Дикие волки бросились в атаку. Солдаты, защищенные броней, поначалу не испугались зверей, но среди них были те, кого уже успели ранить: волчий яд начал действовать, и строй ополченцев дрогнул.
Оборотень-вестник, до этого скрывавшийся в лесной чаще, по приказу Сунаня через эффект стаи перестал таиться. Он возник перед врагами и принялся методично терзать солдат, нанося новые раны и заражая их ядом.
Вален и капитан ополчения, увидев при свете дня это жуткое создание – полуволка-получеловека, – на мгновение замерли, забыв как дышать.
Вален широко распахнул глаза. Он и представить не мог, что в этом мире действительно существуют подобные монстры.
— Повелитель Шторма, упаси… — Вален прижал эфес меча ко лбу в краткой молитве. — Рассредоточиться! Живо, разойтись!
Он мгновенно понял: против обычных оруженосцев плотный строй был оправдан. Но когда твой противник – могучее существо с ядовитыми когтями, грудить солдат в одну кучу становится фатальной ошибкой.
Одному такому чудовищу достаточно взмаха лапы, чтобы заразить сразу двоих-троих.
К тому же монстр направлял обычных волков, заставляя их врезаться в ряды людей и сеять хаос.
Капитан ополчения почуял неладное и уже вознамерился бежать, но стоило ему развернуть коня, как тварь метнулась наперерез. Мощный удар сбил и всадника, и скакуна.
Оруженосец Вален попытался погнать коня вперед, но оборотень-вестник свирепо вскинул голову. Его алые глаза сверкнули такой яростью, что боевой конь Валена испуганно заржал, встал на дыбы и наотрез отказался подчиняться.
Вален изо всех сил натянул поводья, но зверь под ним застыл как вкопанный.
— Проклятье! — Выругался он.
В следующий миг оборотень прыгнул. Вален бросил коня и перекатился по земле, едва избежав когтей.
Он мгновенно вскочил и на ходу пустил две стрелы. Обе пробили тело монстра, сбив его с ног прежде, чем тот успел расправиться с лошадью.
Стрелы Валена, заслуженного оруженосца, несли в себе сокрушительную мощь, сопоставимую с выстрелом из небольшой баллисты.
Увидев, что враг повержен, Вален облегченно выдохнул, но тут же его зрачки сузились: оборотень-вестник начал подниматься.
Тварь была в ярости.
Она оскалилась, издавая утробное рычание, и, вцепившись когтями в торчащие из груди древки, с диким воем вырвала обе стрелы из своего тела.
Вален, чье лицо было забрызгано грязью и кровью, нахмурился так сильно, что морщины на лбу стали похожи на глубокие шрамы.
— Будь ты проклят… Неужели у этой твари Бессмертное тело?
— Как такое возможно? Откуда в нашем мире взяться подобному кошмару?
Тем временем Сунань, стоя у окна чердака, наблюдал за этой сценой через эффект стаи.
«Все ясно. Суть Зелья Управления Стаей в том, что Интеллект отсканировал тело Хранителя Ор. По сути, команды транслируются на духовный план».
«Я приказал оборотню применить навык Контроль стаи на коне оруженосца. Животное впало в ступор от ужаса и не может даже шевельнуться, не говоря уже об атаке».
«На духовном уровне мой вестник не может подчинить коня, но способен подавить его волю».
«Однако на самих оруженосцев это почти не действует. Повторное использование навыка лишь разозлило рыцаря, заставив его еще глубже погрузиться в боевой транс».
«Похоже, для существ с высоким интеллектом, таких как люди, подобные псевдозаклинания духовного типа служат лишь провокацией».
По сути, Контроль стаи уже можно было считать полноценной дополнительной магической способностью.
Сунань не просто возродил оборотней, которые превратились в миф из древних фолиантов, но с помощью искусственного интеллекта и зелий постоянно совершенствовал их вид.
Он заметил, что враги на поле боя почти перебиты.
