Когда Локк и его спутники покинули Диспетчерскую службу, молодой официальный маг из Сада Семицветной Звезды без промедления отправился обратно. По-видимому, ему нужно было завершить один из своих проектов в качестве благодарности Саду Семицветной Звезды.
Он торопился закончить его до того, как получит преподавательскую должность.
Конечно, на это могло уйти несколько лет.
Иногда, даже получив должность, приходилось ждать своей очереди.
Высокоуровневые магические ресурсы и субсидии от штаб-квартиры Ассоциации Белых Магов были ограничены, что создавало ситуацию, когда на каждое место был свой претендент.
А Локк и Хоссейн решили отправиться в библиотеку штаб-квартиры Ассоциации Белых Магов Юго-Восточного углового региона.
Раз уж они все равно здесь, почему бы не заглянуть в знаменитую публичную библиотеку Ассоциации?
Пройдя через священный магический барьер, Локк и Хоссейн оказались в здании, где стены, пол и потолок были из чисто-белого камня. Внутри, казалось, простиралось бесконечное пространство.
Но оно было совершенно пустым: ни одного книжного стеллажа, ни одной книги.
Словно бескрайний белый пляж.
Лишь в одном месте, на кожаных диванах из шкур магических существ, уединенно сидели несколько сотрудников-эрудитов, погруженных в чтение.
Здесь также было немало магов первого кольца, работавших с документами. Они обернулись, с легким удивлением взглянув на двух новоприбывших коллег, и снова отвернулись.
В конце концов, число магов первого кольца в Юго-Восточном угловом регионе было ограничено, это был тесный круг. Даже если они не были знакомы лично, то так или иначе слышали друг о друге или виделись. Редко можно было встретить сразу двух незнакомцев.
Конечно, кое-кто узнал в одном из них ведьмака-созерцателя, чье имя в последнее время было на слуху.
Похоже, его репутация была слишком грозной. Локк заметил, что во взглядах многих магов, скользнувших по нему, читались настороженность и легкий страх.
«Имя человека — что тень дерева. Черные маги, должно быть, стремятся к такому ощущению, — про себя отметил Локк. — Но все они ошибаются на мой счет».
«Я ведь вполне сговорчивый».
Локк посмотрел на Хоссейна и пояснил:
— Это, должно быть, библиотека иллюзий, о которой говорили на курсе о мироздании. Все книги здесь скрыты магией первого кольца школы иллюзий — «визуальной пустыней». Нам нужно лишь обратиться к эрудиту, чтобы запросить нужные книги, и стеллаж с ними появится прямо перед нами.
— Невероятно удобно.
— Более того... наше внутреннее стремление само притянет к нам те книги, которые мы ищем.
Хоссейн взглянул на Локка и пробормотал:
— Курс о мироздании? Визуальная пустыня? Никогда о таком не слышал.
— Тогда тебе действительно стоит наверстать упущенное, — тихо сказал Локк. — Иначе тебя легко примут за бывшего черного мага.
— Да, ты прав, — прошептал Хоссейн. — В библиотеке Трибунала Кровавых Проклятий… кроме гримуаров с высочайшим уровнем магической защиты, все остальные — это люди-книги.
Заметив недоумение на лице Локка, Хоссейн усмехнулся:
— То есть мы используем разум и кровь смертных для хранения знаний. Нам нужно лишь найти ключ, и мы сможем извлечь нужную информацию из их родословной.
— Знания, сокрытые проклятиями в их крови, могут передаваться из поколения в поколение. Я сам раскопал родословную потомков прародителя и так обнаружил скрытые в их крови знания.
— Похоже на какую-то систему передачи знаний, основанную на наследии крови, — задумчиво произнес Локк.
— А сами они могут получить доступ к этим знаниям? И зачем так усложнять? Почему бы просто не хранить все в публичной библиотеке?
— Сами они не могут получить эти знания, — ответил Хоссейн, — так что это отличается от врожденных банков знаний, которыми обладают некоторые магические существа благодаря наследию крови.
— Но принцип, безусловно, заимствован.
— А почему не в публичной библиотеке… Хе-хе, черные маги всегда дорожат своими знаниями как сокровищем, боятся, что их украдут, или что, обучив кого-то, они не получат должного вознаграждения. Поэтому они так усердно развивают магию для сокрытия знаний.
Хоссейн поднял правую руку и сделал призывный жест в пустоту.
— А вот библиотеки белых магов хороши, у каждой своя изюминка. Публичная библиотека Хижины Лилит по сравнению с этой кажется довольно обычной.
— Посмотрим, какие знания сейчас призовет мое подсознание.
Хоссейн посмотрел на увесистый гримуар, появившийся в его правой руке, и удивленно вскинул бровь.
— «Полная энциклопедия мастера контрактов»?
— Хм, в последнее время я и вправду подумывал сменить специализацию с мага проклятий на мастера контрактов. Так будет проще вписаться в ваше общество белых магов.
