Локк на мгновение опешил. Он впервые встречал такого честного человека.
Окаменелость крыла зеленого дракона хоть и сохранилась неидеально, но это были останки существа, которое при жизни достигало уровня мага второго кольца. За столь целый фрагмент крыла можно было бы запросить и сто тысяч магических камней, а он сходу сбросил цену вдвое.
Неужели в мире Драконьих Костей все так ведут дела?
— Конечно, можно, — кивнул Локк. — Я немедленно передам вам пятьдесят тысяч. Вам нужны сами магические камни или магические кристаллы?
Магические кристаллы, по сути, были теми же магическими камнями, но с более высоким номиналом — с этой валютой Локк познакомился, лишь став магом первого кольца.
Они тоже происходили из Звездного моря, и каждый кристалл вмещал в себя десять тысяч магических камней.
Как и обычные камни, кристаллы были неразрушимы, и их нельзя было злонамеренно забросить в недосягаемый план или пустоту.
Кристаллы были созданы исключительно для удобства крупных сделок и расчетов.
Например, чтобы заплатить пятьдесят тысяч, ему достаточно было передать пять кристаллов, а не пять небольших гор магических камней.
Он уже обменял свои двести тысяч магических камней в Управлении магических камней при Ассоциации Белых Магов на девятнадцать кристаллов, оставив себе лишь десять тысяч россыпью на мелкие расходы или для доплаты.
— Мне нужны пять магических кристаллов, — глухим голосом произнес маг Тален. — Благодарю вас, маг первого кольца из Великого Мира Истины.
Локк был в полном замешательстве. «За что благодарить? Ведь это я заключил выгодную сделку».
Чрезмерная честность выходца из мира Драконьих Костей заставила Локка почувствовать себя немного неловко.
Он помедлил, а затем извлек из астрального кольца флакон зелья медвежьей желчи с изумрудом.
— Мне кажется, главная проблема вашего мира в том, что остаточное магическое давление драконьих костей навсегда изменило вашу среду обитания и влияет на ваши тела. Если вы не становитесь магами, вашим смертным телам трудно противостоять этому постоянному излучению. Это зелье повышает магическое сопротивление, возможно, оно вам поможет. Можете купить партию, чтобы попробовать. А этот флакон — вам в подарок.
Маг Тален взял флакон, открыл его, принюхался, а затем отпил немного. Его глаза тут же загорелись.
— Отличная вещь! Повышает мое магическое сопротивление, и действие у него очень мягкое. Даже смертным его пить не слишком опасно. Благодарю вас, маг из Великого Мира Истины. Вы порекомендовали именно то, что мне нужно.
— Возможно, в этот раз я закуплю побольше, — с воодушевлением произнес маг Тален. — Мир Драконьих Костей сотрудничает с вашим университетом Вердантия, мы совместно разработали планарный портал, что значительно снизило стоимость перемещения в Великий Мир Истины. Орбита нашего мира в пустоте стала ближе к вашему Юго-Восточному угловому региону. Я обязательно закуплю побольше этого зелья. Спасибо вам, добрый незнакомый маг. Маги из Великого Мира Истины всегда так добры.
Локк кивнул, но в то же время засомневался в тех «всегда добрых» магах, которых встречал Тален до него.
— Вот визитная карточка госпожи Ирины. У нее вы сможете купить зелье медвежьей желчи с изумрудом в больших количествах, если понадобится. А я, пожалуй, пойду.
Локк окутал драконью окаменелость телекинетической силой и менее чем за секунду поместил ее в свое астральное кольцо.
Увидев это, маг Тален пробормотал себе под нос:
— Какая мощная телекинетическая сила. Так вот в чем смысл материализации духовной энергии? В нашем мире Драконьих Костей нет магов первого кольца на стадии газификации, поэтому я и не знал, каково ее практическое применение.
…
Покинув аукционный дом, Локк начал вести уединенный образ жизни.
Академия не выделила ему новых студентов, поэтому он лишь давал указания трем своим прежним ученикам и поручал им продолжать работу в его фармацевтической лаборатории.
В остальное время он либо общался с Хоссейном, либо советовался с учителем Халеном Виллой, либо посещал встречи учеников своего наставника.