Остался последний пункт эксперимента.
Столкнуть оборотня-вестника с заслуженным оруженосцем лицом к лицу, чтобы собрать боевые данные.
Через эффект стаи Сунань отдал приказ:
— Вперед. Мой верный слуга.
Сунань посмотрел на стрелу с гербом семьи Паша, вонзившуюся в ворота поместья на окраине замка:
— Мне нужна его жизнь.
В лесу, в километре от него, Вален Паша, оказавшись без коня, сошелся в ближнем бою с монстром. Скрестив кинжал с волчьими когтями, он с азартом обнаружил, что физически превосходит врага.
Сунань к этому времени уже изучил характеристики противника через сканирование Интеллекта:
[Сила: 2.3]
[Скорость: 1.9]
[Телосложение: 2.3]
Такие показатели были верхом мастерства для оруженосца. Вален определенно входил в число сильнейших.
Роберт значительно уступал ему в мощи. Как и тот оруженосец Рогатой Крысы, убитый ранее.
Обычно параметры оруженосцев колебались в пределах единицы-двойки, но у Валена сразу две характеристики перевалили за двойку, а Ловкость вплотную к ней приблизилась.
Поэтому в ближнем бою оборотень-вестник оказался под серьезным давлением.
Подавив монстра в рукопашной, Вален резко разорвал дистанцию, выхватил лук и всадил стрелу прямо в голову оборотня.
Стрела прошла навылет, пробив глаз и вонзившись глубоко в мозг.
В любой обычной схватке это означало бы конец.
Вален замер в ожидании победы, но к его ужасу оборотень ухватился за древко, торчащее из черепа, и медленно вытянул его наружу.
Сердце Валена ушло в пятки.
Что это за дьявольщина?
Неужели таких тварей под силу убить только неженкам-священникам из соборов?
Повелитель Шторма, он столько лет провел в сражениях, но никогда не встречал ничего подобного!
— Неужели за нападением на городок Кленовый Лист и впрямь стоит юный барон? — Пронеслось в голове Валена Паши. — Этот монстр… Его вывела семья Питер?
Он уже всерьез подумывал о бегстве. Его физические данные позволяли оторваться от врага, а способа убить эту тварь он просто не видел.
Монстр не умер даже с пробитой головой.
Возможно, стоило укрыться в Церкви Бури. Говорят, освященные стены отпугивают любую нечисть.
Вален не заметил, как зрачки оборотня, окруженные золотыми кольцами, вспыхнули кроваво-красным и сузились в точки.
Раны на теле существа стали затягиваться с невероятной скоростью.
Раздался яростный рев – кровь в жилах оборотня словно закипела.
Он стал быстрее, сильнее, перестал чувствовать боль и, казалось, начал наслаждаться страданиями.
Это была… Ярость!
Оборотень пошел в самоубийственную атаку, принимая удары, чтобы нанести свои. С каждой секундой Валену становилось все труднее: он с ужасом осознавал, что сила врага растет на глазах.
На пике Ярости показатель Силы оборотня-вестника достигал значения 3!
Спустя три минуты израненный Вален был отброшен мощным ударом когтей. Он врезался в дерево, и ствол, не выдержав веса, с хрустом переломился.
Оборотень одним прыжком настиг его и, придавив грудь Валена когтистой лапой, оборвал его жизнь.
Одна из главных опор семьи Паша пала от рук «охотничьего пса», выращенного Сунанем.
Оборотень прислушался, а затем по команде хозяина вспорол грудную клетку Валена и вырвал его сердце.
В кабинете чердака Сунань обратился к Интеллекту:
— Похоже, сердце этого оруженосца необычно. Возможно, из-за того, что он был близок к рангу официального рыцаря, оно начало мутировать?
[Верно. Изучение этого измененного органа может существенно помочь в разработке новых рецептов Зелий].
[В конце концов, в этом мире, помимо магов, рыцари – величайшая аномалия].
Обновлено: 02.02.2026