Глава 18 — Глава 18

*** — Отойди от неё, ксенос! — яростно закричала Роз, окровавленная и грозная. Этого мгновения Ян хватило, чтобы прийти в себя. Вскочив, она вбила орка в землю. — ЧЁ ЗА ЗАДЕРЖКА, ПАРНИ? — раздался громовой голос из-за орочьих рядов. Вперед вышагнул гигантский бронированный зверь. Он был на голову выше сородичей и сжимал в лапищах чудовищный топор. Остальные орки расступались перед ним, в страхе пригибаясь к земле. Вожак. «Идеально», — подумала Ян, оскалившись в дикой, хищной улыбке. — Эй, ты! — выкрикнула она, указывая на зеленокожее страшилище. — А ну, иди сюда! Сразись со мной! Тварь зарычала в ответ: — ВАААГХ! Я РАЗМАЖУ ТЕБЯ СВОЕЙ ЧОППОЙ! Ян замерла в боевой стойке, Эмбер Селика была наготове. Не дожидаясь, пока орк исполнит угрозу, она с криком рванулась вперед. Кулак врезался в морду врага, перчатка вдребезги раздробила твари челюсть. Пришелец пошатнулся. Ян уже заносила руку для следующего удара, но монстр успел оправиться. Чоппа обрушилась сверху: грубое лезвие скользнуло по ауре и выбило сноп искр из панцирной брони. Столь тяжелое и топорное оружие не должно было двигаться так быстро. Взревев, Ян вложила всю силу в апперкот, целясь в запястье врага. Она почувствовала, как что-то хрустнуло. Орк взревел в ответ, и его кулачище врезался ей в лицо прежде, чем она успела отпрянуть. Вспышка боли ослепила её, в глазах взорвались мириады искр, а разум пронзили раскаленные иглы агонии. Во рту появился вкус крови. «Больно». Ян выпрямилась как раз вовремя, чтобы уклониться от следующего удара. Смертоносный выпад прошел в волоске от неё, и топор вонзился в землю. Она заработала кулаками. Заряды Эмбер Селики рикошетили от зеленой шкуры, осыпая всё вокруг вихрем дроби. Четвертый удар достиг цели: усиленные аурой панчи впечатали сокрушительную мощь и картечные выстрелы прямо в плоть орка. Кровь хлестала галлонами, заливая всё вокруг, но Ян не отступала. Тварь схватила её за ноги и с силой вбила в землю. Тьма мерцала и пульсировала. Новые звезды вспыхивали и гасли в непроглядном мраке. Из ноздрей текла кровь. Болело всё. Тонкая золотая прядь проплыла по воздуху и опустилась на серую, пропитанную кровью землю. Она оскалилась. Хохот орка оборвался яростным апперкотом в челюсть, вылетевшим, словно крылатая ракета на максимальном ускорении. Враг пошатнулся, выронив свой непомерный топор. Ян снова издала утробный рык. Левый хук в висок. Правый хук в висок. Снова левый. Орк рухнул, его огромные клыки были превращены в крошево этим сокрушительным градом ударов. Она подхватила чоппу, забросив тяжеленное оружие на плечо. Другой орк бросился к ней, пытаясь остановить, но его голова слетела с плеч прежде, чем он успел приблизиться. Неуклюже. Грубо. И неоспоримо эффективно. Сородичи гиганта пытались вмешаться, но она выкашивала их широкими, дикими взмахами. А затем она оказалась над вожаком. Подняла лезвие. Большой орк вскинул руку — слабый, бесполезный жест. — Никогда... Больше... Не смей... Трогать... Мои... Волосы. Оружие свистнуло, разрубая руку ксеноса пополам и вминая его череп в землю. Смутно она чувствовала, как вокруг сражаются товарищи, отступая под натиском зеленой волны. Эти пришельцы не были культистами Хаоса. Они не были людьми. Им было неведомо понятие «боевой дух». Они не прекратят атаку, пока не погибнет последний из них. Боль отступила. Ян снова бросилась в бой, её Проявление пело в жилах. Весь урон, что она получила, возвращался в мир ревущим, неистовствующим костром. Танк «Леман Русс» врезался в толпу орков неподалеку, подняв в воздух фонтаны грязи и крови, перемалывая трупы в кровавую кашу. Пыль была повсюду. Видимость упала до десяти метров и продолжала снижаться. Когда танк взорвался, Ян почувствовала лишь внезапный жар и ударную волну, которая отбросила её в сторону и выбила воздух из легких. Спотыкаясь