После этого я долго и тщательно обыскивала особняк, пытаясь найти Ру. Однако по какой-то причине его нигде не было видно. Он словно испарился в воздухе, не оставив и следа.
— Мисс Дейзи! Что вы делаете? Вы должны отдыхать! — с укором произнесла Леня.
— Ты не видела Ру?
— Что? К-Калепу...
Похоже, она упрямо не понимала, о чём я говорила, поэтому я решила спросить об этом у Малькольма, неторопливо попивающего чай в приёмной.
— Дедушка, а где Ру? Его нет дома. Он вышел за ингредиентами? Или ещё куда-то?
А может, он оставил меня и уехал обратно к Уэзервудам? Конечно, Ру не мог поступить настолько холодно, но, зная его, это вполне возможно...
— Он ушёл.
Действительно ушёл!
«Вспомни, если ты совсем отчаялась», — сказал это, и сразу же бросился наутёк? О чём, чёрт возьми, он думал? Может, хотел поиздеваться?
— Когда он уехал к Уэзервудам?
— Что вы, он не уезжал туда. Он отправился в Плут. Скорее всего, он не вернётся.
Плут?..
«Он не вернётся?»
Такое заявление было трудно переварить. Ситуация совсем не располагала к тому, чтобы он вот так внезапно исчез.
Я быстро проглотила лекарство, принесённое Леней, и села напротив Малькольма.
— Почему он вернулся в Плут? Там что-то произошло?
— Не могу сказать. Я не спрашивал и не смею рассуждать о его мотивах.
Вот же нерешительный старик.
— Но почему вы так уверены, что он не вернётся?
— Он доверил вас мне и даже попросил позаботиться, чтобы вы добрались до Уэзервудов. Учитывая, что Калепа взял с собой наёмных убийц, пробравшихся в наше поместье, похоже, он намерен использовать их в качестве своих приспешников. Он не вернётся. Я чувствую это и уверен в сказанном.
Если Малькольм, член Плута, говорил так твёрдо...
Я медленно закрыла и открыла глаза. Почему? Была ли какая-то особая причина, по которой он так внезапно ушёл? Или ему просто так захотелось?
Как только я пришла в себя, голова пошла кругом.
Тяжело вздохнув, я решила спокойно и без спешки привести мысли в порядок.
«Ру... Маг, который подарил мне прошлую жизнь в качестве Андерта».
Но я совсем забыла об этом из-за данной клятвы. Удивительно, но за последние четырнадцать лет я не испытывала никаких трудностей, связанных с ней. Это означало, что заклинание Ру было очень сильным. Тогда почему эффект внезапно ослаб?
Я осмотрела внутреннюю сторону руки. Отметина от клятвы, заключённой с Ру, всё ещё была яркой. Это свидетельствовало о том, что она работала исправно.
Я сама была невероятно далека от магии, потому и не умела толковать такие странные ситуации. Но вот Малькольм мог что-то знать или хотя бы догадываться.
— Дедушка, есть ли шанс... Ну, может ли клятва, данная давным-давно, иногда нарушиться сама собой?
— Вы это о себе?
Откуда он знает?
— Ну, да.
— Обычно этого не происходит. Клятва — это высшая форма магии, та, что существует поверх всех других типов. Она абсолютна. Однако в отношении мисс Дейзи всё может быть немного иначе. Ваша душа разбита вдребезги.
Я опешила. Откуда он узнал, что моя душа разбита?
Но ещё больше меня удивило то, что Леня была поражена даже сильнее моего.
— Г-господин! Вы вдруг заговорили об этом...
— Всё в порядке, Леня. Судя по выражению лица, мисс Дейзи уже знает, так?
Постойте, и Леня тоже в курсе? Когда успели распространиться слухи?
— Значит, из-за того, что моя душа разбита, клятва действует слабее?
На мгновение замешкавшись, Малькольм повернулся ко мне так, словно принял решение.
— Это долгая история. Мисс Леня, принеси теплый чай и закуски для мисс Дейзи.
— Да, да.
История, поведанная мне Малькольмом, пока мы ждали чай, оказалась весьма разнообразной и удивительной. О смысле второй стадии единения тела и разума. Почему моё физическое тело не может быть исцелено из-за разрушенной души. Цели, которые преследовал Плут, и предназначение армии Мефисто.
Однако была в его истории одна часть, с которой я не смогла согласиться.
«Я никогда не была в плену у армии Мефисто и не подвергалась биологическим экспериментам. Он сильно заблуждается относительно причины разрушения моей души».
Причина моей расколотой души. Я отчётливо осознавал это с того самого момента, как вернулась к жизни. Всё правильно, вернулась. Однажды я погибла и возродилась вновь. Меня убили во время битвы с Мефисто, и именно смерть стала фактором, послужившим раздором в моей душе.
Оглядываясь назад, я понимаю, что пробраться в замок Мефисто было чистой воды манией, глупым наитием, — хотя уже тогда я осознавала всю неправильность этого поступка.
«Ведь магия преобразования поддерживалась ценой моей жизни. До полного истощения сил оставалось всего десять лет».
Я пыталась хоть как-то отомстить, пока моя жизнь не подошла к концу. Вполне в моём духе.
