Джаг'дуул уставился на человека в сырой темной комнате. Потоки света пробились в открытую дверь, и внутри стоял силуэт мужчины. — Д-демон! — он крикнул. В голове Джаг'дуула проносилось полдюжины идей о том, что делать, но ни одну из них он не мог воплотить в жизнь. Атаковать и убить его? Нет, ему запретили по приказу призывателя. Плюс, если бы у этого человека был класс, существовала вероятность, что он все равно будет побежден. Бежать? Тоже запрещено. Пригрозить ему уйти и молчать обо мне? В этом его тоже будут сильно ограничивать. Однако была одна вещь, которая, как он знал, могла позволить ему действовать. Его призывательница, когда она дала ему все эти правила, дала множество предостережений, благодаря которым он мог не подчиняться определенным приказам. Он не мог ни на кого нападать, если только не пытался защитить ее. Он не мог здесь ничего разрушить, если только эта штука не собиралась причинить ему вред. И он не мог выйти из комнаты, если только не защищался от неминуемой смерти. Итак…
Человек начал медленно пятиться назад, испуганные глаза уставились на Джаг'дуула. — Ч-что ты здесь делаешь?! Где Алисс?! Обычно он ответил бы попыткой успокоить этого человека, поскольку он не знал, насколько он силен — что-то, объясняющее его ситуацию и говорящее, что Алисс ушла с поручением. Но его целью не было деэскалация этой встречи. Джаг'дуул усмехнулся, выпрямившись и обнажив естественные когти на кончиках пальцев. — Алис? Ты имеешь в виду обед? — Лицо мужчины побледнело. — Н-нет, ты этого не сделал. Идеально. Джаг'дуул мог читать этого парня, как книгу. Он боялся, что было немного неоптимально; если он убежит, у Джаг'дуула не будет выбора. Но если бы ему удалось достаточно разозлить этого человека… — Пока нет. Но сидеть здесь, в этом приюте… Я не знаю. Я немного проголодался. Такие маленькие дети могут лишь на какое-то время насытить аппетит монстра. — Охнув, мужчина оглянулся на выход. — Ты, ты ешь…?
Идеально. Теперь, чтобы заставить его атаковать. — Может быть, когда я стану немного сильнее, я смогу стать взрослым человеком. Знаешь, еще не время обеда. Но к тому времени я буду достаточно силен, чтобы накормить себя тем, что захочу. — Н… — мужчина схватил рукоять меча на поясе. — Нет, ты не будешь!
Он вытащил меч, держа его обеими руками, и указал на Джаг'дуула, который ухмыльнулся – на этот раз искренней улыбкой. — Умри, мерзкое чудовище! — закричал мужчина и бросился вперед. О, нет, Джаг'дуул подумал: «Похоже, этот человек пытается меня убить». Моя жизнь в непосредственной опасности. Похоже, единственный способ выжить, не причинив ему вреда, — это выйти из комнаты. Мгновенно как будто часть его разума была разблокирована. Его конечности были освобождены от кандалов, и он внезапно почувствовал, как список разрешенных ему действий расширяется. Он мог пройти через эту дверь. Хотя он также чувствовал тяжесть всех этих предостережений. Он по-прежнему не мог каким-либо образом навредить этому человеку, если только не чувствовал, что иначе у него нет абсолютно никакого выбора; ему приходилось прятаться, пока его не было в комнате; он мог бы убежать дальше из комнаты, только если бы продолжал чувствовать, что его жизнь в опасности; ему придется вернуться в комнату, как только он почувствует себя в безопасности. Это продолжалось и продолжалось. Мужчина бросился вперед с мечом над головой. Обычно Джаг'дуулу нечего было бы бояться какого-нибудь случайного человека, но ситуация изменилась, когда он потерял все свои уровни. Конечно, даже на своем базовом уровне Дьявол был намного сильнее, чем Неклассифицированный Человек, но у этого, похоже, был некоторый боевой опыт за плечами, и Джаг'дуулу не нравились его шансы в этом случае. Однако, даже