Глава 2

***Глава 2*** Внезапное появление боевого корабля Астартес нарушило хрупкое, зловещее спокойствие Оззракса. В мире, раздираемом Хаосом и ксеносами, корабль одного из дочерних орденов Кровавых Воронов случайно отклонился от своего курса в Варпе и рухнул на планету. Орден Кровавых Воронов был одним из многих, сформированных из геносемени других орденов Космического Десанта. Их домом служили боевые баржи, а главной святыней и честью — флагман «Всеведущая Тайна». По меньшей мере с 37-го тысячелетия Кровавые Вороны верой и правдой служили Империуму на протяжении многих веков. В течение минувших тысячелетий они неустанно искали знания на далеких мирах и делились ими с Империумом, значительно расширяя горизонты познаний Адептус Механикус и способствуя развитию технологий Человечества. В то же время, постоянные сражения с неисчислимыми видами ксеносов научили их встречать любую угрозу хладнокровно и действовать с предельной эффективностью. — Тайлон, на какую планету нас занесло? — Капитан Сайлас, в базе данных нет информации. Мы вышли из Варпа за пределами нашего сектора. Необходимо установить связь с местным библиарием, чтобы определить наше местоположение. — С флагманом связаться можешь? — Успокаиваю дух машины… Пытаюсь установить контакт, первая попытка… — Тайлон, оставайся здесь. Разведгруппа, за мной. Такой грохот мог привлечь внимание врага. Сайлас нахмурился. На красном шлеме, который он держал в руках, виднелся белый знак ветерана ордена. Когда он надел шлем, четыре серебряные сервисные заклепки на лбу засвидетельствовали его долгую службу. Одна заклепка — пятьдесят лет служения Императору. Четыре означали, что он посвятил человечеству два столетия. А Железный Нимб, вмонтированный в его прыжковый ранец, был высшей наградой за его доблесть. Сайлас вышел из разбитого корабля. Вокруг простирался незнакомый ландшафт, испещренный чужеродными ксеноструктурами и оскверненный следами порчи Хаоса. — Гниль и скверна Хаоса… За двести лет службы Сайлас в полной мере познал весь ужас сил Хаоса. Каждое столкновение с порождениями Варпа было испытанием их верности Императору. Таинственная, тлетворная энергия Имматериума витала в воздухе. Печать Чистоты на наплечнике Сайласа начала слабо тлеть. Это означало, что сила Хаоса поблизости уже начала активно распространяться. — К бою! *** В крепости Волкана из-за недавнего грохота падения корабля собралась толпа выживших. Представители Экклезиархии в черных рясах держали в руках тускло горящие светильники. С одной стороны замерли гвардейцы Астра Милитарум, сжимая оружие и настороженно озираясь по сторонам. В гнетущей тишине раздавалось лишь потрескивание старого электронного оборудования. Грохот упавшего корабля, очевидно, потревожил затаившихся в руинах ксеносов. Снаружи доносились их яростные визги и рев. Одновременно с этим в самой пустоте начал раздаваться зловещий шепот. Странные, навязчивые звуки терзали слух, заставляя обычных людей мучительно стискивать головы руками. — Хаос пришел! Уводите детей! Однако Хаос оказался быстрее, чем они ожидали. Демоны шептали им на ухо, тлетворная энергия Варпа истязала их плоть и разум. Сквозь двойные муки — ментальные и физические — они увидели знакомые фигуры космодесантников Хаоса. Те, кто когда-то были ангелами Императора, теперь носили на своих доспехах нечестивые символы Хаоса. Грязные знаки покрывали их старые орденские эмблемы, а священные литании Кодекса Астартес, некогда украшавшие печати чистоты, были осквернены богохульными письменами. Варбанда Хаоса! Группа Астартес-предателей, из-за страха, трусости или гордыни переметнувшихся на сторону Губительных Сил и ставших их верными псами. Дети не успели убежать. Двое воинов Хаоса уже заметили их. Под воздействием психической силы Варпа остальные люди были бессильны сопротивляться. Все они рухнули на колени, обхватив головы руками в агонии. Двое хаоситов направились к собравшимся экклезиархам. Терзаемые псайкерской мощью, священники корчились на полу, сжимая распухшие головы и глядя на искаженный, безумный мир вокруг. В их глазах реальность превращалась в податливую массу, которую