Глава 10 — Глава 9

Глава 9 Я была поражена. Это были земли, о которых мечтал каждый суин. Особенно на разорённом Востоке, они и вовсе слыли раем. Сказания об их красоте и умиротворении передавались из уст в уста. Однако я слышала, что на эти земли претендовало столько могущественных кланов, что никто не решался сделать первый шаг. Неужели он говорит, что заполучил их? Если вспомнить, как глава клана заходил ко мне в комнату, то с того дня не прошло и недели. Не веря своим ушам, я изумлённо моргнула. — Ха-ха, когда за дело берётся сам глава клана, чувствуешь себя в полной безопасности. — ...Но почему он вдруг заинтересовался этими землями? Ему ведь не было до них дела. — Вот и я о том же. Сказав это, Джерос посмотрел на меня с таким видом, будто что-то знает. «Зачем он вдруг на меня смотрит?» Пока я недоумённо склоняла голову набок, в животе предательски заурчало. Пора было подкрепиться. Я с опаской покосилась на корзинку с едой, и Розария, спохватившись, подошла ко мне. — Пришло время обеда, леди Айрин? — Пип. — Я вас покормлю. — Похоже, вы собираетесь обедать. В таком случае, у меня остались дела, так что я вас покину. Приятного вам времяпрепровождения. — Пип-пип. Когда Джерос, попрощавшись, собрался уходить, я помахала ему на прощание крылышком. Проводы окончены, теперь можно и поесть со спокойной душой. Мне на шею повязали крошечный треугольный платочек, и, как только я приготовилась к трапезе, Розария поднесла ложечку к моему клюву. Принимая еду, я вдруг задумалась. «Интересно, когда я смогу принять человеческий облик?» — Откройте ротик. — Пип. «Скорее бы вырасти». Тогда Розарии не пришлось бы возиться со мной, каждый раз кормя с ложечки и постоянно обо мне заботясь. Чувствуя лёгкую вину, я посмотрела на неё. — Что такое, леди Айрин? — Пип-пип-пип-пип. Пи-пип. Хотелось поблагодарить её, но я не знала, как передать свои чувства. Так у меня появилась ещё одна причина поскорее научиться обращаться в человека. Розария с нежной улыбкой подула на детское питание в ложечке. Я с аппетитом съела угощение, и в этот момент послышался шорох травы под чьими-то шагами. — А я-то думал, куда вы пропали. Оказывается, здесь. — Пип? — С возвращением, глава клана. Розария изменила позу и поклонилась. Я попыталась, как и она, сложить крылья и склонить голову, но не удержала равновесие и пошатнулась вперёд. «А, так вот почему у меня не получается кланяться». Я в панике смотрела на приближающуюся землю, как вдруг моё тельце взмыло в воздух. — Пип? — Похоже, до сих пор не научилась владеть собственным телом. — Она ведь ещё совсем дитя. — Насколько я знаю, с её рождения прошло немало времени. — Ей всего три недели. «Точно! Мне всего три недели!» Я согласно закивала, и глава клана усмехнулся. — Да уж. Расти тебе ещё долго. — ...Пи-и. — Значит, до прогулки на лодке ещё далеко. «Прогулка на лодке?» Я резко вскинула голову, чтобы убедиться, что не ослышалась. Неужели он только что предложил отправиться на прогулку на лодке? — Ах, скоро ведь лето, не так ли? — Верно. — Так вот почему вы захватили земли до самой реки Бенея! Те места славятся своими прекрасными пейзажами. Но разве вы не говорили, что расширять владения — это утомительно? — Лишние владения никогда не помешают. Похоже, я не ослышалась. Если сложить всё воедино, получалось, что глава клана по пути в поместье усмирил целый край, а теперь предлагает мне когда-нибудь съездить туда на прогулку. «И это было так просто?» Я растерянно смотрела на главу клана, а он легонько коснулся моего клюва. — Это я дарю тебе. — ...