— Эту руну огамического письма можно подправить… Так я смогу управлять лозой мандрагоры еще свободнее, — бормотал Локк в каюте корабля магов, внося мелкие изменения в четырехмерную модель заклинания «рука-лоза», состоящую из шестнадцати рун.
Стандартная модель «руки-лозы» была универсальной и подходила всем, но душа и мана каждого мага уникальны. Поэтому в процессе использования заклинания приходилось слегка корректировать структуру рун, чтобы модель лучше соответствовала своему владельцу.
Разумеется, это требовало от ученика-мага не только глубокого понимания самого заклинания и мастерства, но и солидных познаний в основах магии.
После внезапного нападения черных магов у Локка появились новые идеи по поводу своих заклинаний. Он провел целый день в каюте, изменяя магическую модель.
Закончив с модификацией, Локк тут же, прямо в своей каюте, активировал ману для проведения теста.
— Время отклика улучшенной «руки-лозы» сократилось с 0,2 до 0,1 секунды, — произнес он, убирая маленькие песочные часы, стоявшие на столе из бочки.
Человек моргает примерно за 0,1–0,4 секунды, а реакция обычного человека на внезапное событие занимает не менее 0,5 секунды.
Сокращение времени отклика заклинания вдвое означало более быструю атаку и более высокую точность микроконтроля.
Локк посмотрел на три золотых кольца с индиговой яшмой на своей левой руке.
«Но цена этому – несколько возросший расход маны на применение „руки-лозы“».
Именно поэтому ученикам-магам и нужно было дорабатывать модели заклинаний под себя. Большинство отказались бы от ускорения реакции заклинания, если бы это привело к увеличению расхода маны. Но Локка, обладавшего запасом индиговой яшмы, это не слишком беспокоило. Для него главной задачей было усиление своих заклинаний.
«Мана, что хранилась в индиговой яшме, вся израсходована. Теперь нужно пополнить запасы», — решил Локк.
На это требовалось время. Восстановление его собственной маны тоже занимало время, и он не мог позволить себе полностью ее истощить. Поэтому Локк мог каждый раз переливать в индиговую яшму лишь половину своей маны, а затем ждать, пока она восстановится, и повторять процесс.
Извлекая камни из потайных отделений в золотых кольцах, Локк заметил, что на некогда безупречной яшме появились трещины. Это означало, что у индиговой яшмы был ограниченный срок службы – примерно два-три использования, после чего камень окончательно раскалывался и превращался в бесполезный мусор.
Локк вставил три камня обратно в кольца.
Затем он сделал хватающий жест в пустоту перед собой. Вращаясь и испуская золотое сияние, появился хорадримский куб синтеза, а в руке Локка материализовался гладкий черно-красный камень.
«Рецепт из двух рубинов и одного черного оникса четвертого уровня сработал».
Локк увидел описание камня:
【Розовая яшма. Говорят, этот редкий самоцвет можно найти лишь в самых глубоких жилах. Камень обладает свойством оживлять духовную силу. Постоянное ношение этой яшмы удваивает скорость ее роста.】
Едва взяв камень в руку, Локк почувствовал, как его духовная сила будто наполнилась новой жизнью. Он даже ощутил, как она, прежде застывшая, начала очень медленно, но уверенно расти.
Локк поднял розовую яшму. Внутри камня виднелось какое-то странное газообразное вещество. Именно оно, проникая сквозь кожу, касалось его духовной силы и усиливало ее. Этот процесс был едва заметен, но он происходил. Чтобы его разглядеть, нужно было очень пристально всматриваться в розоватые туманные нити.
«С тех пор, как я стал учеником-магом третьего ранга, моя духовная сила почти не росла, ведь у меня не было дальнейших методов обучения, — размышлял Локк. — Но с розовой яшмой она снова начала увеличиваться».
«Если бы у меня были нужные знания, скорость роста моей духовной силы, вероятно, стала бы очень высокой, превзойдя даже скорость учеников с талантом третьего уровня».
Глаза Локка загорелись от волнения.
Его всегда беспокоил собственный магический талант. Чтобы стать учеником-магом третьего ранга, ему потребовалось более двух лет. А ученики с более высоким талантом достигали того же уровня всего за три месяца.
Но теперь, если он сможет синтезировать большое количество розовой яшмы, его духовная сила будет расти гораздо быстрее. В будущем его скорость развития может не так уж сильно уступать тем, у кого талант выше. В конце концов, накопление ресурсов – это тоже способ.
«Но почему моя духовная сила так быстро растет при контакте с этим особым веществом, скрытым в яшме? — Локк смотрел на камень. — Что это за вещество? Ладно, сейчас мне все равно не у кого спросить. Со временем я и так все узнаю».
