В самой главной лаборатории научно-исследовательского института проклятых формул Рашид Тарир наблюдал за происходящим через свой третий глаз на лбу, в котором теснились бесчисленные зрачки, борясь за право видеть.
Одни зрачки выражали жестокость, другие — возбуждение, третьи — радость.
В изоляционной камере перед ним кричал от боли ученик-маг из небольшой магической организации, захваченный черными магами. Кожа с него слезала пластами, превращая его в сплошное кровавое месиво.
Вид этого зрелища не вызывал у Рашида Тарира отвращения, наоборот, он одобрительно кивал.
— Неплохо, неплохо. Базовая работа над этим особым проектом завершена. Мои первоначальные догадки оказались верны.
— Осталось только довести результат до ума. От успешного эксперимента до создания пригодного к использованию продукта — еще долгий путь.
Внезапно Рашид Тарир почувствовал, что поток магической энергии в институте на мгновение изменился. Он озадаченно огляделся, но не нашел ничего подозрительного.
— Что-то не так, — в его третьем глазу появился зрачок, выражающий сомнение. Он холодно обратился по магической связи к центральному посту управления института:
— Что происходит?
— Была ли утечка из моего ящика Пандоры?
Ученики-маги первого класса из центра управления тут же испуганно ответили:
— Нет-нет, наставник Рашид Тарир, никаких проблем.
— Мы просто проводили плановое обслуживание защитной системы института. Произошла небольшая ошибка, и сработала автоматическая защита, но сейчас мы все исправили.
В глазу на лбу Рашида Тарира появился зрачок, выражающий недовольство.
— Зеркальное кровавое проклятие — очень тонкая вещь. Не трогайте его без надобности.
— Если что-то пойдет не так, вы со своими способностями ничего не сможете исправить. И мне снова придется за вами убирать. Проклятье! Эта Северин оказалась бесполезной, все мои вложения пошли прахом, и теперь у меня в подчинении только вы, бездари. Черт, как же меня это бесит!
— Почему у меня не может появиться такой же талантливый ученик, как Хоссейн? Тогда бы коллеги перестали надо мной смеяться!
Рашид Тарир снова переключил внимание на изоляционную камеру, прервал связь и пробормотал себе под нос:
— Ничего, как только я закончу это кровавое проклятие для учеников, моя репутация среди коллег сразу же восстановится.
— Эта система проклятий просто восхитительна. Спасибо Повелителю Крови за идею и первоначальные данные. Думаю, он тоже ненавидит этих белых магов из Хижины Лилит, хе-хе-хе…
— Как и я.
… …
В одном из безымянных коридоров института Локк понял, что пространство внутри зеркала было огромным, как и сам институт. Это было скорее похоже на подземный биом, чем на лабораторию.
Плотность населения здесь была очень низкой, даже ниже, чем в замке Коринфа. Поэтому Локк, идя по коридору, не встретил ни одного черного мага.
Вероятно, его забросило в редко посещаемую часть института. Многие двери были заперты магическими замками на сплаве, и Локк не мог в них войти.
Он выпил флакон зелья родниковой души, чтобы восстановить силу маны, потраченную на борьбу с кровавой рекой при входе.
Локк достал из астрального кольца магическую картину, служившую картой. Изображение на ней автоматически уменьшилось, и на нем появилась зеленая точка, обозначающая его местоположение, а также красная точка, указывающая на примерное местонахождение Рашида Тарира.
«Хм, мы с ним довольно далеко друг от друга».
«Надо было попросить Элагабала добавить функцию отображения союзников. Просчитался, просчитался», — Локк посмотрел на карту, определил свое примерное местоположение, и его глаза загорелись.
Судя по карте, его случайно забросило прямо к небольшому складу ресурсов черных магов.
«Примерно сто метров, за углом», — Локк пошел по карте и, к своему удивлению, обнаружил, что дверь из магического сплава на складе была открыта.
Более того, внутри находились два ученика-мага второго класса и один ученик-маг первого класса, которые, видимо, что-то переносили, поэтому и не закрыли дверь.
Увидев Локка, они вздрогнули. В следующее мгновение две зловещие лозы мандрагоры пронзили сердца учеников второго класса, и те мгновенно умерли.
Оставшийся ученик-маг первого класса наложил на Локка парализующее проклятие, но тот, защищенный своим магическим давлением и зельем медвежьей желчи с изумрудом, проигнорировал его и бросился вперед. Одна лоза схватила его, а другая, используя технику «каждый куст — солдат», нанесла ему десять ударов за одно мгновение.
Черный маг с силой маны около двухсот единиц был лишен конечностей, а его рот, уши, глаза и нос были запечатаны с помощью обвития сорняками и семян железной гусиной травы. Не убив его, Локк полностью лишил его боеспособности.
«Теперь я понимаю, что чувствовал Хоссейн, когда в одиночку сражался с семью учениками-магами первого класса, — подумал Локк, входя на склад. — Разница между учениками-магами первого класса действительно больше, чем между человеком и собакой».
Словно волк в овчарне, Локк вошел в хранилище, и его глаза заблестели.
— Какая удача! Наткнуться на открытый склад.
— Это же… вино из проклятых опухолей, — Локк увидел на полках пять больших стеклянных сосудов, в которых плавали черные опухолевидные образования.
Недолго думая, он открыл один и выпил.
Тут же он почувствовал, как сила проклятия быстро преобразуется в чистую духовную энергию, увеличивая его силу маны.
«Вот это повезло! Вино из проклятых опухолей — это особое вещество, дистиллированное из проклятых существ. Ученики, выпив его, могут навсегда увеличить свою духовную силу, — подумал Локк. — Хотя эффект намного слабее, чем у спинномозговой жидкости пещерного червя Тартара, и к нему быстро вырабатывается привыкание, но такая находка — уже большая удача».
Об этом напитке он узнал от двух своих рабов-черных магов. В Трибунале Кровавых Проклятий его выдавали в качестве награды за особые заслуги, и по статусу оно было сравнимо с зельем слез звездной пыли и зельем плачущий кровавый паслен в Хижине Лилит.
Но поскольку Локк никогда раньше не пробовал это вино, оно действительно могло немного увеличить его силу маны. Это был секретный рецепт, уникальный для Трибунала.
Осмотрев полки, Локк обнаружил, что помимо вина здесь было много других проклятых предметов и материалов: поглощающие проклятия желудки, кровавые пупки, иглы из костей, сшитых нитями ненависти, и многое другое…
Хоть ему это и было не нужно, Локк, используя три зловещие лозы мандрагоры как множество щупалец, полностью опустошил небольшой склад.
В конце концов, он мог продать все это на рынке Химеры и неплохо заработать!
«Как же это приятно, — Локк пытался успокоиться. — Так вот что чувствуют черные маги каждый день?»
«Спокойно, спокойно, я же белый маг».
Обновлено: 22.01.2026