Йозеф снова открыл торговое программное обеспечение. Курс акций Stark Industries по-прежнему оставался низким, рыночное доверие – хрупким, как тонкий лёд.
Он достал свои примерно тридцать тысяч акций и выставил ордер на продажу: символическая цена – один доллар за акцию.
Цена абсурдно низкая, почти демонстративное оскорбление. В нормальных рыночных условиях такой ордер мгновенно утонул бы в море встречных заявок. Но в тот момент, когда вокруг Stark Industries сгущались тучи, подобная крайняя, вызывающая заявка выделялась, как единственная полоса света в бездне – слишком броская, чтобы остаться незамеченной.
Сам по себе ордер не имел смысла. Но его существование уже было провокацией – вызовом не только компании Stark Industries, но и лично Тони Старку.
Закончив настройку, Йозеф открыл зашифрованный канал связи и на полупубличный почтовый адрес отправил короткое зашифрованное сообщение:
К господину Тони «Срарку»:
Ваше «мирное заявление» произвело сильное впечатление. В знак поддержки выставляю часть своих акций на символическую распродажу – чтобы помочь курсу вашей компании как можно скорее достичь дна. И ещё: свет от той штуки у вас в груди бьёт в глаза даже через экран. Кстати, предыдущие энтузиасты, пихавшие радиацию в собственное тело, закончили, кажется, не лучшим образом.
— Ваш преданный миноритарий и, можно сказать, «старый друг». Джей.
Когда сообщение было отправлено, Йозеф немедленно закрыл канал и физически уничтожил устройство, через которое вёл операцию, и временный модуль связи.
Тем временем Тони Старк, только что вернувшийся с благотворительного ужина, сидел на диване и смотрел новости из Афганистана. Возможно, террористы и были чудовищами, но разве не Америка запустила колесо, приведшее всё к этому?
И всё же в глазах американца Тони Старка ответственность лежала исключительно на тех же террористах. Ему хотелось поехать в Афганистан лично – разобраться на месте, своими руками.
В этот момент вмешался Джарвис:
— Сэр, зафиксирована аномальная сделка. Анонимный счёт выставил на продажу тридцать тысяч акций Stark Industries по одному доллару за штуку.
— Что? — Тони даже не поднял головы. — Какой-то банкрот в агонии или очередная мелкая интрига Обадайи?
— Не похоже, сэр. Ордер носит скорее символический характер. Кроме того, на анонимную почту совета директоров пришло зашифрованное сообщение. Несмотря на предпринятые меры сокрытия, удалось установить отправителя – это Джинкс, то есть Йозеф Ли.
Голографическая проекция мигнула, и перед Старком в полный экран высветилось то самое провокационное послание.
Он мгновенно застыл. Взгляд упёрся в подпись «старый друг: Джей» и упоминание радиации – кровь прилила к лицу, от вспышки ярости он покраснел сильнее, чем от вина.
— Джарвис! — Голос сорвался в гневный крик, в котором слышалась и тревога. — Засечь источник! Мне нужны все данные об этом крысёнке! Сейчас же!
— Да, сэр. Благодаря предварительному отслеживанию я могу вызвать нужные данные. С учётом прежнего досье и нынешней финансовой провокации уровень угрозы по цели «Йозеф Сергеевич фон Ли» обновлён до: крайне высокий.
В этот момент раздался звонок в дверь.
— Сэр, это мисс Натали.
— Кто? — На мгновение Тони растерялся.
— Ваша личная секретарь из курьерской компании.
В памяти всплыла рыжеволосая девушка с ослепительной фигурой – та, что впервые смогла дать ему отпор.
— Пусть войдёт.
Он заставил себя подавить импульс броситься в лабораторию и облачиться в боевой экзоскелет. Глубоко вдохнул, чтобы внешне сохранить самообладание. Этот маленький вор должен ответить, но пока надо решить текущее – лишнее внимание Пеппер и Обадайи было бы совершенно ни к чему.
Натали, покачивая бёдрами, вошла в особняк. В руках – толстая папка, на лице безупречная деловая улыбка.
— Мистер Старк, – сказала она, мягко водрузив тяжёлые документы на журнальный столик. От соприкосновения бумаги с поверхностью раздался едва слышный звук, но ясно чувствовался вес. При этом её грудь заметно качнулась. — Пока вы были… сосредоточены на личных делах, в курьерской компании накопилось немало отчётов и решений, требующих вашего распоряжения.
Она слегка наклонилась вперёд, демонстрируя идеальные линии тела. Обычно Тони с удовольствием бы отвлёкся на это, но сейчас всё его внимание было приковано к Йозефу Ли. Этот наглец посмел оскорбить его – простить такого он не собирался.
— Ладно, оставь здесь. Я посмотрю позже, – раздражённо махнул рукой Тони. Он даже машинально поправил стойку, будто желая заслонить свет от реактора в груди. Мысли вертелись только вокруг одного: вернуться в лабораторию, заставить Джарвиса задействовать все мощности, облачиться в броню и вырвать Йозефа из его норки!
Но Натали, бывшая агентка, обученная в Красной Комнате, мгновенно уловила малейшее напряжение в его поведении.
— Хорошо, мистер Старк. Однако среди документов есть материалы, касающиеся последнего… «инцидента безопасности». Их желательно рассмотреть скорее. — Она по-прежнему улыбалась, намеренно используя этот предлог, чтобы задержаться дольше и собрать больше информации.
— Я сказал – потом! — Голос Старка сорвался, раздражение выплеснулось наружу. Его терзала тревожность: кто-то знает о его секрете. — А теперь, мисс Натали, прошу вас выйти. У меня есть дела поважнее!
Улыбка на лице Натали не исчезла, но в глубине глаз мелькнула тень усталости.
— Конечно, вы – босс. Как скажете.
Она кивнула и покинула дом так же спокойно, как вошла.
Сев в машину, она мгновенно сбросила маску вежливости. Лицо стало равнодушным, сосредоточенным. Она достала коммуникатор:
— Директор, Тони Старк сейчас весьма взволнован. Возможно, это связано с жалобой, отправленной в совет директоров, а также с продажей тридцати тысяч акций по одному доллару за штуку. Кажется, обе вещи его серьёзно задели.
На другом конце провода Ник Фьюри сидел у себя в офисе, с жареной курицей в одной руке и стаканом арбузного сока в другой.
— Есть данные, кто это был? — Спросил он между глотками.
— Йозеф Сергеевич фон Ли, тот самый, из-за кого вы тогда потеряли солидную сумму из бюджета Совета Безопасности. Вы же сами снизили его степень угрозы, помните? — Голос Натали прозвучал с едва заметным укором.
— Мазафака… чёртов Эдгар. Ладно, продолжай прикрывать Старка, – выругался Фьюри, шумно откусил кусок курицы и оборвал связь. — А в управлении пора кое-кому напомнить, кто здесь Ма-ван и сколько у него глаз.
Обновлено: 23.01.2026