На следующий день Тони Старк действительно сдержал своё слово.
Он вальяжно расположился в офисе, который теперь по праву принадлежал ему. Место, где раньше сидел владелец курьерской компании, теперь занимало фирменное чёрное кожаное кресло от Stark Industries. За окном раскинулся Таймс-сквер; солнечные лучи, пробиваясь сквозь стекло, падали ему на лицо, преломляясь в гримасу богатого самодовольства, а ноги он небрежно закинул на массивный ореховый письменный стол.
Именно в этот момент раздался стук каблуков: «Цок, цок, цок».
Женщина, толкнувшая дверь, была одета в идеально скроенную белую рубашку, пара пуговиц которой были расстёгнуты ровно настолько, чтобы подчеркнуть изгибы фигуры, но не показать лишнего. Подол рубашки был заправлен в чёрную юбку-карандаш; тонкая талия и длинные ноги, безупречно очерченные чёрными чулками, приковывали взгляд. У неё были ослепительно рыжие волосы, волнами рассыпанные по плечам, кожа белая, почти светящаяся, черты лица – скульптурные и холодно-прекрасные, а в уголках губ застыла профессиональная улыбка – ровно такая, какая требуется, ни больше ни меньше.
Звали эту секретаршу Натали.
Она положила на стол толстый финансовый отчёт:
— Мистер Старк, это финансовая отчётность курьерской компании за прошлый период.
Взгляд Тони не отрывался от неё с той самой секунды, как она переступила порог. Его глаза, словно сканер, не скрываясь, оценивали изгибы Натали.
— М-м… отлично, Натали, оставь отчёт здесь, — он даже не удостоил документы взглядом.
Натали сохраняла невозмутимость, её совершенно не трогал его оценивающий взор. Она просто положила папку и собиралась повернуться, чтобы уйти.
Однако Тони внезапно заговорил:
— Кстати, Натали, сегодня вечером состоится благотворительный ужин…
Не дав ему закончить, Натали сухо перебила:
— Мистер Старк, я помогу вам уведомить госпожу Пеппер.
Тони слегка опешил. Он полагал, что, как и всегда, сможет без труда пригласить секретаршу, но получил прямой и безапелляционный отказ.
Он замер на секунду, а затем рассмеялся.
Этот категоричный отказ, напротив, лишь подогрел его интерес. Эта женщина отличалась от Пеппер, и уж тем более она не была похожа на тех красивых пустышек, которых он встречал раньше. Она была спокойной, профессиональной и не велась на его уловки.
Тони мысленно поставил галочку напротив её имени.
«Натали… Интересненько!»
Только когда она вышла, он протянул руку и открыл финансовый отчёт, хотя на этот раз его внимание привлекли вовсе не цифры.
То, что он искал, находилось во вложенном списке отслеживания курьерских накладных.
— Ну что ж, давайте посмотрим… кто посмел доставить взрывчатку к моему дому, — Тони прищурился.
Он достал свой карманный компьютер, ввёл номер накладной в базу данных и подключился к Джарвису. На экране начали всплывать строки данных: адрес отправителя, маршрут транспортировки, транзитные пункты…
— Хм… вот оно как, — на губах Тони заиграла опасная улыбка.
Со стороны казалось, что он купил курьерскую компанию просто ради забавы, но на самом деле он собирался использовать систему этой фирмы, чтобы по номеру накладной отследить обратный путь и найти того, кто посмел на него напасть.
В лучах солнца лицо Тони постепенно становилось серьёзным, разительно отличаясь от того легкомысленного ловеласа, что минуту назад флиртовал с секретаршей.
Он знал: на этот раз это не игра.
В этот раз он поймает того, кто стоит за кулисами.
Поскольку курьер не забирал посылку из дома, адрес отправителя не давал зацепок, но отправитель указал реальное имя, и этот факт несказанно его порадовал.
— Джарвис, пробей мне этого отправителя.
— Будет сделано, сэр.
Вскоре Джарвис извлёк сведения о Йозефе из архивов ФБР.
«Выписка из архива ФБР. Объект: Йозеф Сергеевич фон Ли (Joseph Sergeyevich von Li).
Основные данные:
Пол: Мужской.
Дата рождения: 2 октября 1990 г. (запись неполная).
Место рождения: СССР, Москва.
Гражданство: Неясно (теоретически получил право на долгосрочное проживание после въезда в США с дядей, но в документах есть пробелы).
Раса: Смешанные признаки (европеоидные и восточноазиатские).
Семейный фон:
Мать: Анна-Мария Ли (урождённая Анна-Мария фон Хорнфельд), род занятий неизвестен, умерла при родах из-за осложнений.
Отец: Сергей Алексеевич Ли, инженер-механик, погиб в начале 1990-х в Москве во время конфликта, связанного с захватом государственных активов олигархами.
Дядя: Фридрих фон Хорнфельд, бывший гражданин ГДР. После объединения Восточной и Западной Германии был заклеймён как „предатель“ из-за политической позиции. В конце 1990 года эмигрировал с Йозефом в США, поселился в районе Адская Кухня, Нью-Йорк.
Ранние годы:
Прибыл в США с дядей в возрасте около 6 месяцев.
