Всю ночь они искали вход в научно-исследовательский институт проклятых формул в центральной части замка Коринфа.
Они тщательно осматривали каждый уголок, опасаясь упустить малейшую деталь, которая могла бы оказаться входом.
Локк тоже присоединился к поискам, призвав с помощью заклинания двух бесплотных духов гробницы. Они бесшумно скользили по замку, разыскивая вход. С практикой он все лучше овладевал моделью этого заклинания и теперь мог одновременно призывать двух духов и давать им два задания по чтению языка Модо.
«Институт ежедневно потребляет огромное количество ресурсов, возможно, на тысячи магических камней в день, — размышлял Локк. — Значит, туда постоянно что-то доставляют. Такие следы, как бы их ни скрывали, должны были остаться. Но в замке полно учеников-черных магов. Даже если Нильс нас прикрывает, нужно быть осторожным».
«Эти пешки не способны на что-то серьезное, но вот помешать — запросто. Созидать трудно и сложно, а чтобы все разрушить, порой достаточно пары громких криков».
Над замком висел серп убывающей луны.
Локк в одиночестве бродил по внутреннему двору. Ученик-маг второго класса из Трибунала Кровавых Проклятий увидел Локка, принявшего облик простолюдина, и, нахмурившись от удивления, подошел к нему. Он попытался наложить на него заклинатие страха, но, к своему изумлению, обнаружил, что примитивная модель заклинания не сработала.
Помимо высокого магического сопротивления, создаваемого магическим давлением в 505 единиц, даже зелье медвежьей желчи с изумрудом могло защитить от проклятия такого уровня.
Ученик второго класса тут же насторожился.
— Ты кто?
В следующее мгновение его шею и рот обвила зловещая лоза мандрагоры. Он не мог ни вырваться, ни издать ни звука.
На стебле лозы, обвившей его шею, появились пурпурные ягоды, источавшие смертельный яд. Вскоре ученик второго класса был мертв.
Это был выстрел ядовитой ягодой.
Для Локка это было простым заклинанием, но для учеников-магов низкого уровня оно оказалось смертельным.
В ушах Локка раздался голос Софии: «Локк, кажется, у тебя там противник. Ты отлично и быстро с ним справился. Это хорошо».
«Из всей нашей группы только ты можешь использовать магию практически без риска быть обнаруженным Стеной Неверующих. Особенно когда применяешь модели заклинаний низкого уровня».
«Локк, Энди нашел вход. Быстрее на второй этаж замка».
Локк удивился. Он не ожидал, что из всех пятерых первым вход найдет Энди, испепелитель, специализирующийся на боях.
Впрочем, так было даже лучше.
Гораздо лучше, чем если бы через полдня Габриэль пришлось рисковать и использовать заклинание предсказания первого кольца в самом сердце вражеской территории, под пристальным оком Стены Неверующих.
Локк быстро спрятал тело черного мага в астральное кольцо и направился на второй этаж замка.
Поднявшись, он сразу же нашел комнату, где собрались Энди, Альберт и остальные.
Все уже были там.
— Отлично, все в сборе, — сказал испепелитель Энди. — Вход в научно-исследовательский институт проклятых формул находится в зеркале в этой комнате.
— Я часто сражаюсь на передовой, поэтому кое-что знаю о магии Трибунала Кровавых Проклятий. Раз входа нет ни в реальном мире, ни в тени, значит, он, скорее всего, в зазеркалье.
— У Трибунала есть хорошо развитое зеркальное кровавое проклятие. С его помощью они могут создавать за зеркалом особое проклятое пространство.
— Проверить это очень просто.
Энди поднес к туалетному столику в комнате слабый огонек магического пламени. Под его воздействием на поверхности зеркала тут же выступила кровь.
Струйки крови потекли по стеклу.
— Такое слабое воздействие не привлечет внимания ни охраны института, ни Стены Неверующих, но заставит проклятие проявиться.
— Обычная слабая магия не смогла бы потревожить это проклятое пространство.
— Но из опыта сражений с ними я знаю, что магия огня эффективна против их зеркальных проклятий. Под воздействием пламени они проявляются.
Черный маг Нильс тихо высказал свое предположение:
— Возможно, формула этого кровавого проклятия уязвима к высоким температурам, которые разрушают некоторые узлы связи в ней. Это лишь моя догадка, но в высших проклятиях самое важное — это точки соединения при наложении проклятых геометрических формул.
— Иногда для создания определенных эффектов приходится идти на компромисс и оставлять в узлах уязвимости, которые невозможно устранить.
Энди бросил на него гневный взгляд.
— Не разговаривай со мной, черный маг.
Нильс обиженно посмотрел на Софию и даже на Локка.
Энди повернулся к остальным, и его лицо тут же смягчилось, исчезла вся та свирепость, с которой он говорил с Нильсом.
— Друзья, силовой прорыв наверняка встревожит людей в институте.
