Глава 3

***Глава 3*** Бронебойный снаряд, выпущенный воином Хаоса, способен разорвать мех зеленокожих и пробить керамитовую силовую броню Астартес. Что уж говорить о попытке поймать его рукой — такой снаряд прошьет насквозь десятерых человек, не потеряв убойной силы. Глупый пес Ложного Императора. Принеси свою никчемную жизнь в жертву своему лживому богу. Но снаряд, казалось, ударился обо что-то невероятно твердое. Раздался глухой металлический лязг. *Дзынь!* Из пальцев Сислейна, сжавших снаряд, вырвался легкий дымок от раскаленного металла. Сислейн разжал ладонь. Маленький, деформированный снаряд лежал у него на руке. Он сжал кулак. *ХРУСТЬ!* Модифицированный бронебойно-разрывной снаряд превратился в пыль в его руке, но Сислейн даже не вздрогнул. Безразличие? — А? Смертные, подавленные псайкерской силой, медленно подняли головы. Они смотрели на спину воина в серебристо-золотой тяжелой силовой броне и на солдат в похожей, но менее массивной броне, стоявших позади него с оружием наизготовку. — Ангел… Императора… явился ко мне! — Император! Император прислал помощь! Моя верность прошла испытание! — Ловит снаряды? Фокусы и позерство. Один из хаоситов поднял автоматический болт-карабин и открыл огонь по Сислейну. Другой же воззвал к силам Варпа, готовясь призвать слуг Хаоса из Имматериума. Столкнувшись с воином, чья сила явно превосходила их собственную, они не собирались бессмысленно погибать здесь. Лучше бросить в бой оскверненных смертных рабов. Честь, долг, самопожертвование и верность — все то, чем жили лояльные Астартес, — давно были отброшены ими как ненужный хлам. *ЩЕЛК!* Силовой щит первого уровня возник вокруг Сислейна и его воинов. Снаряды карабина бессильно ударялись о силовое поле, не в силах его пробить. Сислейн стоял впереди, несокрушимый, словно скала, готовый в одиночку сдержать натиск целой армии. — Пустотный щит? Умеешь только прятаться за щитом, смертный? Тем временем захватные орудия его солдат начали действовать сквозь силовой щит, выпуская сеть за сетью. Солдаты, сопровождавшие Сислейна, были его личной гвардией, оснащенной по последнему слову технологий Империи Гамма. Для этой экспедиции на Оззракс все они были экипированы превосходным оружием, а также биологическими захватными сетями — предназначенными для ловли местных форм жизни в целях научных исследований. — Сразись со мной один на один, смертный! Двое хаоситов были изрядно раздосадованы действиями солдат Сислейна. Сети были не слишком прочными. Но крайне унизительными. Стоило им вырваться из одной, как тут же прилетала другая, сковывая их движения. Им казалось, будто они, древние воители, полубоги Хаоса, оказались во власти стаи обезьян, которые без конца тычут в них палками и насмехаются. *ВЖУХ!* *ВЖУХ!* *ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!* С небес ударили новые лучи света. Появились еще воины Сислейна. Они постепенно окружали хаоситов. Воины смотрели на закованных в броню предателей с нескрываемым любопытством, как на диковинных зверей. Исследовательский интерес к этим странным существам был бесконечен. Для Сислейна контакт с Хаосом нес определенный риск — его люди могли подвергнуться порче. Но благодаря шаблону управления цивилизацией вся социальная структура его Империи была для него прозрачна, так что он не боялся влияния Хаоса. Изучение порождений Варпа могло принести очки исследования псионики и даже позволить, путем обратной разработки, создать оружие, специально предназначенное для борьбы с ними. Так что риск был приемлемым. К тому же, завершив исследование ксенотехнологий на этой планете, он получит Синаптический Конденсатор. С этой технологией каждый подданный сможет стать частью единой исследовательской сети, непрерывно снабжая его научными данными. Чтобы выжить во вселенной Warhammer… Биология требует научных данных, оружие требует научных данных, псионика требует научных данных, проект «Колосс» — тем более. Ресурсов катастрофически не хватает! Один на один? Хорошо. Сислейн широким шагом направился к двум хаоситам. Те все еще барахтались в сетях. Стоило им освободиться от одной, как тут же прилетали две