Пегги из семьи Филайд немного поколебалась, но все же решила сказать правду во время видеосвязи через серую туманную плиту:
— Я просто хотела пригласить тебя попробовать. Даже если вылечить его не удастся, можешь считать кольцо друида подарком, лишь бы ты приложил все силы.
Она с гордостью продолжила:
— Наша семья Филайд — прославленный род магов в Землях Шести Башен. Наше наследие не прерывается, дети наследуют отцам, и мы несем на своих плечах дары предков, так что недостатка в таких мелочах мы не испытываем. Но если тебе удастся его исцелить, я лично вручу тебе двести тысяч магических камней. И с этого момента, боюсь, все Земли Шести Башен будут в твоем распоряжении.
Локк приподнял бровь. Он смотрел на Пегги, на лице которой читалась нескрываемая гордость, и невольно изумлялся. Достойная представительница знатной семьи магов первого кольца из Земель Шести Башен, такая состоятельная и влиятельная.
«Когда-нибудь и я стану таким же богатым», — промелькнуло у него в голове.
Впрочем, он впервые встречал мага первого кольца, который держался бы так высокомерно перед магом на стадии газификации. Словно они принадлежали к совершенно разным мирам, и разница в уровне магии уже не имела значения.
Главное, что оба они — маги первого кольца.
— Так кто же этот «он»? — нахмурившись, спросил Локк.
— Он — великий маг Сула из семьи Плутарх, — с гордостью ответила Пегги. — Это одна из двух правящих семей в Землях Шести Башен, и именно им доверено управление регионом в этом столетии. Великий маг Сула — могущественный кристаллизованный маг первого кольца, хранитель шести Башен Белого Слона, великий восстановитель барьера Земель Шести Башен и тот, кто положил конец кровопролитной междоусобице. Он в одиночку сформировал нынешний порядок в Землях Шести Башен, укрепил древние традиции магических семей и навсегда пресек бесконечные внутренние распри. Именно под его руководством технология башен магов достигла новых высот, обеспечив нашему региону неоспоримое превосходство над соседними землями.
Глаза Пегги сияли благоговением.
— Но недавно великий маг Сула заболел. Поэтому последние пять лет Земли Шести Башен предлагают щедрое вознаграждение, чтобы привлечь выдающихся мастеров зельеварения. Тот, кто сможет облегчить его страдания, получит огромную награду. Тот, кто сумеет взять болезнь под контроль, получит доступ к бесчисленным магическим ресурсам Земель Шести Башен для своих исследований. А если кто-то сможет его исцелить… — Пегги сделала паузу, и в ее глазах вспыхнуло страстное желание, — …тот удостоится величайших почестей в Землях Шести Башен. Что касается самой болезни, по связи я не могу объяснить. Если младший брат Локк согласится представлять нашу семью перед семьей Плутарх, я немедленно вручу тебе кольцо друида. И неважно, получится у тебя или нет, — добавила Пегги. — Мы не будем разочарованы в любом случае. За эти пять лет мы приглашали уже многих гениев зельеварения.
В глазах Локка промелькнуло понимание.
«Так вот оно что. Вероятно, это и есть главная причина, по которой мой старший ученик, маг Антоний, смог так удачно войти в семью Филайд. Ведь маг Антоний — и зельевар, и маг-ботаник».
Семья Филайд явно решила рискнуть. Зельеварение в Землях Шести Башен было на удручающе низком уровне, поэтому им ничего не оставалось, как искать талантливых магов-зельеваров на стороне.
Если же им несказанно повезет и они смогут исцелить мага Сулу, это, несомненно, укрепит положение семьи Филайд в Землях Шести Башен.
Локк сделал вид, что размышляет, а сам тем временем через серую туманную плиту связался с магом Антонием и учителем Халеном Виллой, чтобы посоветоваться и убедиться, что это не ловушка.
Получив от обоих подтверждение, что это не подвох, а, наоборот, один из лучших способов для зельеваров разжиться ресурсами в последнее время, Локк наконец ответил Пегги:
— Что ж, хорошо. Я пришлю свой адрес. Как только доставите кольцо друида, я отправлюсь в ваши Земли Шести Башен.
На лице Пегги появилась улыбка.
Локк был гением зельеварения, которого рекомендовал маг Антоний, отзывавшийся о нем с величайшим почтением. К тому же, он был его младшим учеником.
Сейчас, когда маг Антоний постепенно брал в свои руки власть в семье Филайд, это означало, что Локк был не только своим человеком, которому можно доверять, но и одной из главных надежд семьи на исцеление великого мага Сулы.