«И вот моя разбитая душа каким-то образом собралась воедино. Неведомая сила, возродившая меня после смерти, — я должна узнать истинную природу произошедшего».
«Скажи мне, что хочешь жить».
«Актриса театра? Мисс Дейзи, разве ты не должна быть в большем отчаянии, чем она?»
Лишь с запозданием я уловила значение брошенных Ру слов. Он хотел, чтобы я жила. Вероятно, то, что он пробудил воспоминания четырнадцатилетней давности, было частью этой цели.
И я не могла не испытывать глубоких сомнений по поводу его ухода.
«Ру не бросил меня здесь...»
Может быть, он звал меня? В ту таинственную землю, Плут. Намекал, что мне стоило пойти за ним.
— Кстати, а где дневник Диана Кехта?
— Калепа забрал его с собой. Не волнуйтесь.
Что? В каком смысле «не волнуйтесь»? Я пережила столько испытаний, а этот чёртов мерзавец прихватил его? Если это действительно так, то у меня не было другого выбора, кроме как обратиться к Плуту, чтобы вернуть дневник.
Вот ублюдок. Вороватое создание.
— Я сообщил старшей горничной Уэзервудов о вашем состоянии, мисс Дейзи. Передал ей, что вы сильно пострадали, помогая мне, так что можете взять ещё один выходной.
— Господин, разве можно обойтись одним днём? Мисс Дейзи серьёзно пострадала...
— Калепа исцелил её, разве нет? Одного дня достаточно. Это сила Бога. Сила Бога.
Исцелил меня?
«О? Если подумать, мое плечо почти полностью зажило. — Даже если бы он использовал целительную магию, такие глубокие раны невозможно заживить за один день. — Может быть, он потратил свою собственную продолжительность жизни?..»
Невозможно было сказать наверняка, и эта ситуация расстраивала меня.
Я не сомкнула глаз в ту ночь, размышляя о будущем. И не потому, что Ру покинул меня. Определенно нет.
На следующее утро.
Сразу после завтрака я приготовилась ехать домой. Решила, что не стану спрашивать о глазах Диана Кехта, хранящихся в особняке Уэзервудов. Причиной тому была клятва, которую я дала старшей горничной.
Малькольм, делая вид, что его это не интересует, болтал о разных вещах, пакуя вещи рядом со мной.
— Так вы намерены уйти из горничных?
— Нет, не намерена.
— Хм. Поскольку это место больше не безопасно, как только мы отправим вас обратно к Уэзервудам, то начнём подготовку переезда в Мидуинтер. Мы поселимся в месте, близком к особняку Уэзервудов.
Вот как. Что ж, мне не придётся оправдываться за то, что я не смогла вернуть дневник. Всё потому, что его стащил кое-кто другой.
«Но как мне добраться до Плута?»
Придётся лично ехать туда, чтобы вернуть реликвию.
— Если мисс Дейзи не против, я бы хотел рассказать вам о работе вместе с Леней. Быть горничной утомительно, да и платят не очень хорошо. А учиться под моим руководством чему-то более самобытному и перспективному...
— Дедушка, а Плут далеко отсюда?
— Вы совсем не слушали меня. — Коротко вздохнув, Малькольм похлопал меня по спине и добавил: — Я понимаю ваше разочарование, но откажитесь от встречи с Калепой. Он такой, какой есть. Считайте его мимолетным знакомым.
Эта мысль вызвала во мне исключительно ненависть. Схватив Малькольма, изображавшего из себя святого, отказавшегося от всех земных желаний, я смогла вытянуть из него с десяток деталей информации о Плуте.
Неужели дело в произошедшем в сокровищнице? Малькольм был очень добр ко мне. Что ж, я пережила столько неприятностей, что в нём должна была взыграть хотя бы совесть.
Когда я собиралась покинуть особняк, провожавшая меня Леня вышла на улицу с кучей багажа.
— Почему у тебя в руках так много вещей?
— Эти вещи господин приготовил для вас! Вот шкатулка для хранения ценных вещей. В ней есть замок, смотрите. В этой сумке косметика и масло для защиты кожи, а здесь несколько носовых платков...
Почему он был так щедр? Может, его что-то беспокоило? Не имея причин отказываться, я приняла всё. Повезло мне.
— О, а это...
Наконец Леня вручила мне письмо, спрятанное в кармане.
— Господин сказал, что в этом письме он кратко изложил всё, что может быть интересно мисс Дейзи. В нём также содержится опасная информация, поэтому после прочтения вы должны сжечь и выбросить его. Вы поняли?
Опасная информация?
«Весьма любопытно».
Мне повезло уже дважды.
— Да. Спасибо.
— До встречи. Берегите себя! И обязательно ешьте полезную и вкусную еду.
Я попрощалась с Леней и села в экипаж. Пункт назначения — железнодорожная станция Уэствинтера.
«Мы приехали вместе, а возвращаюсь только я».
Я думала, что привыкла к одиночеству. Но сегодня меня обуревало колкое, едва ощутимое разочарование. Ру и Гаврош.
Хотя я и прибыла в Уэствинтер с лёгким сердцем, в итоге мне пришлось столкнуться с неожиданными проблемами.
Действительно, жизнь горничной была нелёгкой.
Обновлено: 02.02.2026