Только сейчас Локк заметил, что, кроме них, на палубе корабля магов было еще несколько десятков юных дарований.
Палуба была настолько широкой, что даже такое количество людей не создавало тесноты.
Почти каждый из них обладал невероятной духовной силой — многие были значительно могущественнее его самого.
Локк мысленно усмехнулся. Что ж, все верно. Его талант третьего уровня считался выдающимся на острове Корфу, но здесь, на корабле Юго-Восточного углового региона, он был совершенно обычным.
Наверняка на этом судне полно учеников с талантом четвертого, пятого и даже шестого и седьмого уровней.
Один из трех магов с корабля взял их личные дела. Быстро пробежавшись по документам, он произнес:
— Я — ваш наставник, отвечаю за вашу жизнь на борту. До тех пор, пока вас не распределят по академиям и вы не сойдете на берег, вы будете подчиняться моим приказам.
— Сейчас я проверю вашу магическую силу и оценю ваши заклинания.
— Первый — Локк Августин. Атакуй аметистовую матрицу в моей руке в полную силу.
— Но для начала подтверди: тебе ведь шестнадцать лет?
— Да, наставник, — кивнул Локк.
Он сжал в левой руке дикий цветок и тихо произнес заклинание. Цветок в его ладони мгновенно увял.
Тем временем из-под полы его плаща выметнулись пять отростков лозы мандрагоры. Подобно пальцам человеческой руки, они сомкнулись на аметистовой матрице, и по ее поверхности пробежала легкая рябь.
Внутри кристалла вспыхнули две цифры: 【18, 0.2】.
— Духовная сила — восемнадцать, мощь «руки-лозы» — ноль целых две десятых кольца, — объявил наставник, проводивший испытание. — Срок обучения — два года, талант мага — третьего уровня. Основное родство с частицами стихии дерева, вторичное — с частицами стихии металла. Хорошо, следующий.
Локк посмотрел на аметистовую матрицу. «Так вот о каком приборе для точного измерения магической силы говорил декан Тунгус».
«Значит, сейчас моя духовная сила равна восемнадцати».
По словам декана Тунгуса, минимальный уровень духовной силы для ученика-мага третьего ранга — десять. У него же было восемнадцать, вероятно, потому, что он освоил два простейших заклинания.
Следующей была Патти. Она направила на аметистовую матрицу заклинание «раскаленная искра».
Волна огня окутала кристалл, и на его поверхности высветились два числа: 【10, 0.1】.
Это означало, что ее магическая сила равна десяти, а уровень «раскаленной искры» — всего лишь одной десятой кольца.
Патти отошла в сторону с расстроенным видом. Локк попытался ее подбодрить:
— Ничего страшного, Патти. Уверен, мощь твоего заклинания выше, просто она еще не достигла уровня в две десятых кольца.
На ее лице промелькнула улыбка.
— Я тоже так думаю.
— Спасибо, Локк.
Затем настала очередь Кодда. Поскольку он не выучил ни одного заклинания, наставники просто велели ему положить ладонь на аметистовую матрицу и направить в нее свою магическую силу. В кристалле появилось число 【7】.
Кодд побледнел. Он-то думал, что вот-вот сможет сотворить свое первое заклинание, но минимальный порог духовной силы для этого был равен десяти.
А у него было всего лишь семь.
Это означало, что до первого заклинания ему еще очень и очень далеко.
— Кодд, пятнадцать лет, — произнес наставник. — Талант мага — первого уровня. Основное родство со стихией воды, вторичное — со стихией ветра.
— Испытание окончено.
— Каюты на корабле магов делятся на семь типов в соответствии с уровнем таланта. Ученики с талантом первого уровня живут на самом нижнем ярусе. Ученики с талантом третьего уровня и ниже размещаются под главной палубой.
— И только те, чей талант достиг четвертого уровня или выше, могут жить в каютах на палубе.
— Объясняю это лишь раз. Теперь можете расселяться по каютам согласно вашему уровню таланта.
— И еще одно предупреждение: Бескрайнее Таинственное море крайне опасно. Без дела не слоняйтесь где попало.
Локк удивленно переглянулся с Патти и Коддом. Из-за декана Тунгуса он полагал, что они втроем поселятся в соседних комнатах.
Кто бы мог подумать, что на корабле магов каюты распределяют в зависимости от уровня таланта.
Получается, с первых же минут пребывания на борту мир магов своей строгой иерархией разделил их, предоставив каждому разные условия.
