Глава 64 — Глава 69

Глава 69. Меч Лайона Один маяк Хаоса погас? Сислейн, координировавший распределение ресурсов целого мира, заметил всплывшее на тактическом дисплее уведомление о событии. Но даже уничтожение одного Маяка Хаоса не ослабило общего влияния Варпа на реальный мир. Напротив, оно даже усилилось. Над миром Оззракс явно концентрировались силы Хаоса. Это означало лишь одно: Хаос уже начал активное просачивание в реальную вселенную в этом секторе. Хотя его нынешние вооруженные силы казались невообразимо мощными по меркам отдельного планетарного губернатора, в масштабах Галактики любой из крупных игроков, освободив хотя бы часть своих сил, мог бы с легкостью уничтожить его пока еще хрупкий анклав. Враги окружали Гамма-мир со всех сторон, поддерживая шаткое, временное равновесие сил. Вторая Сфера Экспансии Империи Т’ау подходила к своему завершению, высвобождая их значительные военные ресурсы. Неумолимо приближалась эра Великого Разлома, и мощь Хаоса должна была многократно возрасти. Не говоря уже о флоте-улье Тиранидов, который уже успел побывать в Ультрамаре — кто знает, когда случайный корабль-улей Левиафана пройдет мимо Гамма-мира, пожирая все живое на своем пути. Зеленокожие орки, пробуждающиеся Некроны… Все основные силы Галактики должны были выйти на сцену в течение ближайшего столетия. Галактика неизбежно превратится в одно гигантское, пылающее поле битвы. Вселенная, возможно, движется к своему логическому концу, к вечной тишине и забвению. Человек… чем сильнее он становится, тем острее ощущает свою собственную ничтожность перед лицом космоса. Чем больше стремится все контролировать, тем яснее понимает, что на самом деле не властен почти ни над чем. Развитие, развитие и еще раз развитие. Это путь без возврата, до самого конца. Либо достичь немыслимого величия, либо сгореть дотла в горниле войны, а душа станет жалкой игрушкой в чужих безжалостных руках. Сислейну претило само чувство беспомощности. Либо триумф, либо полное, окончательное уничтожение души. Других вариантов история не предусматривала. Одной планеты-кузницы катастрофически недостаточно. Значит, нужно больше. Не дают — отнять силой. Не позволяют отнять — уничтожить без колебаний. В любом случае, за право человечества на самоопределение придется заплатить высокую цену. Я несу надежду, а значит, все должно идти строго по моему плану. — …Слишком медленно… — …Меч… Лайона… Гамма-мир, время: 4:00. «…» Император сегодня снова пунктуален, как хронометр. — Коро. Сислейн легонько постучал по столу, пытаясь разбудить Главного Военного, который все же уснул после вчерашнего совещания, затянувшегося далеко за полночь, до двух ночи. Зачистка поля боя, сбор трофеев, оценка потерь — все это вымотало каждый департамент до предела, но времени на отдых не было. — Темпы развития слишком низкие. — Лорд-Губернатор, я немедленно распоряжусь ускорить… Видя, что губернатор, судя по всему, не спал всю ночь, Коро ощутил острый укол вины за то, что позволил себе минутную слабость и задремал. «Ксеносы на Каламате еще не уничтожены полностью, Маяки Хаоса угрожают совсем рядом, проклятые т’ау могут напасть в любой момент… Лорд-Губернатор не позволяет себе отдыхать, как я мог спать?!» «Нужно заставить их как можно скорее завершить зачистку города от чужаков». «Чтобы отразить внешнюю угрозу, нужно сначала навести идеальный порядок внутри». «Эти парни, подключенные к машинам жизнеобеспечения, им же сон не нужен! Какие еще могут быть смены? Пусть работают 26 гамма-часов без остановки! Победим — вот тогда и отдохнут как следует». Коро, конечно, прекрасно понимал, что солдаты устали. После череды напряженных, кровопролитных боев им отчаянно нужен был отдых. Но этот мир, эта реальность не давали им передышки. Разве Лорд-Губернатор не хотел бы отдохнуть? Все хотят расслабиться, все хотят отдохнуть. Но кто-то должен жертвовать собой ради общего будущего. Гражданские предприятия Гамма-мира без малейших колебаний предоставляли свои торговые суда для поддержки военных действий — не из-за какого-то высокого самосознания, а потому что понимали: так надо для