Глава 12 — Глава 12

Книга I: Крещение огнем Глава 4: Марш вперед «Мы не лучшие воины Императора. Мы и близко на них не похожи. Но мы будем умирать миллионами, и имя Его будет на наших устах в последний миг. Так мы будем служить». — Ветеран-сержант Дженис Вадиик об Имперской Гвардии. Ян и её новые друзья узнали, что уже находятся на пути к своей первой зоне боевых действий — планете под названием Элодия IX. Этот небольшой имперский мир служил логистическим узлом для всего сектора. Путь должен был занять около трех с половиной месяцев, и всё это время планировалось посвятить обучению 111-го полка методам ведения войны, принятым в Имперской Гвардии. Для многих новобранцев адаптация оказалась суровым испытанием. В тренировочном зале, облаченные в полевую форму, собрались две тысячи вчерашних призывников. Помещение было колоссальным; даже зная истинные размеры «Восходящего Рассвета», Ян не переставала удивляться тому, как корабль может вмещать в себя столь грандиозные открытые пространства. Новоиспеченные гвардейцы выстроились в шеренги, застыв по стойке смирно. Между рядами, чеканя шаг, прохаживался внушительный мужчина, чья поступь отдавалась по залу громовым эхом. Сержант Джорвис. Их инструктор на ближайшие месяцы и командир взвода в будущем. — На всё время обучения вы будете обращаться ко мне не иначе как «сэр», — провозгласил он. Его голос, напоминавший скрежет гравия и дым, ревел подобно медному горну, без труда заполняя всё пространство зала. Джорвис был крупным мужчиной, уже перешагнувшим порог зрелости, однако его мускулатура казалась почти неестественной, а всё тело покрывала сеть шрамов, накопленных за десятилетия службы. Из-под офицерской фуражки на солдат в упор смотрел красный роботизированный глаз, лучащийся неприкрытой ненавистью. — Это будет первое, что вы скажете мне, — продолжал Джорвис. — И последнее. Забудете об этом — будете избиты. Я ясно выразился? В ответ — тишина. Лишь несколько человек нервно сглотнули. — Я ЯСНО ВЫРАЗИЛСЯ?! — взревел он, и звук этот был подобен выстрелу из корабельного орудия. Стоящие ближе всех невольно вздрогнули, сжавшись под тяжестью его ауры. — СЭР, ТАК ТОЧНО, СЭР! — закричали они, и их голоса многократным эхом отразились от сводов высокого потолка. — Это еще что за дерьмо? — прошипел Джорвис с угрожающим свистом. — Вы решили поглумиться надо мной? Над проводником божественной ненависти Императора? ГРОМЧЕ, МЯСО! Его шинель мелко подрагивала от с трудом сдерживаемой ярости. — СЭР, ТАК ТОЧНО, СЭР! — Да защитит меня Император, вы просто жалки, — прорычал он. — Мелкие. Слабые. Он навис над женщиной из отделения G. — Мягкотелые. Сборище тупоголовых глухоманцев, недостойных даже этой формы, не говоря уже о лазгане! И это лучшее, что может предложить Воадия? Клянусь Золотым Троном Терры, вы — ходячие мертвецы! Я бы не доверил вам, деревенщинам, даже чистку своей фляги. Он медленно двинулся вдоль строя, пристально изучая каждого своим жутким механическим глазом. Поравнявшись с Ян, он замер. — ПОЧЕМУ ТВОЯ ГОЛОВА ЕЩЕ НЕ ОБРИТА, РЯДОВОЙ? ВО ИМЯ СВЯТОЙ ТЕРРЫ, ОТВЕЧАЙ! — проорал он ей прямо в лицо. — Сэр, никто не тронет мои волосы и не останется в живых, сэр! — выкрикнула она. Её уже пытались насильно постричь, но после того, как Ян вывихнула руку парикмахеру и сломала сервитора, командование решило, что лишние хлопоты того не стоят. В итоге они сошлись на компромиссе: Ян уложила свои пышные волосы в тугой пучок. — О, так ты возомнила себя крутой девчонкой? — Я всю жизнь тренировалась сражаться и убивать! — гордо заявила Ян. Вспышка боли пронзила её, когда кулак Джорвиса врезался ей в живот. Удар был слишком стремительным — она не успела даже пробудить ауру. Ян рухнула на пол, воздух со свистом вырвался из легких, и она скорчилась, тщетно пытаясь вздохнуть. — «Сэр», — холодно напомнил ей Джорвис. — «Я всю жизнь тренировалась сражаться и убивать, сэр». Я ведь предупреждал, не так ли? — Он навис над ней черной тенью. — Ты думаешь, что ты особенная? Думаешь, я не видел тысячи таких же гвардейцев, которых превращали в фарш для гроксов? Такие, как ты, всегда умирают тяжелее всех. Они до последнего не верят, что это случится с ними. Пока их не разорвет пополам и они не