Глава 11 — Глава 10

Глава 10 Равнины Анеад и вся долина реки Бенея были землями, на которые Кайд прежде и взгляда не бросал. Хотя другие кланы с вожделением на них зарились, Кайд не жаловал излишне спокойные места. Слишком уж скучно. И вот он впервые проявил к ним интерес. А причина? Та самая — невыносимая скука. Лично возглавив воинов, Кайд в буквальном смысле смёл все кланы, что посмели посягнуть на эти земли. — Один только этот поход о многом говорит. Она, без сомнения, младшая госпожа нашего рода. — Тогда разве не следует объявить, что у клана теперь трое наследников? И правда. Вассалы вспомнили, что клан Астрофелл уже объявил о двух наследниках. — Эх. А нам так хотелось похвастаться, что у нас появилась госпожа. — ...Ха-а. Отовсюду послышались вздохи, полные разочарования. Наблюдавший за ними Джерос громко рассмеялся. — Господа, работы у вас прибавится, а вы, кажется, только рады. — ...Что, так заметно? — смущённо спросили вассалы. Их можно было понять. Чем выше вид стоял в пищевой цепи, тем меньше была его численность. А особей женского пола и вовсе можно было пересчитать по пальцам одной руки. Потому вассалам было ужасно любопытно. — Госпожа очень милая? — Розария говорит, она так прелестна, что и слов не подберёшь. «Ах, вот это да!» Глаза вассалов загорелись. Им не терпелось хоть раз взглянуть на неё. На эту девочку, младшую госпожу Айрин. Собравшиеся, переглядываясь, начали по одному покидать свои места. Было очевидно, куда они направились, — в сад, где, по слухам, часто появлялась Айрин. Джерос с усмешкой покачал головой, а затем, обернувшись, посмотрел вглубь коридора. — Что вы там прячетесь, господин Арбан? Тот пытался скрыть своё присутствие, но ему ещё не хватало мастерства. Вскоре из-за мраморной колонны показался мальчик с вьющимися чёрными волосами и алыми глазами. Несмотря на юный возраст, он обладал изысканной аурой и точёной, словно изваяние, красотой, будто сошёл с картины. Если старший господин хотя бы пытался притворяться благоразумным, то второй — никогда. — У меня есть сестра? — Да, вы всё верно слышали. — Птица? — Именно так. Арбан резко нахмурился. — Как какая-то пташка может быть моей сестрой? — Разве глава клана её не признал? «Хотя пока это лишь мимолётный интерес». — Не припомню, чтобы я слышал, будто отец сошёл с ума. От такой дерзости Джерос едва не застонал. Он не знал, где Арбан нахватался подобных выражений, но с каждым днём его язык становился всё острее. — ...Ха-а. Господин. Как вы смеете так говорить о главе клана? — Хм. А как иначе? Отец никогда бы не принял такого решения в здравом уме. Джерос со смирением прикрыл глаза. Теперь ему было уже неинтересно, кто научил мальчика таким речам. Беспокоило его совсем другое. Мысль о том, чему Айрин может научиться, общаясь с Арбаном, приводила его в ужас. «С ума сосёл?» Конечно, из уст крошечного милого создания это прозвучало бы очаровательно, но... Этого нельзя было допустить. Джерос не мог позволить, чтобы последняя надежда клана пошла по тому же пути. — Господин. В присутствии юной госпожи вам следует быть особенно осторожным в выражениях. — Это ещё почему я должен следить за языком из-за неё? — Есть поговорка: при детях даже холодную воду пей с осторожностью. — Хм. Кто вообще признал её сестрой? — надув губы, проворчал Арбан. Время урока неумолимо приближалось, но он всё медлил, не решаясь уйти. Наконец, кашлянув, он небрежно спросил: — Так где она? — Встречаться с ней вам пока нельзя. Госпожа ещё слишком мала. — Что? Но отец её видел! И старик этот её видел, и Розария тоже! — Но вы ведь не умеете контролировать свою силу, господин. Несколько дней назад вы стену проломили. От особняка скоро ничего не останется, — со вздохом произнёс Джерос, и Арбан вздрогнул. Помимо стены, на его счету было столько всего, что возразить было нечего. Крепко сжав губы, Арбан в досаде топнул ногой. Раздался треск. В мраморном полу осталась вмятина. «Чёрт». На лице Арбана промелькнуло отчаяние. Джерос, слегка поддразнивая, вскинул бровь. — Вот видите. Теперь и пол испорчен. — Увидишь! Через пару дней я научусь! — Ого, неужели? — Да! Я быстро с этим справлюсь! — кипятился Арбан, распаляясь всё сильнее. Джерос самодовольно улыбнулся. Он как раз слышал, что у второго господина возникли трудности с контролем силы, и прогресса почти не было. Быть может, если сыграть на его соревновательном духе, дело сдвинется с мёртвой точки? — Что ж, буду ждать от вас хороших новостей, господин Арбан. Арбан резко развернулся и зашагал прочь. Его недовольный взгляд метнулся в сторону сада, куда ушли вассалы, и тут же вернулся обратно. «Я тоже хочу её увидеть! Эту милую и прелестную сестру!» Но не в силах признаться в своих истинных чувствах, Арбан лишь раздражённо бормотал себе под нос: — ...