Пегги видела, на что способны маги первого кольца из внешнего мира.
Не говоря уже о прочем, маг Антоний, который во внешнем мире считался не особо выдающимся, с тех пор как вошел в их семью, продемонстрировал способности, которые с легкостью превосходили всех официальных магов их рода — как из основной ветви, так и из слуг.
Он был настолько умен и деятелен, что не прошло и пяти лет, как после рождения первенца от старшей дочери семьи Филайд, он уже стал негласным лидером нового поколения.
Старейшины семьи Филайд высоко его ценили.
Очевидно, что маги первого кольца из внешнего мира действительно обладали незаурядными способностями.
— Хорошо. Локк, я немедленно отправлю дворецкого, мага первого кольца, чтобы он лично доставил тебе кольцо друида. Тебе придется подождать около двух месяцев, — тут же сказала Пегги. — Кроме того, мы оплатим все твои дорожные расходы до Земель Шести Башен.
Пегги слегка кивнула Локку.
— Тогда на этом пока все, маг Локк.
В следующую секунду Пегги прервала «двустороннюю связь» серой туманной плиты.
Локк взмахом руки развеял серую туманную плиту. На его лице появилось странное выражение.
«Отправить официального мага-дворецкого, чтобы сопроводить кольцо друида… Редкий магический артефакт стоимостью более ста тысяч магических камней в ее глазах — всего лишь безделушка. Невероятно богаты».
«Маги Земель Шести Башен — это просто стадо жирных овец с несметными богатствами и слабой защитой. Ума не приложу, как они вообще умудряются себя оберегать».
Локк задумался на мгновение.
«Ладно, прибуду на место — узнаю».
«В последнее время мне отвечали только организации магов из мелких магических земель. Ни одна академия из Звездного моря не прислала ответа. Что ж, оно и понятно. В моем резюме, кроме молодости, почти ничего нет, а четыре моих почетных изобретения — все ученического уровня. Сертификатов мастера зельеварения и старшего селекционера я тоже не получил. Что ж, — размышлял Локк, — раз уж я не получил должность преподавателя и еще не достиг порога входа в академию истинного знания — стадии сжижения, — то неплохо было бы сначала подзаработать там. В последнее время я действительно испытываю нехватку денег, чуть было не упустил кольцо друида. А ведь впереди еще покупка большого количества зелья роевого сознания и древовидных магических растений первого кольца для моего Святилища Леса. Если я отправлюсь в Земли Шести Башен, то смогу неплохо заработать».
«Там, наверняка, тоже есть экзамены на получение профессиональной квалификации. Как раз кстати, ведь в Юго-Восточном угловом регионе все экзамены приостановлены… На уровне первого кольца не так важно, где сдавать экзамен. Главное — иметь в своем активе знаковые работы и публикации в серьезных журналах».
Учитель Хален Вилла только что напомнил ему, что Земли Шести Башен сейчас — лучшее место для зельеваров, где можно поживиться ресурсами. Многие уже отправились туда и извлекли немалую выгоду.
Те же, кто не воспользовался возможностью «пощипать овечек», просто не слышали об этом.
В конце концов, магические земли далеки друг от друга, между ними часто существуют барьеры, а путешествие в один конец может занять полгода или даже больше. Информационная изоляция — дело обычное.
Более того, в Землях Шести Башен магических ресурсов в избытке — как минимум на один-два порядка больше, чем в Юго-Восточном угловом регионе.
Причина, по которой их правители находятся лишь на уровне кристаллизованного мага первого кольца, кроется в их совершенно нелепой системе…
Даже самое богатое место превратится в болото, если им управляет кучка чудаков.
Но это также означало, что там полно неиспользуемых ресурсов.
А у него есть его добрый старший брат, Антоний, который, похоже, будучи чужаком, преуспел там и даже стал одним из власть имущих.
Так что, отправившись туда, он не прогадает со статусом и не должен слишком об этом беспокоиться.
«Это всего лишь временный этап, — размышлял Локк. — Если лечение не даст результатов, я просто продержусь какое-то время и, не видя улучшений, смогу уехать. Со старшим братом Антонием на моей стороне проблем возникнуть не должно».
Ключевым было то, что кольцо друида ему действительно отчаянно требовалось. То, что они просто отдавали его ему, решало его насущную проблему и экономило уйму времени и сил.
Локк уже думал, что поиски кольца друида займут у него три-четыре года, но кто бы мог подумать, что все решится благодаря связям учителя Халена Виллы.
Обновлено: 22.01.2026