В 6 лет дядя погиб в Адской Кухне во время уличной перестрелки, которая так и не была раскрыта. Дело не закрыто по сей день.
Впоследствии передан в систему детских домов Нью-Йорка (приют).
Образование:
Закончил 9 классов обязательного образования в системе приютов, проявил определённое понимание механики и талант к математической логике, но из-за отсутствия опеки и финансовой поддержки бросил школу в 15 лет.
В учебных записях зафиксированы многочисленные выговоры за „проблемы с дисциплиной“ и „вызов авторитету учителей“.
Характер и поведенческие особенности (согласно записям приюта и соцработников):
Замкнут, с трудом выстраивает долгосрочные отношения со сверстниками.
Обладает сильной способностью к самообучению, проявляет огромный интерес к механике и электронике.
Оценка соцработника: „Уровень зрелости мышления превышает возраст, эмоции подавлены, присутствует недоверие к общественному порядку“.
Текущее заключение:
Пометка в деле: Личность объекта сложная; ранний опыт и политический фон семьи могли оказать глубокое влияние на его мировоззрение и последующее поведение. Внести в список общего наблюдения».
Тони погрузился в раздумья, глядя на это досье. «Невероятно сложный человек – и по происхождению, и по сути. Умный, не по годам развитый, циничный сирота с талантом к механике и отсутствием доверия к системе – идеально подходит под описание того, кто мог создать ту „заводную игрушку-бомбу“. Это не какой-то международный террорист, это юный гений, который по-своему выплёскивает гнев на мир».
— Адская Кухня… — хмыкнул Тони. — Джарвис, сконцентрируй ресурсы, проанализируй все доступные данные о недавних перемещениях этого Йозефа Ли и его расходах. Особое внимание удели магазинам электроники, химических реагентов или аномально крупным закупкам металлических материалов.
— Обрабатываю, сэр. Должен напомнить, что покрытие камерами наблюдения и целостность данных в районе Адской Кухни значительно ниже, чем в центре Манхэттена, к тому же там распространены наличные расчёты, отслеживание затруднено.
— Я знаю. Компенсируй алгоритмами, проводи перекрёстное сравнение всех возможных источников данных, — Тони прекрасно понимал ситуацию в том районе. Ему нужны были зацепки, хотя бы малейшие.
В этот момент в дверь офиса тихо постучали.
— Войдите.
Вошла Натали, неся чашку свежесваренного кофе, от которого исходил густой аромат. Она двигалась грациозно, поставила кофе под руку Тони, и её взгляд совершенно естественно скользнул по экрану, где отображалось досье Йозефа и кадры взрыва, но не задержался на них.
— Мистер Старк, ваш кофе. Кроме того, звонила госпожа Пеппер, спрашивала, вернётесь ли вы сегодня днём в штаб-квартиру Stark Industries. Ваше присутствие требуется на совещании по финансовому отчёту за новый квартал.
Тони отпил кофе, но глаз от экрана не отвёл:
— Скажи ей, что у меня нет времени. Пусть они с Обадайей сами разбираются с отчётом.
— Хорошо, — кивнула Натали, но уходить не спешила. Её взгляд снова вернулся к экрану, а в голосе прозвучало точно отмеренное любопытство:
— Так это и есть настоящая причина, по которой вы купили эту компанию? Но он слишком молод. Настолько молод, что в Восточной стране его даже не смогли бы осудить.
— Молодость не означает безвредность. Иногда она означает ещё большее безрассудство, — Тони указал на застывшие на экране тёмно-карие глаза Йозефа, в которых читалась какая-то тяжёлая тоска. — К тому же, он очень умён. Джарвис, прокрути ещё раз фрагмент с идущей игрушкой перед взрывом, замедленно.
На экране заводной Капитан Америка странной, но упорной походкой, шаг за шагом продвигался к особняку. На его спине медленно вращался едва заметный заводной ключ.
Натали смотрела на экран, слегка склонив голову:
— Весьма… нетрадиционный способ детонации. Использовать самые примитивные вещи, чтобы обойти сложную проверку безопасности. Очень… изобретательно, — казалось, она подыскивала слово, которое было бы не слишком хвалебным, но достаточно точным.
— Изобретательно? — Тони вскинул бровь. — Я называю это чертовски раздражающе! Как нашкодивший сорванец, который пробрался на кухню и перевернул сахарницу! Но даже это не отменяет того факта, что он гений. Возможно, ему просто нужно небольшое руководство, — последнюю фразу Тони Старк произнёс очень тихо.
— В Восточной стране родители обычно используют ремень, чтобы отшлёпать сорванца по заднице, — подшутила Натали.
— Да уж, ребёнка, совершившего ошибку, стоит проучить, — задумчиво произнёс Тони.
Натали больше не стала высказывать своё мнение, лишь слегка кивнула:
— Если у вас нет других поручений, я пойду, мистер Старк.
Тони махнул рукой, его внимание вновь переключилось на массив данных, который фильтровал Джарвис.
Натали повернулась и вышла, стук её каблуков постепенно удалялся. В тот момент, когда дверь офиса закрывалась, в её глазах мелькнул огонёк – казалось, она мысленно повторила это имя и адрес.
«Йозеф Сергеевич фон Ли… Адская Кухня…»
Дверь мягко захлопнулась.
Обновлено: 23.01.2026