Пьера охватило чувство удушья, словно морские волны вот-вот должны были поглотить его. Одиночество и отчаяние накатывали слой за слоем, бесконечно и неотвратимо.
«Так вот что такое парализующее проклятие…»
«Нет… Слишком мучительно… Надежды нет», — в агонии подумал Пьер, и его взгляд потускнел.
Магия проклятий легче всего лишала человека воли. Для жертв самой большой проблемой часто был не сам эффект проклятия, а его влияние на разум: их сила воли ослабевала, они становились эмоционально неустойчивыми, а их характер — странным и непредсказуемым.
Пьер закатил глаза и увидел кружащую над ним сову, которая, казалось, смотрела прямо на него. В ее огромных глазах блестел странный огонек.
В следующее мгновение семеро учеников-магов из Трибунала Кровавых Проклятий, стоявших перед ним, закричали от ужаса. Их тела пронзали бесчисленные лозы, пробивая плоть, измененную вампирской кровью. Их конечности были переломаны, крылья разорваны в клочья, а головы превращены в кровавое месиво.
Хрупкие на вид побеги в этот миг стали подобны сверлам и мечам, обрушившимся на семерых учеников-вампиров. Тени от бесчисленных ударов замелькали повсюду. Пятнадцать кулаков из лозы наносили стремительные удары, и семеро учеников-магов второго класса, не успев даже среагировать, получили чудовищные увечья.
Под действием пояса с глубоким лазурным алмазом Локк достиг такой точности и стабильности в управлении маной, что мог контролировать все пятнадцать кулаков, нанося каждый удар точно в уязвимые места. Сердца четырех учеников-вампиров были пробиты кулаками из магической лозы. С жуткими криками они вспыхнули золотым пламенем и быстро обратились в пепел.
Посреди лесной чащи появился Локк. Он был крайне недоволен — его экспериментальные данные чуть было не пропали. Проводить еще один эксперимент означало бы потерять два месяца!
Трое выживших учеников-вампиров с ужасом ощутили исходящее от Локка мощное магическое давление. Это была аура не только что получившего повышение ученика-мага первого класса. Это был противник, с которым им было не тягаться.
Они тут же, превозмогая боль от ран, полученных от кулачного боя лозой, превратились в размытые тени и бросились в разные стороны к небу.
— Бежим! Нам с ним не справиться!
— Он слишком жесток! Совсем не похож на этих белых магов! Убил четверых и даже глазом не моргнул!
Трое учеников-вампиров взмыли в воздух, хлопая крыльями летучих мышей, но вскоре обнаружили, что, как бы они ни старались, остаются на месте. Опустив взгляд, они увидели, что три ветви зловещей лозы мандрагоры Локка обвились вокруг их ног, намертво приковав к земле. Как бы они ни бились, они были подобны насекомым, попавшим в паутину.
Все трое были в ужасе и закричали:
— Откуда здесь ученик-маг первого класса?!
— Помогите! Проклятый белый маг! Не убивайте нас, мы тоже люди, у нас есть чувства! Дайте нам шанс, нас заставили стать черными магами…
Один из вампиров, моля о пощаде в воздухе, вдруг опустил голову, в его глазах мелькнул странный блеск, и он, оскалив клыки, ринулся на Локка, намереваясь нанести внезапный удар.
Но в следующее мгновение тела всех троих были опутаны зловещей лозой мандрагоры, на ветвях которой тут же созрели темно-фиолетовые плоды. Сотни этих ягод взорвались одновременно.
Выстрел ядовитой ягодой!
Эта атака полностью лишила трех учеников-вампиров способности сопротивляться. В тот же миг зловещие лозы мандрагоры Локка закружились, словно вихрь. Огамическое письмо засветилось на их поверхности, и три вампира были растерзаны на куски. Это было удушение лозой из серии заклинаний «прилив лозы». Три лозы, каждая с пятью ветвями, обрушились на врагов, словно мясорубка, превращая их в кровавое месиво.
Модели последних заклинаний в серии «прилив лозы» были схожи, а их сложность составляла всего 0.5 кольца, так что Локк без труда завершил модель удушения лозой прямо в бою.
Уничтожив семерых учеников-магов из Трибунала Кровавых Проклятий, Локк немедленно достал из астрального кольца флакон малого изумрудного зелья. С помощью древесного магического пламени он испарил его в руке, превратив в облако тумана, которое окутало оскверненный черной магией лес и нежить.
Это был простой трюк, известный любому ассистенту зельевара, под названием «распыление зелья». Он позволял, используя свойства древесного магического пламени, превращать жидкое зелье в туман для воздействия на большую площадь. Сфера применения была довольно широка: например, в данной ситуации можно было использовать высокоуровневое малое изумрудное зелье для массовой очистки местности от нежити.
Под действием распыленного зелья лес, до этого мрачный и зловещий, постепенно стал возвращаться к своему обычному виду. Души, заключенные в гниющих телах силой магии нежити, вдохнув пары малого изумрудного зелья, словно устремились ввысь. Они обрели покой.
Толпы вурдалаков падали на землю, их тела быстро и окончательно разлагались, делая невозможным повторное использование некромантией.
Лаун и Пьер, увидев это, не могли сдержать волнения. Еще минуту назад они были уверены, что им конец, и кто бы мог подумать, что Локк лично придет им на помощь.
— Локк! — взволнованно воскликнули они, глядя на него как на спасителя. — Ты пришел! Ты так силен! Стоило тебе появиться, и все эти черные маги из Трибунала Кровавых Проклятий погибли!
Они шагнули было к нему, но Локк взглядом остановил их. Зловещая лоза мандрагоры на его правой руке по-прежнему была черно-красной. Лаун и Пьер почувствовали неладное и с недоумением замерли.
— Старший Локк, здесь есть следы еще одного гуманоида, — донесся до ушей Локка голос Габби через искусство тайной речи. — Он быстро приближается к вам… под землей. Прямо под вами!
Локк тут же посмотрел себе под ноги. Лист-меч цветка кливии сорвался с его правой руки и, словно летающий клинок, вонзился в землю, столкнувшись с вырвавшимся из-под нее кровавым когтем. Раздался громкий скрежет металла.
Локк отпрыгнул назад и усмехнулся.
— Ученик-маг первого класса? Неудивительно, что у тебя хватило смелости использовать этих семерых учеников второго класса как наживку на меня. Трибунал Кровавых Проклятий послал тебя убить меня? Но ты еще не дорос.
В его голосе не было ни гнева, ни страха, ни паники от внезапного нападения или осознания того, что он попал в ловушку. Наоборот, он выглядел заинтересованным, в его глазах блеснул огонек любопытства. Он предвидел такую возможность еще по пути сюда и, благодаря особым способностям зловещей лозы мандрагоры и наблюдательности Габби, уже определил местоположение засады. Просто сначала Локк думал, что те семеро учеников-магов второго класса были частью плана. Но, вступив в бой, он по их реакции понял, что они ничего не знали. Они были всего лишь наживкой.
Обновлено: 22.01.2026