Глава 73 — Глава 73

Не зря же говорят, что жизнь — это череда неожиданных событий? С того дня мужчина естественным образом стал жить в мо`м доме. Мы вместе ходили на пляж, когда вставало солнце, и вместе возвращались обратно, когда оно закатывалось за горизонт. И этот человек... — Прошлой ночью был шторм, и в левой части крыши образовалась дыра. Я дам тебе лестницу, и чтобы ты мог подняться и заделать её. — Я не знаю, как это сделать. — Не знаешь? — Раньше я этого не делал. Точнее, это было так давно, что я не помню, как. Он был наглым и бесстыдным, но на удивление бесполезным. Даже смешно. Почему он вёл себя как благовоспитанная принцесса-белоручка при росте почти под два метра? — Почему ты постоянно заменяешь ведро для сбора дождевой воды этими маленькими симпатичными баночками? Они быстро переполняются, и в комнате становится ещё грязнее. — Они придают комнате уют. Я занималась не только домашними делами, но и уборкой. — Сегодня ты спишь на полу. — С возрастом моё тело становится всё более хрупким. Так что это ты спишь на полу, мисс. А ещё он пытался разместиться на чужой кровати! — Хватит спать, вставай уже. Я же попросила тебя найти ботинки или военный билет. Ты сделал это? — Да. Во сне. Он даже не помогал исследовать пляж! — Помоги мне. Отрежь рыбе голову. — Отрезать голову? Не слишком ли это по-варварски? Я не знаю, как это делается. И теперь я должна была ещё и готовить? Неужели мне придётся кормить иностранца с моими ужасными кулинарными способностями? Разделывая рыбу, я не смогла побороть нахлынувшее на меня разочарование и спросила: — Как долго ты собираешься преследовать меня? Закладывая полевые цветы неизвестного происхождения в банку с томатным рагу, он лукаво улыбнулся в ответ. — Почему ты преследуешь меня? — Потому что ты мне нравишься? — Почему я тебе нравлюсь? — Ты кажешься мне симпатичной, вот и всё. Всё, что говорил этот человек, казалось неискренним и похожим на шутку. Внезапно во мне вспыхнуло раздражение, и я медленно повертела в руках кухонный нож. — Не надо меня любить. Если не хочешь, чтобы тебе причинили боль. В ответ он бесстрастно пожал плечами, изображая испуг. — Что ж, очень жаль. Поскольку мы живём под одной крышей уже три дня, я подумал, что ты откроешься мне больше. — Не говори так. Но всё же в том, что у меня появился друг, была одна положительная сторона. В тихие безветренные ночи мы лежали бок о бок на узкой кровати и вели непринуждённые разговоры. Хотя эти беседы не несли в себе никакого смысла, но всякий раз, общаясь с ним, ночи, казавшиеся раньше бесконечно долгими, пролетали в одно мгновение, и мне это нравилось. — Мистер. — Да. — Ты упомянул, что что-то ищешь на острове Квин. Что именно? Ответа не последовало. Возможно, он не хотел говорить об этом. И я не стала настаивать на продолжении разговора. На самом деле, я уже давно отвыкла жить с кем-то вместе и делить жильё. Так что, видимо, я не смогла так просто оттолкнуть этого подозрительного и бесполезного человека, имени которого я даже не знала. Может быть, мне было немного одиноко, даже несмотря на то, что я этого не осознавала? Я провела больше пятнадцати дней в абсолютном одиночестве на острове Квин. После того как с неба, подобно обстрелу, обрушилось чёрное пламя, уцелевшие жители, которым посчастливилось остаться в живых, в одночасье превратились в беженцев и перебрались на материк. На острове Квин остались лишь выжженная земля, клочки редкой травы, разрушенные деревни и заваленные камнем могилы погибших жителей. И я. — Я ищу своего младшего брата. Мужчина едва заметно вздрогнул. — Его корабль затонул в этом районе. Поскольку остров Квин находится ближе всего, я решила, что если буду искать здесь, то обязательно найду его. — Ага. Так вот почему ты так часто бродишь по пляжам? Ты очень милая сестра. Пусть даже и плохо готовишь. — Изначально за готовку отвечал мой младший брат. Ничего не могу с этим поделать. — О, конечно. Я доверюсь твоим словам. Волноваться не о чем. — Пока будем исследовать побережье, я постараюсь найти предмет, который ты ищешь. Мужчина ухмыльнулся и хихикнул, словно потешаясь над моими словами. — Ты и в самом деле добрая... Ладно, не могу же я держать язык за зубами, столкнувшись с такой прекрасной дамой, как ты. Информация, которой я собираюсь поделиться, конфиденциальна, так что не болтай о ней где попало. — Затем он отстегнул одну из серёжек, висящих у него в ухе, и протянул её мне. — Вот предмет, который я ищу. Небольшая бусина кремового цвета с гладкой на ощупь поверхностью. Это была жемчужина. — К сожалению, на нашем острове нет таких жемчужин. Здесь не так много крупных раковин. — Разве это