Конечно, делалось это не только для уменьшения побочных эффектов — порой информация, полученная в результате гадания, и впрямь была слишком общей.
Тем временем Повелитель Крови получил сообщение от спасшегося мага Стэнли по духовной линии проклятия. Над его головой возникли и зазвучали проклятые нити.
— Учитель, плохи дела! Тот ученик из Хижины Лилит, что наделал столько шума, стал официальным магом! Я едва не погиб от его руки…
— Стэнли, ты бесполезный кусок дерьма, — ледяным тоном отозвался Повелитель Крови. — Тебя чуть не убил какой-то новоиспеченный маг? И ты решил сообщить об этом всем через двустороннее проклятие? Неудивительно, что ты всегда был худшим из моих учеников. Ума у тебя явно недостает.
Повелитель Крови искоса взглянул на стоявших позади многочисленных темных магов. Ему уже было неловко, и он пытался скрыть свой гнев за холодной интонацией. Темные маги жили репутацией, а этот идиот опозорил его на глазах у всех.
— Учитель… — растерянно пробормотал Стэнли на том конце проклятой линии.
Настоятельница-призрак насмешливо улыбнулась и обратилась к трем официальным магам позади нее:
— Отправляйтесь туда и немедленно убейте этого счастливчика из Хижины Лилит. Заодно поможете нашему магу Владимиру прибрать за собой.
Один из магов тут же произнес заклинание. Вспыхнул сгусток зеленого огня душ, превратился в огненный шар, прочертил дугу в небе и рухнул на дверь из магического сплава, в которую только что вошел Локк. Зеленое пламя взорвалось, но не смогло повредить магический замок.
Тем временем трое магов, обратившись в призраков, устремились в том же направлении, оставляя за собой ледяной след.
Повелитель Крови, раздосадованный потерей лица, сдержал гнев, чтобы не показаться еще большим ничтожеством в глазах соратников.
— Настоятельница Стефания, не стоит суетиться, — произнес он. — Ваша вечная нетерпеливость лишь выставляет вас в дурном свете. Неудивительно, что вы не можете добиться ничего серьезного.
— Я? Суечусь? — возмутилась темная ведьма.
— Да, именно так, — самоуверенно и надменно ответил Повелитель Крови. — Я же сказал, мы уже завершили сильнейшее кровавое проклятие нашего Трибунала Кровавых Проклятий. Вся земля под нами стала проклятой землей. Смотрите и учитесь, как я вскрою это подземное убежище, убью того мага и уничтожу их защитное устройство.
Стефания хмыкнула от злости, но, ничего не сказав, устремила взгляд вниз, готовая узреть это «сильнейшее кровавое проклятие».
Над землей поплыли клубы серого тумана — духовной мглы проклятия. Души павших в бою темных и светлых магов были насильно удержаны этой землей. Их ненависть поглощалась, превращая их в злобных духов, подобных духам-хранителям места. Появились невесты-призраки в черных подвенечных платьях, пребывающие в особом состоянии. Они не были ни призраками, ни нежитью, ни скелетами — лишь чистым проклятием.
Это были духи-хранители места, прикованные к проклятой земле. Они обладали силой и свойствами, превосходящими обычную нежить, и даже обрели нечто вроде положения. Души павших учеников светлых и темных магов выли от ужаса, словно предчувствуя свою страшную участь — быть поглощенными проклятой землей и навеки стать духами проклятия. Они сопротивлялись, но тщетно.
Над землей зазвучала погребальная песнь душ. Под их отчаянные крики одна за другой появлялись невесты-призраки. Души погибших простолюдинов тоже были обращены в разнообразных проклятых духов. Эти существа не были нежитью, и логика их существования была совершенно иной.
Настоятельница Стефания и предводитель Ордена Белой Кости, маг Золотой Скелет, посерьезнели. Их первоначальное пренебрежение сменилось глубокой задумчивостью.
— Эти невесты-призраки… очень странные, — произнесла Стефания. — Кажется, они не нежить.
Впрочем, то, что Повелитель Крови использовал души ее учеников для создания духов-хранителей, ее не сильно волновало. Они все равно уже погибли, так что это было своего рода утилизацией отходов. Однако она поняла, что в основе этого кровавого проклятия лежала чрезвычайно сложная логика, включающая в себя элементы особого домена.
Видя, что его трюк произвел на всех впечатление, Повелитель Крови удовлетворенно улыбнулся.
— Разумеется, не нежить. Однажды, завоевывая небольшой мир, я обнаружил, что местные туземцы, поклоняясь кускам дерева и камням, смогли наделить эти неодушевленные предметы неким подобием сознания. Они называли свои изваяния богами. Мы, высшие мастера проклятий, именуем это явление «феноменом тотемных божеств».
— Наш Трибунал Кровавых Проклятий изучал этот феномен сто лет и в итоге создал кровавое проклятие невесты. Под его действием все, кто умирает на этой проклятой земле, искажаются и становятся духами проклятия. Умершие ученики магов страдают еще больше: их ненависть и отчаяние используются этой землей, чтобы превратить их в некое феноменальное существо, можно сказать, в особое положение.
— Конечно, в этом я еще не до конца разобрался, — продолжил он, — и пока лишь использую механизм тотемных духов. Эти невесты-призраки неуничтожимы, их нельзя остановить, они ненавидят все живое и лишь отчасти поддаются моему контролю.
Он без обиняков признал, что не может полностью управлять этими особыми духами. Он просто эксплуатировал механизм.
— Они — явление проклятия, просто феномен, поэтому даже я не могу их уничтожить. И способа снять проклятие у меня тоже нет. Вот почему я сказал, что как только проклятие будет завершено, Хижине Лилит придет конец.
Чтобы завершить это проклятие, он потратил все запасы магических ресурсов Трибунала Кровавых Проклятий, подкупив эту землю и заставив все растения объявить забастовку.
— Маг Владимир, так вот какой козырь вы приберегли, — с опаской посмотрела на него настоятельница Стефания. — Ваш Трибунал Кровавых Проклятий, оказывается, так глубоко изучил магию проклятий…
Все присутствующие маги первого кольца смотрели на Повелителя Крови с особым выражением.
Он был очень доволен. Упиваясь их трепетом и страхом, он тихо рассмеялся.
Обновлено: 22.01.2026