Локк посмотрел на причину своей победы, и его лицо приняло странное выражение.
«Изначально эту работу планировалось поместить на шестое или седьмое место. Хотя она и выдающаяся, участник не был знаком со всеми тонкостями судейства нашего конкурса, из-за чего потерял очки на многих мелких деталях».
«Однако позднее произошло событие, изменившее мнение жюри об этой работе. Один официальный маг при изготовлении изумрудного зелья для участия в конкурсе зельеваров уровня официальных магов использовал это растение в качестве заменителя. Эффект зелья усилился как минимум вдвое, и оно приобрело свойство широкого спектра сопротивляемости к проклятиям. Благодаря этому он занял первое место в том конкурсе зелий уровня Ассоциации».
«Изумрудное зелье — это распространенное универсальное противоядие от магии проклятий. Эффект от замены обычного изумрудного лишайника на изумрудно-радужный лишайник оказался настолько мощным, что трудно поверить, будто такая работа вышла не из-под пера проектной группы какого-нибудь официального мага, а создана обычным официальным селекционером. Хотя, возможно, за ним и стоит некая таинственная команда».
«Создавать сверхгениев — это то, что мы в мире магов любим больше всего».
«В связи с этим жюри нашего конкурса изменило свою оценку данной работы и в тот же день присудило ей первое место. Честно говоря, достижения, продемонстрированные этим конкурсным образцом, видны невооруженным глазом и уже не нуждаются в сцене, которую предоставляет наш конкурс для их демонстрации. Его практическое значение несравнимо с каким-то там соревнованием».
«Даже победители прошлых конкурсов меркнут на его фоне. Поэтому не присудить этой работе первое место было бы совершенно неправильно».
Вместе с письмом был прислан и знак отличия с золотой окантовкой, украшенный узором в виде пшеничного колоса. Золотой колос был символом сертификации селекционеров, а на этом знаке стояла цифра «1». Рядом с ней виднелись герб Ассоциации Белых Магов и особый герб конкурсной комиссии.
Это был знак великой чести.
Он означал, что Локк одержал победу в соревновании уровня Юго-Восточного углового региона, превзойдя всех официальных селекционеров на уровне учеников-магов первого класса!
Кроме того, за победу в конкурсе полагалась прямая награда в десять тысяч магических камней, флакон зелья роевого сознания и дорогостоящее оборудование для официальных селекционеров — устройство создания вакуума.
Все это должны были доставить в ближайшие несколько дней.
Таким образом, две победы в конкурсах принесли Локку тринадцать тысяч магических камней, ценный контракт на централизованные закупки академии и множество других наград.
Но самое главное, Локк и не ожидал, что зелье роевого сознания, которое он так хотел заполучить, достанется ему вместе с победой в конкурсе уровня Ассоциации.
С этим зельем поднять уровень маны до восьмисот станет гораздо проще — ведь это зелье уровня первого кольца!
— Две победы, очень неплохо, — произнес Локк. Услышав стук, он подошел и открыл дверь. За порогом стоял Англо.
— Англо, в чем дело? — с удивлением спросил Локк.
Англо протянул ему документ и радостно сказал:
— Локк, ты знаешь, в этом году в лечебнице «Исцеляющая Длань» определили, кому достанется звание выдающегося целителя. Выбрали тебя!
Локк на мгновение опешил.
— Поздравляю! — с восторгом продолжил Англо. — Ты получишь тысячу магических камней и зелье роевого сознания. Локк.
Он с радостью добавил:
— Да, и еще руководство академии выделило по одному званию «превосходный целитель» мне и Эйси. Эйси уступила свое мне.
— Получается, из четырех званий мастерская Ангрона получила всего одно звание «превосходный целитель», еще одно досталось какому-то ассистенту зельевара-одиночке, а все остальные забрали мы.
— Ты бы видел, какое у Ангрона сегодня было лицо! Ха-ха-ха… — злорадно рассмеялся Англо.
— Поздравляю, Локк.
Локк не ожидал, что за один день получит три почетных звания. Теперь у него будет два флакона зелья роевого сознания и четырнадцать тысяч магических камней.
Одни только эти три награды принесли ему огромное состояние, сделав его богачом.
Конечно, заслужить их было невероятно трудно. Обычный человек вряд ли смог бы получить хотя бы одну из них.