похоже на жемчужину? Она выглядит иначе. Это просто полудрагоценный камень, который имеет одинаковые цвет и форму. — Значит, это имитация? Мягкий голос шепнул мне на ухо: — Нет. Это сердце. Сердце?.. Эта маленькая, красивая бусинка, похожая на жемчужину? Что ж, значит, она такая же важная и драгоценная, как сердце. Чувствуя себя недостойной обладать ею, я быстро вернула её обратно. — Сердце нельзя терять. Надеюсь, ты найдёшь его как можно скорее. Благодарно кивнув, мужчина снова надел жемчужину, вернее, сердце, на своё ухо. На следующий день он впервые помогал в поисках. — Мистер! Посмотри-ка! Через несколько дней мы собрали первый «урожай». На северном побережье я натолкнулась на рваный военный ботинок. Мужчина, неторопливо прогуливавшийся вдоль берега, словно в отпуске, спросил: — Как по мне, это обычный военный ботинок? Есть ли в нём что-то особенное? — Обычный? Ты когда-нибудь видел настолько большой ботинок? Я же говорю, мой младший брат такого же роста, как и ты, мистер. Только такой размер будет ему впору. Он должен быть где-то здесь. Мой брат был солдатом. Корабль, на котором он находился, сгорел и затонул рядом с островом Квин, вторя его судьбе. Мы рано потеряли родителей и остались друг для друга единственной семьей. Вот почему я не стала делать могилу для Андерта. Лучше других знала, что когда-нибудь он вернётся. Мужчина, молча смотревший на ботинок, перевёл взгляд куда-то на горизонт и разомкнул губы: — Как думаешь, твой брат жив? — Конечно, разве это не очевидно? — Ну да. Не нужно было спрашивать. Я понимаю твои чувства, но давай вернёмся. — Почему? — Похоже, собирается сильный дождь. Словно в подтверждение его слов, в совершенно чистом небе загрохотал гром. — Ветер... Как он и говорил, похоже, дождь обещал быть сильным. Я оставила свои сожаления и отправилась домой, прижимая ботинок к груди. На следующий день дождь лил с утра до вечера. «Я не могу просто так сидеть на месте. Наверняка Андерт находится недалеко от того пляжа». Его тело уже ослабело, и я должна была отыскать его как можно скорее. — Мистер! Я скоро вернусь. Оставив позади мужчину, занятого подкладыванием сухих дров в камин, я выскочила из дома. Через некоторое время я добралась до побережья, где плавали невидимые доселе предметы. Военный сапог. Я немедленно бросилась к берегу и подтвердила существование увиденного вдалеке предмета. Он был того же размера, что и найденная вчера левая пара. Они принадлежали одной ноге. — Он точно где-то здесь. Андерт был неподалеку. Он должен был быть жив и ждать меня. С волнением, бурлящим в крови, я исследовала побережье и даже забралась на утёс. Находясь на высоте, я смогла лучше рассмотреть местность. Сквозь бурные волны, бьющиеся о скалы, мне бросилось в глаза что-то блестящее. Это было похоже на ожерелье. Нет... Это был... «Военный жетон?» И стоило только распознать форму, как я, уже не раздумывая, бросилась в море. Острые, как бритва, волны врезались в мою кожу. Они становились всё сильнее, смешиваясь с дождём. Плывя по течению, я протянула руку и, немного поборовшись с течением, схватила опознавательный жетон. На нём было аккуратно выгравировано знакомое имя. «Андерт Фейджер. Остров Квин. Первая группа крови. Тип магического сродства C». Пока я безучастно разглядывала жетон, что-то обвилось вокруг ноги, утягивая обратно под толщу воды. Я нырнула, следуя инерции, как вдруг взгляд вновь зацепился за что-то. Оно было зажато между камнями, лежащими у подножья обрыва. Сердце заныло. «Нет... Этого не может быть. Я напрасно беспокоюсь». Я продолжала бороться с леской, обвившейся вокруг моей щиколотки подобно морским водорослям. Отчаянно дергала и тянула — всё бесполезно. Сдавшись через некоторое время, я принялась разгребать груду камней. И тут моему взору открылось нечто, скрытое под ними. Обезглавленное тело солдата. «Это... Не Андерт». Андерт не умер. Должно быть, он сейчас находится где-то на острове. Он просто... Потерял свой военный билет... Там, под камнями, должно было находиться тело другого... — Уф. Дышать стало трудно. Ухватившись за скалу и переводя дыхание, я медленно двинулась обратно к берегу. Однако бушующие волны были настолько сильными, что моё тело не смогло вырваться из моря. Но была ли у меня причина оставаться в живых? Силы постепенно угасали. Я бесконечно падала вниз, всё глубже и глубже. Мой младший брат погиб. Моей единственной семьи больше нет. Этот мальчик никогда не вернётся. Был ли у меня смысл жить дальше? Как ни удивительно, но среди отчаяния моё сердце чувствовало себя спокойно. Я отпустила всё. Если бы кто-то не протянул руку и не вытащил меня наверх, я бы, наверное, утонула.