В круглом зале остались лишь рыцарь и маг. Огонь в костре неустанно потрескивал.
— Вот поэтому я и не люблю, когда кто-то наследует моё прошлое, — маг откинулся назад, заложив руки за голову. Его поза выражала ленивое безразличие. Он смотрел на пляшущее пламя, словно на бесконечный спектакль.
Рыцарь, скрытый под шлемом, устремил взгляд на старый меч, лежавший на столе, и прошептал:
— Если это хоть что-то исправит, мне всё равно.
— Карон, ты и впрямь великий добряк, — маг пожал плечами. В его голосе не было ни похвалы, ни осуждения.
— Не нужно называть меня этим именем, — рыцарь закрыл глаза. — Я всего лишь рыцарь из этого места.
Его голос, приглушённый шлемом, с глухим эхом растворился в треске костра. Зал вновь погрузился в тишину, нарушаемую лишь звуками горения. Тяжесть этой тишины, казалось, навечно запечатала две фигуры в реке времени.
...
— Бам!
Халин рывком сел на кровати. Дремавшая рядом Хайкати вздрогнула и вскрикнула.
— Проснулся? — она взглянула на часы. — Намного быстрее, чем в прошлый раз.
Поднявшись, Халин не сразу пришёл в себя. Он просто сидел и тупо смотрел в стену. Этот опыт был куда реальнее предыдущих, словно он и впрямь прожил часть жизни как Карон. Как и предупреждал рыцарь, очнувшись, Халин поначалу даже не мог понять, кто он.
Гнев, безысходность, скорбь — все эти чувства до сих пор клубились в его душе. Рыцарь был прав: это было не просто «чтение дневника». В конце концов, если бы всё было так просто, Халин не смог бы стать сильнее.
Лишь спустя некоторое время он пришёл в себя и с силой помотал головой.
— Госпожа Хайкати, как долго я спал? — спросил он.
— Всего десять часов, считай, просто выспался, — ответила Хайкати. — Я так и знала, что не будешь валяться трупом несколько дней, как в прошлый раз.
— Если бы я проспал несколько дней, мне был бы конец, — пробормотал Халин.
— Ну так что, что интересного приснилось на этот раз? Рассказывай! — с живым интересом спросила Хайкати, уже приготовив бумагу и перо.
Халин помолчал, а затем рассказал ей лишь часть, опустив самые важные детали. Он не собирался без разрешения рыцаря делиться его прошлым с кем-либо ещё. Конечно, даже этих крох хватило, чтобы удовлетворить любопытство Хайкати. Её исследование давно не двигалось с мёртвой точки, и любой, даже самый незначительный прогресс, приводил её в восторг.
— О, точно-точно! — Хайкати, словно что-то вспомнив, хлопнула себя по бедру и достала жетон искателя приключений Халина. — Чуть не забыла обновить.
Она облизнула губы и поднесла жетон к его лицу.
— Халин, скорее подтверждай.
Хайкати не терпелось узнать, стал ли Халин сильнее после очередного «припадка». Халин с обречённым видом приложил руку к жетону. Через мгновение информация на нём обновилась.
Имя: Халин
Раса: Человек Срединных Земель
Ранг искателя приключений: Бронзовый
Предпочитаемая роль в отряде: Авангард
Освоенные навыки: Фехтование (ур. 8), Магия Оценки (ур. 1), Скрытность (ур. 1), Верховая езда (ур. 3), Изгнание зла (ур. 6), Рукопашный бой (ур. 5), Грубая сила (ур. 6)…
— Хи-хи, вот это эффективность, — Хайкати молниеносно выхватила жетон из рук Халина и помахала им в воздухе. — Я ведь полезнее, чем Гильдия искателей приключений, правда?
— Так, посмотрим… посмотрим, что изменилось, — Хайкати поднесла жетон к глазам и, прищурившись, как оценщик антиквариата, принялась внимательно его изучать.
— Ого-го! Система гильдии больше не рекомендует тебе быть разведчиком? Впрочем, это и неудивительно. Твои нынешние способности с разведкой уже никак не связаны. Постой-ка, а навыки не слишком ли быстро прокачались?
Чем дольше Хайкати смотрела, тем сильнее округлялись её глаза. Она помнила предыдущие показатели Халина, поэтому прекрасно видела разницу. Как можно за один сон поднять уровень сразу нескольких навыков? Это же просто невероятно!
— И что, поспав, ты ещё и сильнее стал? — она указала на строку «Грубая сила (ур. 6)», и её зрачки задрожали от изумления.
Халин взглянул на появившийся навык и за секунду догадался, что это результат его «сделки» в тюрьме.
— Халин! Ты и вправду читер! — кроличьи уши Хайкати подпрыгивали от возбуждения. Раньше она просто шутила, но теперь, похоже, это оказалось правдой.
— Если в будущем станешь сильнее, не забудь зайти и рассказать мне, — Хайкати ткнула пальцем ему в щеку. — Мне ведь нужно постоянно обновлять твою историю болезни… ой, то есть, историю твоего роста!
— Поговорим об этом позже, — Халин отстранил её руку. — Лучше пожелай мне удачи в расследовании.
— Да что там, простое расследование. Не о чем беспокоиться, — она махнула рукой. — С твоими-то способностями ты теперь сотню искателей Бронзового ранга уложишь.
Раньше Хайкати волновалась за него, но теперь, глядя на его навыки, поняла, что её беспокойство было напрасным. Впрочем, она тут же осознала свою оговорку и прикрыла рот рукой.
— Ой, я и забыла, что ты тоже Бронзового ранга.
Чтобы повысить ранг, ему всё ещё нужно было выполнять задания гильдии.
Халин уже хотел было что-то съязвить в ответ, но тут рядом раздался ещё более громкий возглас:
— Вау! Вау! Халин, ты так прокачался за один сон!
Халин замер и, повернув голову, увидел синюю ящерицу, стоявшую на прикроватной тумбочке.
— Ты когда здесь появилась? — машинально спросил он.
— Когда? Я всё время была рядом, просто ты меня не видел, — как само собой разумеющееся ответила Сюна.
— Халин, ты с кем разговариваешь? — Хайкати прищурилась и огляделась. Кроме них двоих, в комнате никого не было.
— Пф-ф-ф, эта кроликоухая ещё и пытается меня заметить. Какая наивность, — Сюна прикрыла пасть лапкой и хихикнула.
Халин заслонил Сюну собой и сказал Хайкати:
— Да так, ничего. Наверное, ещё не до конца проснулся.
Хотя Сюна, похоже, не боялась быть обнаруженной, Халин решил перестраховаться. Кто знает, что случится, если Хайкати увидит её.
— Слуховые галлюцинации? Может, это… побочный эффект? — пробормотала Хайкати, потирая подбородок.
Лучше бы Халин молчал. Его слова лишь укрепили Хайкати в мысли, что у него появились осложнения.
— Садись-садись, побочные эффекты нужно лечить, — она с улыбкой посмотрела на Халина.
— Для лечения нужен магический посох? — спросил Халин, с недоверием косясь на посох в её руке.
Обновлено: 22.01.2026