В погребе его уже ждал Билли — бледный, дрожащий, но живой.
— Я всё видел в трубу! Стоять, где твой нос?! И там какое-то безумие! Что это?!
— План изменился, — хрипло сказал Скритч (без носа голос звучал гнусаво и жалко). — Теперь у нас есть пассажир. Очень вредный. Где Лориэн?
— Его задержала охрана после скандала! Но он, кажется, наслаждается, читая им лекцию о плохом вкусе в архитектуре!
Выбираться пришлось через сточную трубу, ведущую к реке. Для Скритча, выросшего в канализациях, это было привычно. Для Билли — унизительно и вонюче. Фея в кармане закатывала истерику.
— Канализация?! Я, дух чистого леса, в этой… этой клоаке?! Я задохнусь! Я умру! И перед смертью я наслаю на вас проклятие, от которого у ваших прапраправнуков будет чесаться спина в недоступном месте!
Она снова чихнула. В этот раз волна магии ударила по сточным водам. Вместо нечистот по трубе побежала… ароматизированная пена розового цвета, пахнущая леденцами и старыми книгами. За ней плыли пузыри, в которых отражались смешные рожицы. Билли, поскользнувшись на пене, упал и нахлебался этой дряни. Он встал, отплёвываясь розовыми пузырями, и заговорил… рифмованными куплетами.
«О, что за день, позор и срам,
Лежу в помойке я, как…»
— Замолчи! — заорал Скритч, вылезая из трубы на пустынную набережную. Была глубокая ночь. Позади, в особняке «Серебряная Роза», горел свет и слышались крики. За ними, несомненно, уже организовали погоню.
Убежище на свалке было компрометировано. Нужно было новое место. Скритч вспомнил про старую лодочную станцию, которую Грут использовал как запасное укрытие. Туда и направились.
Лориэн присоединился к ним через час. Он был безупречно чист, хотя и немного взъерошен.
— Меня отпустили, — сообщил он, отряхивая невидимую пылинку с рукава. — После того как я доказал капитану охраны, что его родословная, скорее всего, восходит к особенно тупой породе дворняг, а его эстетические предпочтения являются преступлением против разума, он предпочёл выпроводить меня, чтобы не усугублять свой моральный ущерб. Где наша добыча... И где твой нос?
Скритч молча достал из кармана фею. Она сидела на его ладони, сверкая, как разозлённый светлячок, и чистила крылышки.
— Это — «Слеза Древо-Матери»? — холодно спросил Лориэн.
— Апчхи! — сказала фея, и ботинок Лориэна внезапно зацвёл фиалками.
— Видишь? — сказал Скритч. — Она живая. И очень аллергенная.
В этот момент дверь сарая с грохотом распахнулась, и на пороге возникла мокрая, дрожащая, но полная раскаяния фигура Грута. Он что-то мычал, указывая на себя и на дверь.
— Он говорит, что всё прослушал через стену и пришёл помочь, — «перевёл» Билли. — И что он очень сожалеет.
— Прекрасно, — сказал Скритч, глядя на свою команду: эльфа-чистюлю, халфлинга-барда, троглодита-гидрофоба и фею-биомагическое оружие. — Теперь мы все в одной лодке. Которую, я уверен, скоро начнут расстреливать.
Он был прав. По Порт-Фортуна уже ползли слухи. Ограбление «Лунного Света» было громким провалом, но провалом зрелищным. Кто-то украл не артефакт, а фею. У кого-то из стражников борода пыталась задушить его компаньона. Розовая пена в канализации. Это было слишком странно, чтобы быть работой профессионалов. Это пахло… гоблином?.
И запах этот учуяли все крупные игроки города. Гильдия Контрабандистов «Серая Волна» хотела заполучить фею, чтобы продать её как редкость. Агенты Директората хотели её для изучения. Частные коллекционеры жаждали её для своих зверинцев. И хозяин аукциона, могущественный магнат, жаждал мести за испорченную репутацию.
На голову Скритча и его «Джентльменов» была объявлена награда. Очень солидная.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026