выживания. Лорд-Губернатор устал еще больше, чем все они вместе взятые, но… он должен был стоять перед всеми, являя пример несгибаемой воли. «Пока мы не достигнем Высшей Цели, по крайней мере я, Коро, буду бодрствовать и сражаться вместе с вами до конца». — Передать приказ в Военный Департамент, отдел мехов: немедленно отменить все смены! Загрузить полные боекомплекты, использовать этих птицеголовых круутов для отработки боевых навыков! Уведомить отдел логистики и Администратум: оружейные заводы — тоже перевести на полную мощность, никаких смен! Время отдыхать закончилось! Исследовательская станция ведь успешно испытала новые стимуляторные органы? Немедленно применить на мне… Органы, повышающие его работоспособность и концентрацию, почти всегда предоставлялись ему в первую очередь. Ведь человеческие силы, даже силы Главного Военного, были ограничены, а по мере расширения Гамма-мира управленческие и социальные проблемы росли как снежный ком. Нужно было либо повышать индивидуальную способность обработки информации, либо использовать дополнительные технические методы. А сейчас им катастрофически не хватало и того, и другого. Дроны Т’ау были неплохи, но они были чужими, враждебными, нужно было как можно скорее развивать свое, родное. Мир Каламат, глубокая ночь. Грохот кузниц, рев литейных печей — звуки промышленного производства не умолкали ни на секунду. Трехглазые абхуманы уже отдыхали согласно установленному распорядку дня. Но в кабинетах чиновников Гамма-мира всех уровней все еще ярко горел свет. Департаменты без устали обрабатывали горы поступающих документов. Отряд Сайласа патрулировал пустынные улицы. У них, космодесантников Адептус Астартес, потребность в отдыхе была не так сильна, как у обычных людей. В редкие мирные часы им даже нравилось ходить по улицам, ловя на себе восхищенные и любопытные взгляды местных жителей. Конечно, свою роль в организации ночных патрулей играла и неуемная, порой разрушительная энергия Саламандр — из-за них пришлось добавить дополнительные патрули для своевременного выявления любой подозрительной активности Хаоса. — Тайлон, ты спрашивал у господина Брауна насчет репликаторов? — … — Бру, даже не думай об этом. Всего было изготовлено три тысячи репликаторов. На отряд выделяется максимум один. У Саламандр их технодесантник получил один, капитан роты — еще один, на остальных просто не хватило производственных мощностей. — Знал бы я раньше, что для этой штуковины нужны гробницы Некронов… Когда служил в Мальстриме, надо было там покопать как следует. Лишний раз убеждаешься: запасайся всем подряд, когда-нибудь точно пригодится. — Движение! — Прототип детектора молчит. Это не Хаос… Тайлон убрал прототип детектора аномальной энергии. Несколько Кровавых Воронов мгновенно бросились в погоню. Противник был невидим для обычного глаза, но двигался слишком медленно для такой маскировки. Радар на шлеме Бру четко засек их силуэты. Хотя маскировочные поля скрывали их от большинства сенсоров, боевые костюмы т’ау имели существенные недостатки — они не могли скрыть отвратительный, специфический смрад этих ксеносов. Бах! Несколько точных выстрелов из болтеров попали в двух т’ау из отряда следопытов. Увидев разорванные в клочья ноги и руки своих товарищей, остальные члены отряда резко остановились, пытаясь унести раненых с линии огня. — Уходите! Быстрее! — Доставьте сообщение командованию! Бах! Бах! Еще две пули. Точно в цель. Из пяти членов отряда следопытов Т’ау в живых остался лишь один невредимый воин. Двое были буквально разорваны на куски болтерными снарядами. Двое тяжело раненых, понимая безнадежность попытки побега, с отчаянием обреченных бросились на космодесантников, чтобы дать последний шанс уйти своему товарищу. Но даже воины Огня в передовых нанокристаллических боевых костюмах значительно уступали в физической силе космодесантникам Адептус Астартес. Двое атаковавших были мгновенно убиты. А последнего следопыта, пытавшегося скрыться, Магну, псайкер отряда, легко сковал невидимыми психическими путами. — Стойте, не убивайте его пока. Через него можно попытаться найти их основное укрытие. ***