Когда Локк вернулся в общежитие, был уже вечер.
В этот час в комнате стояла еще большая тишина, чем утром: в соседних помещениях жили выходцы из королевства Анжу.
За последние несколько дней их одного за другим заставили покинуть академию.
Так что коридор возле комнаты Локка с каждым днем становился все безлюднее.
Франкская империя захватила королевство Анжу, а значит, и число студентов, ежегодно поступающих в академию Аврелиан, сократится как минимум на одну седьмую.
Оставшись один, Локк открыл первую из полученных книг и погрузился в чтение. Всю ночь напролет он читал с упоением, открывая для себя целый новый мир.
То было его посвящение в магию.
Вечером, наскоро перекусив хлебом, Локк достал предмет четвертого уровня, созданный в хорадримском кубе синтеза.
До этого он уже синтезировал кольцо третьего уровня из золотого кольца, рубина и сапфира.
Затем он объединил три рубина в один, размером с кулак, а из сапфировых осколков сначала получил несколько сапфиров второго уровня, а после – три сапфира третьего уровня.
Эти камни третьего уровня были еще крупнее – с мужской кулак, – а их прозрачность и цвет стали совершенными.
Они уже достигли качества редчайших сокровищ.
Продай он хоть пару таких камней, и плата за обучение в академии Аврелиан перестала бы быть проблемой.
Но теперь пришло время для синтеза предмета четвертого уровня.
Локк заметил, что хорадримский куб синтеза не предлагал ему продолжить и создать предмет пятого уровня.
Похоже, будучи обычным человеком, он мог создавать предметы не выше четвертого уровня.
Локк взглянул на сапфир. Камень четвертого уровня не только не увеличился, а, наоборот, уменьшился до размера ногтя, став похожим на жемчужину.
【Сапфир 4-го уровня (глубокая лазурная яшма) – диковинный самоцвет из глубоких рудных жил. Обладает свойством сглаживать колебания ментальной силы (эффект фильтрации). Украшение с этим камнем, которое владелец постоянно носит при себе, стабилизирует его дух.】
Локк замер, глядя на сапфир в своей руке.
«Так и есть. После четвертого уровня синтез создает уже не обычные, а магические предметы, – подумал он. – Глубокая лазурная яшма со временем делает дух носителя более устойчивым. Пока не знаю, зачем это нужно, но всегда можно найти ювелира и заказать кольцо».
«В этом и заключается мощь хорадримского куба синтеза, – размышлял Локк. – С ним у меня никогда не будет недостатка в редких материалах. Это станет моим главным подспорьем в мире магов».
«Наконец-то я выбрался из нищеты, хоть и влез в долги по магическим камням».
Он посмотрел на девять толстых книг, лежащих перед ним. «Это награда за то, что я сделал правильный выбор».
«Если бы я тогда не догадался о существовании статуса выдающегося выпускника, то, скорее всего, уже собирал бы вещи, так и не соприкоснувшись с миром магии».
«Покинув академию, я бы смог лишь выдавать себя за известного ювелира на острове Корфу, жить как простой смертный и через сто лет превратиться в горстку праха. Все благодаря хорадримскому кубу синтеза».
«Но теперь все иначе», – глядя на книги, заключил он.
«Получив статус выдающегося выпускника, я могу не беспокоиться ни о безопасности, ни о выживании в академии Аврелиан. Мне остается только учиться».
«Впрочем, отдых – тоже часть учебы».
Завтра его ждал обязательный курс истории, поэтому за полночь Локк аккуратно закрыл книгу и, повалившись на кровать, погрузился в сладкий сон.
…
На следующий день в лекционном зале академии Аврелиан.
Профессор Ольд с мрачным лицом вошел в аудиторию и с грохотом бросил учебник на кафедру. Многие из тех, кто пришел поглазеть на зрелище, тут же уставились на Локка и нескольких других студентов из Анжу.
Лицо Ангелы стало белым как бумага. Она метнула в сторону Локка полный зависти и ненависти взгляд.
Девушка была уверена, что гнев профессора Ольда направлен на Локка, ведь тот ослушался преподавателя истории и не пришел в его кабинет помогать с работой.
Многие другие студенты, до которых дошли слухи, тоже предвкушали представление.
Коэн Жюлиан, сын франкского графа, обратился к двум своим тучным приспешникам:
— Сегодня будет на что посмотреть. Этих анжуйцев наверняка вышвырнут из академии. Особенно того Локка.