— Наставники, мы не можем жить вместе? — с надеждой спросил Кодд. — Мы друзья, с одного континента.
Но трое наставников, не удостоив их даже взглядом, молча развернулись и ушли.
Уже удаляясь, они вполголоса переговаривались.
Один из них тихо обратился к тому, кто проводил испытание:
— Джавис, разве заклинание, которое использовал тот первый мальчишка, не твоя специализация, «рука-лоза»?
— Только почему он использует лозу мандрагоры? Разве ее давно не заменили более совершенной лозой тифлогена?
— У «руки-лозы» ведь есть и продвинутые формы, но с лозой мандрагоры ему придется все переучивать с нуля.
Джавис лишь бросил на него взгляд, но ничего не ответил.
Третий наставник усмехнулся.
— Ученики из захолустья все такие. Их заклинания отстали от жизни на десятки лет. Он ведь, кажется, с острова Корфу?
— Я слышал, в мире смертных на том острове даже сами маги стали чем-то вроде легенды.
— А их вера в Семерых Богов, должно быть, распространилась благодаря кому-то из официальных магов Юго-Восточного углового региона.
— Души смертных, уверовавших в выдуманных богов, оказываются в ловушке. После смерти они попадают прямиком в тюрьму душ, созданную официальными магами, и становятся материалом для экспериментов.
— Вот что значит быть могущественным магом… Интересно, у меня в этой жизни есть шанс им стать?
Джавис посмотрел на него с презрением.
— Дали, ты слишком много болтаешь. С твоим-то талантом четвертого уровня? Ты серьезно надеешься стать официальным магом?
— Радуйся, что вообще достиг того, что имеешь.
— Не будь таким жадным.
— Ты! — вспыхнул Дали, гневно глядя на Джависа. Но тут же вспомнил, что тот — первоклассный ученик-маг из Сада Четырех Сезонов, специалист по магии растений, чья сила уже почти сравнялась с силой официального мага, а талант достиг целого шестого уровня. Дали с трудом подавил ярость, опасаясь в порыве гнева нажить себе врага в лице будущего официального мага.
Тем временем Локк, услышавший разговор наставников, понял, что в Юго-Восточном угловом регионе для заклинания «рука-лоза» уже давно используют семена другой магической лозы.
«Ничего страшного», — успокоил он себя, оглядывая удивительный мир, раскинувшийся на палубе корабля магов.
«Будем двигаться шаг за шагом».
В будущем он сможет найти способ заменить лозу на более совершенную. А может, этого и не понадобится.
Ведь у него есть хорадримский куб синтеза. С его помощью он сможет улучшить качество лозы мандрагоры принудительно.
Попрощавшись на палубе, Локк и его друзья разошлись по своим ярусам в соответствии с уровнем таланта.
Кодду пришлось спуститься по трапу в темный коридор, ведущий на самый нижний уровень, где его ждала мрачная и сырая каюта.
Патти досталась комната на предпоследнем ярусе.
Локк, хоть и не мог жить на палубе, благодаря таланту третьего уровня получил каюту на ярусе прямо под ней.
Хотя этот этаж и находился ниже палубы, в окна по обеим сторонам проникал солнечный свет. Здесь было не так сыро, и плесени почти не было.
Большинство кают на этом ярусе пустовало, так что Локк выбрал первую попавшуюся и вошел внутрь.
Комната была овальной, словно он оказался внутри огромной бочки — вероятно, для экономии места или чтобы соответствовать изгибам корпуса корабля.
У левой деревянной стены располагалось окно с толстым стеклом, через которое виднелись бушующие волны и серое небо.
Кровать, сколоченная из досок, стояла на деревянных опорах, похожих на бочонки, но матрас, одеяло и подушки на ней были безукоризненно чистыми. Постельное белье было из мягкой хлопковой ткани, а одеяло и подушки набиты хлопком и гусиным пухом. Спать на такой постели было на удивление удобно.
Корабль магов еще должен был посетить множество островов, забирая учеников, так что до высадки было далеко. Локк сел на кровать, решив немного отдохнуть.
Однако не успел он расслабиться, как из коридора донесся чей-то громкий спор:
— Какого черта я, ученик-маг третьего ранга, не могу жить на этом ярусе? Моя духовная сила — целых четырнадцать, что намного выше порога!
— Те, кто на самом дне, — почти обычные люди! Я не такой, как они, я буду жить здесь!
Обновлено: 22.01.2026