Юли Бёрнс временно оставила за прилавком одного из продавцов, ученика-мага второго класса, а сама провела Лока в гостевую комнату в глубине магазина «Тайный язык Лицзинь».
Перед Локом поставили чашку ароматного чая Ангулара.
Лок знал, что это особый магический чай, выведенный селекционерами. Маги, регулярно пьющие его, могли постепенно очистить свою духовную силу от примесей, вызванных чрезмерным употреблением зелий и других магических ресурсов.
Вот только стоил этот чай очень дорого. Во всяком случае, мало кто из учеников-магов второго класса мог позволить себе пить его каждый день.
Лок сделал глоток. Тем временем Юли Бёрнс пододвинула к нему контракт.
— Селекционер Лок, такое магическое растение, как железная гусиная трава, значительно влияет на многие простейшие заклинания ученического уровня, а потому, конечно, имеет высокую ценность. Однако, насколько мне известно, гусиная трава дает очень много семян, а в заклинаниях они — расходный материал.
— Это совсем не то же самое, что семена или саженцы магической лозы.
Лок кивнул.
— Это так.
— Но все магические растения, что я приношу на продажу, обработаны для бесплодия.
Технология лишения растений способности давать семена была несложной, ею владел любой ассистент селекционера. Ведь если покупатель сможет получить семена из купленного растения, некоторые небогатые ученики-маги наверняка попытаются вырастить их сами.
Поэтому селекционеры, продавая свои растения или их семена, накладывали на них особые руны, чтобы этого избежать.
В какой-то степени эта технология также предотвращала попадание выведенных магических растений в дикую природу, что могло привести к их бесконтрольному распространению и катастрофам, подобной той, что случилась пятьдесят лет назад по вине Общества Лазурного Кольца — Катастрофе Растений Бездны.
— Селекционер Лок, — с улыбкой сказала Юли Бёрнс, — «Тайный язык Лицзинь» продает похожие семена ежовника оленьей кости по цене один магический камень за грамм.
— По правилам наших прошлых сделок, мы готовы закупать у вас семена железной гусиной травы по той же цене — один магический камень за грамм. Как вам такое предложение?
— Все-таки это не магическая лоза, которая служит долго, а расходный материал.
Лок мысленно все взвесил.
Такой исход его устраивал.
Простейшие заклинания, для которых использовался ежовник оленьей кости, наверняка были выше уровнем, чем «Обвитие сорняками», отсюда и более высокая цена.
Поэтому один магический камень за грамм семян железной гусиной травы — вполне разумная цена.
К тому же железная гусиная трава давала очень много семян.
Даже древесная стружка баданского дерева, используемая для обычного метода медитации растительного типа, стоила пятнадцать магических камней за грамм.
В одном грамме семян железной гусиной травы было около ста семечек — этого хватало на два применения «Обвития сорняками».
Ученик-маг второго класса только на тренировки тратил бы около ста применений в месяц, что обходилось бы ему более чем в пятьдесят магических камней.
Чтобы освоить заклинание с нуля, ему понадобилось бы не меньше полугода, а если тренироваться только с железной гусиной травой, расходы составили бы более трехсот магических камней.
Это была уже немалая сумма.
Конечно, ученик мог сначала практиковаться с более дешевыми и менее эффективными семенами, например, с обычными семенами падуба. Один магический камень — и у тебя десятки граммов. Это был самый популярный вариант для бедных учеников, изучающих магию растений.
Правда, и результат от таких тренировок был хуже, а обучение шло медленнее.
Обычно, чтобы сэкономить, ученики-маги второго класса в начале и середине обучения использовали дешевые семена падуба, и лишь на поздних этапах переходили на дорогие расходники.
Но даже в этом случае на покупку железной гусиной травы ушло бы не меньше сотни магических камней.
Что касается боевого применения, то там расходы вряд ли были бы большими, ведь Белые Маги сражаются нечасто.
Но копейка рубль бережет. Это был долгосрочный и стабильный бизнес.
Лок прикинул в уме: одно растение гусиной травы ежедневно давало немного семян, а за месяц набегало не меньше пяти граммов.
Для поддержания качества на одном му земли можно было высадить около пятидесяти растений.
Если засадить десять му, то месячный доход составит поразительные две с половиной тысячи магических камней! Конечно, для этого придется расширить плантацию, нанять больше работников и закупить оборудование, но он, как ученик-маг первого класса, и так собирался это сделать.
К тому же, железная гусиная трава отличалась от суперлозы мандрагоры тем, что подходила для простейших заклинаний, которые изучало гораздо больше учеников.
Через рынок Химеры Лок мог продавать ее не только ученикам из Хижины Лилит, но и членам других магических организаций.
Заклинания из серии «Рука-лоза» изучала лишь малая часть магов-ботаников, но почти каждый из них в итоге осваивал «Обвитие сорняками» или «Сплетение зарослей».
Оба заклинания, особенно первое, были классикой растительной магии: они идеально подходили для контроля противника, для боя, побега, пленения — спектр применения был огромен.
При этом они были несложны в освоении, не требовали много магической силы и были очень эффективны.
Их популярность была куда выше, чем у заклинаний серии «Рука-лоза».
Так что спрос на семена железной гусиной травы был обеспечен.
К тому же, это был расходный материал, в отличие от магической лозы, которой легко можно было насытить рынок.
Лок взял контракт и подписал его.
Юли Бёрнс, увидев подпись, с облегчением выдохнула.
Она вся сияла. Благодаря Локу проблема с плохими продажами в «Тайном языке Лицзинь» была по большей части решена.
В ее сердце зародилась благодарность.
— Лок, спасибо тебе, мой друг. С сегодняшнего дня ты мой друг.
— В «Тайный язык Лицзинь» часто заглядывают влиятельные селекционеры, даже вице-президент ассоциации, — она развела руками. — Я позабочусь о том, чтобы они узнали, какой ты выдающийся специалист.
— Уверена, ты скоро получишь лицензию селекционера.
Лок улыбнулся и с любопытством посмотрел на лицо Юли. Раньше они не были так близки, и он стеснялся спросить, но, судя по тому, что он слышал, ей не было и тридцати.
Почему же она выглядела такой старой?
Немного поколебавшись, Лок спросил:
— Юли, давно хотел узнать, почему ты так… старо выглядишь?
Обновлено: 22.01.2026