Пип? «Что он дарит?.. Кажется, я только что услышала нечто невероятное». Я была ошеломлена. Розария радостно всплеснула руками. — Как замечательно! Леди Айрин очень любит водные процедуры. — Это хорошо. — Леди Айрин, вы рады? «Погоди, Розария. Дай мне время осознать реальность». Если я правильно всё поняла... — Теперь, когда у вас появилась новая игровая площадка, нужно будет съездить туда в ближайшее время. Осознав происходящее, я разинула клюв. Он подарил мне эти невероятные земли, чтобы они стали моей игровой площадкой? — Пип, пи-и... Я впервые в жизни получила столь грандиозный, непостижимый подарок и никак не могла прийти в себя. Слух о том, что в клане Астрофелл появилась юная госпожа, разнёсся повсюду. Эта новость пришла почти через месяц после того, как пошли разговоры о проблеме с третьим яйцом. Тот факт, что третье дитя — не Чёрная мамба, уже стал достоянием общественности, поэтому после окончания совета вассалы, собравшись небольшой группой, принялись перешёптываться. — Разве не говорили, что это птенец? — Слышал, у неё глаза того же алого цвета, что и у главы клана. — Правда? Собравшиеся вассалы умолкли. Никто из них ещё не видел птенца. Где же можно встретить таинственную героиню многочисленных слухов? Ответа не последовало, и на лицах вассалов промелькнуло разочарование. — Неужели её никто так и не видел? — Ха-ха. Я видел её недавно в саду. Более очаровательного создания и представить нельзя. Когда в зале заседаний появился старейшина, всё внимание обратилось к нему. Джерос с отеческой улыбкой вспомнил, как учтиво птенец поприветствовал его. — ...У неё и вправду алые глаза, господин Джерос? — Да, это так. Его обычно суровое лицо, нагонявшее холода на весь зал заседаний, смягчилось, и вассалы не смогли скрыть своего изумления. Юная госпожа, способная растопить сердце самого Джероса... Все с любопытством обсуждали новость, когда кто-то поднял руку и спросил: — Но... юная госпожа ведь не из нашего клана. Как её могли принять в семью? Взоры всех присутствующих обратились к говорившему. Этот вопрос до сих пор оставался без ответа. Всем было интересно, каким образом Айрин была официально принята в клан. Кайд не давал никаких комментариев, что лишь усиливало всеобщее недоумение. — Глава клана признал её своей дочерью, так что теперь она — младшая госпожа клана Астрофелл, не так ли? — Это так, но... если станет известно, что мы воспитываем юного суина из другого клана, разве это не создаст проблем? Лица присутствующих помрачнели. Забирать и воспитывать юного суина, оставшегося без опекунов, было запрещено законом. Считалось, что это может губительно сказаться на его развитии, поэтому по обычаю воспитанием занимался кто-то из сородичей. Более того, юные суины крайне редко покидают пределы своих территорий, что делало ситуацию ещё более сложной. Если клан, к которому принадлежит дитя, заявит на него права, придётся вернуть его без каких-либо возражений — настолько это серьёзный вопрос. Поэтому решение Кайда признать птенца Айрин своей дочерью было крайне необычным и рискованным шагом. Радость от появления в клане юной госпожи быстро сменилась мрачными мыслями. Чёрные мамбы помрачнели. — Значит, юная госпожа не сможет остаться в клане? — Если дела пойдут плохо, то да. ...Ведь никто из нас не знает, как она здесь оказалась, верно? И это была правда. Само существование Айрин вызывало массу подозрений. В конце концов, в этом клане просто не мог родиться представитель другого вида. Возможно, Айрин ещё до своего рождения оказалась втянута в дела взрослых. И какими бы ни были обстоятельства её появления в клане, вряд ли они были радужными. — Да уж... положение юной госпожи весьма двусмысленно. — И несмотря на это, глава клана дал ей имя. О чём он только думает? — Разве мы можем постичь его замыслы? Все помнили, как были потрясены, услышав эту новость. Они полагали, что присутствие птенца в клане будет недолгим... А теперь у неё было даже имя — Айрин Астрофелл. Более того, говорили, что она уже вовсю семенит по поместью. Слухи об Айрин разрастались, привлекая всеобщее внимание. — А так ли уж важно теперь, кто она такая? — тихо пробормотал кто-то. Словно по команде, все взгляды устремились в одну сторону. Чёрная мамба, высказавший это мнение, пожал плечами. — Ну как же. Он ведь уже подарил ей земли от Равнин Анеад до реки Бенея. Об этом знали уже все.