И надо же, как чертовски сложно повидаться с сестрой. — Пи-и... пи... Тело в последние дни стало ужасно тяжёлым. Ни еда, ни вода не лезли в горло, и сил совсем не было. — Пи... К тому же всё тело невыносимо ломило. Крылья, лапки, спина — болело абсолютно всё. «Почему так?..» — из глаз брызнули слезинки. Мне было плохо с самого утра, и Розария ни на шаг от меня не отходила. — Что же с вами такое? — Пи-пи-пи-пи. — Да, я здесь. Розария положила мне на пылающий лоб влажное полотенце. Я тяжело дышала, глубже зарываясь в одеяло. — Нет, так не пойдёт. Нужно позвать лекаря. — Пи-и-ит! Пи-ит-пи-ит! — Нельзя. Я быстро, подождите меня здесь. Я замотала головой, показывая, что не хочу, но Розария решительно поднялась на ноги. «О нет. Только не уколы! Не уходи, Розария!» — Пи-пи-пи-пи-! Щёлк. Но, несмотря на мои отчаянные мольбы, дверь безжалостно захлопнулась. — Пи-ит... Хнык. Оставшись одна в комнате, я почувствовала себя ещё хуже. Чтобы отогнать гнетущую тишину, я принялась считать узоры на потолке. Сколько прошло времени? Дверь открылась, и вошла Розария, а с ней — женщина, по-видимому, лекарь. Я смотрела на них, разрываясь между радостью и тревогой, не теряя бдительности. «А вдруг у неё шприц?» Я быстро осмотрела руки женщины. К счастью, в них ничего не было. — Рада знакомству, госпожа Айрин. Меня зовут Гестия. Гестия заправила за ухо прядь коротких светлых волос и помахала мне рукой. Её светло-зелёные глаза от улыбки превратились в полумесяцы. — Позвольте, я вас осмотрю. — Пи. Я крепче вцепилась в одеяло. Видимо, Розария уже всё объяснила ей по дороге, так как Гестия сразу приступила к осмотру, задавая вопросы. — Когда появились эти симптомы? — Сегодня утром. Но вялость она чувствует уже несколько дней, хотя и не такую сильную, как сейчас. — Она не противится, когда вы трогаете её крылья или лапки? Может, по ночам плохо спит? «Ох! Откуда она знает?» Я затаила дыхание и уставилась на Гестию, которая так точно описывала моё состояние. Быстро проверив всё по пунктам, она что-то записала в карту и лучезарно улыбнулась. — Поздравляю вас, госпожа Айрин. — Пи-и? — Это боли роста. «...Боли роста?» Такой причины я и представить не могла. Розария, похоже, тоже этого не ожидала и на мгновение замолчала. «Надо же, даже у птенцов бывают боли роста». Я осторожно пошевелила крылом и почувствовала ноющую боль. Неужели всё это было лишь потому, что я расту? — В этом возрасте как раз и должны начаться боли роста. — Правда? ...Значит, скоро она сможет принять человеческий облик? — Конечно. Ей может быть очень больно, так что время от времени делайте ей лёгкий массаж. Лучше всего — тёплой водой. Вот так. Гестия начала осторожно массировать моё крыло. Умеренные нажатия принесли облегчение, разогнав боль по всему телу. — Пи-ит. Пи-ит. Пи-и-ит. — Вам лучше? — Пи-и-и! «Как хорошо!» Словно зажатые мышцы наконец расслабились, и боль начала отступать. Розария, массировавшая другое крыло, расплылась в счастливой улыбке. Тревога на её лице сменилась облегчением. — Нужно подготовить одежду для госпожи Айрин. ...Боюсь, моё сердце этого не выдержит. Надо морально подготовиться. — Фу-фу-фу. Я знаю одно хорошее место, подсказать? — прошептала Гестия, продолжая массаж, словно делясь секретом. Розария с интересом прислушалась. — Где же это? — На окраине города есть магазин детской одежды. Там такой огромный выбор! И обувь очень красивая. — Какая ценная информация. А как называется ателье? Розария бормотала адрес, который называла Гестия, стараясь запомнить, но вдруг озадаченно нахмурилась. — А откуда вы знаете, Гестия? У вас есть дети? — Что вы, конечно нет. — Тогда...? Гестия лучезарно улыбнулась. — О, вы не знали? Госпожа Айрин сейчас так знаменита в поместье, что все просто с ума сходят от желания её увидеть. Как её личный лекарь, я просто обязана была подготовиться. Я ведь предполагала, что скоро начнутся боли роста. «Все хотят меня увидеть?» Такого я ещё не слышала. От новости о своей внезапной популярности я подняла голову, и Гестия тут же обхватила мои щёчки ладонями. — Будь моя воля, я бы попросила отпечаток вашей лапки на память. Я так ждала дня, когда меня позовут к вам. «Боже, что происходит?» Внезапно Гестия показалась мне очень опасной. Охваченная необъяснимым страхом, я поспешно спрятала лапки под себя.