Теперь Локк понял и то, зачем они нанимали столько учеников не из своего круга.
Все было просто.
Нужны были козлы отпущения.
Набрав кучу разнорабочих, которых можно было представить как ассистентов, в случае провала эксперимента и расследования со стороны Ассоциации Белых Магов или руководства академии, всю вину можно было свалить на этих «помощников».
Благодаря обширным связям Халена Виллы Ангрон выходил сухим из воды, а ученики второго класса без покровителей, неспособные сопротивляться, были вынуждены брать вину на себя.
Так Ангрон и его приближенные оставались безнаказанными.
А то, что карьере этих несчастных в зельеварении приходил конец, никого не волновало.
Невзрачная Тэли Кальвин с тревогой смотрела на Локка, словно ожидая приговора.
Изучение зельеварения требовало огромных ресурсов, а ее репутация была запятнана.
Это собеседование было ее последним шансом.
Если ничего не выйдет, ей придется бросить зельеварение и сосредоточиться на магии растений.
Локк барабанил пальцами по столу, взвешивая все за и против.
Он еще раз взглянул на убогие резюме предыдущих кандидатов и на анкету Тэли Кальвин. Она, без сомнения, подходила лучше всех. Более того, в лаборатории Ангрона она прошла отличную профессиональную подготовку и даже имела опыт работы в личной лаборатории среднего размера.
Конечно, у нее был недостаток — подмоченная репутация.
«Нужно спросить у наставницы Софии, не помешает ли прошлое этой девушки проверке моей лаборатории. Если помешает, то придется отказать. Нельзя из-за малого терять большее, — размышлял Локк. — Но если не помешает, то мне просто повезло».
«Скорее всего, не помешает. В конце концов, она всего лишь ассистент. Проверка будет касаться в основном меня и заявленных мной рецептов зелий».
«Все остальное — лишь приложение. Для проверяющих из академии эти ассистенты и разнорабочие ничем не отличаются от оборудования в моей лаборатории».
Локк посмотрел на Тэли Кальвин, и его голос потеплел, ведь она, скорее всего, станет его помощницей.
— Стандартная месячная зарплата ассистента второго класса — девяносто магических камней.
— Но поскольку на вас висит чужая вина, я могу платить вам только шестьдесят в месяц. Вас это устроит?
Локк считал, что это справедливо.
Работа у него давала Тэли Кальвин дополнительное преимущество: проработав год, она фактически очистит свое резюме.
После этого ей будет гораздо легче найти другую работу в этой сфере.
К тому же, принимая ее, он и сам шел на небольшой риск, так что зарплата в две трети от стандартной казалась ему вполне разумной.
Если бы не его особые обстоятельства и отсутствие у наставницы собственной сети связей, он бы вообще не стал искать ассистента на стороне, а нанял бы кого-то из младших учеников своего круга.
Так было бы надежнее.
Поэтому встреча с ним была для Тэли Кальвин большой удачей. Далеко не все ученики первого класса, открывая лабораторию, ищут сотрудников со стороны.
А некоторые, как в лаборатории Ангрона, нанимают лишь для того, чтобы сделать из тебя козла отпущения.
— Спасибо, мастер Августин! — Тэли Кальвин с благодарностью поклонилась. — Спасибо, что дали мне такой шанс. Я отплачу вам усердной работой!
— Пока еще ничего не решено, — безразлично ответил Локк. — Мне нужно убедиться, что ваши проблемы не скажутся на моей лаборатории.
На лице Тэли Кальвин промелькнуло виноватое выражение.
— А теперь идите и скажите всем, что я уже нашел человека, — велел Локк. — Пусть расходятся.
Продолжать собеседования не имело смысла.
Набор со стороны всегда был малоэффективен.
Многие ученики, не имеющие никакого отношения к зельеварению, приходили попытать счастья — а вдруг у Локка найдется для них другая работа?
Некоторые даже осмеливались подделывать резюме.
Их средний профессиональный уровень тоже оставлял желать лучшего.
Локку повезло встретить ведьму Софию, которая дала ему лучшую базу в зельеварении, селекции и магии растений.
Большинство же студентов академии, помимо обязательных общих лекций, получали знания урывками, собирая их по крупицам из разных источников.
Их познания в зельеварении не шли ни в какое сравнение с подготовкой Тэли Кальвин, которая все-таки прошла определенное профессиональное обучение.
Так что нельзя было сказать, что Тэли Кальвин на предыдущей работе только теряла.
Если бы ее не взяли на роль козла отпущения, у нее не было бы и шанса получить столь качественную подготовку.
С легким волнением Тэли Кальвин вышла из дома и передала слова Локка собравшимся снаружи ученикам.
Все они выглядели разочарованными, но что поделать — столько людей боролось за одно-единственное место.
Закончив с собеседованиями, Локк прошел в соседнюю хижину-лабораторию. Вчера он купил еще один комплект простейшего стандартного оборудования для зельеварения.
«Зельеварение — это дисциплина, в которой теория неотделима от практики, — размышлял он, глядя на рецепт. — Начну-ка я тренироваться в изготовлении малого изумрудного зелья, используя дешевые аналоги ингредиентов».
«Как только я научусь стабильно его варить, то смогу неплохо заработать, просто исцеляя других».
Локк провозился в лаборатории с простейшим оборудованием и тренировочными материалами почти все утро. Ближе к полудню его почтительно посетил работник из «Тайного языка Лицзинь», передав сообщение от Юли Бернс.
— Мастер Августин, госпожа Бернс просила передать, что приглашает вас на обед в «Кухню Ведьм».
— Госпожа Бернс сказала, что на обеде будет присутствовать мастер Зак, ученик-маг первого класса, ответственный за централизованные закупки академии. Мастеру Заку очень понравился ваш кристальный огненный лотос-ладонь, и он хотел бы встретиться с вами лично, чтобы обсудить детали контракта.
— Как скажете, мастер? Вы пойдете или назначим другое время?
Обновлено: 22.01.2026