Вечер в Хижине Лилит.
Едва Локк вышел из экзаменационной аудитории, он увидел толпу ожидающих. Как и после экзамена на ассистента зельевара, его уже поджидали с предложениями о работе.
Все они тут же сосредоточили свое внимание на Локке — единственном, кто сдал экзамен.
К нему наперебой бросилась целая группа людей: ассистенты учеников-магов второго класса и даже несколько учеников-магов первого класса, пришедших лично.
— Господин селекционер Августин, я ассистент из мастерской «Братья Фрек». Я пришел, чтобы предложить вам рассмотреть работу у нас. Наша мастерская недавно получила заказ от академии на партию очищающей дождевой лозы среднего и высокого уровня, и нам нужны такие выдающиеся селекционеры, как вы… Мы можем предложить вам высокое вознаграждение в тысячу двести магических камней в месяц…
— Господин селекционер Августин, нашей мастерской вы тоже нужны! У нас сейчас несколько заказов от соседних малых магических организаций на выведение улучшенных сортов для конкретных целей… Хотя мы платим всего девятьсот магических камней в месяц, у нас есть несколько средних общественных лабораторий, которыми вы сможете пользоваться бесплатно!
— Младший брат Локк, я — селекционер Ланкастер. Я пришел от лица мастерской «Зеленый росток», чтобы пригласить тебя.
Эти слова, произнесенные с уверенной улыбкой одним из учеников-магов первого класса, заставили всех удивленно обернуться. Не только Локк, но и представители других мастерских, пытавшиеся его нанять, с изумлением посмотрели на говорившего.
Мастерская «Зеленый росток» была одной из крупнейших селекционерских мастерских в Хижине Лилит, с историей не менее пятисот лет.
Попасть туда было непросто, все места были заняты.
Говорили, что селекционеры, вышедшие из этой мастерской, с большой вероятностью становились семенами магов и продвинутыми селекционерами.
На данный момент главой мастерской «Зеленый росток» была Мари, семя мага, специализирующаяся на селекции.
В толпе послышался шепот.
— Мастерская «Зеленый росток», которая, как говорят, готовит будущих ведущих селекционеров для академии, тоже пришла нанимать людей прямо с экзамена? Неужели им так не хватает кадров?
— Я слышал, они недавно получили много заказов на особые магические растения от боевых подразделений академии. Это огромные контракты. Возможно, они не справляются и хотят нанять свежеиспеченного селекционера, чтобы воспитать его с нуля.
— Мастерская «Зеленый росток» сейчас наживается на войне. У них в три-четыре раза больше заказов, чем в мирное время. Нам, мелким мастерским, остается лишь выполнять небольшие заказы для окрестных малых организаций. На такие крохи они даже не смотрят.
Подобно ассистентам зельеваров, которые должны были выбрать свою специализацию, официальные селекционеры тоже завершали общий курс и переходили к углубленному изучению узкой области.
Поэтому у более опытных селекционеров был богатый опыт, но он не всегда соответствовал текущим проектам мастерской.
По этой причине крупные мастерские в академии имели привычку воспитывать некоторых селекционеров с нуля.
— Младший брат Локк, я изучил твое досье, — с уверенной улыбкой обратился к нему Ланкастер.
— Хоть в нем и нет выдающихся достижений, у тебя есть три сильные стороны. Во-первых, ты невероятно быстро повышаешь свой ранг. Во-вторых, ты также сдал экзамен на ассистента зельевара.
— И наконец, твой рейтинг в отборочном туре конкурса селекционеров очень высок. Это нас и привлекло. На тебя обратила внимание даже сама старшая сестра Мари.
— Мы в мастерской «Зеленый росток» готовы платить тебе полторы тысячи магических камней в месяц, — продолжил Ланкастер.
— Кроме того, у нас очень развитая система. Если ты проявишь себя, сможешь продвинуться по карьерной лестнице, как я: из наемного работника стать обычным партнером и получать долю от годовой прибыли мастерской, а не только зарплату.
— Если ты будешь публиковать достаточно качественных статей и создавать новые проекты для мастерской, в будущем сможешь стать старшим партнером, — Ланкастер говорил без умолку.
— Войти в совет директоров нашей мастерской и официально стать учеником-магом первого класса, владеющим долей в мастерской. Это значительно повысит твой социальный статус.
— Разумеется, вступив в мастерскую, ты должен будешь подчинить свой плантационный сад ее нуждам, выращивать соответствующие магические растения и проводить исследования под руководством «Зеленого ростка».
Очевидно, Ланкастер и сам стремился к этому, потому что при этих словах его глаза загорелись.
— Нынешний управляющий партнер мастерской «Зеленый росток» — старшая сестра Мари. Она даже готова выделять немного времени каждый месяц, чтобы лично спланировать для тебя виды магических растений для твоего сада и направить твои будущие исследования…
— Я действительно возлагаю на тебя большие надежды, младший брат Локк. Так ты присоединишься к нам?
Локк слегка нахмурился. По сути, вступление в эти мастерские означало работу по найму.
Это было то же самое, что и стать целителем в лечебнице.
А все эти разговоры о повышении до партнера, старшего партнера или даже управляющего партнера были лишь стандартными уловками подобных организаций.
Чем престижнее была мастерская и чем лучше были условия, тем больше ограничений она накладывала на селекционера. Особенно «Зеленый росток», который вмешивался даже в направление исследований.
Это было редкостью.
Некоторые наставники тоже любили вмешиваться в исследования своих учеников, как, например, госпожа Моргана. Мастерская «Зеленый росток», несомненно, вступала с ними в конфликт.
Это лишь доказывало самоуверенность этой старой мастерской, которая уже почти стала постоянным учреждением в академии.
Конечно, ученики влиятельных академиков вряд ли бы унизились до вступления в подобные мастерские.
У Локка тоже не было такого желания.
Обычные маги сдавали экзамен на селекционера, чтобы попасть в хорошую мастерскую, где можно было бы и деньги заработать, и получить доступ к ресурсам для экспериментов, и участвовать в проектах уровня учеников-магов первого класса.
Всего этого они, возможно, не смогли бы добиться в одиночку.
Но Локк был другим. У него самого было несколько проектов, особенно кристальный огненный лотос-ладонь.
Ему не было никакой нужды вступать в какую-либо мастерскую и тратить свое время.
К тому же он помнил, что в отборочном туре конкурса Ассоциации Белых Магов Мари, кажется, была на несколько позиций ниже него.
— Нет, я не собираюсь вступать ни в какие мастерские, — покачал головой Локк, глядя на самоуверенного Ланкастера.
— Ланкастер.
Локк не назвал его «старшим братом». Причина была проста: он чувствовал, что магическая сила собеседника была около трехсот единиц, что даже слабее, чем у Англо и Эйси.
Хотя сам он только недавно стал учеником-магом первого класса, его сила уже достигла четырехсот пятидесяти пяти. Поэтому постоянное обращение «младший брат» вызывало у него некоторое раздражение.
Обновлено: 22.01.2026