— Локк, что с тобой? — с удивлением посмотрел на него Англо. — Ты выглядишь не очень-то взволнованным.
«За один день я получил три почетных звания. Вряд ли это совпадение, — размышлял Локк. — Скорее всего, руководство академии, увидев мои две победы подряд, немедленно сделало выбор в мою пользу, отдав мне звание выдающегося целителя».
«Это немного похоже на сотворение кумира. Особенно учитывая, что во время войны я участвовал в убийстве официального мага в самом сердце владений Трибунала Кровавых Проклятий и получил среди темных магов прозвище „Созерцатель“».
«Похоже, академия хочет вылепить из меня что-то вроде героя войны. Впрочем, неважно. Официальные маги из Трибунала Кровавых Проклятий и так уже на меня нацелились. Стоит мне выйти за пределы академии, как меня тут же попытаются убить».
— Да, не слишком взволнован, — спокойно объяснил Локк Англо. — Просто уже известны результаты двух конкурсов, и в обоих я занял первое место.
Англо замер, а затем его взгляд упал на два списка победителей, лежавших на столе. На мгновение он даже перестал дышать.
— Результаты… уже известны?
— Ты победил в обоих конкурсах? Боже мой, двойная победа! Ты прославился в области селекции. Теперь, наверное, каждый селекционер в Юго-Восточном угловом регионе хоть краем уха да слышал твое имя.
Взгляд, которым Англо смотрел на Локка, сменился с прежнего уважения на почти бьющее через край благоговение. Он уже подсознательно начал относиться к Локку как к магу более высокого ранга.
— Локк… ты просто невероятен! Неудивительно, что руководство академии в этом году отдало звание выдающегося целителя тебе, даже несмотря на то, что Ангрон недавно опубликовал целую серию статей класса „А“.
— Не знаю, что на него нашло, но за пять месяцев он опубликовал десять статей класса „А“.
Локк нахмурился. Обычно публиковать статьи с такой скоростью невозможно, а учитывая прошлые темпы Ангрона, это выглядело особенно странно.
Тут определенно что-то нечисто.
Впрочем, это его не касается. Главное — заниматься своими делами, а до остальных ему нет дела.
— А кто в этом году стал главным учеником и новой звездой зельеварения? — спросил Локк.
Англо, казалось, был в курсе всех сплетен и тут же ответил:
— Конечно, Локк. В этом году главный ученик нашей академии — старший Альберт. И новая звезда зельеварения — тоже старший Альберт.
— Ах да, и звездный ученик — тоже он. Старший Альберт — хороший и простой в общении человек, поэтому он всем нравится. Он никогда не задирает нос перед нами, обычными учениками-магами первого класса. Поэтому, как бы Ангрон ни пытался всех подкупить, те ученики, что пошли голосовать, все равно отдали свои голоса за старшего Альберта.
Локк не ожидал, что в этом году и главным учеником, и новой звездой зельеварения станет Альберт.
— Старший Альберт смог стать главным учеником, кажется, потому, что три месяца назад он раздобыл большое количество спинномозговой жидкости пещерных червей. Похоже, ему остался всего один шаг до того, чтобы стать официальным магом, — сказал Англо.
— Кроме того, за последние полгода старший Альберт разработал зелье адреналина из желез тролля. Говорят, оно очень эффективно в бою и полезно даже на войне, поэтому его и назвали новой звездой зельеварения в этом году.
Выслушав это, Локк слегка кивнул. Зелье адреналина из желез тролля и вправду было чрезвычайно полезно в бою.
Если бы не война, то Ангрон, опубликовав десять статей класса «А», наверняка бы завоевал титул новой звезды зельеварения.
Но, к сожалению, сейчас шла война, а во время войны более практичные достижения ценятся куда выше, чем любое количество статей.
Англо вдруг сменил тему:
— Кстати, а ты знаешь, кто в этом году стал новой звездой селекции?
— Та Мари? — предположил Локк.
Англо покачал головой и пристально посмотрел на Локка.
У Локка екнуло сердце. Неужели…
Хотя, подождите, это вполне логично. В этом году он выиграл два конкурса, связанных с магическими растениями, что, безусловно, значительно повысило его общую оценку в области селекции. Так что вполне естественно, что новой звездой селекции стал именно он.
В Хижине Лилит селекция всегда была немного слабее зельеварения, так что единственной его соперницей была Мари.
Обновлено: 22.01.2026