если его опыт исчез, его опыт остался. У него была многовековая боевая подготовка, и по сравнению с этим новичком он мог легко избежать нападения. Джаг'дуул уклонился от простого взмаха, а затем помчался к двери. Мужчина обернулся и на мгновение растерянно уставился на него, явно не ожидая, что его противник так убежит. Но когда Джаг'дуул пробежал по коридору и начал подниматься по лестнице, он очнулся от шока и двинулся в погоню. Открыв люк, Джаг'дуул оглядел свое новое окружение, желая выбраться из подвала. Комната побольше, диваны на полу и… вот! Дверь, ведущая наружу. Поскольку человек все еще преследовал его, Джаг'дуулу все еще разрешалось бежать. Он выскочил из люка и побежал к двери. — Ч-что происходит? — раздался позади него тихий голос. Он оглянулся и увидел человеческого ребенка, выглядывающего из коридора, но не обратил на него внимания. Мужчина вылез из люка как раз в тот момент, когда Джаг'дуул выскользнул за дверь, и мельком увидел, как мужчина побежал, чтобы догнать его. На улице он обнаружил, что была середина ночи. Идеально; никого не было рядом. Он все еще чувствовал, что его правила заставляли его, по крайней мере, стараться оставаться как можно более скрытным во время бегства, но он все равно хотел бы это сделать. Этот Человек знал о нем, но это не означало, что он хотел бы рекламировать свое существование кому-либо еще. Кроме того, он не был уверен, что действительно сможет обогнать этого человека с его разницей в характеристиках. Поэтому его единственным выходом было бы потерять его. Несанкционированное копирование: этот рассказ был взят без согласия. Сообщите о наблюдениях. Оглядевшись вокруг, он бросился в сторону, нырнув в узкий переулок между двумя ветхими зданиями, как раз в тот момент, когда услышал, как Человек открыл дверь приюта и выбежал. Надеюсь, его не видели. Его сердце колотилось, когда он метался из переулка в переулок, прижимаясь всем телом к стенам, когда слышал шаги, дико оглядываясь по сторонам в каждый момент. Тяжелое дыхание, бешеный ум… Было ли это ощущение настоящей опасности? Прошло так много времени, что он забыл это чувство. Правда, первобытный страх. Самое близкое, что он чувствовал за всю свою жизнь, — это беспокойство, возникающее из-за огромной рабочей нагрузки. Но это было другое. Это было захватывающе. Это было весело. Джаг'дуул расплылся в улыбке и бросился через широкую дорогу, надеясь, что его не заметили. Возможно, если бы он забрался достаточно далеко, ему удалось бы сбежать за пределы города и найти диких монстров. Убивайте их, повышайте уровень, становитесь достаточно сильными, чтобы вырваться из его магических оков. Перед ним была свободная дорога. Конкретные шаги по улучшению его жизни; то, чего он так долго скучал.
— Он инстинктивно рассмеялся, и на его лице появилось маниакальное выражение, когда он прислонился к стене здания. Разразившись смехом, он, положив руки на колени, чтобы не упасть, ощущал полнейшее изобилие чувств. В этот момент он услышал стук ботинок по гравию — потенциальный убийца преследовал этот звук.
— Хорошо, — подумал он, — давай не умрем.
Вонзив когти в деревянные стены ветхого здания, Ксаг’дуул подтянулся и забрался на крышу. Глядя вниз, он увидел, как Человек все еще обыскивал местность, осматривая переулки и за сломанными ящиками, пытаясь найти Демон, которого не было. Он подавил смех, поскольку теперь видел, что человек находится достаточно близко, и шум мог предупредить его о своем местонахождении. Вместо этого Джаг’дуул просто улыбнулся и рванул вперед, прыгая по крышам в поисках способа стать сильнее.
Entismo проверил, перепроверил и трижды проверил весь городской квартал. Его там не было. Демона, которого он случайно освободил, там не было.
