Ховард резко развернулся, намереваясь взлететь, но, обернувшись, застыл на месте. Прямо перед ним, слева и справа летели три кристальных огненных лотоса-ладони.
Зловещая лоза мандрагоры Локка, используя свою невидимость, успела незаметно опутать пространство со всех четырех сторон. Пользуясь тем, что магическое давление можно передавать через растения, Локк дистанционно сотворил четыре бомбы выжженной земли.
Вместе с пятой, брошенной им самим, они окружили Ховарда.
Разумеется, все это стало возможным лишь благодаря тому, что Локк теперь обладал внушительной магической силой в четыреста единиц. Иначе он бы ни за что не смог так быстро сотворить пять бомб выжженной земли одновременно.
Сердце Ховарда наполнилось отчаянием. «Все кончено. Он атакует слишком быстро, у меня нет ни единого шанса применить проклятие. И это ученик-маг первого класса, только-только прорвавшийся? Хоссейн, твои сведения были неверны!»
В следующий миг пять бомб выжженной земли взорвались вокруг него.
Они даже породили эффект【лавового канала】 – огненная стихия сконцентрировалась настолько, что с неба закапала раскаленная магма.
Ховард, волоча изувеченное тело, вырвался из зоны взрыва. «Проклятье! Он же стал учеником-магом первого класса меньше полугода назад! Разве мы не на одном уровне? Как разница в магической силе и арсенале заклинаний может быть настолько огромной?!»
«Бежать!»
Но в тот же миг левое крыло вампира срезало лезвие из листьев, управляемое заклинанием «каждый куст — солдат».
Ховард в ужасе обернулся в воздухе и увидел Локка прямо за своей спиной. Тот, отталкиваясь от магических лоз, словно паук, парил в воздухе.
На лице жуткого вампира отразился неподдельный страх.
Лезвие из листьев, повинуясь заклинанию, легко развернулось в воздухе и отсекло второе крыло.
Ховард даже не успел среагировать. Он только начал произносить слова парализующего проклятия, как Локк грубо схватил его за лицо, прерывая заклинание.
Печать древней родословной окнийского гигантского медведя на левой руке Локка вспыхнула. Его тело начало стремительно расти, превращаясь в парящего в воздухе маленького гиганта. Он сжал голову вампира и, подобно тому, как вампиры держали Пьера, начал сдавливать ее с огромной силой.
Ховард закричал от боли и ужаса.
Это точно битва с белым магом? Да это больше похоже на схватку со старшими учениками из его собственной академии!
Видя, что тот все еще пытается читать заклинания, Локк другой рукой раздавил ему горло, окончательно лишив его этой возможности.
Затем он холодно посмотрел на вампира сверху вниз.
— У тебя есть боевой опыт, но нет таланта к битве.
— И ты все еще жив? Занятно. Заберу-ка я тебя с собой.
— Тебе не по зубам меня убить.
К этому моменту Локк, парящий в воздухе, уже превратился в гиганта ростом более двух метров.
Под действием древней родословной окнийского гигантского медведя его тело, казалось, вошло в резонанс с какой-то другой, скрытой родословной.
В результате способность, которая раньше лишь увеличивала тело и усиливала защиту, теперь многократно повысила его физическую мощь, превратив Локка в мускулистого гиганта-воина.
Его зрачки превратились в золотые вертикальные щели, а взгляд был полон зловещего бесстрастия.
Вокруг него то и дело вспыхивали едва заметные золотистые силовые поля.
Локк посмотрел на Ховарда и пришел к выводу, что этого так называемого вампира-барона не убить ни огнем, ни магией стихии дерева.
Он капнул на вампира немного изумрудного зелья. Ховард взвыл от нестерпимой боли, а сила проклятия в его теле начала рассеиваться.
«Вот оно что, – подумал Локк. – Стихийная магия не убивает тебя, но ранит и ослабляет. В конечном счете твое бессмертие поддерживается кровавым проклятием, а значит, малое изумрудное зелье, действующее против проклятий, способно тебя убить».
— Способов прикончить тебя хватает. Наверняка у тебя есть и другие слабости. Как раз заберу тебя и изучу повнимательнее.
Локк опустился на землю и с помощью железной гусиной травы и обвития сорняками накрепко спеленал тяжелораненого и ослабевшего от малой дозы изумрудного зелья Ховарда.
Вампир с ужасом в глазах бился на земле, но в конце концов железная гусиная трава полностью окутала его, превратив в кокон человеческого роста.
Локк поднял голову к Габби, которая все это время кружила в воздухе на краю поля боя, наблюдая за обстановкой.
— Все, Габби, спасибо тебе.
Габби впервые видела Локка в бою на полную мощь и была ошеломлена.
Схватка была настолько яростной, а обмен ударами и защитными маневрами таким стремительным, что она едва успевала следить за происходящим.
Ужасающая картина того, на что способен Локк, потрясла ее до глубины души.
«Так вот она какая… магическая сила ученика-мага первого класса?» – подумала Габби.
Она опустилась на землю и приняла человеческий облик.
— Старший Локк, я сегодня по-настоящему расширила свой кругозор.
— Это я должен вас благодарить. Если что-то понадобится в будущем, обращайтесь без колебаний.
Она с довольным видом приняла из рук Локка семьдесят магических камней и просияла.
— Спасибо, старший!
Локк же деактивировал свою родословную способность и вернулся к обычному облику.
Он посмотрел на печать древней родословной окнийского гигантского медведя на своей левой руке. «Эта древняя родословная вступила в цепную реакцию с неизвестной родословной в моем теле».
«Откуда родом моя мать-ведьма? Какая кровь течет в ее жилах?..»
«Это нужно как следует изучить, – в глазах Локка сверкнула решимость. – Похоже, изучение археологии стало насущной необходимостью».
Скрытая родословная в его теле вступила в особую цепную реакцию с кровью древнего существа. А в Юго-Восточном угловом регионе глубже всех родословные древних существ изучали именно археологи.
Так что ему действительно придется заняться археологией, чтобы понять, что только что произошло с его телом.
И еще эта инстинктивная жажда битвы, словно она была заложена в самых глубинах его генов.
Возможно, это тоже связано с этой особой родословной.
— Пойдем, – обратился Локк к Габби. – Вернемся к моим друзьям.
— Нужно как можно скорее доставить этого плененного ученика-мага первого класса из Трибунала Кровавых Проклятий обратно и доложить обо всем моему наставнику.
Обновлено: 22.01.2026