Будучи заядлым интернет-сёрфером, Хоэн, у которого как раз закончились идеи для городского плана, решил немного расслабиться и посмотреть на форуме, чем занимаются игроки.
Внезапно он увидел, что в топе появился новый популярный пост.
Открыв его, он потерял дар речи.
«Неужели не нашлось другого места, чтобы искать NPC? Зачем идти в Город Южный?»
Он помнил, как сам, смешавшись с толпой беженцев, каждый день выживал в этом аду. Там было полно всякого сброда, и слишком добрые люди обычно не проживали и трёх дней. Каждый день там разворачивались трагедии, где «человек ел человека».
Если бы его учитель случайно не проходил мимо и не вытащил его оттуда, он, скорее всего, был бы одним из тех, кто не прожил и трёх дней.
Это были воспоминания, о которых Хоэн не любил говорить.
Он и представить не мог, что игрокам придёт в голову такая безумная идея — отправиться в Город Южный.
Из-за того, что Клан Крови почти не вмешивался в дела города, там сложилась уродливая и сложная социальная система с запутанными и переплетёнными группировками, которую невозможно было описать в двух словах.
Даже его учитель говорил о Городе Южном с большой неохотой.
Он знал лишь, что город был основан друидами, но позже, из-за огромных потерь в борьбе с Кланом Крови, они потеряли над ним контроль.
К тому же, постоянно находились предатели, переходившие на сторону вампиров, что и привело к нынешнему хаосу.
Теперь каждый думал лишь о том, как выжить или как жить лучше. В таких условиях люди раз за разом опускали свою моральную планку.
И самое главное, с их нынешним уровнем игроки были просто пушечным мясом.
Хоэн решил больше не вмешиваться. «В конце концов, вы можете воскреснуть. Делайте, что хотите».
• • •
Тем временем, в Городе Южном, Эрнст, очень осторожно используя особенности местности, благополучно вернулся в лес.
«Эх, я снова вошёл, и снова вышел. Попробуй, догони меня!» — скорчил он рожу в сторону далёких полей.
Хотя возвращаться так скоро было немного стыдно, зато он сохранил свою жизнь и не пришлось бежать с точки воскрешения. Можно было просто пойти в другом направлении и продолжить исследование.
К тому же, он получил столько донатов, так что всё не зря!
«Стоп, почему у меня опять волосы дыбом встали?»
Плохо! Это чувство слежки вернулось!
Не успел он сделать и шага, как откуда-то прилетело копьё. Эрнст, благодаря своей невероятной реакции, с трудом увернулся.
Сердце Эрнста бешено заколотилось. Он тут же настороженно огляделся по сторонам, его острый взгляд пронзал деревья и кусты в попытке найти спрятавшегося в тени врага.
Внезапно из-за дерева метнулась тень. Прежде чем Эрнст успел среагировать, ему в лицо прилетел кулак размером с мешок с песком. В глазах потемнело, и он потерял сознание.
Эрнста разбудили, вылив на него ведро воды.
Очнувшись от тьмы, он почувствовал, что его привязали к столбу в стоячем положении.
Он с трудом разлепил веки. Движение лицевых мышц вызвало острую боль, которая мгновенно привела его в чувство.
Привыкнув к яркому свету, он огляделся и увидел, что вокруг него стоит толпа людей, уставившихся на него.
Там были и мужчины, и женщины, и старики, и дети.
Это было явно не то место, которое он себе представлял в Городе Южном, а скорее какое-то первобытное племя.
Судя по всему, они находились в укромном месте в горах. Вокруг стояли простые землянки и деревянные хижины, а на жителях была залатанная одежда. Жили они, похоже, очень бедно.
«Плохо дело, неужели меня похитили каннибалы? Только не это!»
Мужчина в первом ряду крепко сжимал копьё и сверлил его взглядом. На нём была потрёпанная одежда, а взгляд был полон враждебности.
【Имя: Аннир】
【Уровень: Первый ранг, средний (16-й уровень, 22%)】
【Класс: Друид】
«Хм? Дикий друид?»
Эрнст успокоился. Да и не мог не успокоиться — судя по уровню, он бы не справился с этим парнем, даже если бы не был связан.
К тому же, они оба были друидами, так что вряд ли дойдёт до крайностей.
«Но откуда такая враждебность? Что я ему сделал? Этот мир так опасен, хочу домой!»
К сожалению, системное уведомление гласило, что он находится в бою и не может выйти из игры.
Похоже, его первая смерть не за горами.
Он хотел поднять руки, чтобы показать, что у него нет враждебных намерений, но был крепко связан.
Он постарался говорить как можно более мирным и дружелюбным тоном:
— Э-э, я не враг, я просто проходил мимо, не хотел никого беспокоить. Меня зовут Эрнст, я друид из Безмолвного Леса, я заблудился…
Услышав объяснения Эрнста, жители на мгновение замерли, словно что-то вспомнив, но по-прежнему смотрели на него с опаской.
После недолгого молчания Аннир, который и сам смутно ощущал природную ауру Эрнста, но из осторожности не решался делать выводы, спросил:
— Друид из Безмолвного Леса? Как ты можешь это доказать?
«Как доказать? Я связан и не могу двигаться. К тому же, при создании персонажа я выбрал человека, а не полуэльфа, так что по внешности ничего не докажешь».
Эрнст уже хотел попросить, чтобы его развязали, дабы он мог сотворить заклинание и превратиться, как из-за деревьев раздался другой голос:
— Не нужно. Я чувствую в нём природную ауру, ошибки быть не может. Это действительно друид, друид Когтя.
Из-за деревьев вышел невысокий старик.
【Имя: Ласаро】
【Недостаточно высокий уровень, чтобы просмотреть больше информации.】
«Чёрт, как это „невозможно просмотреть“? Такое бывает, только если уровень противника выше моего как минимум на двадцать».
К счастью, этот старик пришёл ему на помощь, иначе сегодня пришлось бы использовать своё право на воскрешение.
— Прости, парень. Недавно поблизости бродили твари из Клана Крови, что-то искали, поэтому мы очень настороженно относимся к чужакам. Не обижайся.
— Аннир, развяжи его, он не враг.
Услышав подтверждение Ласаро, Аннир обрадовался. «Надо же, этот парень и вправду друид!» — подумал он и поспешил развязать Эрнста.
Эрнст вздохнул с облегчением и потёр затёкшие руки. Он с любопытством посмотрел на старика, вышедшего из центральной землянки.
Старик был среднего роста, одет в простую мантию, а на его лице сияла добрая улыбка.
— Здравствуйте, вы тоже друид?
Старик покачал головой, не отвечая, подошёл к Эрнсту и внимательно его рассмотрел.
Эрнсту стало немного не по себе.
Глядя на Эрнста, улыбка на лице старика сменилась грустью, а в его глазах промелькнуло что-то похожее на ностальгию.
— Ошибки быть не может, ты действительно друид. Точнее, ты, должно быть, друид Когтя. Я так давно не видел друидов Когтя, я думал, вы все погибли. Не ожидал, что доживу до того дня, когда снова увижу одного из вас. Какое счастье, какое счастье…
Стоявшие рядом жители были потрясены. Живя рядом с Городом Южным, они с детства слышали истории о том, как друиды жертвовали собой, спасая людей.
К тому же, по словам старейшины, они выживали в горах только благодаря семенам высокоурожайных растений, которые им дали друиды.
В детстве каждый из них мечтал стать великим друидом, и они не могли поверить, что сегодня, кроме старейшины и Аннира, увидят ещё одного живого друида.
Они с восторгом смотрели на Эрнста.
Обновлено: 10.07.2026