— Нет, нет, нет… — простонал он про себя. — Этого не может быть. Пожалуйста, кто-нибудь найдите этого зверя и убейте его. Пожалуйста, не позволяйте этому дойти до меня…
Он прокрутил эту сцену в уме уже десять раз. Люк с самого начала был закрыт всеми этими тяжелыми ящиками — очевидно, их поставили туда, чтобы удержать Демона в ловушке в подвале! Но теперь он сбежал, и в этом полностью виноват Энтисмо. Ему хотелось свернуться клубочком и потерять сознание. Ему хотелось пролежать в постели следующие три недели. Он хотел запереться в своей комнате до самой смерти. Как он мог допустить это?! И теперь ему нужно было решить эту проблему. Проблема, которую он был достаточно неуклюжим, чтобы вызвать это в первую очередь! Не сделает ли он только хуже? Он до сих пор понятия не имел, что эта штука там делает, почему она угрожает Алисс и что она собирается делать сейчас! Он надеялся, что боги над ним просто покинут город и побегут как можно дальше, возможно, обратно в Коинкар. Но что-то подсказывало ему, что что-то связывает эту штуку с этим местом. Оно не исчезло бы так легко. Прерывисто вздохнув, он отправился в путь. Возможно, он и не сможет его найти, но если он заставит этим заняться весь город, возможно, это сможет сделать другой. Тогда проблема решится сама собой.
Он бежал на максимальной скорости, но ему все равно потребовалось пару минут, чтобы добраться до вестибюля гильдии. Но когда он распахнул двери, то увидел, что место почти совершенно пусто. Конечно. Была середина ночи; кто бы еще не спал? Но он пока не мог вернуться домой. Он был обязан, по крайней мере, проинформировать саму гильдию, даже если сейчас рядом не было никого, кто мог бы решить проблему.
— П-извините, — сказал он, подходя к усталой женщине на стойке регистрации. — Я здесь, чтобы сообщить о появлении монстра?
Она посмотрела на него полузакрытыми глазами и говорила скучающим тоном.
— Что вам нужно сообщить?
— Аа Демон.
Ее глаза расширились.
— Я видел его в юго-восточной части города, но он убежал прежде, чем я успел его убить. Я полагаю, что он двигался в общем направлении…
— Подожди, — сказала она, — ты видел Демона в городских стенах?! Что оно делало? Как сильно? Как ты нашел это?
— Я… — Лицо Энтисмо покраснело. Как он мог рассказать ей правду о том, что произошло? — Я… я случайно наткнулся на это на улице. Я не знаю, как оно туда попало. И, э-э, прямой драки у нас не было, поэтому ее уровень и точный вид мне, к сожалению, неизвестны.
— Дерьмо, — пробормотала она, торопливо перебирая какие-то документы. — Я немедленно подам экстренный запрос. И я думаю, мне нужно сказать об этом гильдмастеру; он захочет рассказать об этом мэру. Это ужасное время, сейчас никто не спит, но мы надеемся, что, по крайней мере, городская стража будет начеку. Я не думаю, что ты знаешь каких-нибудь могущественных авантюристов, которые были бы доступны в настоящее время?
— Я, я не уверен. Алисс все еще сбивается с пути, и я не верю, что смогу найти Боя… возможно, Сильви, если только она не исчезла куда-нибудь, чтобы пойти выпить…
— Подожди, — сказала женщина за столом, — Сильвия? Это благородная девушка, верно?
— Д-да, ты ее знаешь?
— Это она убила захватчиков вместе с беглецами из Коинкариана, верно? Я видел их сегодня в гильдии. — Арлан и Эрани все еще здесь? Они были бы идеальны! Куда они делись?!
— Я не знаю, я только недавно видел, как они сидели в вестибюле. Судя по обрывкам разговора, которые я слышал, они говорили о том, чтобы покинуть город?
— Я, я вижу. Я постараюсь их найти, пожалуйста, как можно быстрее сообщите об этом городской страже!
Прежде чем дождаться ответа женщины, Энтисмо выбежал из вестибюля. Арлан и Эрани — они идеально подходят для убийства Демона! Ему нужно было их найти. С надеждой в голове он молился богам, мчась по улицам города. Пожалуйста, пожалуйста, пусть они все еще будут здесь! И, пожалуйста, пусть этот Демон будет каким-нибудь случайным, незначительным разведчиком или кем-то в этом роде. Если ситуация выйдет из-под контроля…
Ксхаг’дуул ухмыльнулся, заметив стаю диких четвероногих существ, бродящих по полям за пределами человеческого поселения. Ему удалось перелезть через стены изнутри и спрыгнуть в высокую траву, чувствуя, как команды призывателя выполняются почти в полную силу, прежде чем он будет вынужден вернуться. Но эти монстры, на которых он смотрел, выглядели пассивными, медленными и слабыми. Они выглядели как свободный опыт. Он еще раз рассмеялся про себя. Время выйти из-под контроля.
Обновлено: 08.04.2026