Убив Северин, Локк забрал ее астральное кольцо и взглянул на обугленные останки.
«Наконец-то я убил эту черную ведьму».
«Можно сказать, я уничтожил семя мага из Трибунала Кровавых Проклятий».
«Думаю, теперь Трибунал объявит на меня самую суровую охоту. Но это неважно. После этого дела я выиграю соревновательный контракт, получу массу магических ресурсов и смогу начать подготовку к прорыву на уровень официального мага».
В ближайшее время ему вообще не нужно будет покидать Хижину Лилит. В следующий раз он выйдет из цитадели, вероятно, уже став магом первого кольца.
Локк развернулся, взлетел в воздух и выпил флакон зелья родниковой души. Лишь благодаря физической силе, дарованной кровью древнего существа, он мог за короткое время принять четыре дозы этого зелья.
В противном случае, не говоря уже о токсичности, один лишь эффект кристаллизации сердца мог вызвать сердечно-сосудистые заболевания и привести к мгновенной смерти мага.
В конце концов, даже если маг и может заменить некоторые части своего тела, то внезапная проблема в бою, которую не успеешь решить, все равно приведет к гибели.
Локк взглянул на хранилище ресурсов. Поскольку защитные формации института были полностью выведены из строя, магический замок на хранилище, лишившись централизованного источника проклятой энергии, тоже перестал работать. Дверь была открыта.
Локк вошел внутрь и обнаружил, что в этом темном, огромном складе действительно повсюду лежали редкие ресурсы.
Времени на выбор не было. Используя зеленый очищающий захват, он управлял десятками магических лоз, хватая все подряд и складывая в свое астральное кольцо.
Пространство кольца было ограничено, поэтому он брал всего понемногу, уделяя особое внимание магическим ресурсам, увеличивающим духовную силу, и тем, что могли помочь в прорыве к уровню официального мага.
Он метался по складу, как волк в овчарне, лихорадочно собирая ресурсы.
Вдруг Локк заметил в хранилище колодец. Подлетев и заглянув внутрь, он увидел, что магический замок на его поверхности из-за отключения энергии открылся сам, обнажив огромное количество жидкости на дне.
«Это же… спинномозговая жидкость пещерного червя Тартара. И так много!» – догадался Локк. – «Вероятно, большая часть этого предназначалась для Рашида Тарира. Эта жидкость так ценна именно потому, что необходима даже официальным магам. Как обычный ученик первого класса мог бы добыть ее в таких количествах?»
«Столько… мое астральное кольцо не вместит».
Локк схватился за голову. Он поспешно выбросил из своего астрального кольца всякий хлам, освобождая место. Затем, используя стеклянные сосуды из хранилища, он начал переливать спинномозговую жидкость пещерного червя Тартара и складывать сосуды в кольцо.
Наполнив двадцать больших сосудов, Локк понял, что больше ничего не влезет. Подумав, он снял верхнюю одежду, встал на край колодца… и прыгнул вниз.
То, что не поместилось, он решил употребить на месте.
Затем он найдет ведьму Софию, чтобы поделиться с ней, а после позовет Альберта и Энди, чтобы разделить остатки.
Локк нырнул, погрузившись в жидкость, и начал жадно глотать ее. Волны жара хлынули из его внутренностей, проникая в кожу, кости и устремляясь прямо в душу.
Его глаза засияли синим светом тайных искусств.
Локк вошел в состояние медитации, и его тело вновь установило связь с далеким планом природы. На этот раз видение изменилось – он оказался еще ближе к величественному Мировому Древу.
Он коснулся ладонью его коры.
И тогда Мировое Древо, казалось, заговорило с ним.
«Ты пришел, Трехглазый».
В следующее мгновение перед Мировым Древом стоял уже не маг, а трехглазый кот с тигриными глазами.
На его лбу проступил иероглиф «Ван» – «Король», – составленный из таинственного огамического письма.
«Кажется, прошло очень, очень много времени. Так много, что твой долг, похоже, был забыт. Трехглазый, план природы нуждается в тебе, нуждается в вас, мифических существах».
«План природы вновь возлагает на тебя обязанность охраны рубежей. Ты вновь получишь право…»
«Постой, твоей силы еще недостаточно. Время еще не пришло. Повзрослей скорее, Трехглазый».
«Ты – последний из оставшихся Трехглазых…»
В реальности, благодаря особому резонансу между кровью древнего существа, продвинутым методом медитации плана природы и спинномозговой жидкостью червя Тартара, мана Локка вновь закипела и начала стремительно расти.
Примерно через полчаса Локк всплыл на поверхность. Он взлетел с помощью растительной мимикрии хищной птицы, одновременно закрыв свой природный магический глаз на лбу и деактивировав кровь.
«Что это было? Кровь древнего существа как-то связана с планом природы, и это вызвало неизвестные мне изменения».
Локк парил в воздухе хранилища, его взгляд изменился. «Основа магии растительных магов – продвинутый метод медитации плана природы. Но мало у кого из них есть кровь древних существ».
«Воскресить и точно определить кровь древнего существа практически невозможно без археологических методов. Но одних археологов недостаточно, нужны еще и глубокие познания в зельеварении».
«И, похоже, не всякое древнее существо способно вызвать такую метаморфозу. Трехглазый кот с тигриными глазами – особенное создание».
Локк горько усмехнулся. «Мне просто невероятно повезло. Я случайно выбрал для изучения область крови древних существ, и вот к чему это привело».
«Охрана рубежей? Долг? Что это? Кажется, я получу эту обязанность, только когда стану магом первого кольца».
«Неужели древние магические существа сложнее, чем я думал?»
Локк бросил взгляд на колодец, рассыпал семена железной гусиной травы и запечатал вход с помощью растительной магии.
«Ладно, разберусь потом. Сначала нужно найти учительницу Софию и остальных. У Альберта там Хоссейн и Морис, он не обязательно в выигрышном положении. Мое магическое давление после этой трансформации подскочило до шестисот. С учетом усиления от черного бамбукового меча-цепи, сейчас оно составляет семьсот».
Взгляд Локка изменился. «У Альберта магическое давление – восемьсот. Значит, пока мое собственное давление не превысит восьмисот, магия в черном бамбуковом мече-цепи все еще будет меня усиливать».
«С моим нынешним уровнем маны я уже могу сравниться с лучшими учениками-магами первого класса в академии».
Обновлено: 22.01.2026