можно было мять и деформировать по своему желанию. Появление псайкера Хаоса даже в материальном мире причиняло мучительные страдания Астартес, что уж говорить об обычных людях. Двое воинов Хаоса, словно собирая урожай, выбирали из толпы подходящих кандидатов для своих темных ритуалов. — Нашел… — Из этих можно выбрать четверых. Достаточно. Все шло как обычно: Хаос появлялся, люди страдали, а затем беспомощно смотрели, как враг уводит нескольких юношей и девушек. Каждый раз, когда появлялась эта варбанда, они были абсолютно бессильны. Лишь когда враг уводил своих жертв и псайкерская сила исчезала, они медленно приходили в себя. Но в этот раз… Тот самый ветеран Астра Милитарум, проживший на Оззраксе пятьдесят лет, превозмогая влияние Варпа, после десятилетий накопленной ярости, наконец, поднял свой лазган. Он прицелился в одного из воинов Хаоса. Воины Империума уже здесь. Ангелы Императора скоро явятся. И сегодня он, наконец, снова сможет выкрикнуть боевой клич. — За Императора!!! *Дзынь!* Луч верного сына Империума вырвался из ствола, устремляясь к врагу. Он знал, что его выстрел вряд ли оставит даже царапину на силовой броне противника. Но он верил. Пусть он не увидит будущего, но он станет карающим лучом Императора, направленным во врагов человечества. «Ангелы Императора отомстят за меня!» Воин Хаоса слегка повернул голову и поднял болт-пистолет, целясь в голову солдата. Выстрел. Голова ветерана разлетелась кровавыми ошметками. Глупец… Псы Ложного Императора действительно повсюду. Болтерный снаряд способен разорвать даже толстый хитиновый панцирь тиранида. А оружие в руках смертного не могло причинить ему никакого вреда. Почему бы просто не спрятаться и не жить тихо? Идиот. — Не теряй времени! — Отправляемся на следующий мир. Геносемя Кулаков Ложного Императора требует больше сосудов для отродий Хаоса. Услышав слова другого хаосита, этот воин лишь мельком взглянул на оплавленный след от лазгана на полу и собрался уходить. В этот момент с небес ударил столб белого света. Он пронзил крышу собора. Хотя это был свет, им показалось, будто из Варпа хлынула некая субстанция огромной, гнетущей массы. *ВЖУХ!* Фигура рухнула с небес прямо сквозь крышу собора. Она проломила потолок, рассеяв нависший над ним мрак, и с оглушительным грохотом врезалась в пол. Тяжелое тело раскололо каменные плиты, оставив глубокие трещины. — Ангел Императора… действительно явился! — Император… *ВЖУХ!* *ВЖУХ!* *ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!* И это была не одна фигура. За ней последовали другие — лучи света, словно материализующиеся из воздуха телепорты, доставляли все новые и новые силуэты. Двое воинов Хаоса в своих громоздких доспехах, созданных с помощью темных технологий, достигали почти двух с половиной метров — роста полубогов. Но стоящие перед ними фигуры были еще выше. Космодесантники? Или Примарис-космодесантники? Однако Сислейн и его спутники были облачены в незнакомые доспехи. Какой орден носит серебристо-золотую силовую броню? Да еще и с плащами — снаружи серебряными, с красной подкладкой и золотой каймой. Магистр какого-то неизвестного ордена? Впрочем, раз это не Хаос, то исход может быть только один. Убить их. Прикрепить их головы к своей броне в качестве трофеев. Сислейн почувствовал, как в его сознании вспыхнуло новое срочное задание: уничтожить эту варбанду Хаоса. Данные с их материнского корабля сулили большое количество очков исследования псионики, необходимых для разблокировки проекта «Колосс». Спасение миров, контролируемых ими, даст очки исследования социологии, также нужные для «Колосса». Один из хаоситов поднял болтер и выстрелил в сторону Сислейна. Снаряд вылетел из ствола. Точно в голову Сислейна. Но тот не уклонился. Вместо этого он протянул руку, намереваясь поймать болтерный снаряд. Поймать снаряд рукой? Ты кем себя возомнил? Примархом? ***Примечание переводчика*** Пользуясь случаем, возношу молитву Омниссии и Великому Богу Императору: Молю, направьте светлые умы мододелов в конструктивное русло, ниспошлите им здоровья и вдохновения, **ЗАСТАВЬТЕ **их создать глобальный мод для Стеллариса на Ваху.