Габриэль улыбнулась.
— Не бойся, я захватила с собой перо Диго.
Она достала из своего астрального кольца белое перо. Но стоило Локку моргнуть, как оно стало черным, а затем и вовсе покраснело, изменив при этом форму.
Перо Диго — перо магического существа первого кольца, с помощью алхимии и магии школы Предсказания превращенное в магический предмет первого кольца.
Его эффект заключался в создании заклятия смешения очень высокого приоритета, способного обманывать и взламывать магические замки школы защиты, а также системы идентификации.
Габриэль подошла к зеркалу.
— Раз мы нашли вход, то сможем проникнуть внутрь, не потревожив их.
— Астрологическая система Нибелунгов поможет мне со взломом.
Она поднесла перо Диго к зеркалу. В тот же миг Локк почувствовал, что астрологическая система Нибелунгов начала работать быстрее, и поток магической энергии, передаваемый через его дочернее кольцо, увеличился.
— Будьте осторожны, не потревожьте Стену Неверующих, — раздался голос госпожи Морганы. — С тех пор как Трибунал Кровавых Проклятий закупил пять комплектов этих защитных систем, проникать на их территорию стало гораздо сложнее.
Через десять минут в зеркале появилась кроваво-красная проклятая дверь.
— Получилось, — улыбнулась Габриэль.
— Я обманула магический замок и открыла вход в институт. Друзья, скорее внутрь.
Габриэль поместила перо Диго в зеркало. Как только перо коснулось поверхности, по ней пошла рябь.
Голос госпожи Морганы раздался в ушах у каждого:
— Друзья, дальше я с помощью астрологической системы Нибелунгов и пера Диго буду подавлять их шестислойный проклятый барьер, чтобы он полностью потерял свою силу.
— Но из-за этого моя поддержка для вас практически прекратится. Астрологическая система Нибелунгов должна будет работать на полную мощность, чтобы подавлять барьер и, в случае необходимости, один раз обратить его против них же.
— В любом случае, будьте осторожны.
— Вы все должны вернуться.
— Заходим все вместе, — сказал Альберт. — Так мы, скорее всего, останемся рядом.
— Нильс, ты остаешься снаружи, на страже.
На Нильсе были защитные чары Софии, и, судя по всему, он полностью поставил на Хижину Лилит, так что заслужил их относительное доверие.
Локк и остальные вместе шагнули в зеркало и открыли кровавую дверь.
Ощущение было странным: войти в зеркало и открыть в нем дверь.
Но как только они миновали дверь, на них обрушился поток кровавой реки, полной энергии проклятий.
Это внезапное изменение застало Софию и Габриэль врасплох. Но астрологическая система Нибелунгов уже работала на полную мощность, подавляя шестислойный проклятый барьер, и госпожа Моргана не могла дать им никаких указаний.
— София, не используй магию первого кольца, еще не время! — быстро среагировала Габриэль.
— Это автоматическая защита института. Видимо, она обнаружила аномалию и нанесла неизбирательный удар. Если бы это были свои, ничего бы не случилось.
— Альберт, Энди и Локк, вы должны защитить нас с Софией. Нам еще рано вступать в бой. Ваша сила маны недостаточно велика, чтобы Стена Неверующих смогла вас засечь, и в этом ваше преимущество.
— Используйте его с умом. Особенно ты, Локк… Ты можешь сражаться в полную силу, и есть большая вероятность, что Стена Неверующих тебя не обнаружит.
В следующее мгновение кровавая река поглотила их пятерых.
Локк тут же достал из астрального кольца флакон зелья медвежьей желчи с изумрудом и выпил его. Одновременно он использовал три зловещие лозы мандрагоры, чтобы с помощью зеленого очищающего захвата создать вокруг себя зеленый кокон для защиты.
Хотя он мог бы защититься с помощью ока Персея, это было бы равносильно атаке и могло привлечь ненужное внимание.
В следующий миг Локк почувствовал, как кровавая река с силой ударила по нему, пытаясь проникнуть в его магические растения и тело. Но зелье медвежьей желчи с изумрудом создало соответствующее магическое сопротивление, которое отторгло все проклятия.
«Дзынь!»
Локк услышал громкий звук, но в ревущем потоке ничего не было слышно. Ему показалось, что он также услышал полный ненависти вопль. Когда все звуки стихли, Локк нахмурился, развеял заклинание и убрал лозы.
Его одежда была частично разъедена энергией проклятий, но, похоже, он успешно проник в институт.
Однако была одна проблема: он стоял в коридоре в полном одиночестве.
Видимо, из-за происшествия при телепортации их всех разбросало.
— Проклятье, — нахмурился Локк, оказавшись один в логове черных магов. — Нужно как можно скорее найти учителя и остальных. Они сейчас не могут использовать магию. Что, если они столкнутся с врагом?!
Обновлено: 22.01.2026