Неделю спустя, ранним утром.
Локк завершил ночную медитацию в своей спальне.
К этому моменту его обычное магическое давление стабильно достигло 3300 единиц.
«За полгода магическая сила выросла на 300 единиц, — отметил Локк. — Духовная сила растет даже быстрее, чем я ожидал. Вероятно, это примерно вдвое быстрее, чем у обычного дитя стихий. Похоже, мне потребуется всего около пяти лет, чтобы достичь стадии сжижения. Это на три года быстрее, чем я предполагал».
«И, скорее всего, я не столкнусь с какими-либо серьезными препятствиями. Тому есть две причины. Во-первых, у меня сложились особые отношения с планом природной первосилы, который оказывает мне поддержку и ускоряет мой прогресс. Это даже мощнее, чем таланты, которые маги первого кольца получают, преобразуя свои тела».
«Во-вторых, дело в уникальности постоянного защитного поля Святилища Леса».
Проведя более полугода на уровне мага первого кольца, Локк наконец-то понял, почему демон Маммон считал этот этап, как и уровень повелителя Бездны, первым шагом к преодолению расовых пределов.
Душа смертного, как бы ни росла ее энергия, имеет свой предел прочности. Это похоже на то, как прочность объекта, даже при идеальной конструкции, всегда ограничена свойствами материала.
Но маги, выгравировав на своей душе постоянное защитное поле, искусственно создали новое равновесие: рост магического давления усиливает поле, что, в свою очередь, увеличивает предел энергии, которую может вместить магическая оболочка.
Иными словами, постоянно наращивая магическое давление, он повышал прочность своего поля и, соответственно, предел своей души.
«Поэтому, благодаря магии Святилища Леса, которая позволяет внешнему лесу благословлять мою душу, мой предел растет быстрее, чем у обычных магов первого кольца. Он как бы надстраивается над их пределом, — размышлял Локк. — Вероятно, это и есть часть того, о чем говорил директор Ливис, упоминая о возможности достичь второго кольца».
«Весьма неплохо».
«И теперь становится ясно, насколько глупо поступают маги, что впечатывают в постоянное защитное поле атакующие заклинания. Его главная цель — не бой, а преодоление собственных расовых ограничений».
В комнату вошел слуга — серый карлик — и доложил, что прибыл сотрудник аукционного дома зелий, ученик-маг первого класса, чтобы пригласить его.
Окаменелости драконьего типа, которые он заказывал ранее, наконец-то поступили на аукцион.
Глаза Локка загорелись. Он тут же приказал двум кошкодевочкам-служанкам помочь ему одеться и прибраться, а серому карлику — запрягать карету, чтобы немедленно отправиться на аукцион.
Действительно, полгода назад он оставил там такой запрос.
Теперь, когда он выяснил источник своей таинственной кровной линии, естественно, он стремился заполучить драконьи окаменелости. С помощью археологических заклинаний он мог извлечь информацию о кровной сущности драконов и ускорить формирование своей крови золотого двуглавого дракона.
Кроме того, драконьи окаменелости были необходимы для его недавней разработки магического растения первого кольца, основанного на большом банане с зелеными листьями и большом банане-сове с зелеными листьями.
Если ему удастся завершить разработку, он не только быстро поднимет свои навыки селекции до уровня первого кольца, но и получит летающее магическое растение, решив давнюю проблему с недостатком мобильности.
В аукционном доме зелий.
Локк посмотрел на трейдера и стоявшего рядом с ним официального мага. Тот был двухметрового роста, одет в наряд явно не из Юго-Восточного углового региона, с массивным, мускулистым телом. Его шея была толще, чем бедро обычного человека, а по всему телу виднелись явные уродства, например, неестественно выступающие кости.
Локк смерил взглядом этого мага первого кольца на начальной стадии и с сомнением посмотрел на него.
Его внешность не походила на побочный эффект от примитивных техник кровной модификации, скорее, казалось, что его раса изначально была такой.
Особенно кости коленей — они, казалось, отличались от человеческих в Юго-Восточном угловом регионе. Вместо пяти костей там было всего две, из-за чего его движения выглядели крайне скованными.
