Локк, немного подумав, залпом осушил весь флакон с зельем созерцателя.
В тот же миг его ментальная чувствительность взлетела до невероятных высот, словно вот-вот перешагнет некую грань.
Локк слегка отступил. Казалось, на всех окружающих предметах проросли глаза – разных цветов, форм и размеров. Некоторые из них пытались с ним заговорить, будто стремясь передать какую-то информацию.
Когда Локк взглянул на периодическую таблицу частиц негативной энергии в гримуаре-надгробии, четырехмерные модели частиц на ее страницах превратились в мириады различных глаз.
— Я был прав, — Локк встряхнул головой, пытаясь расшифровать информацию на поле частиц негативной энергии окаменелости. — Зелье созерцателя действительно усиливает мое восприятие языка Модо.
— Так учиться намного проще.
— Только вот приходится постоянно бороться с побочными эффектами, которые сводят меня с ума.
— Усиление ментальной чувствительности от зелья созерцателя достигло поистине экстремального уровня, — с удивлением произнес Локк после двадцати минут пристального изучения. — В таком состоянии я осваиваю язык Модо невероятно быстро. Если бы я мог принимать это зелье каждый день, то, думаю, достиг бы в археологии огромных успехов.
— Информация о частицах негативной энергии на окаменелости кружится передо мной, словно рой танцующих глазных яблок, будто я сам стал одним из них… как это прекрасно, это настоящее искусство, так и хочется полностью погрузиться в него…
— Черт, сосредоточься! Не дай побочным эффектам сбить тебя с пути!
Локк поспешно использовал ожерелье с темно-фиолетовой яшмой, чтобы немного очистить свою смятенную магическую силу и сконцентрироваться.
Так прошла неделя. Большую часть времени Локк проводил в лаборатории, изучая археологию.
Оставшееся время он делил на три части: руководил расширением полей изумрудно-радужного лишайника на плантациях, продолжал лечение пациентов в лечебнице «Исцеляющая Длань», собирая данные о краткосрочных и среднесрочных эффектах зелья медвежьей желчи с изумрудом, и, наконец, медитировал, увеличивая свою магическую силу.
Неделю спустя Локк сидел перед окаменелостью трехглазого кота с тигриными глазами, изучая информацию на ее поле частиц негативной энергии.
Его глаза вспыхнули синим светом, и перед ним возникло видение.
Огромный, похожий на тигра, трехглазый кот с тигриными глазами и мягкой белой шерстью ступал по земле древнего леса, попирая вековые растения и свободно перемещаясь сквозь чащу.
Все звери в ужасе разбегались при его появлении.
Внезапно узор на лбу кота вспыхнул магическим светом, превратившись в колдовской глаз. Он взглянул на единорога в лесу, и того тут же разорвало на куски, а на его месте возник столб света.
Этот столб, словно магнит, притягивал к себе всех мелких магических существ. Бесчисленные птицы и звери с криками неслись к столбу света и исчезали в нем.
Зрачки трехглазого кота сузились. Он неторопливо направился к своей добыче. Но в этот миг за его спиной пронеслась огромная стая магических птиц.
Они затмили небо, скрыв даже солнечный свет.
Паника птиц была беспрецедентной. Даже король этого древнего леса, трехглазый кот с тигриными глазами, казалось, был напуган. Он обернулся, и в его глазах отразился глубокий ужас, словно он чего-то боялся.
На этом видение в голове Локка оборвалось. Расшифровка языка Модо прервалась.
Он потер глаза. Увиденное потрясло его, но в конечном итоге он так ничего и не понял.
— Это моя первая попытка расшифровать исторический образ.
— И я сразу же увидел какое-то масштабное бедствие. Перед лицом такой катастрофы даже магическое существо, близкое к уровню официального мага первого кольца, было бессильно. Что же это было за бедствие?
— Локальная катастрофа или же в какой-то из эпох этого мира произошло нечто, охватившее всю планету?
— Неудивительно, что Маккарти подозревает, что древние существа вымерли внезапно и все разом, — погрузился в раздумья Локк. — Если он часто видит подобные картины, у него определенно возникли бы подозрения.