новые. Гибкость и ловкость, которыми так гордились воины Хаоса, были сведены на нет действиями группы обычных людей. — Трусы! Только и умеете прятаться за спинами! — Трусы! Не прячьтесь! Выходите на честный бой! Я один против вас всех! — Один на один? Ха-ха, этот недалекий тип действительно хочет драться с нашим губернатором? Похоже, интеллект — не его сильная сторона. — Я хочу его препарировать. — Возможно, получится что-нибудь извлечь путем обратного проектирвоания. Слыша эти разговоры за спиной, воины Хаоса, привыкшие внушать ужас одним своим видом, пришли в ярость. Когда их так унижали? — Вы покойники! — Не тратьте сети. Ловите более ценные образцы, — приказал Сислейн, подходя к хаоситам. Увидев, что Сислейн идет вперед, его воины тут же закричали ему вслед: — Лорд-губернатор, не повредите образцы! Их еще изучать! — Лорд-губернатор, полегче! Сислейн давно не выбирался с родной планеты. Там ему приходилось вставать в три часа ночи, чтобы разбирать исследовательские отчеты, затем проводить совещания, обсуждать направления дальнейших исследований, принимать внутренние решения, объявлять новые эдикты, выслушивать бесконечные доклады и жалобы от членов кабинета, министра финансов, главного военного, главного некроманта, главного ученого, главного дипломата… Наконец-то он вырвался. Наконец-то можно не слушать их болтовню и немного размяться. Одно из преимуществ его положения заключалось в том, что Сислейн получил доступ к технологиям генетического вознесения сразу же. Так называемое генетическое вознесение означало достижение абсолютного предела генетического потенциала человека. Причем достигалось это путем сохранения чистоты человеческого генома. Если взглянуть на модифицированных Астартес с точки зрения достаточно развитой биотехнологии, особенно в области клонирования, становилось очевидно: тот, кто проводил эти генетические модификации, определенно не слишком глубоко разбирался в биологии. Сислейн подошел к одному из хаоситов, который как раз выпутался из очередной сети. Воин Хаоса кипел от ярости и искал, на ком бы ее выместить. Сислейн оказался как нельзя кстати. Хаосит сделал обманное движение правой рукой, будто собирался стрелять. А затем выхватил из-за пояса Клинок Порчи и нанес удар. *Дзынь!* Сислейн перехватил руку с клинком. Другую руку хаосита, державшую пистолет, он также схватил и развернул оружие так, что ствол уперся в голову самого воина Хаоса. Тот посмотрел на Сислейна, и в его шлеме отразилось недоумение. Какая сила! Этот парень — человек?! *БАХ!* Прежде чем хаосит успел среагировать, Сислейн нажал на спуск. Выстрел угодил точно во второго воина Хаоса. Затем ствол пистолета уперся под подбородок первого. *БАХ!* Сислейн не дал ему времени на раздумья. Выстрел. Голова разлетелась на куски. Затем он ударом ноги отшвырнул обезглавленное тело на десятки метров. Оно проломило стену собора. Другой хаосит, раненый выстрелом, попытался поднять свой карабин. Но в следующее мгновение Сислейн, неизвестно когда подобравший Клинок Порчи первого хаосита, вонзил его ему в грудь. Клинок Порчи, казалось, нес на себе какое-то темное проклятие. Пронзенный им воин Хаоса тут же забился в агонии. Сислейн стряхнул кровь с Клинка Порчи. Он почувствовал, что внутри клинка что-то есть. — Хм? — Так это еще и проклятый предмет, содержащий демоническую сущность? Может ли обычная варбанда Хаоса заполучить такую вещь? Маловероятно. Убив двоих хаоситов, Сислейн почувствовал легкое разочарование. Всего двое. Неужели не могли прислать побольше? Он даже не разогрелся. — Лорд-губернатор! Мой Лорд-губернатор! Ну как же вы опять сами ринулись в бой! Сколько раз вам говорить… — Нельзя быть таким своевольным! А если бы что-то случилось? Как бы я потом отчитывался перед Империей Гамма? Сзади ударил еще один луч белого света. Из него выскочил маленький старичок в защитном костюме, ростом Сислейну едва по колено. Это был главный ученый с родной планеты Сислейна — Браун Хокен. Седая борода, сгорбленная спина, белый лабораторный халат, очки, похожие на те, что носил Эйнштейн. Тем временем снаружи на зов павших воинов Хаоса откликнулся Варп.