Глава 15 — Глава 20

Глава 20: Подкрепление прибыло. Контратака начинается Талиф, стоявший рядом с павшим товарищем, почувствовал неладное. Обернувшись, он увидел, как справа от него с небес рухнул еще один воин Огня, пронзенный таким же зеленым лучом. А затем… Вжж! Вжж! Вжж! Третий! Четвертый! Пятый! Он не видел атакующего врага, но его товарищи падали с неба, словно подкошенные невидимой косой. Внизу яростно ревущий капитан Волкан уже мчался к телам павших. Молот взметнулся высоко! Верный сын Примарха, унаследовавший его могучее телосложение, поднял выкованный им самим молот и обрушил на ненавистных врагов всю ярость и пламя своей души. — Получай! — взревел он. БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! В его могучих руках Громовой молот превращал падающих с неба ксеносов в кровавые ошметки. Один удар — и тело вместе с броней взрывалось фонтаном плоти и искаженного металла. Но Волкану этого было мало. Он продолжал размахивать молотом, пытаясь достать тех, кто еще оставался в воздухе, ревя от ярости и бессилия. — Капитан… Капитан! — Плохо, капитан совсем взбесился! Щитовые Гвардейцы, защищайте капитана! — Вы, мрази, спускайтесь! Я разорву вас на куски! Спускайтесь, ну же, твари! Волкан хватал изувеченные трупы с земли и швырял их в небо, словно бросая вызов улетающим врагам. Воины Огня Империи тау отступали, одновременно пытаясь обнаружить на поле боя того, кто так безжалостно их истреблял. — Командир! На поле боя непредвиденные изменения! Нас атакует неизвестный противник, несколько наших бойцов убиты! В командном центре Империи тау также заметили происходящее — тела воинов Огня буквально испарялись под вражеским огнем. — Дроны ведут поиск противника… Нашли! Это снайпер, он укрылся в руинах! Осторожно, они спрятали кого-то в городе! Координаты цели высылаю! — Нет, стойте… Он не один! Их пятеро! Осторожно, сзади!!! Сайлас, спустившись с боевой баржи и мгновенно оценив обстановку, немедленно разделил свой небольшой отряд. Опытный ветеран понимал: лобовое столкновение с воинами Огня тау лишь сведет на нет их немногочисленные преимущества. Дальняя стрельба и маневренность в воздухе — их сильная сторона. В отсутствие поддержки Ауксилии и дальнобойной артиллерии, собственная огневая мощь его отряда была ограничена. Только скоординированная атака с двух сторон могла застать этих воинов Огня врасплох. Опытный Сайлас, даже не успев связаться с Саламандрами, быстро разработал план: Тайлон в одиночку проникает в город и с самой высокой точки ведет снайперский огонь по силам тау. Остальные атакуют со стороны места их первоначальной высадки. Он уже заметил — реактивные ранцы тау не рассчитаны на длительный бой. Поднимутся в воздух — станут живыми мишенями для Тайлона. Не поднимутся — столкнутся с ними и Саламандрами на земле. А абордажный бой — это то, в чем Космический Десант был непревзойденным мастером. К тому же, их новая силовая броня, сравнимая по прочности с терминаторской, должна была выдержать импульсное оружие противника. А от плазменных залпов на первых порах защитят силовые поля. Как только реактивные ранцы противника перегрузятся и им придется приземлиться… Преимущество будет на их стороне! Воины Огня тау едва получили приказ от командира и начали разворачиваться для обороны тыла, как увидели красную фигуру, притаившуюся за одним из их десантных модулей. Воин поднял руку с болт-пистолетом — сколько он там прятался? Ствол болтера нацелился на живые мишени в небе. Заметив, что тау переключили огонь, Саламандры тоже поняли: им кто-то помогает. Сквозь марево раскаленного воздуха они увидели вдалеке фигуру с болтером. Прибыли братья-Астартес! — Подкрепление? — Неужели подкрепление прибыло! — Братья, за капитаном! В атаку! Шанс был один, и упускать его нельзя. Без слов, без приказов, они поняли план союзников. Те собирались сбить этих ксеносов на землю. А когда ксеносы окажутся на земле — настанет их черед показать свою истинную силу. — Выпущены ударные ракеты по позиции снайпера. Теперь используйте реактивные ранцы и дальность стрельбы, чтобы оторваться от противника на безопасное расстояние, — приказал командир тау. — Вас понял. Вжжж! Одна из ракет, нацеленных на Тайлона, смешалась с другими ракетами малой дальности, прочертив в небе несколько огненных дуг. — Тайлон, атака направлена на тебя! — предупредил Сайлас по воксу. — Понял, капитан. БУМ! БУМ! БУМ! БУМ! Взрывы плавили стальные конструкции разрушенной крепости, солдаты-люди, оказавшиеся в эпицентре, мгновенно испарялись. Но бомбардировка города не остановила наступление отряда Сайласа. Автоматические болтеры и кинетические пистолеты изрыгали плотный огонь по воинам Огня в воздухе. А бомбардировка тау так и не смогла уничтожить вражеского снайпера. Их воины продолжали падать с небес, пронзенные зелеными лучами. — Всего лишь бомбардировка! — прорычал Тайлон, стремительно перемещаясь по зоне взрывов и постоянно ища лучшую позицию для стрельбы. — Командир, вражеский снайпер все еще активен! — Подлые г'уэ'ла! — Шас'вре, наши реактивные ранцы перегружены, нужно время на перезарядку! — Хитрые люди! Выставить веспидов и дронов вперед, задержать их! — Но… дроны не смогут остановить их болты… — Всё ради Высшего Блага! — Дроны, активировать режим щита, прикрыть воинов! Веспиды, связать их боем! — Выслать транспорт «Рыба-молот», атакующие дроны «Острозуб» и боескафандры XV8 «Кризис»! Один из режимов дронов позволял им создавать силовые поля для защиты воинов Огня. А боескафандры XV8 «Кризис» были аналогом боевых мехов у тау, сравнимых по роли с дредноутами Космического Десанта. Стандартная высота 2.8 метра, модифицированные версии достигали 3.4 метра и выше. Эти боескафандры сочетали прочную броню и мощное вооружение, увеличивая огневую мощь носителя в десятки раз. Они также оснащались силовыми полями, контроллерами дронов и продвинутыми системами прицеливания. В крупных сражениях Империя тау развертывала их в больших количествах, как аналог Примарис-Космодесанта Империума. Эти пилотируемые боевые машины часто играли решающую роль на поле боя. 【Предупреждение: Перегрузка】 【Предупреждение: Перегрузка】 Реактивные ранцы воинов Огня работали на пределе. Они знали — стоит им опуститься на землю, и поле боя перейдет под контроль противника. Поэтому их импульсное и нейтронное оружие изрыгало непрерывный шквал огня в сторону отряда Сайласа, пытаясь подавить их наступление и прикрыть собственное отступление в более безопасное место. Отряд Сайласа же, полагаясь на новое снаряжение, упорно продвигался вперед под градом выстрелов, непрерывно отвечая огнем. — Капитан Сайлас, они сбрасывают новое оружие! — доложил Ялта. Под шквальным огнем Сайласу приходилось даже использовать оружие ближнего боя, чтобы отбиваться от нападающих веспидов. Удар цепным мечом. Убийство. Поднять болтер. Выстрел. Продолжать движение под огнем. Огромные боескафандры рухнули с неба, приземлившись прямо перед отрядом Сайласа и наступающими Саламандрами. Ксеносы были полны решимости удержать эту планету. — Тайлон, выведи из строя эти большие машины! — приказал Сайлас. ---