— Неужели в какой-то момент времени на этот мир опустилось гигантское глазное яблоко?.. Стоп! — Локк хлопнул себя по щеке, насильно прерывая ход мыслей, чтобы не углубляться в размышления о глазах.
— Побочные эффекты зелья созерцателя все еще слишком сильны для моего нынешнего физического состояния.
Локк зажег в углу лаборатории успокаивающее благовоние и продолжил расшифровывать информацию, заключенную в образце окаменелости.
В процессе расшифровки его владение языком Модо стремительно росло.
Обычно на достижение такого уровня ушло бы более пяти лет, но благодаря зелью созерцателя он перескочил этот этап.
Эффект зелья для изучения археологии был огромен: и его основное действие, и побочные эффекты как нельзя лучше подходили для этой цели.
Темные маги не использовали зелье созерцателя в больших количествах по нескольким причинам. Во-первых, у них просто не было достаточного числа зельеваров, и достать его было, вероятно, очень сложно.
Даже Хоссейну для своего эксперимента пришлось обманом выманивать у него зелье слияния душ с цветком-близнецом.
А зелье созерцателя было куда сложнее в изготовлении и встречалось гораздо реже.
Скорее всего, в обществе темных магов такого зелья просто не существовало.
Более того, обычные темные маги даже не знали о его существовании.
Он, будучи ассистентом зельевара, узнал о нем только от ученого-дварфа Орра, специалиста по общему знанию.
Вторая причина заключалась в ужасающих побочных эффектах зелья.
— Скорее всего, оба фактора играют роль, — Локк снова взглянул на окаменелость, внимательно изучая язык Модо. — Теперь мне нужно прочитать ту часть информации, что касается родословной трехглазого кота с тигриными глазами…
— А затем сравнить ее с чистой кровью, которую я получил от рабынь-кошкодевочек, чтобы понять, насколько велики различия.
— Однако это невероятно трудоемкая работа, связанная с секвенированием генома магического существа. Мне придется сосредоточиться только на ключевых моментах. Иначе эта работа превратится в бесконечную рутину, на которую не хватит и ста, и тысячи лет.
Полное секвенирование генома магического существа всегда было популярным направлением исследований в мире белых магов.
Во многих крупных магических организациях существовали проекты по полному секвенированию факторов родословной, содержащихся в эссенции крови магических существ.
Каждый год публиковались новые результаты.
Но работа так и не была завершена. Никто не мог этого сделать.
Даже геном обычного магического существа не был полностью расшифрован, и составить его полную карту не удавалось.
В общем, тот, кто сможет это сделать, по сути, разгадает тайны самого Творения. Это был один из величайших проектов в изучении магических существ.
Причин тому было множество.
Но в любом случае, это была область, недоступная даже магам первого кольца. Факторов родословной было невероятно много – только известных насчитывалось более тридцати девяти тысяч. Некоторые из них были уникальны для конкретных магических существ, другие же – общими для всех живых организмов.
Впрочем, это было неважно.
Ему не нужно было добиваться полного совпадения информации об эссенции крови, полученной из окаменелости, с той, что он извлек из живой крови.
Достаточно было добиться значительного сходства.
— В любом случае, при трансплантации родословной некоторые факторы подбирают себе пару сами, и даже если происходят ошибки, они автоматически исправляются, — размышлял Локк.
— В этом и кроется основная причина побочных эффектов при модификации родословной у магов.
— Некоторые модификации – это чистая лотерея, все зависит от того, как малая часть факторов в эссенции крови, введенной в организм, найдет себе пару.
— Поэтому одно и то же зелье для модификации родословной по-разному действует на разных учеников-магов, и степень побочных эффектов тоже отличается. Но, разумеется, чем выше точность зелья, тем меньше побочных эффектов.
— У археологов свои методы модификации родословной, отличные от тех, что используют маги школы заклинаний, — Локк взглянул на главу «Модификация родословной древних существ» в гримуаре-надгробии.
— Посмотрим, что делать дальше.
Обновлено: 22.01.2026