в этом хаосе, она замерла перед обломками почерневшей пластали и обугленных тел. Чудом один из курсовых тяжёлых болтеров уцелел. Он дымился, забытый всеми на земле. Ян ухмыльнулась. Она потянулась к нему, но чья-то нога врезалась ей в руку. Аура спасла конечность от перелома, но свет её души дрогнул под этим ударом. Орк взревел, занося мачете, которое наверняка пробило бы защиту. Смертный приговор посреди этого водоворота бойни. Вспышка жара, оглушительный грохот — и орк исчез, испаренный ракетой Маэла, вонзившейся ему в спину. Кровь и ошметки плоти захлестнули Ян подобно цунами — вонючие и дымящиеся. В ушах звенело. Свинцовый гул заглушал звуки битвы. Кашляя и отплевываясь, Ян поползла вперед и, наконец, вцепилась в рукояти тяжёлого болтера. Он ждал её. — Обязательно было использовать ракету? — проворчала она, с натугой поднимая оружие. Несмотря на всю её силу, штуковина была невероятно тяжелой, а рукояти обжигали кожу ладоней. Направив остатки ауры в руки, она взвела огромный механизм. Щёлк-КЛАЦ. — УМРИТЕ! — закричала она, вжимая гашетку. Болтер ожил, извергая потоки снарядов семьдесят пятого калибра в гущу орков и превращая толстокожих ксеносов в рваные красные лохмотья. Она ревела, пока стреляные гильзы градом золотистой латуни сыпались из ствольной коробки. Грохот выстрелов слился в несмолкаемую канофонию, похожую на звук товарного поезда, раз за разом вбивающего стену из литой стали — шестьсот раз в минуту. Пронзительный крик металла, оглушивший всё поле боя, сузил её восприятие до узкого туннеля смерти. Ян было плевать. Позади раздался дружный клич, в котором слились тысячи голосов. Воодушевленный 111-й Воадианский Рейнджерский полк бросился вперед, тесня орков. Райн, Роз, Каолин, вся «Гамма» и остальные бойцы 1-й роты пронеслись мимо неё с яростными боевыми кличами. Роз вонзила трофейный цепной меч в ногу орка, полностью отсекая конечность, пока тот выл от боли. Ян присоединилась к товарищам в их ответном порыве, шагая вперед с тяжёлым болтером, который перемалывал ксеносов в труху. Руки нестерпимо болели. Ствол медленно опускался к земле, становясь с каждой секундой всё тяжелее. Болело всё. Мышцы и сухожилия протестовали при каждом выстреле, когда неумолимый механизм затвора вбивал отдачу в её плоть. Но она не дрогнула. Не тогда, когда жизни её друзей висели на волоске. И не тогда, когда ей было так весело. Еще один орк пал перед ней, превращенный в кровавое месиво серией мощных попаданий. Каждый шаг давался всё труднее, но она упрямо шла вперед. Наконец тяжёлый болтер издал последний сухой щелчок — боезапас иссяк. Она выронила его в то же мгновение, как вылетел последний снаряд, и серый гравий бросился ей навстречу. Казалось, кто-то сдирает мышцы прямо с костей. Дыхание было тяжелым и горячим. Бесконечный, оглушительный шум битвы слился в единый гул войны и смерти. Тьма. *** Зал для тренировок оглашался звоном оружия — песнь стали взлетала под сводчатые потолки Чёрного Корабля. Леди Инквизитор спарринговала со своим аколитом; град ударов сыпался один за другим, лезвия затупленных мечей скрещивались в яростном танце. Вложив всю свою ярость и разочарование в сдавленный крик, она бросилась вперед. Проведение Экстерминатуса всегда ложилось на её душу тяжким бременем. Она очистила систему Августус от коварной варп-чумы, но цена оказалась непомерной. Сотни миллионов погибших. Ярость придавала её танцу кровавый оттенок. Силовая броня шипела и жужжала, пока она маневрировала вокруг своей ученицы. Радикально черные керамитовые пластины с мерцающей серебряной отделкой были безупречно отполированы и сияли в свете люстр. Руки и ноги доспеха покрывала вязь Низкого Готика — защитные обереги от непостижимой злобы Имматериума. Поверх брони был наброшен длинный коричневый дастер, сочетавшийся с широкополой инквизиторской шляпой.