План, как его излагал Скритч, звучал красиво. Как имперские часы из Аэтериума (о которых Скритч имел смутное представление по слухам).
— Этап первый: проникновение, — чертил он углём на столешнице. — Аукцион проходит в особняке «Серебряная Роза». Охрана — частная, «Стальные Кулаки». Тупые, как пробки, но сильные. Нужен диверсант.
Так они нашли Грута.
Грут был троглодитом. Двухметровый комок мышц, покрытых бледной, как у гриба, кожей. Он жил в заброшенной канализационной насосной и, по слухам, однажды голыми руками задушил болотного дракона. Его недостаток выяснился сразу, как только они привели его в портовый сарай для «собеседования».
— Работа простая, — сказал Скритч, показывая на схему водостоков особняка. — Тебе нужно в ночь перед аукционом проникнуть сюда, в резервуар с водой для фонтанов, и вылить туда этот порошок.
Он протянул мешочек со «Сном Русалки» — сильным, но безвредным снотворным. Грут взял мешочек, понюхал, чихнул, рассыпав половину. Потом уставился на капающую с потолка воду и… задрожал. Вся его могучая тушка затряслась.
— Он… он не любит текущую воду, — шепнул Билли Скритчу. — Аквафобия. После того инцидента с дренажным насосом…
Грут издал низкий стон и закрыл лицо ладонями. Диверсант был найден.
— Этап второй: отвлечение охраны, — продолжал Скритч. — Нужен человек со связями, который устроит небольшой скандал на входе.
Им стал Лориэн.
Лориэн был эльфом. Точнее, тем, что от него осталось: изгнанником из Элвендора за «неприемлемые эксперименты с эстетикой формы». Он носил безупречно чистые, хотя и потрёпанные одежды, а его длинные пальцы никогда не касались чего-либо грязного без предварительного очищения. Когда Скритч объяснил план, Лориэн поднял тонкую бровь.
— Вы предлагаете мне, потомку Сильваниров, участвовать в вульгарном ограблении? Чтобы добыть «Слезу», которая, без сомнения, является грубой подделкой?
— Твоя доля — десять процентов, — сказал Скритч.
— Пятнадцать, — парировал Лориэн, доставая из кармана крошечную серебряную щёточку и начиная чистить ноготь. — И я не прикасаюсь ни к каким… приспособлениям. Вы понимаете? Никаких верёвок, отмычек, этого вашего… липкого вещества. У меня аллергия на нестерильность.
Сноб-эльф был в команде.
— Этап третий: собственно, кража, — сказал Скритч. — Нужен мастер по тихому проникновению и вскрытию защитных контуров.
Билли тут же предложил себя. После пятиминутной речи о своих фантастических способностях выяснилось, что его лучший «взлом» — это подслушивание через вентиляцию. Мастером стал сам Скритч. По принципу «кто придумал, тот и делает».
— А я буду вашими глазами и ушами снаружи! — заявил Билли.
— То есть, будешь сидеть в пабе и пить мой эль? — уточнил Скритч.
— Стратегически наблюдать! — поправил халфлинг.
Команда была собрана. «Джентльмены Удачи», как иронично назвал их Лориэн. План был прост и элегантен:
1. Грут обездвиживает охрану через систему водоснабжения.
2. Лориэн, изображая оскорблённого аристократа, чьё приглашение «подменили», создаёт хаос на входе, отвлекая оставшихся стражей.
3. Скритч под шумок проникает через служебный вход, обходит магические ловушки (с помощью «универсального амулета-подавителя», купленного у слепого старьёвщика за последние медяки) и меняет «Слезу» на подделку.
4. Билли следит за обстановкой с крыши напротив через подзорную трубу (украденную у спящего моряка).
5. Все встречаются на свалке за Гнилым доком и делят выручку.
Что могло пойти не так?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 22.01.2026