Хоссейн внимательно выслушал и кивнул:
— Хорошо, я запомнил. Но ты же знаешь мое прошлое. Я здесь статей не публиковал.
Сейчас Хоссейну было крайне неловко. Он наконец понял, что в обществе белых магов и официального мага может поставить в тупик нехватка самой малости.
Локк немного подумал и сказал:
— Я могу оплатить за тебя. Считай, это подарок в двадцать очков вклада. Но в качестве условия сделки я хотел бы задать тебе несколько вопросов о магии проклятий, чтобы расширить свои познания.
Хоссейн с облегчением выдохнул:
— Конечно, можно.
Так они оба получили желаемые гримуары. Затем Локк и Хоссейн нашли в библиотеке свободные места и сели.
Как только они уселись, перед ними тут же появились письменные столы, диваны, угощения, цветы и книжные полки.
Более того, стоило им лишь пожелать читать в определенной обстановке, как пейзаж вокруг них менялся.
Когда Локк захотел почитать на берегу моря, его окружили яркое солнце, лазурный океан и живописный пляж.
— Достойно магии визуальной пустыни, — произнес Локк и сосредоточился на книге.
Почему центральная библиотека решила, что ему нужна именно эта книга?
Локк начал листать ее. Оказалось, это было сводное исследование семей смертных на 3251 зависимом острове Юго-Восточного моря, в чьих жилах, предположительно, текла кровь древних существ.
Бескрайнее Таинственное море было огромно, и каждый остров смертных был по меньшей мере размером с континент из его прошлой жизни.
А эта книга была обобщением данных по всем этим островам.
«Даже если официальный маг всемогущ, как он мог обследовать столько миров смертных?» — Локк выглядел озадаченным. — «Эти исходные данные явно получены от черных магов».
«Я понял, в некоторых методах исследования использовались заклинания археологов».
К слову, наследие археолога первого кольца он так и не нашел.
Нужно будет при случае наведаться к Маккарти и осторожно выяснить, нет ли у него наследия археолога первого кольца. Но, честно говоря, шансы невелики.
И даже если оно у него есть, это знание, скорее всего, сопряжено с немалыми проблемами.
Иначе он не прятался бы в одиночестве на рынке Химеры.
Эти знания не продавались открыто, поэтому достать их было крайне сложно.
В мире магов нельзя было просто взять и выучить все, что захочешь. Знания были бесценны, знание — это сила.
Поэтому ты изучал то, что у тебя было и что тебе было нужно.
Локк листал книгу и обнаружил, что в ней описаны родословные многих древних семей из мира смертных, в которых текла особая кровь древних существ. Возможно, сами эти семьи уже и не помнили об этом, давно придя в упадок, но в книге их генеалогические древа были тщательно исследованы.
«Хм? Мир смертных номер сто одиннадцать. В нем есть семья герцогов Северного моря, обладающая кровью древнего морского существа — хрустальнорогого сухопутного кита. Но наследие уже крайне разбавлено и не подлежит извлечению».
Локк кивнул. Он изучил родословную этой семьи: их предок женился на принцессе-русалке со слабой кровью хрустальнорогого сухопутного кита, отчего и унаследовал ее.
Эта кровь была еще более разбавлена, чем кровь трехглазого кота с тигриными глазами в жилах принцессы-кошкодевочки из орочьей империи. Даже если бы ему отдали всех членов этой семьи, он не смог бы использовать их кровь для целенаправленного извлечения.
Их кровь была настолько разбавлена, что лишь указывала на былое наследие, а сейчас они ничем не отличались от обычных людей.
Локк читал дальше. «В мире смертных номер сто пятьдесят четыре есть королевский род по имени Родригес, обладающий наследием крови змеечешуйчатого зверя. Их предок, предположительно, в древности выпил кровь современного магического существа, зверя Кунгу, в жилах которого текла кровь древнего змеечешуйчатого зверя».
Далее он прочел еще о нескольких семьях. Кровь в них была настолько разбавлена, что ее почти не осталось, и использовать ее было невозможно.
Но, если подумать, это было логично. Если бы ее можно было использовать, зачем автору было писать об этом в книге и делать достоянием общественности, когда можно было просто отправиться туда, взять кровь у членов семьи и извлечь из нее кровь древнего магического существа.
Читая книгу, Локк также обнаружил, что предки практически всех королей и знати мира смертных так или иначе были связаны со сверхъестественными существами.
В этом тоже была своя логика. Если их предки были детьми магов или потомками могущественных магических существ, их физические данные были от природы лучше, чем у других, что облегчало им путь к власти в светском мире.
Конечно, многие семьи, описанные в книге, давно пришли в упадок. Некоторые из них даже считали, что всю жизнь были простолюдинами, но автор книги полностью восстановил их благородные родословные.
«По крайней мере, в гематологии он был сведущ, и это открыло мне глаза», — с интересом читал Локк. В книге подробно описывались методы исследования и сбора доказательств, так что он мог многому научиться.
Это было окно в область знаний археолога первого кольца.
«Постойте-ка», — Локк дошел до последней части книги, и на его лице появилось странное выражение. — «Вот уж не думал, что сплетни дойдут и до меня».
«Мог ли автор этой книги, описывая столько семей, предположить, что потомок одной из них станет официальным магом, придет в публичную библиотеку Ассоциации Белых Магов и возьмет почитать его труд?»
Скорее всего, нет. Вероятность этого была слишком мала.
Мир смертных и мир магов были далеки друг от друга, как небо и земля.
Локк посмотрел на текст, и его взгляд становился все серьезнее. «Кажется, я все это время ошибался. Причина моей вторичной совместимости с частицами элемента золота — кровь древнего существа — скорее всего, пришла не по материнской, а по отцовской линии».
«И, кажется, я наконец понял, что это за кровь».
Он взглянул на книгу, где было написано: «Остров номер тридцать один, семья графа Августина. Согласно исследованиям, обладает кровью древнего существа среднего-высшего ранга — кровью золотого двуглавого дракона».
«Предположительно, их предок имел связь с девушкой, в которую с помощью магии превратился дракон. Однако эта ветвь семьи Августин — лишь побочная от побочной. Основная ветвь, похоже, привлекла внимание неких сил из-за пределов Юго-Восточного моря и была таинственным образом истреблена».
«Никто не выжил».
«В настоящее время кровь древнего существа в этой ветви семьи Августин настолько разбавлена, что ее можно считать отсутствующей».
Локк постучал пальцами по столу. «Значит, истинная цель моей матери-ведьмы — заполучить древнюю драконью кровь семьи Августин?»
Он глубоко задумался. «Похоже, тогда все было не так просто. Мать не сказала отцу всей правды».
«Действительно ли ее тогда кто-то преследовал?»
«Если ее целью было получить кровь золотого двуглавого дракона или дочь с этой кровью и магическими способностями, то она должна была владеть какой-то мощной технологией очистки крови древних существ, технологией, которая сейчас превосходит мое воображение».
«Но есть еще одна проблема. Если кровь золотого двуглавого дракона во мне действительно настолько разбавлена, что ее можно считать отсутствующей, то почему она сейчас постоянно активируется, да еще и с ускорением?»
«Теперь, когда я знаю ее точное происхождение, мне будет легче ускорить ее формирование».
Локк чувствовал, что после того, как он стал магом первого кольца, таинственная кровь в его жилах стала еще сильнее.
Обновлено: 22.01.2026