Все оставшееся время он посвятил работе в исследовательской лаборатории в Запретном лесу, где занимался культивацией летающего магического растения первого кольца.
Локк твердо решил вывести новое растение, чтобы окончательно поднять свои навыки в области селекции до уровня первого кольца.
Причина, по которой он взялся именно за летающее растение, была проста. Во-первых, у него уже были идеи по развитию большого банана-совы с зелеными листьями.
Во-вторых, теперь у него была защитная магия, а арсенал атакующих заклинаний начал пополняться. Не хватало только магии полета, из-за чего его мобильность была ограничена. Возникала ситуация, когда он мог победить врага, но не догнать его.
Поэтому мощное летающее магическое растение было ему сейчас крайне необходимо.
Он выбрал Запретный лес, потому что теперь это место было для него не только не опасным, но даже безопасным.
К тому же, в той лаборатории оставались некоторые ресурсы, которые можно было использовать для разработки.
Поскольку он скоро покидал Хижину Лилит, академия, естественно, не собиралась выделять ему магические камни и оборудование для нового проекта, а создание совершенно нового магического растения первого кольца — дело масштабное, требующее времени и сил.
Два месяца спустя Локк вместе с приглашенным им Альбертом углубился в Запретный лес и вошел в лабораторию.
Работа над новым магическим растением первого кольца близилась к завершению, поэтому он позвал на помощь ученика-мага, который был очень близок к прорыву на первый кольцо.
В нескольких теплицах лаборатории Локк позволил Альберту осматривать все, кроме запечатанного Святилища Леса.
Альберт увидел, что все пять теплиц были засажены различными подвидами большого банана-совы с зелеными листьями.
Он шел среди них, словно по банановому лесу, и его охватывал трепет: каждое из этих деревьев во внешнем мире стоило бы целое состояние.
Взгляд Альберта, обращенный к Локку, был полон восхищения.
— Так вот как выглядит лаборатория мага первого кольца? Каждое растение здесь — редчайший летающий вид ученического уровня. И, Локк… ты действительно можешь свободно водить меня по Запретному лесу, и ни одно существо нас не атакует. Ты построил лабораторию внутри Запретного леса, какой размах!
— Лабораторию построил не я, Альберт, я ее просто нашел, — кивнул Локк. — А существа нас не трогают, потому что я использую один особый метод. Но он не вполне надежен и может отказать. Кстати, если хочешь, можешь выбрать себе несколько летающих растений из этих пяти теплиц. Каждое из них по своим свойствам превосходит мой первоначальный большой банан-сову с зелеными листьями. Считай это платой за помощь.
В глазах Альберта вспыхнул интерес. Еще в научно-исследовательском институте проклятых формул он засматривался на растение Локка, так что сейчас, конечно же, желал заполучить одно из этих деревьев.
У него текли слюнки.
Ничто так не мучает мага-ботаника, как вид целой рощи редких летающих растений, которые ему не принадлежат.
— Что ж, тогда не откажусь, спасибо, Локк, — улыбнулся Альберт. — Но зачем ты все-таки позвал меня? Ты так и не сказал. И как тебе удалось вывести столько… редких магических растений ученического уровня?
Альберт понимал, что такое количество стало возможным благодаря тому, что Локк овладел техникой выращивания редких растений, используя платан с двойными сферами.
Но даже так, на это требовались колоссальные ресурсы.
— Только на магические камни я потратил здесь сто двадцать тысяч, — кивнул Локк. — Вложил в почву всевозможные магические ресурсы, чтобы удобрить ее и обеспечить быстрый рост этого бананового леса. На все ушло восемь месяцев. Моя цель… создать мое первое магическое растение первого кольца.
Альберта внезапно осенило.
— Неужели… это «кладбище мечей» для растений? Это же метод культивации с помощью конечно-элементного анализа одного компонента, которым владеют только старшие селекционеры!
Локк удивленно взглянул на него, но тут же понял, что тот, должно быть, слышал о методах старших селекционеров. Он кивнул, подтверждая догадку Альберта.
— Верно, это действительно «кладбище растений».
Обновлено: 22.01.2026