Глава 5 — Глава 5 Насмешка

Снаружи, в большом мире, шумиха вокруг Тони Старка едва улеглась, но акции «Stark Industries» неуклонно ползли вверх. Всего за несколько дней котировки взлетели, словно на ракете, позволяя совету директоров и топ-менеджменту грести деньги лопатой. Банкеты, шампанское, роскошные автомобили и красавицы – в «Stark Industries» царило безудержное веселье. Однако в противоположность этому всеобщему ликованию, лицо самого Тони оставалось мрачнее тучи. Денег у него куры не клюют, но вот репутация – это то, что нельзя втаптывать в грязь. Тот «воришка», посмевший пробраться в его особняк, явно использовал самые примитивные и инфантильные методы, чтобы дать пощечину Тони Старку. И этого Тони Старк стерпеть никак не мог. … Он начал тайное расследование. Очевидно, над камерами наблюдения в округе кто-то поработал, оставив явные следы взлома. Но это не могло остановить такого богатея, как Тони Старк. Применив свою «власть денег» в сочетании с технологиями, опережающими время, он отыскал в укромном уголке уничтоженный жёсткий диск. — Джарвис, запускай восстановление, – холодно произнес Тони, массируя переносицу. — Посмотрим, что за Джокер осмелился бросить вызов великому Тони Старку. Сидя в своей личной лаборатории, он приступил к манипуляциям с данными. — Да, сэр. Расчетное время завершения – 30 секунд, – отозвался Джарвис своим бесстрастным механическим голосом. По мере восстановления диска на экране проступило изображение. Самая ранняя запись датировалась тремя днями ранее от текущего момента. Время скакнуло к предвечерью того самого дня – 18:30, солнце клонилось к закату, когда в поле зрения въехал грузовик. Это была машина одной очень известной в Нью-Йорке курьерской компании. Их доставка славилась не только строгим соблюдением конфиденциальности клиентов, но и исключительной безопасностью – безопасностью во всех смыслах этого слова. Разумеется, Тони Старк знал об их маленьких хитростях. Они заявляли, что никогда не вскрывают посылки клиентов, но ради безопасности втайне просвечивали их рентгеновским сканером. Более того, они использовали технологию спектрометрии ионной подвижности для выявления взрывчатки или запрещенных веществ. Этот процесс держался в строжайшем секрете: богачи не жаждали, чтобы кто-то копался в их грязном белье. Если бы об этом узнали, компании пришел бы конец. Иными словами – в нормальной ситуации ни один опасный предмет не мог просочиться внутрь. Курьер оставил коробку размером около двадцати сантиметров у дверей особняка. В течение следующих нескольких часов никто больше не приближался к дому. Даже патрульные полицейские лишь мельком окидывали взглядом территорию из своих машин – это район богачей, и они боялись увидеть что-то такое, чего им видеть не полагалось. Лишь глубокой ночью, в те самые сутки, когда случился пожар, на записи стало заметно движение. Коробка шевельнулась. Казалось, ее вскрыли изнутри чем-то острым. Следом из нее выбрался обычный, каких полно на рынке, игрушечный Капитан Америка. На его спине виднелся не слишком заметный заводной рычажок, который медленно вращался. Игрушечный капитан шаг за шагом брел к особняку. Двигался он очень медленно, а красное свечение в его глазах выглядело на записи жутковато. Этот свет пульсировал с определенной периодичностью, и Тони Старк мгновенно распознал ритм – азбука Морзе. В переводе это означало: «Уничтожить! Уничтожить! Уничтожить!» Уничтожить что? С точки зрения Тони Старка, ответ был очевиден: его самого. Это была провокация, наглый погром на его территории. Высокомерный Тони Старк твердо решил показать этому воришке, с кем тот связался. Игрушечный Капитан Америка в весьма причудливой позе перевалился через дверцу для питомцев во входных воротах. Спустя примерно час особняк поглотило пламя. Тони Старк с силой ударил кулаком по столу. — Проклятье, этот мелкий вор так легко проник в мой дом! Однако гнев не лишил его рассудка, и он тут же приступил к анализу. — Это какая-то технология дистанционного управления? И как ему удалось протащить взрывчатку мимо сканеров ионной подвижности? Тони погрузился в размышления. На первый взгляд метод казался простым: дистанционное управление плюс некое взрывчатое вещество, выделяющее колоссальное тепло, но не обнаруживаемое детекторами. Но главными загадками оставались способ управления и состав этой новой взрывчатки. Судя по его опыту, здесь пахло новейшими разработками. На рынке просто не существовало технологий, позволяющих игрушке так точно двигаться и пролезать в столь узкую дверцу для животных. Тони развел руками. Изображение на экране застыло в момент взрыва: в цвете пламени проскальзывала зловещая белизна. — Джарвис, анализ спектра. — Результаты сканирования показывают, что это не остатки обычной взрывчатки, а реакция высокотемпературного горения металлического порошка с окислителем. Специфических военных взрывчатых веществ не обнаружено. Тони опешил, и лицо его мгновенно помрачнело. Это не передовые технологии. Это примитивная смесь, которую любой студент мог бы намешать в химической лаборатории. Магниевый порошок, алюминиевая пудра, хлорат, плюс немного сахарной пудры или паров бензина. Смехотворно просто, но позволяет с легкостью обойти системы безопасности. При возгорании температура достигает трех тысяч градусов – этого хватит, чтобы проплавить сталь, не говоря уже о жилом доме. — Ублюдок… — процедил Тони сквозь зубы. — Это вообще не высокие технологии, это злая шутка! Голос Джарвиса прозвучал как контрольный выстрел: — Сэр, анализ показал наличие малозаметного поворотного механизма на спине игрушки. После сопоставления данных вероятность того, что это обычный заводной механизм, составляет восемьдесят процентов. Тони едва не рассмеялся от ярости. Он-то гадал, что это за «черные технологии» дистанционного контроля, а в итоге… просто дешевая заводная игрушка. Это не вызов. Это неприкрытое унижение. — Мерзавец! Мелкий воришка!! Тони резко вскочил, лицо его налилось кровью. Его, Тони Старка, самого умного и богатого гения в мире, обвел вокруг пальца какой-то проходимец с помощью заводной игрушки и мусора из лаборатории? Этого он спустить не мог. … Тем временем где-то далеко, на складе в Адской Кухне, Йозеф наблюдал, как полоса прогресса на панели медленно ползет вверх, пока наконец не замерла на отметке 18,5%. Уголки его губ дрогнули в легкой усмешке: — Тони Старк, надеюсь, тебе понравились заводные технологии детей Зауна, приправленные элементарными знаниями химии. Развлекайся. В превосходном расположении духа Йозеф вернулся к работе. … Выпустив пар, Тони Старк немедленно связался со своим секретарем. — Алло, Пеппер? Купи мне ту курьерскую компанию на Манхэттене, которая кичится своей безопасностью. Да, срочно. Я хочу завтра же сидеть в кресле их босса. Какой еще крупный акционер? Мне нужно полное владение! Полное! Повесив трубку, Пеппер обреченно вздохнула. Раз уж Тони дал поручение, ей оставалось только исполнять. В итоге она приобрела компанию за 90 миллионов, переплатив двадцать процентов сверх рыночной стоимости.