поймут, что не могут удержать собственные кишки. Ян не могла ответить. Её аура едва теплилась, помогая легким вновь наполниться воздухом. «Ублюдок». — НИКТО НЕ ДАВАЛ ТЕБЕ РАЗРЕШЕНИЯ ВАЛЯТЬСЯ, РЯДОВОЙ! — взревел Джорвис, тыча корявым пальцем ей в лицо. — Встать! Встать немедленно, черт тебя дери! СЕЙЧАС ЖЕ! Пятьдесят отжиманий! Живо, живо, ЖИВО! Хрипло дыша, она подчинилась. Выполняя приказ, Ян невольно сравнивала подготовку Охотников с тем, чему их учили здесь. Сказать, что между ними была разница, — значит не сказать ничего. — Позвольте мне вбить это в ваши пустые головы, животные, — продолжал Джорвис, маршируя перед строем воадианцев. — Вы все умрете на службе Империуму. Только те, кто отмечен славой Императора, способны выдержать тяготы этой службы. Благословение, — закричал он, — которого вам катастрофически не хватает! Хватит ли у вас мужества встретить ксеноса, мутанта, еретика? Уж лучше бы хватило, потому что иначе вас ждет смерть! Кара за лень — смерть! Кара за глупость — смерть! Кара за нерадивость — смерть! Кара за трусость — смерть! ВЫ МЕНЯ ПОНЯЛИ? — СЭР, ТАК ТОЧНО, СЭР! Джорвис презрительно оскалился, оглядывая их механическим глазом; его губы искривились в жестокой, властной гримасе. — Вы все умрете, — повторил он. — Важно лишь то, чтобы вы умерли достойно. Хотя я сомневаюсь, что вы, трахозадые глухоманцы, способны даже на это. Скоро я стану вашим командиром. Ваши жизни принадлежат мне, и я не собираюсь предстать перед Золотым Троном с позором. Вы отдадите всё ради Императора и Империума, и сделаете это по моему приказу. ВЫ ПОНЯЛИ? — СЭР, ТАК ТОЧНО, СЭР! — А теперь — бегом! Пять километров по треку! Живо, живо, живо! Закончив отжимания, Ян вскочила на ноги, горя желанием проявить себя. Если бы только этот придурок знал, на что она способна. Три месяца пролетели в изнурительной рутине. Многие призывники выдыхались и сдавались, не выдерживая жестокого режима тренировок. Но только не Ян. Она выкладывалась на полную, с легкостью обходя товарищей по отделению. Она бегала быстрее и сражалась лучше любого, кто бросал ей вызов. Годы тренировок на Ремнанте давали о себе знать. Роз, Каолин и Райн были поражены. Даже Джорвис, пусть и неохотно, признал её мастерство. В конце концов, никто не ожидал такой мощи и неукротимой энергии от её стройного тела. Единственную достойную конкуренцию ей составляли ветераны ополчения Воадии, набранные из рядов планетарных СПО. Это были здоровяки, не понаслышке знакомые с боем. И всё же на тренировочных матах они падали один за другим. Единственным, кто заставил её попотеть, был немой боец по имени Маэл. Им потребовалось шесть раундов, прежде чем Ян одолела его, и то лишь отправив в глубокий нокаут. Также она с головой ушла в изучение нового оружия — вездесущего лазгана. Ян оказалась неплохим стрелком, но в этом деле ей было не сравниться с Каолином. Он демонстрировал сверхъестественную меткость, и Джорвис лично вручил ему длинноствольный лазган — снайперский вариант винтовки. Лучевое оружие превосходило большинство примитивных образцов, которые она знала по Ремнанту, но даже лазганы казались «фонариками» на фоне болтганов. Эти сверхтяжелые автоматические пушки вели огонь снарядами семьдесят пятого калибра — реактивными, бронебойными и разрывными. Наверное, это было самое впечатляющее оружие, которое Ян когда-либо видела. И это не говоря уже о прожигающих броню мельтах и невероятно мощных, но опасных плазменных ружьях, изрыгающих ослепительные сгустки солнечного огня. Ей очень хотелось увидеть их в действии, так как обучающие (а на деле — пропагандистские) видеоролики на эти темы были на редкость зрелищными. К сожалению, самые эффективные и редкие образцы вооружения Имперской Гвардии были слишком ценны, чтобы оснащать ими большинство полков. 111-му приходилось довольствоваться несколькими тяжелыми минометными платформами и дюжиной стационарных болтганов, возраст которых исчислялся веками. Ян знала: будь здесь Руби, она бы до потери пульса восторгалась этим калейдоскопом безумного оружия, которое можно найти в Империуме. Эта мысль вызывала у неё тоску, но в круговороте тренировок и последующего изнеможения времени на печаль почти не оставалось. Именно так ей и нравилось.