Профессор Ольд, стоявший на кафедре под взглядами студентов, угрюмо обвел всех глазами. Его взор остановился на Локке, но он, словно не заметив его, впился взглядом в другого студента.
— Пришли результаты последней контрольной. Некоторые из вас совершенно не готовились.
— Ужасные результаты.
— В этом семестре я повышаю требования для зачета по истории. Те, чей средний балл за экзамены окажется ниже проходного, не получат зачет. Если, конечно, вы не захотите после занятий, в свое свободное время, прийти ко мне в кабинет и помочь с переписыванием учебников.
— Чтобы набрать дополнительные баллы.
— Только так я смогу вас пощадить.
Профессор Ольд поправил монокль.
— Однако сегодня я хочу похвалить одного студента. Локк Августин из королевства Анжу добился значительного прогресса. Всем вам следует брать с него пример.
— Итак, начнем урок.
Слова профессора Ольда ошеломили многих студентов, особенно Ангелу и Коэна Жюлиана. По аудитории пронесся шепот.
Ангела в изумлении посмотрела на профессора. От потрясения она невольно вскочила на ноги, но, осознав, насколько это невежливо и бросается в глаза, тут же села обратно.
Времена изменились. Она все еще могла оставаться в академии лишь потому, что работала на профессора Ольда, и в обмен на это от нее пока не требовали погасить долг за учебу.
Она растерянно перевела взгляд на Локка. Ее губы на бледном лице дрожали.
Почему все пошло не так, как говорил профессор Ольд в своем кабинете? Разве он не собирался сегодня же при всех выгнать Локка из академии, чтобы показать остальным студентам из Анжу, что бывает с теми, кто отвергает его доброту?
Почему все по-другому?
На лице Ангелы отразилось сожаление. Она чувствовала себя настолько слабой, что у нее начала кружиться голова.
Даже такая дурочка, как она, вспомнив поведение Локка, начала смутно догадываться, что здесь что-то не так.
«Если бы я тогда послушала Локка и не пошла работать в кабинет профессора Ольда, была бы я сейчас на его месте?»
В другом углу аудитории в глазах Коэна Жюлиана промелькнуло недоумение. «Что происходит? Как этому ничтожеству из Анжу удалось выкрутиться?»
«Почему профессор Ольд пошел на уступки младшему сыну графа, лишившегося своих земель?»
Коэн Жюлиан был не просто избалованным аристократом. Поняв, что не может разгадать Локка, он тут же замолчал и, охваченный тревогой, больше не осмеливался его провоцировать.
Локк слушал лекцию профессора Ольда.
Теперь, зная правду об академии, он слушал рассказы Ольда о древней истории, предшествовавшей эпохе семи королевств, с особым интересом.
В смутные времена, когда существовали сотни мелких государств, явно прослеживалось присутствие магов.
Вероятно, за каждым таким королевством стоял как минимум один маг.
«Похоже, это декан Тунгус сообщил Ольду, что я стал членом тайного общества академии, – подумал Локк. – Но почему Ольд осмелился нападать на других студентов прямо на лекции? Он, кажется, становится все более и более безумным».
«Словно утопающий, хватающийся за любую соломинку. Что же довело его до такого отчаяния?»
Локк покачал головой и продолжил слушать. В конце концов, его это больше не касалось.
С того момента, как он стал одним из кандидатов в маги в академии Аврелиан, его положение здесь перестало быть положением беззащитной пешки.
Поэтому профессор Ольд не должен был больше осмелиться на него нападать. Все это его уже не касалось.
Локк все еще посещал лекции по истории по двум причинам. Во-первых, декан Тунгус велел ему продолжать посещать занятия, чтобы внешне ничто не выдавало его связи с миром магии.
По крайней мере, обязательные курсы.
Во-вторых, история в изложении Ольда была своего рода введением в общие знания магического мира.
Так что Локку все равно стоило ее изучить.
Подняв голову, Локк увидел, что Пэтти Айза, сидевшая перед ним, обернулась и беззвучно, одними губами, произнесла:
«Поздравляю, аристократ».
«Не думала, что ты пройдешь».
«Теперь мы в одном клубе. Сегодня днем будет собрание».
Локк улыбнулся в ответ золотоволосой красавице, которая смотрела на него с сияющей, дружелюбной улыбкой.
Похоже, его приняли.
Что ж, неудивительно. В этой академии не так уж много кандидатов в маги.
Обновлено: 22.01.2026