— Гу-а-а-а!
— Какие же у этих тварей отвратительные голоса, — заметил бард, слушая рёв Гибридов.
— У тебя есть время об этом думать? — рейнджер держал наготове короткий лук, готовый в любой момент выстрелить в приближающегося монстра. Но он так и не спустил тетиву.
— Что случилось? — внезапно рядом раздался голос Халина.
— Вы как раз вовремя! — бард, прислонившись к повозке, обрадовался их возвращению. — Нас окружили монстры, — сказал он и с силой ударил по струнам лютни. Раздался ещё более резкий, режущий слух звук. Он не сошёл с ума, а играл особую мелодию, отпугивающую низших монстров. Если бы он остановился, Гибриды уже давно бы набросились на них.
Сгорбленные Гибриды, окружавшие их, были вооружены до зубов: мечи с зазубринами, ржавые топоры и даже изящные кинжалы. Они рычали и медленно сжимали кольцо. Но каждый раз, когда они пытались подойти ближе, резкий звук лютни заставлял их отступать.
— Наверное, наша повозка слишком заметна и привлекла их, — тихо, но отчётливо объяснил рейнджер.
— Нам не нужно с ними связываться, — сказал Халин, глядя на их оружие. Гибриды не могли сами выковать такое оружие — скорее всего, они отобрали его у своих жертв. Рядом с ними были и ослабевшие гоблины в кандалах, которых гнали, как скот. На первый взгляд монстров было немного, но если посчитать и гоблинов, то их было около тридцати.
Халин одним прыжком оказался на месте возницы. Он схватил поводья и кнут, взмахнул им, и в воздухе раздался громкий щелчок.
— Не мешкайте, все наверх!
— Живо-живо, — разведчик среагировал быстрее всех. Он кубарем закатился в повозку. — Кто знает, сколько их ещё там.
Если сейчас их столько, то через некоторое время их может стать вдвое больше. Запыхавшийся маг тоже, подобрав полы своей мантии, под которой оказались неуместные штаны, полезла в повозку.
— Мне продолжать играть? — спросил бард.
— Забирайся и продолжай, — Халин бросил на него косой взгляд. — Не останавливайся.
Услышав это, бард не только не расстроился, а наоборот, заиграл с ещё большим усердием.
— Я только этого и ждал.
Когда все были в повозке, Халин, уже готовый трогаться, бросил взгляд на своё плечо.
— Не волнуйся за меня, — сказала внезапно появившаяся Сюна, махнув лапкой. — Лучше о себе позаботьтесь.
Халин ничего не ответил, а лишь хлестнул кнутом лошадей.
— Но! Но!
Лошади, взвизгнув от боли, рванули с места. Колёса загрохотали, и повозка понеслась по неровной земле.
— Не так быстро! — крикнул маг. От резкого рывка его бросило в угол кузова, и он сильно ударился спиной о доски.
— Дай мне удержаться! — бард тоже был весь в поту. Как в такой тряске играть на лютне?
Но низкорослик-разведчик был спокойнее этих двоих. Он присел на корточки в передней части кузова, раскачиваясь в такт движению повозки, крепко держась за борта и не сводя глаз с преследователей.
— Оторвались? — спросил Халин.
— Почти. Кажется, они не хотят больше гнаться, — ответил разведчик.
Гибриды, какими бы упорными они ни были, в конце концов бросают погоню за недостижимой добычей.
Халин на мгновение обернулся и увидел, что они действительно оторвались на приличное расстояние. Гибриды бежали уже не так яростно, некоторые заметно отстали. Лидеры всё ещё продолжали погоню, но их скорость явно упала, и в их глазах читалась неуверенность.
Эта специальная повозка могла ехать не то что несколько часов, а целые сутки без поломок. Но столкнуться с такими проблемами в самом начале пути в Прилу было крайне неудачно.
Однако, когда все уже было вздохнули с облегчением, рейнджер, сидевший на крыше повозки, прищурился. Он уверенно стоял на раскачивающейся крыше, поднял свой короткий лук и выстрелил в одного из Гибридов.
— Вжик!
Один из бегущих монстров резко откинулся назад, словно его толкнула невидимая рука.
— Р-р-р-р-р-о-о-о!!!
Монстр перестал бежать, потерял равновесие и несколько раз перекувырнулся, подняв облако пыли.
Эта неожиданная сцена всех ошеломила.
— Гу-а-а-а-а-а-а! — Гибриды, уже собиравшиеся прекратить погоню, взревели от ярости. Теперь это была не неуверенная погоня, а атака разъярённых зверей. Их рёв слился в одну звуковую волну, громче, чем когда-либо прежде. Более того, они даже отделили небольшой отряд, чтобы обойти их с фланга.
— Твою мать! — выругался разведчик. Он резко повернулся и закричал на рейнджера: — Ты что, с ума сошёл?!
Рейнджер не ответил. Он лишь с безразличным видом достал из колчана ещё одну стрелу.
— Мы уже почти оторвались, а теперь они нас не отпустят! — разведчик полез на крышу, пытаясь остановить рейнджера. Но тот был проворнее и, даже стоя на шатающейся крыше, легко увернулся.
Хотя расстояние между повозкой и монстрами увеличивалось, Халин не мог остановиться. Выстрел рейнджера окончательно разъярил Гибридов. Теперь, наверное, даже если бард будет играть до тех пор, пока его лютня не загорится, это их не остановит.
— «Оцепенение»! — крикнула маг из повозки, с трудом произнося заклинание.
Тело рейнджера на мгновение замерло, но уже через пару секунд он снова пришёл в себя.
— Вжик! — он развернулся и выстрелил в правое ярмо, освободив одну из лошадей.
Повозка тут же потеряла равновесие, и они оказались на краю гибели.
Обновлено: 18.02.2026