. — Лорд-губернатор хочет провести мобилизацию? — Прекрасно! — Давно пора! Браун с самого начала обратил внимание на физические данные Сайласа и его людей. Под разными предлогами он уговорил их предоставить свои генетические образцы для сканирования и копирования. Изучив результаты, он обнаружил, что тела этих воинов были значительно крепче, чем у жителей Гамма-мира, и обладали особой устойчивостью к некоторым видам энергии Варпа, что делало их менее восприимчивыми к его тлетворному влиянию. Если бы можно было наладить их массовое производство, проблема на Оззраксе, возможно, была бы давно решена и не затянулась до сих пор. — Мои разработки можно загрузить для вычислений в синаптический конденсатор на родной планете. Некоторые ключевые моменты могут помочь лорду-губернатору с мобилизацией. — Вычислительной мощности все еще слишком мало… — Постойте, лорд-губернатор прислал мне еще одно письмо. — Он хочет расширить масштабы синаптического конденсатора! — И спрашивает, что мне нужно! Ресурсы дюжины планет на выбор! — Столько Главных советников, а лорд-губернатор все равно обо мне, старике, заботится! Что бы ни случилось, всегда сначала обо мне думает. Это доказывает, что наши с ним отношения самые близкие! У Брауна было огромное количество исследовательских проектов, охватывающих тысячи различных областей. — Лорд-губернатор, я ведь старик, почти на пороге смерти, какие у меня могут быть требования? — Уступите эту возможность другим. А если вам нужно название… как Щит Брауна… то новую технологию генной модификации для армии можно назвать «Технология генной модификации Брауна». Я уже подготовил документацию по процедуре. А внутренние программы модификации конструкций, мне кажется, стоит назвать «Модификация Браун-1», «Модификация Браун-2» — звучит хорошо и легко запоминается. Если вы согласны, просто одобрите. Если нет — ничего страшного, я ведь всего лишь старик, который скоро отправится на покой… — … Мир Каламат. Звездолеты Империи Т'ау отступали. Оставаясь здесь, они рисковали попасть под удар захваченных Сислейном кораблей. Но атаковать эти корабли они не решались, опасаясь за жизнь своего эфирного. Поэтому они отошли на расстояние в несколько десятков диаметров системы Каламат, избегая столкновения с флотом, контролируемым Сислейном. Однако они не собирались полностью отдавать инициативу врагу. Они пытались вернуть контроль над ходом войны. Их флот скрытно маневрировал, очевидно, что-то замышляя. Одновременно они отправили сообщение о событиях в Восточном Пределе Высшему Совету Т'ау. Можно было не сомневаться, что Совет скоро получит их донесение. «Люди, вам лучше обеспечить безопасность члена Высшего Совета…» «Иначе вы столкнетесь со всей мощью Империи Т'ау». План, который изначально должен был выполнить Вулкан, не отменился, просто изменился порядок действий. Ему все еще предстояло выполнить новую задачу. Программа генной инженерии лорда-губернатора Сислейна была запущена. Ему нужно было доставить из Восточного Предела огромные ресурсы, чтобы обеспечить ее выполнение. Воинов Огня и представителей других каст с двух захваченных кораблей было недостаточно для поддержания программы в долгосрочной перспективе. Ему нужно было привезти больше населения и ресурсов. — Наш последний исследовательский зонд направлялся как раз в Восточный Предел. К сожалению, он был уничтожен здесь противником. — Но он успел передать нам карту звездных систем Восточного Предела. — Вот эта планета полностью контролируется тау. Вы знаете, что наш синаптический конденсатор требует огромных вычислительных мощностей. Тау на этой планете могут обеспечить нас достаточным количеством. — Поэтому… — Понятно, — Вулкан быстро уловил суть задачи. Хотя грабеж мирного населения вызывал у него некоторое отторжение, он понимал, что участь, уготованная им лордом-губернатором Сислейном, была, по сути, лучшим из возможных исходов. Он сам побывал в синаптическом конденсаторе и испытал его воздействие на себе. Он обнаружил, что даже он, Астартес, на мгновение поддался очарованию созданного мира и не хотел его покидать. Мир, создаваемый синаптическим конденсатором, был невероятно прекрасен. Пусть он и был иллюзией, ложью, но он манил к себе, и бесчисленные существа стремились погрузиться в него. Поэтому в такой жестокой вселенной для этих мирных жителей это был, пожалуй, наилучший финал. — Будьте спокойны, лорд-губернатор. Мы обязательно доставим необходимые вам ресурсы из Восточного Предела. — Вы будете не первыми, — Сислейн серьезно посмотрел на Вулкана, словно возлагая на него великую миссию. — Я отправлю всех воинов с Каламата, все боевые машины в Восточный Предел для выполнения этой задачи по сбору ресурсов. Гамма-мир окажет вам максимальную поддержку транспортными судами. Вы привезете капитал, который преобразит Гамма-мир. Ключ к нашему будущему — в ваших руках. — После того, как вы добудете ресурсы, мы столкнемся с ответным ударом Империи Т'ау. Велика вероятность, что нам придется сразиться с Империей Т'ау в ее полной силе. Эта война решит, обладаем ли мы мощью, достаточной для борьбы за господство среди звезд. Опасность и возможности идут рука об руку. — Мы не посрамим оказанного доверия.