Локк и трейдер сидели, а он стоял у стола в тяжелой, похожей на ватник мантии, и молчал.
Трейдер, ученик-маг первого класса, с почтением поклонился Локку, демонстрируя крайнее смирение. Однако к своему клиенту, странному официальному магу, он отнесся прохладно, лишь небрежно кивнув.
Тот, впрочем, не высказал никаких возражений.
— Господин Августин, — обратился трейдер к Локку, — у этого господина, мага Талена Костолома, есть окаменелость зеленого дракона. Он спешит ее продать, поэтому обратился в аукционный дом нашей академии…
Маг Тален прервал его и, кивнув Локку, заговорил сам:
— Маг первого кольца из Великого Мира Истины, у меня действительно есть драконья окаменелость.
Он полностью проигнорировал трейдера, извлек из астрального кольца окаменелость размером с дом и с грохотом швырнул ее на пол. Прочные драконьи кости, даже окаменев, остались несокрушимыми и пробили в земле огромную дыру.
Комнату сотрясло, словно от небольшого землетрясения.
Трейдер лишь молча сжал зубы, не смея возразить.
Локк посмотрел на окаменелость, и его глаза загорелись.
— Действительно, окаменелость современного магического существа — зеленого дракона. Техника сохранения не на высоте, но в целом она сохранилась неплохо. Структура крыльев практически целая. Драконьи руны, присущие этим существам, частично утрачены. Говорят, они — прообраз драконьей магии.
— Да, маг первого кольца из Великого Мира Истины, ты проницателен, — низким голосом произнес маг Тален. — Это драконья кость из глубин моего родного мира Драконьих Костей, мира среднего масштаба. Наш мир проклят, потому что в древности множество драконов избрали его своей усыпальницей. Все рожденные там существа несут на себе проклятие этих эгоистичных тварей. Мы, кулун, рождаемся с деформированными костями, которые причиняют нам невыносимые страдания и мучения. Эти измененные кости терзают нас неустанной, пронзительной болью. Так было, пока мы не приняли помощь от цивилизации магов Великого Мира Истины. Это немного облегчило наше положение, но преобразование мира — дело не одного дня. Чтобы завершить его и улучшить условия жизни кулун, потребуется еще как минимум тысяча лет. Это долгий и медленный процесс.
Локк кивнул. Так вот в чем дело. Неудивительно, что трейдер относился к нему без особого почтения — он был магом из низшего мира.
Став официальным магом, Локк узнал, что мир магов колонизировал и продолжает колонизировать множество планов, используя разные подходы. Мир Драконьих Костей, будучи от природы дружественным к магам, очевидно, был колонизирован по принципу сосуществования.
Интересно только, чьих рук это дело — какой академии и из каких магических земель.
Вряд ли это академия из Юго-Восточного углового региона, ведь здешняя Ассоциация Белых Магов контролирует всего несколько планов, крупнейший из которых — лишь мир среднего масштаба.
На самом деле, миры ниже крупного масштаба чаще называют планами, тогда как мир магов и Бесконечная Бездна — это сверхгигантские, уникальные миры или планы.
Неудивительно, что он назвал меня «магом из Великого Мира Истины». Так, значит, все подчиненные планы называют мир магов Великим Миром Истины?
Локк слегка кивнул ему, выражая сочувствие.
— Маг Тален, я верю, ваши усилия не пропадут даром. Каждый маг, сражающийся за выживание свое и своих сородичей, — наш соратник в погоне за истиной. Сколько магических камней вы хотите за свою драконью кость?
Уголки губ мага Талена дрогнули в улыбке. Слова Локка явно пришлись ему по душе.
— Я хочу продать быстро. Мне нужно закупить партию магических зелий и вернуться в мир Драконьих Костей, чтобы очистить одну из зараженных драконьими останками земель. Поэтому я готов продать дешевле рыночной и аукционной цены. Как насчет пятидесяти тысяч магических камней?
Обновлено: 22.01.2026