Он убрал розовую яшму в заранее подготовленное золотое кольцо и надел его на безымянный палец правой руки.
Затем Локк заменил исчерпавшие себя камни глубокой лазурной яшмы в кольцах на левой руке на пять новых. На этом его запасы иссякли.
Придется ждать, пока он сойдет с корабля магов, чтобы пополнить коллекцию драгоценных камней на рынке и синтезировать исходные материалы для розовой, индиговой и глубокой лазурной яшмы.
Внезапно в дверь каюты постучали. Снаружи раздался голос Лауна:
— Локк, выходи скорее!
— Наставники спустились на наш этаж. Похоже, наконец-то будут распределять нас по академиям.
— Надеюсь, я попаду в университет Вердантия. Маги из совета старейшин на континенте Шлезвиг говорили мне, что это одна из лучших многопрофильных магических академий в Юго-Восточном угловом регионе.
— Многие великие маги вышли из стен университета Вердантия.
Локк открыл дверь и увидел возбужденное лицо Лауна. В коридоре стояла тишина. Многие ученики-маги уже вышли из своих кают и молча ждали.
У деревянной лестницы, ведущей на верхнюю палубу, стояло около двадцати наставников в мантиях самых разных фасонов. Среди них был и наставник Джавис из Сада Четырех Сезонов.
— Лаун, что лучше: Сад Четырех Сезонов или университет Вердантия? — вполголоса спросил Локк.
Маги с континента, откуда был родом Лаун, казалось, были сильнее, чем маги с континента Корфу, поэтому он знал гораздо больше.
Лаун на мгновение задумался, а затем ответил шепотом, чтобы слышали только они вдвоем:
— Они примерно на одном уровне. Но Сад Четырех Сезонов специализируется на магии жизни, а университет Вердантия – это комплексный магический университет. Так что разница между ними большая.
— Впрочем, о Саде Четырех Сезонов нам и мечтать не стоит. Они берут только самых одаренных учеников с высочайшим сродством к элементу дерева или тех, кто проявил выдающиеся способности в ботанике и зельеварении.
— А вот университет Вердантия может принять и учеников со средним талантом, потому что у них есть несколько очень узкоспециализированных и непопулярных направлений магии, где всегда не хватает студентов.
— Поэтому они могут взять учеников с обычным талантом на эти направления, чтобы сохранить преемственность знаний в этих областях.
— Например, совет старейшин рекомендовал мне поступать в университет Вердантия на «направление магии света школы Воплощения» или «направление ботаники школы Жизни», — понизив голос, добавил Лаун.
— Направление магии света у них не самое сильное, но туда обычно берут учеников с талантом четвертого уровня и выше, так что для меня это скорее мечта.
— Если мне очень не повезет, шансов попасть туда у меня не будет.
— Мой основной выбор – это направление ботаники.
— Оно в университете Вердантия еще слабее, так что ученики с талантом третьего уровня, если повезет, могут туда поступить.
— Локк, ты же упоминал, что перед отплытием помогал своему учителю варить зелье? Это считается серьезным достижением.
— Так что, возможно, у тебя тоже есть шанс попасть на направление ботаники в университет Вердантия, — с ноткой зависти произнес Лаун.
— Маги с наших континентов были посланы университетом Вердантия, так что у нас есть преимущество при отборе, — прошептал он. — У университета есть право первого выбора. Другие организации из Ассоциации Белых Магов не могут выбрать нас, пока Вердантия от нас не откажется. В этом наше преимущество. Ведь университет Вердантия – одна из самых знаменитых академий в Юго-Восточном угловом регионе.
Лаун добавил:
— Конечно, это касается только нас, выходцев из мира смертных. Я слышал, что для местных из мира магов стандарты поступления другие. У них все сложнее. Некоторых учеников с талантом второго и третьего уровней, живущих на территориях, подконтрольных университету, забирают на обучение сразу. Их считают своими.
— А какое направление в университете Вердантия самое сильное? — с любопытством спросил Локк.
Лаун усмехнулся и прошептал:
— А вот это я как раз знаю.
— Я так и думал, что тебе будет интересно. Жаль, что нам остается только смотреть со стороны. Это по-настоящему популярные направления, куда берут только с талантом шестого уровня и выше. Даже для местных учеников исключений не делают.
— В университете Вердантия два самых сильных направления: «магия молний школы Воплощения» и «трансформация школы Превращения».
— Кроме этих двух флагманских направлений, есть еще несколько довольно сильных, в том числе и зельеварение.
— Локк, наставники идут сюда, нам лучше замолчать, — прошептал Лаун. — Удачи, надеюсь, тебя распределят в хорошую академию.
Обновлено: 22.01.2026