— ...
— Не могли бы вы хотя бы сменить тон? Вещие сны мне снятся не каждый день, а вот успокаивать Вашу Светлость приходится куда чаще. От такого холодного обращения у меня чувство, будто мой труд нещадно эксплуатируют...
— Понял, Натали.
«Что это за чрезмерная фамильярность»
Я бы так не подумала, но Роджер оказался человеком, который очень быстро адаптируется к переменам.
«Наверное, потому что он военный».
Ведь это профессия, где нужно беспрекословно выполнять приказы, невзирая на собственное мнение.
В базовой версии мы общались исключительно на «вы», так что это было в новинку.
Тем временем Роджер первым открыл дверцу, вышел и протянул ей руку.
Натали пожала плечами и, приняв его помощь, покинула карету.
От их ног до самого входа в здание тянулась красная ковровая дорожка.
— Как только войдём, мы сразу встретимся с представителями штаба военно-морского флота. Затем мне нужно будет вместе с адмиралом явиться на аудиенцию к Вашему Императорскому Величеству и представить отчёт.
— У вас будет напряжённый график. Тогда займёмся этим сейчас?
Натали сняла перчатку и протянула руку. Роджер без колебаний взял её ладонь в свою.
Между их соприкоснувшимися ладонями тут же забурлили и поднялись прекрасные водяные брызги.
Натали прошептала:
— Похоже, вы долго терпели.
— Не особо. Ситуация была не такой опасной, как в прошлый раз.
Однако напряжённые мышцы на лице Роджера заметно расслабились.
Натали игриво переплела их пальцы и сжала его руку ещё крепче.
В ответ из их ладоней вырвался маленький водяной поток, который радостно обвился вокруг их рук и закружился.
Затем он стал разлетаться в воздухе, лопаясь, словно фейерверк.
Вода, создаваемая Роджером, в точности отражала его состояние.
Если бы его сила воды и впрямь не была на грани, она бы не приветствовала её с таким бурным восторгом.
Натали наблюдала, как вода от её прикосновения нежно колышется, словно заигрывая, и поддразнила его:
— А вот она говорит обратное. Вы не слишком-то честны.
Вероятно, Роджер скрывал своё истинное состояние, не желая раскрываться перед едва знакомым человеком.
Натали решила, что для успешной «охоты» на очки привязанности в будущем ей нужно чётко показать, кто здесь главный.
— Надеюсь, впредь вы будете честнее.
— ...Ещё немного, вот так.
В конце концов Роджер признал, что сила воды всё ещё не успокоилась.
Почувствовав, как он чуть сильнее сжал её ладонь, Натали неторопливо пробормотала:
— И тон у вас какой-то невежливый.
— Останьтесь так ещё немного, пожалуйста.
— ...Я заметила, вы очень быстро меняете тон. Впрочем, мне всё равно.
— На поле боя посты меняются по три раза на дню.
— Фу, кажется, всё-таки не всё равно. Звучит как-то слащаво. Лучше говорите как раньше.
— Понял.
«...Неужели ему это нравится?»
Натали с подозрением посмотрела на Роджера, который с непроницаемым лицом так легко менял манеру речи.
В этот момент над его правой бровью слабо блеснули цифры.
[800/99999]
«Ого».
Уровень привязанности!
Натали с трудом сдержалась, чтобы не ахнуть от удивления, и пришла в восторг.
Ну и что, что у него странные вкусы. Главное, уровень привязанности растёт!
«Кстати, раз слово-активатор не работает, похоже, в полной версии уровень привязанности отображается только в момент его изменения».
Решив хорошенько это запомнить, Натали то и дело бросала взгляд на цифры.
Однако уровень привязанности отображался в виде абсолютного значения, что было неудобно для оценки.
В базовой версии, если мысленно нажать и удерживать цифры, они превращались в проценты. Интересно, как это сделать здесь?
Натали пристально посмотрела на цифры, словно пытаясь «нажать» на них взглядом.
И, к её удивлению, цифры плавно сменились.
[0.8%]
«Вот оно!»
До сих пор ни одно системное окно не работало, и это было странно.
Но теперь, когда хоть что-то сработало так, как она хотела, это стало доказательством того, что она действительно играет в игру, и от этого стало волнительно.
Конечно, впереди был ещё долгий путь, но Роджер — один из тех персонажей, на завоевание которых уходит много времени, так что торопиться не было нужды.
Натали запечатлела в памяти этот маленький, но ценный процент и терпеливо ждала, пока Роджер полностью успокоится.
Тем временем она чувствовала на себе любопытные взгляды аристократов, прибывших следом за ними, хотя они и приехали довольно рано.
Реакция воды исчезла в мгновение ока, так что никто ничего не заметил, но их близость, похоже, привлекала внимание.
Точнее, то, как они крепко держались за руки, причём Натали даже сняла перчатку.
«Пора бы уже заходить».
Слухи меня не волнуют, но скоро кое-кто должен появиться.
— Ваша Светлость? Давайте уже войдём.
— Ещё немного.
Но Роджеру, похоже, нравилось это приятное чувство умиротворения — он даже закрыл глаза и не двигался с места.
Натали незаметно поторопила его:
— Вы всё ещё во взбудораженном состоянии?
— Не совсем. Просто я впервые испытываю такое расслабленное чувство.
— Тогда можем повторить позже. Не стоит слишком увлекаться.
— Нет, кажется, я всё ещё взбудоражен.
— Не может быть. После такого буйства ранее...