— К тому же, области знаний мастера контрактов и мага проклятий не так уж далеки друг от друга, мне будет относительно легко переучиться, да и перспективы у мастера контрактов лучше.
— Не ожидал, что эта магия иллюзий первого кольца «визуальная пустыня» действительно способна уловить знания, к которым я стремился в последнее время.
— Локк, почему бы тебе не попробовать? Хочу посмотреть, какую книгу призовет твое подсознание.
Локк взглянул на него, поднял правую руку и, не защищая свой разум, позволил своим сокровенным желаниям воззвать ко всей библиотеке. В тот же миг в его руке материализовалась книга. Взглянув на нее, он удивленно приподнял бровь: это был гримуар с пожелтевшей обложкой, на которой было написано — 【Отчет об исследовании генеалогических линий древних существ в мире смертных Юго-Восточного углового региона】.
Локк слегка опешил, но, увидев имя автора и убедившись, что это был маг кристаллизации первого кольца, умерший несколько сотен лет назад, успокоился.
Каждый раз, когда он сталкивался у белых магов со статьями и данными, связанными с кровью древних существ, это означало, что автор имел какое-то отношение к черным магам.
Даже он сам считался археологом.
Доктор общего знания первого кольца, увидев выбранные ими книги, обратился к Хоссейну:
— «Энциклопедия мастера контрактов» в вашей руке относится к статьям класса А Ассоциации, поэтому для ее прочтения вам потребуется заплатить двадцать очков вклада.
Он перевел взгляд на Локка:
— А ваша книга — это статья класса S, для доступа к ней нужно пятьдесят очков вклада.
Локк не возражал. Очков вклада у него было предостаточно.
Ранее в библиотеке академии он заработал 2100 очков. Позже, изучая зельеварение, селекцию и ботанику до того, как стать официальным магом, он потратил 1100 очков на чтение множества статей класса А.
Но после повышения он опубликовал в публичной библиотеке Ассоциации Белых Магов пять статей класса А и семь статей класса S.
За каждую статью класса S, опубликованную в библиотеке, автор получал 500 очков вклада этой библиотеки.
Статья класса А приносила 200 очков, а статья класса В Ассоциации или класса А академии — 100 очков.
Таким образом, у него оставалось 1000 очков вклада Хижины Лилит и 4500 очков вклада Ассоциации Белых Магов Юго-Восточного углового региона.
Система очков вклада изначально была предназначена для обмена на чрезвычайно важные зелья прорыва и доступ в магические тайные царства.
Но в Юго-Восточном угловом регионе не было тайных царств, соответствующих уровню официального мага, а в списке обмена почти не было хороших магических растений первого кольца или достойных заклинаний с выгодным соотношением цены и качества.
Поэтому на уровне официального мага очки вклада можно было тратить практически только на чтение статей.
Локк, не моргнув глазом, согласился обменять очки вклада на право прочесть эту книгу.
Раз уж заклинание «визуальная пустыня» решило, что эта книга ему нужна, значит, ему действительно стоило с ней ознакомиться.
«Перед отъездом нужно потратить все очки вклада. В двух больших библиотеках я могу обменять их на кучу интересных мне статей. Это тоже будет моим вкладом в собственное развитие», — размышлял Локк. — «Если потратить 4500 очков на статьи класса S, можно получить целых девяносто штук».
«Это поразительное количество».
Для мага знание — сила.
Если маг сможет внимательно прочитать девяносто статей или гримуаров класса S, то после этого он, несомненно, преобразится до неузнаваемости.
— Похоже, перед отъездом из Юго-Восточного углового региона я могу на время остановиться в штаб-квартире Ассоциации Белых Магов, чтобы спокойно пополнить свои знания в различных областях, — проговорил Локк.
Он обратился к доктору общего знания, магу первого кольца из Ассоциации Белых Магов:
— Я — Локк Августин. Вот мой значок академии. Пожалуйста, оформите обмен.
Увидев общее количество очков вклада Локка, доктор удивленно поднял на него глаза. Его взгляд стал крайне уважительным, и он слегка поклонился.
— Вы воистину эрудированный человек. То, что я до сих пор не ознакомился с вашими работами, — мое большое упущение. Меня очень заинтересовали ваши семь недавних статей класса S. В будущем я непременно их прочту.
— Хорошо, коллега, — кивнул Локк. — Поиск истины — наш долг как магов.
Обернувшись, он увидел смущенного Хоссейна и вопросительно на него посмотрел.
— Локк, можешь одолжить мне двадцать очков вклада? — тихо спросил Хоссейн.
Локк удивленно взглянул на него.
— У тебя нет даже двадцати очков вклада?
Хоссейну было немного неловко. Он сказал Локку так, чтобы слышали только они двое:
— Нет.
— А как вы, белые маги, получаете очки вклада?
— Публикуем статьи, выполняем задания, получаем награды на конкурсах, завершаем особые проекты… способов много, — подумав, ответил Локк.
Обновлено: 22.01.2026