— Что здесь происходит, чёрт возьми?!
Пока она легонько его отчитывала, откуда-то сзади выскочил запыхавшийся Анатол и схватил Натали за плечо.
Руки Натали и Роджера разъединились, и лёгкий водяной туман, клубившийся вокруг них, мгновенно исчез.
Анатол подбежал сзади, так что, похоже, не заметил лёгкой дымки, зато лицо его было белым как полотно.
Он торопливо спрятал Натали за своей спиной и впился в Роджера убийственным взглядом.
— Что вы себе позволяете! Неужели вы с самого начала это задумали? С самого начала нацелились на Натали!..
— Это ты что делаешь, брат?
Натали снова надела перчатку и раздражённо оттолкнула Анатола. Затем она подошла к Роджеру, который, словно ничего и не было, стоял с совершенно непроницаемым выражением лица.
Анатол в ужасе схватил Натали за запястье.
— Ты! Ты ещё так наивна и ничего не понимаешь!
— Не поднимай шум из-за того, что мы просто держались за руки.
— Что? А что тогда значил тот ваш разговор?!
— Какой разговор? Я ни о чём не говорила.
От её откровенно раздражённого ответа лицо Анатола застыло.
Натали стряхнула его руку и кивком указала на приближающуюся издалека Шарон.
— Не лезь к чужой паре и лучше позаботься о своей партнёрше. Ой, кажется, она сейчас кашляет?
При этих словах Анатол с тревогой на лице рефлекторно обернулся.
Конечно же, это была ложь.
«И вот так всегда. Зачем он вообще ко мне лезет, раз так за неё переживает».
Натали воспользовалась моментом и вошла вместе с Роджером в бальный зал.
Анатол, со своим вспыльчивым характером, наверняка потом будет рвать и метать, но какая разница.
«Впрочем, это неважно».
Сразу после того, как она вспомнила, что этот мир — игра.
У сделки, которую Натали заключила с Роджером, — помощь с магическим зверем в обмен на то, что он станет её партнёром на балу, — была и другая цель, помимо безопасности Эйльсдена и повышения уровня привязанности Роджера.
Натали взяла Роджера под руку и начала внимательно осматривать бальный зал.
И на неё тут же устремились заинтересованные взгляды.
Вскоре за музыкой оркестра послышался усердный шёпот.
— Девушка рядом с герцогом Кроуфордом, это ведь леди Натали, верно?
— Натали Эйльсден? Тот самый Ядовитый гриб Эйльсденов?!
— О, вы о той, кому сопутствует «внезапная удача»?
Те, кто не сразу её узнал, с запозданием ахнули от удивления.
«Ядовитый гриб Эйльсденов».
Таким прозвищем в светском обществе наградили Натали: внешне она была прекрасна, облачённая в дорогие, роскошные наряды и украшения, но характер у неё был колючий и отвратительный.
К слову, прозвище Шарон было — Букет Эйльсденов.
— Я не узнала её, потому что у неё светлые волосы.
— Точно, разве она не была брюнеткой? Перекрасилась?
— Вы не знали? Она от природы блондинка. Просто носила чёрный парик, подражая леди Шарон.
— с воодушевлением поведала одна болтливая дама. Собравшиеся вокруг неё аристократы, перешёптываясь «вот оно что», продолжали бросать на Натали косые взгляды.
— Но почему она с герцогом Кроуфордом...
— И не только это, она как-то изменилась.
Раньше лицо Натали, обрамлённое волосами чёрными, как вороново крыло, всегда выглядело унылым. Вдобавок ко всему, у неё вечно было каменное выражение лица.
Более того, она неосознанно выбирала платья тех же цветов, что и Шарон, из-за чего выглядела просто смешно. Ведь им шли совершенно противоположные оттенки: Шарон — тёплые, а Натали — холодные.
— Кхм. Интересно, от какого кутюрье это платье.
Однако сегодня Натали распустила свои длинные светлые волосы и была одета в платье бледно-голубого цвета.
Выражение её лица было надменным и чопорным, но при этом выглядело совершенно естественно, словно нарисованное.
В сочетании с проницательным взглядом её слегка раскосых розовых глаз, она создавала впечатление холодной и отстранённой особы.
Это прекрасно гармонировало с её надменным лицом и делало её невероятно привлекательной.
Одним словом, нынешняя Натали была холодной красавицей, от которой веяло прохладой.
— Никогда бы не подумала, что она такая красивая...
— Просто удивительно. Парик, платье... что ещё изменилось? Макияж?
На самом же деле, единственное, что в Натали по-настоящему изменилось — это её отношение.
Она больше не подражала Шарон и не жаждала чьего-либо внимания и любви.
Однако те, кто не знал всей подоплёки, впервые в жизни восхищались Натали и не могли отвести от неё глаз.
Тем временем Натали, элегантно шествуя по залу и осматриваясь, сверкнула надменным взглядом.
«Нашла».
Её розовые глаза выхватили из толпы мужчину, стоявшего в центре зала в окружении женщин.
Красивый мужчина с тёмно-русыми волосами, голубыми глазами и улыбкой, сияющей, словно солнце.
Он был эталоном красоты, о котором так и хотелось сказать: «Хочешь увидеть красавца — взгляни на него!»
Натали усмехнулась, приподняв уголки губ.
«Амон Луксор».
Ещё один из трёх главных мужских персонажей игры.
Наследный принц-сердцеед.
Обновлено: 23.01.2026